一年以後。
京城城門。
蒼雲。
一年的風霜，一年獨自漂泊的滄桑，將一個少年磨礪成一個男子漢。
退去了稚氣，添上剛毅的目光與胡茬。
蒼雲身上衣服有些破舊，但掩不住他一股銳氣。
「不知道何二他們到了沒有。」蒼雲暗自想到，大步走入京城，這個中原最繁華的大都市。與此同時，或是懷揣高中的夢想，或是本著重在參與，想要見識科考，或是本著遊山玩水，遊歷京城的目的，天下舉子蜂擁而來。
京城的繁華還超出蒼雲的相像，蒼雲一路上走過不少大城市，雖各具風格，也不乏繁榮地段，但比起京城，總是少了那一股雄霸之氣。身處京城，身上好似就會有一種厚重感。
「明天就是文科舉之期，沒想到竟然拖到這麼晚。不知道何二他們住在哪裡。」蒼雲進了幾家客棧，想要找何二，趙氏兄弟，樂橋幾人，但是運氣不佳，一直沒有找到，只得自己隨意入住一家客棧。蒼雲不像其他舉子，喜歡那些名字帶著歡慶寓意的客棧，他相信人靠的的是實力，雖然運氣很重要，但那不是一個客棧的名字能夠給予的。
翌日。
皇王開選，舉子入試。
蒼雲入場時本想找找何二幾個，沒想到入場時管理嚴厲，每個舉子排隊入場，蒼雲無暇分心，就被帶到自己的小屋內。
時光飛逝，十日之後，蒼雲交卷，之後就是獨自在京城內閒逛。
月餘，放榜。
大大的紅榜貼出，有人歡喜有人憂。
蒼雲對自己的成績不是很在意，不過今天何二幾人肯定要去看榜，所以一定能遇到，蒼雲早早就到了榜單前，那裡已經擠滿了看榜的舉子，可謂人山人海，還有有生意頭腦的商人在叫賣花生瓜子鼻涕布，生意相當紅火。蒼雲在人群中擠了半天，終於到了前排，抬頭看榜，鮮紅的榜單，漆黑的大字，一甲第一名，今科狀元，何偉傑。
蒼雲大喜：「何二中了！」
何偉傑，何二的本名。
蒼雲眼睛死死盯住這個名字。
狀元，那是天下舉子的夢想。
蒼雲心花怒放，比自己考上狀元還高興，蒼雲眼睛一眨，不經意間看到狀元下面一行大字：今科榜眼，樂橋。
蒼雲更喜，心臟狂跳，幾乎炸破胸腔：「樂橋竟然中了榜眼！」
再往下看，今科探花：蒼雲。
蒼雲腦袋一暈，沒想到自己竟然中了探花。
「兄弟，咱們連中三元，高不高興。」熟悉的聲音在背後響起。
蒼雲猛回頭，變得成熟的何二，樂橋，趙珍，趙寶正在背後笑吟吟的看著自己，方才說話的正是樂橋。
蒼雲沒答話，五個好兄弟，先是緊緊擁抱。
然後蒼雲被輕輕推倒，拳腳如暴風雨般落下來，蒼雲不明就裡，慘叫聲不絕於耳，周圍看榜舉子先是驚駭，隨後開始細細品味這難得的景色。守榜的官兵見狀豈能不管，大喝道：「什麼人，敢在這裡撒野？」說罷，端著長槍過來。
何二和樂橋抬起頭，一人掏出一個小卡片，那是考生的身份證明，看榜的兵丁疑惑的看看卡片，只見上面赫然寫著何偉傑和樂橋的名字，先是驚出一身冷汗，隨後臉色變得無比和善，唯唯諾諾道：「狀元爺，榜眼爺，您，這是，教訓家奴？」
狀元和榜眼還不是官員，但是無人敢小瞧一個新科狀元外加一個榜眼，畢竟那是有前途的象徵。兵丁說何二他們在毆打家丁，是為了給大家一個台階下。蒼雲聞言，顫顫巍巍的掏出自己的身份卡，舉在空中，幾個兵丁看到卡片上的名字臉都綠了，新科狀元帶著新科榜眼，眾目睽睽之下毆打新科探花，難道考場如戰場就是這麼解釋的？勝利者就能踩在失敗者頭上？幾個衛兵不知道該如何處置。
樂橋慢悠悠道：「這事你們不用管，這是探花的母親吩咐我們做的，我們是發小。」
幾個兵丁長舒一口氣，雖然這解釋聽上去差強人意，但是總比沒有好，這總是個交代，有了這個，一切好說。所以幾個兵丁很仗義的說了一聲探花挺住，然後躲到看不到慘案現場的地方。
何二和樂橋笑呵呵的拱著手，送走兵丁，又跟周圍看榜的舉子們打個招呼，然後繼續給蒼雲鬆骨。
這四人力氣奇大無比，根本不是一年前唸書時弱不禁風的書生模樣。蒼雲真有些被自己親娘教訓的感覺。
「等等，你們是不是我兄弟？是不是偷偷換人了？他們可沒有這麼強的身手！」蒼雲擺了個姿勢，先止住了暴風雨般的攻擊，特別是趙珍趙寶，他倆掌力足以開碑裂石，單以攻擊力來說，說是武林一等高手都不為過。
