劉驥怒氣沖沖的從船艙裡轉而衝出，賊子狡詐，竟轉向逃竄，可放他不得，待看清了眼前的變故，不由又是一怔。
船下，幾個百舸幫的幫眾正濕漉漉的把被江水嗆個半死的黎嶽拖上艨艟，歡呼道：「二當家的，拿住了！」
而在對面的客船上，岑進帶著水手們把黎嶷五花大綁，一個穿著褐衫的短髯大漢很輕鬆的將長劍插入了背後的劍鞘。
黎嶷喘息未定，看著那短髯大漢，結結巴巴的道：「是……是你？」
短髯大漢笑笑：「天網恢恢，疏而不漏。那日讓你們全身而退，已是格外開恩，今日你們也是應有此報。」
又一個褐色短裙的美貌少女氣咻咻給了黎嶷一巴掌：「就是他們，假作門客騙我哥哥，早就該死！」
黎嶷當然認出了褐衫的短髯大漢嵇蕤，也認出了董家的三小姐董瑤，心中大感奇怪，他們怎麼到一處去了？那一日祁山盜劫掠董莊，嵇蕤和薛漾在一開始就以一己之力抗衡著祁山盜大隊，黎嶷可是印象深刻，這嵇蕤武藝劍術之高，即便是大王親至也未必拾掇得下，此際竟出現在這裡，也是自己合該倒霉，他又怎能是此人的對手？至於弟弟黎嶽是怎麼好端端的於縱身之時墜入江中的，他就更摸不著頭腦了。
無食橫身一攔，也是大功一件，此刻頗為興奮，靠著船簷不住的向對面吠叫，恨不得大聲吼出四字真言。這是為了表達歡樂，髒話這個東西無論在高興還是在憤怒的時候，都顯得那麼提氣得勁，可惜，現在人多，不能宣之於口。
無食吠叫的方向直對著對面風盈秀的肩頭，在她的肩頭上卻是那橫空一踢，飄逸非凡的小松鼠。旁人懵然不覺，只道黎嶽是失足落水，可是其間細節卻沒瞞過嵇蕤這一眾的眼睛。無食這是在向並肩作戰的同道問候呢。
還真是問候對了，對面的姑娘是無食即便不說人話，也能聽得懂他意思的奇人，所以風盈秀聽的幾乎忍俊不禁，側頭對肩頭的小松鼠說道：「米粒，那傢伙在向你致意呢，說你很了不起……等等……這末一句聽不大懂，什麼皮的？」
不用風盈秀說完，米粒也興高采烈的在風盈秀的肩頭歡快跳躍，吱吱叫著表示回應，無論人還是動物，都是喜歡聽好話的，尤其是，誇自己的好話。連風盈秀身邊的娟兒也被這小松鼠的快樂感染，伸出手摸了摸它長長的尾巴。
看著黎嶷被押解著也送到了艨艟之上，劉驥向對面的褐衫壯士抱拳拱手：「多謝英雄出手相助，百舸幫請教高姓大名。」
「微名不足掛齒，義之所至，分所當為。荊楚乾家弟子嵇蕤拜見百舸幫諸位好漢，並請代問貴幫駱幫主好。」嵇蕤現在是十足的江湖口吻。
「原來是嵇大俠，久仰久仰，如蒙不棄，還請往我幫中總舵一敘如何？幫主若知嵇大俠來此，必倒履相迎。」其實劉驥也沒聽說過嵇蕤的名頭，但看嵇蕤一招之內便打倒惡名久著的黎嶷，武藝身法，除幫主之外，乃生平之僅見，不禁深感欽佩，有意邀入幫中，厚加接納。
嵇蕤也覺得若能和百舸幫結交，是件大好事，只是現在路程已緊，可遷延不得，只得婉言相謝：「多謝二當家的美意，奈何在下身有要事，急著趕往蜀中，不敢奉遵。待在下從蜀中回來之時，自當拜見貴幫駱幫主。」
「哈哈，都是江湖同道，自然快人快語，既是大俠身有要事，小可便不相強，我百舸幫隨時恭迎嵇大俠之大駕。」劉驥也是爽快人，言語間豪氣干雲，大見性情。
自從聽見了嵇蕤的自我介紹，風盈秀便知道自己先前的猜想沒錯，這些個身著褐衫的人真的是池棠薛漾的同門，荊楚乾家？也許真的是個不錯的門派呢。風盈秀想起昨晚和曹曉佩的那番對話，隱隱覺得那武陵郡澧東縣望月谷乾家莊還真有必要去看上一看。
在對面的姬堯也在此時拍了拍無食的腦袋，小聲說道：「大黃，你不覺得那個姐姐身邊的人有些眼熟嗎？」
