轉眼到了冬天，夏天的雨下得太多了，到了九月份，天就一天天地好起來，暖洋洋的，像是春天。電視裡天氣預報員臉上也隨著天氣整天笑容滿面地預報：「明天又是一個晴天噢！」如果哪天天氣有變，預報員的臉上像是蒙了一層烏云：「局部有雪。」彷彿天大的不幸就要降臨在武莜縣人民的身上一樣。把李書記恨得牙癢癢，罵道：「他們整天在屋裡，不知道我們這兒很需要雪，成天就打火，啥工作也幹不成！一預報下雪，跟那兒死了娘樣！」
可是老天爺只是象徵性地刮颳風，飄來幾片雲彩，應應景而已。偶爾飄下來幾片雪花，梓圩鄉的鄉干們一起祈禱快點下大，悶住。可那雪花幹幹的，更像是薄紙屑，一點濕意都沒有，不定哪個地方積攢了幾片雪花，地皮兒都不濕。郭黎明就穿了一百多塊錢買的絲棉襖，裡面一件秋衣過冬。只記得沒有白天黑夜地這座山打完，上那座山，有時候一天跑好幾個山頭，拉練一樣。
縣林業局局長黃光跑了這鄉，跑那鎮，整天腳不點地。漸漸地，梓圩鄉政府院內怨聲四起，李書記敏銳地捕捉到這一不穩定信息，在一次例會上說：「火情就是命令，我也不想黑更半夜上山打火！以後，請大家諒解，注意紀律，不准在下面發牢騷！下場雪，就不用打火了！」
主抓農業的塗鄉長私底下也是不滿，可不敢表現出來，一天，走進李書記辦公室，埋怨道：「國家哩那些狗屁專家們，啥雞把也不懂！一年山上哩林子叫人砍走多少？！比火災哩損失多得多！都是黑涉會哩大哥們勾結林業局哩人砍林子。木有林業局哩人支持，誰敢砍！再說，現在是冬季，林木休眠期，小火根本燒不死樹。打不打，木關係！只要把那幫砍樹哩大哥們制住，比整天叫咱打火更保護森林！」
李漁笑道：「老塗呀，這是政治態度問題，不是打不打火哩問題。黃書記快升副市長了，這是關鍵時候，出一點差錯，就可能影響他前途。要是因為山火影響了他，咱就吃不了兜著走！到時候白說提拔了，不降就是好事兒了！」
塗勇笑道：「說是說，做是做，我還能不知道這裡面哩事兒？八幾年哩時候，鄉幹部們就不打火！著就著了，打啥？我老家放羊哩、放牛哩，一到冬天，專門兒點火燒山，來年草長得好，好放牲口，實際上，林子也能長得好！不叫著火，地下葉子越積越厚，哪天一著火，就不得了，不把林子燒死才怪！就從大興安嶺著火以後，都跟那兒神經病一樣，一聽說哪兒山上著火了，都跟那兒燒到他們家老祖墳樣！光說天上有衛星監控火情，就能監控著火情，有本事，連放火哩人也監控著！監控不著，叫咱抓人，深山老林哩，點完火就跑了，上哪兒抓人去！天上哩衛星一天過兩遍，直想找個導彈，把它導下來！」
李漁笑道：「這些事兒，咱當鄉幹部哩都明白，可那幫高高在上哩專家們明白個球！他們只知道林子不敢著火，著了火，怕官帽子掉！……呵呵，咱也一樣！」倆人笑了起來。
正說著，郭黎明推門進來說：「剛才，縣防火辦通知過來說，咱疾風頂著火了。辦公室回話說，咱已經上山打火去了。」
塗鄉長笑道：「黎明年紀小，有前途！就得這樣兒回答，不哩人家光說咱行動慢，不及早發現！現在就趕緊開始組織人馬上山！」
齊輝站在鄉政府大院裡喊道：「全體男同志快點到院子裡集合點名，上山打火！」
喊罷，人紛紛從屋裡出來，穿上打火用的舊衣服，穿上舊鞋子，跑到了院裡，舒絡已經拿著點名冊站在了院子中間點名。點完名，分了班，齊輝已把出租車喊到了院裡，人們按照分的班坐上了車，往疾風頂開去。李漁在家裡坐陣。
到了疾風頂山腳，天快黑了。塗勇讓村幹部做飯，吃完飯，又走了一段路程，正式爬山的時候，已六點半，天黑了下來，塗勇帶著一群人開始摸黑爬山。
疾風頂是武莜縣裡最高峰，海拔1800米，極為陡峭。李漁坐在辦公室裡，深知夜爬疾風頂的危險，可是不上也不行，就這樣提心吊膽地等著。
到了第二天中午，火還沒有撲滅，天卻忽然刮起大風來。李漁知道山上的風刮得更大，對於撲火的人來說更危險。正想著，辦公室的電話響了起來，李漁立即站了起來，拿起聽筒，那邊傳來了包梓圩鄉的常務副縣長余亭的聲音：「李書記，火撲滅木有？」
李漁說：「還木有。」
余縣長說：「風很大，要給撲火的同志們說一下，注意安全。我現在就趕上去。」
李漁掛了電話，立即把俞楠久叫了進來，說：「俞鄉長，趕緊再組織人上山！一會兒余縣長要過來。余縣長交代說，叫打火哩同志們注意自身安全，你先帶人上山，我等余縣長來了，一塊兒上山，今天一定得把火打滅，衛星已經監控著四次了！」
俞鄉長不再說話，立即喊了在鄉里的七八個鄉干，坐上麵包車往火場跑去。
不一會兒，余縣長就坐著車，帶著秘書來了，大致問了一下火情，催著上山。李漁說：「我剛才已給山上哩人說了，今天晚上一定要打滅。余縣長，你就不用去了！」
余縣長笑道：「這是黃書記命令，我敢不去？」
李漁說：「那走！」
到了院裡，看見統戰委員汪實在那兒站著，喊道：「老汪，你咋不上山打火？！全鄉哩人都上山了，就你特殊？」
汪實趕緊跑到車前，說：「我剛從縣裡開會趕回來。我這就上山。」
李漁嫌他礙事，說：「自己想門兒上！」
余縣長笑道：「上來吧。」
李漁才說：「還不上車走！」
汪實立即笑著上了車，坐在了副駕駛的位子上，李書記跟余縣長坐在後面，倆人商量著撲火的辦法。余縣長的車是小車，不一會兒，路就不能走了，幾個人只得下車，秘書和汪實幫著拿礦泉水、麵包等，往火點走去。走了一小段山路，余縣長開始喘起粗氣來，李漁說：「余縣長，還是白上了，俞鄉長他們已經上了山，正在組織撲救，你放心，明天早上八點前，火一定撲滅！」
余縣長見李書記信誓旦旦，自己確實也走不動了，就說：「好，我聽你的，八點前撲不滅，我拿你是問！」
李漁笑著說：「你放心，一定！」又對汪實說：「你留下，及時往鄉里報信兒，火一打滅，立即報給我！」汪實就在半路裡找了個石頭庵，睡了下來。
幾個人又回到了鄉里，余縣長不敢回縣城，怕黃佳生批評。梓圩鄉沒有像樣兒的旅社，李漁把自己的臥室讓了出來，叫余縣長睡，自己半夜摸到尤有屋裡睡覺去了。
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