趙珍緊緊握住右拳，上面青筋暴起，面現痛苦回憶：「蒼雲，你自己是跑了，你娘找到我們，先點了我們死穴，然後給我們每人裝了一幅特質鎖鏈，縛住我們手腳，說讓我們一年之間修煉到能震碎，否則我們就會經脈逆行而死。」
趙寶幾乎淚流滿面：「我們可是讀書人啊？雖然你娘幫我們打通了任督二脈，但是，一年，只有一年啊！我們吃了多少苦才修煉到如此地步你知道麼！」
何二歎息道：「我們一路走，一路受人歧視，以為我們是逃犯，我們數次被衙門追捕，所以我們為了避開世人，走小路，走山路，其中又有多少次險些葬身猛獸之口你知道嗎？」
樂橋悠悠道：「你娘知道趙老大和趙老二成績不好，所以點穴點的比我和何二更重，他倆可是富戶的少爺啊！什麼時候受過這種非人的待遇！你看！」樂橋說道此處滿是悲憤，脫掉上衣，身上有三道巨大的傷痕：「這就是有一次遇到猛虎所傷！趙珍趙寶他倆受傷更重！」
趙珍，趙寶，何二三人一起閃掉上衣，露出一聲的傷疤，特別是趙珍，趙寶，看的出有幾處傷幾乎致命。四人說的深情款款，將一年的悲憤全部抒發出來，說的不少舉子跟著落淚。
蒼雲滿臉黑線，暗道：「我這老娘下手可真狠！估計她出手，何二他們家裡沒人敢管。看來我當年那一走引出不少事，也是，老娘她們肯定要氣死。」
「行了，我娘的懲罰我受過了。」蒼雲苦著臉道。
何二四人喘著粗氣，額頭微微見汗，見蒼雲服軟，相視一笑，將蒼雲扶起，何二道：「兄弟，許久不見！」
蒼雲心中一暖，相思之情油然而發，五人再次擁抱。
蒼雲被輕輕推倒。
暴風驟雨般的攻擊轟然落下。
「哎呀！怎麼還打！」蒼雲慘叫道。
「剛才那是替你娘打的！」
「他娘的這才是為我們打的！」
「你知道我們受了多少苦麼？」
「剛才只用了六成功力，現在是十二成！」
天黑，榜單下的地面碎裂。
蒼雲身上衣服幾乎消散。
何二幾人滿頭大汗，倒地不起，蒼雲趴在地上，輕聲呻吟。
圍觀的舉子一個都沒走，沒人手裡不是有花生就是有瓜子。圍觀，是舉子們的好習慣，大多數舉子都認為雖然自己沒中第，能看到活生生的武術大雜燴，這次京城就沒白來。
客棧內。
整個大廳都被掌櫃的騰空。
今科狀元，探花，榜眼齊聚，掌櫃的笑的合不攏嘴，特別是狀元和探花都在自己客棧住過，以後自己絕對是財源廣進，光是想要睡狀元睡過的床的舉子就數不勝數，所以今天掌櫃破天荒的請客。
「來！喝一碗！」蒼雲高舉酒杯，身上傷處還是隱隱作痛。
五人將碗中酒一飲而盡，功夫高了，酒量跟著上漲。
「你們四個武功現在不在我之下啊。」蒼雲讚歎道，只換來何二四人噩夢般的回憶，蒼雲看的出來，要是能選擇，自己這四個兄弟絕對不選這一身修為。
一年離愁，盡在今夜，五人暢飲。
「後天要上臀面君，不能喝太多。」喝了一個時辰以後何二道，說話已經是大舌頭。
「好，來，在，喝，這些。」趙珍搖搖晃晃的搬來兩個十斤重的大罈子。
當蒼雲醒過來，已經是第三天凌晨，也就是面聖之日，爬起身，洗漱過後，何二，樂橋，蒼雲三人跟著前來迎接的侍衛上金臀，面聖。皇帝對何二，樂橋，蒼雲三人很是滿意，總覺得他們文采出眾外，還有一股傲然英氣，皇帝哪知道這三個可都是一師之徒的高手。面聖過會，皇帝特賜三人一同遊街，這可是少有的事情，也是無上的榮耀。蒼雲三人鮮衣怒馬，少年得志，文武雙全，在大隊護衛下在京城主街上遊行，引來無數圍觀，羨慕與愛慕。
蒼雲心中飄飄然，已經開始盤算以後的生活，在無盡的光環之下，自己這一身一定是要風得風，要雨得雨。遊行了半日，蒼雲幾人回到客棧之外。
一個侍衛拉住蒼雲馬頭，蒼雲翻身下馬，侍衛平時不敢正視蒼雲，蒼雲可是新科探花，又是皇帝面前的紅人，一個侍衛身份懸賞，怎敢衝撞，也就是蒼雲下馬的瞬間，侍衛看了一眼蒼雲。
一見蒼雲，侍衛大驚，愣愣道：「蒼雲，你怎麼在這！」
蒼雲聽到這個聲音，心臟猛地收縮，腦袋裡轟然炸響一般，木然回頭：「你，你是！」
侍衛淚流滿面：「你還記的我麼？」
蒼雲看著侍衛的臉，眼前有些模糊，不知道為何自己有股想哭的衝動。
侍衛推了一把蒼云：「蒼雲，快走！這不是你該來的地方！」
蒼雲聽到自己心中模模糊糊一個聲音道：「你是邢天！」