娟兒正站在風盈秀的身邊，逗弄著小松鼠米粒，她並不知道，在對面的這個孩童和黃狗曾經見過那個化身為她模樣的女妖。
（按：「湯武偶相逢，風虎雲龍。」數百年後王介甫的詩句用來形容此刻看似漫不經意的巧合相遇再合適不過，伏魔道的風雲際會，總是千頭萬緒嚴絲合縫的關關相連，而在日後妖與人的曠世之戰中，這些都起著不可估量的重要作用。）
※※※
事情總是有著意外，甘斐本以為第二天可以在無鱗的陪同下展開自己的偵查，或者至少和自己昨晚在城垛上所見的白衣人有機會見上一面，攀談一番，不過這一切都沒有如願。因為很明顯的，在第二天，整個屏濤城塢內的戒備就森嚴了很多。那些勁裝持刃的武士像是平白的從地裡冒出來的一樣，站滿了甘斐所能見到的，城塢中的每個角落。
所以在甘斐提出想隨意走走的時候，武士們很嚴肅的進行了阻止，弄得甘斐假意發了脾氣：「本公子是城裡的貴客，不是隨意被看押的犯人！」最終還是主管樊公泰過來圓了場。
「城中昨夜似乎潛入了圖謀不軌之人，護城衛士正在搜查，亦恐不利于先生，先生海涵，便請室內安坐，一應所需，隨喚隨到，只不可隨意走動。」
主管都發了話，甘斐自然不好再一意相強，在自己的房內枯坐了一天，心內反覆尋思。所謂城中昨夜潛入不軌之人云云，恐怕也是托辭，這屏濤城塢是闃水妖魔的重要據點，即便是伏魔道已然登峰造極的宗師人物，也未必能不為所覺的隱身而入，應該是對自己這些被騙來的人間士子們加強了看守而已，也許和昨晚所見的那白衣人有些關係。
按甘斐的推想，那白衣人在城中大模大樣找尋物事的情形最終肯定是被發現了，明面上，這裡自然不好多說什麼，但這裡詭異重重，也不能由外人這般探看，便找了這個由頭，不讓士子們太過放任。
現在的問題是，那白衣人究竟是在找什麼，或者，他究竟是什麼目的。難道也是和自己一樣，冒名頂替的伏魔道中人？甘斐覺得不可能，首先那交換體氣的秘術就不見於他派之學，即便本門之中，也只自己和三師弟汲勉會用此術。就算是他有自己的本事，可帶他來的涉塵妖使也不可能熟視無睹，只除非，他的情形和自己的情況一模一樣，但是世間絕無如此湊巧之事。甘斐想到這裡，又有些啞然失笑，不過是一個在晚上四處探看的凡人，怎麼就不可能是個晚上睡不著覺，到處亂逛的人呢？只能說是直覺了，一個斬魔士長期行走世間所形成的直覺。
甘斐暫時不去想這個白衣人了，他開始重新審視這個屏濤城塢，毫無疑問，那麼多穿著勁裝的武士都是闃水的妖魔所變，甘斐粗粗估略了一下，按照他們在城塢裡各處密佈的情形看來，只怕能有三五千之數，三五千個通變化會妖法的妖怪，想想就有些慄然心驚。來此的關鍵就是要看看闃水之境和人間世界是如何相融相交的，雖然自己猜想闃水是虛空存境，可是沒看到事實之前，誰也無法給出肯定的答案。這種事情，還不能問無鱗，這是妖魔道的禁忌，但有說起者，便是立時爆體粉身而歿，和乾家某些依靠咒語的密術很像。
那就親身去體驗吧，反正我最終能活著，甘斐想到這裡，心裡又是一寬，還真是，小師弟那一番預知之言對自己有著無與倫比的奮發之力，彷彿一切艱難險阻都可以迎刃而解。
今天化身侍女的妖女們顯然規矩了很多，只有俯首帖耳的恭順之意，而再不見先前的刻意挑逗，這就是一次成功的範例，那麼，等著明天的歡迎盛宴吧，用一種無所畏懼的態度去會會那個絕浪老怪，那個屏濤城塢的主人。
※※※
丁巳年二月十八，巳時三刻。
雖然還和昨天一樣，所見之處都站滿了勁裝戒備的武士，但氣氛顯然熱烈了很多，迎迓禮賓的鼓樂一直響著，甘斐分明看到，一群妖怪變化的樂師們持蕭引笙，吹奏的有模有樣。妖魔也通音律？甘斐從沒見過，這恐怕就是過去被涉塵妖使帶來的人間士子的傑作了。
這是一片極大的廳堂，佈局有點像大司馬府集賢苑的飲宴之地，只是裝幀佈置顯得更豪奢了些，都是泛著亮光的金器，而地上鋪陳的，也是名貴的裘毯。看來比起窮奢極欲，妖魔們不比凡人缺少天分。
主人的位置還空著，那絕浪老怪還沒有露面，也不知道是真去了郡守府未歸呢還是隱於幕後靜觀行止，不過看今天的宴會如此隆重，他不可能不出現。所以甘斐對此倒並不擔心，他被安排在了主人位置的左邊一席，這是代表身份尊崇的首席之位。他也終於見到了那個白衣人，雖然那人今天並沒有穿白衣，而是換了一身絳色的錦袍，不過在所有人中，只有他是沒有鬍子的，這個特徵可比只看衣著要更容易辨認。那人被安排在了右首第五位上，從席位來看，似乎並不是太受注重的地方。
這個位置對甘斐來說卻很好，因為就在斜對面，只要略一側首，便將那人看的清清楚楚，於是，甘斐遠遠的沖那人笑笑，也不知道那人看沒看到。
來到這裡的人間士子，連甘斐在內共是十二人，他們也從城塢的僕傭的口中聽說有這麼一位寒族士子一來就被待以上賓之禮，不僅身份迥別的住了一人一間的豪捨，甚至還專門為他配了美貌的婢女服侍，所以另外的士子們此刻都有些嫉妒，尤其在見到甘斐堂而皇之的坐在首席，看形貌也不是怎樣的神俊的時候，凡人的尖酸妒忌之詞便開始泛起。
「未知滕公子是何出身呀？」一個胖胖的，長著一臉疙瘩的士子帶著倨傲的表情率先發問。
甘斐很奇怪的看著他，對於他的無禮倒不以為忤，只是對他的問話感到很費解，因為大夥兒都是微末寒士，既沒有煊赫一時的家世彪炳，也沒有可資炫耀的朝評清議，也正是如此入仕無望才會被找尋人間良才的妖魔相中，騙來了這個地方，怎麼這個傢伙張口就是這老一套？
看到甘斐瞠然以視，那一臉疙瘩的士子又洋洋得意的笑道：「鄙人陽翟時寔，太寧年間，家祖便是當朝太子門大夫也。」
甘斐也不知道太子門大夫是個多大的官，不過王侯公卿在他眼中狗屁也似，那麼至少可以肯定，這時寔祖父的官應當是狗屁不如的了，也不知道他炫耀個什麼勁？再說，他現在不也是一介寒族白丁麼？
又有個面色焦黃枯槁的中年男子插口：「滕先生方一至此，便得城主厚待，我輩凡俗，景仰欽佩之餘，不敢動問，先生所治是何經典？可定國安邦乎？可秉治社稷乎？」
甘斐撓撓頭，幾乎就想回個呼你娘的豬瘟屁，可礙於假裝的士子身份，還不得不裝模作樣的回答：「滕某別無所長，唯知兵耳。」
甘斐的話立刻引起好幾個士子的哂笑，那焦黃面色的中年男子似乎也是聽到了一個天大的笑話般：「知兵？既是先生大才，如何朝中北伐大軍才出未遠，卻並未請先生隨同參贊軍機呢？莫不是滿朝公卿有眼無珠，不識先生韜略？再者，此間城主高義，卻是禮樂之士，兵者不祥，先生至此，其可怪也歟？」
甘斐聽的頭都要大了，明明是被朝堂上的士子名流所不容的寒介平民，卻還滿嘴之乎者也的舔著士子大夫自命清高的屁眼，如果闃水的妖魔需要如此人才的話，這對伏魔道來說，倒還真是件好事。
甘斐甚至都懶得和他們治氣，這些俗不可耐的人們，便歪過頭一語不發，那焦黃面色的中年男子卻覺得是自己令甘斐理屈詞窮，啞口無言，一臉得色的坐在席上，故意把譏笑的聲音放的很大。
樊公泰的進身入場使士子們嗡嗡不斷的竊語聲戛然而止，而樊公泰恭敬肅穆的表情也和他說出的話語極為相稱。
「屏濤城虞城主到！」