眼見群臣束手無策，景元帝的臉色越來越沉，左相在列隊中掙扎了許久，終於邁開步子出列，道：「陛下，老臣有一荒唐的策略，不知當講不當講。」
群臣這才敢抬起頭，一面想著興許左相會與他們一樣受訓，一面倒真盼著左相能說出什麼有用的主意來解了他們的危困。景元帝已頗不耐煩，也並不指望左相語出驚人，揉著眉心道：「說吧。」
左相卻靜默了一會兒，才娓娓道來：「陛下，如今正值百姓青黃不接之時，整個國家尚存餘糧的只有那些囤積了糧食的巨富商人，但他們素來對朝廷並無貢獻，恐怕還想趁打仗了好發一筆國難財。老臣知曉現下最無奈的舉措便是向富商買糧，可料不準那些商人會從中作梗，畢竟朝廷這些年也沒正眼瞧過他們，老臣擔心他們會心存怨念，故意為難。所以，老臣大膽地建議，陛下何不撤除科舉禁令，給那些地方上的巨富商人及其子孫們一個考取功名的機會？當然，此舉並非完全荒唐不可行，畢竟巨富商人之中也不乏才學兼備之人，也可為我大興選拔人才，畢竟，英雄不問出身，更能體現吾皇聖明……」
左相說完最後一個字，聲音都顫了起來，滿手心的汗。
商人，在大興國素來地位低下，自開國起，便被列入科舉中無資格應試的幾類人之列，淪落到與倡優之家，患廢疾及犯十惡、奸盜同等的尷尬處境，如今已逾百餘年。左相這一策略何止是荒唐，簡直大逆不道，公然與大興祖制相抗。
朝堂鴉雀無聲，連最愛出風頭的黎國舅也不吱聲了，人人都等著景元帝發怒。可是，群臣隊列中卻有人對左相刮目相看起來，這個老滑頭從政許久一直墨守陳規，能不吭聲絕對不會蹦出一個字，如今突然提出這等驚人舉措，著實讓人意外，就連墨譽的心也不由地跳了幾跳。
景元帝沒有立刻發作，膽小怕死卻好事者如黎戍，偷偷抬起頭越過前面那官員的肩膀看上去，見陛下眉頭微擰，片刻過後，才終於開口道：「若是廢了禁令，那些奸商卻不買賬，又當如何？」
景元帝的這句話讓左相陡然鬆了一口氣，忙道：「回陛下，長久以來，巨富商人所患的不過就是沒有功名，若此番得到特赦，定會感謝陛下恩典，加上商賈以奸猾出名，很會見風使舵，興許朝廷不需花費國庫銀錢便可徵得糧食。突厥人南下準備充足，我朝仍需大量錢財維持糧草輜重以抗敵軍，不可叫那些土豪坑了去。」
既然景元帝有此一問，事也就成了三分，再聽了左相的回答，景元帝便歎息了一聲道：「也罷，規矩雖說是老祖宗定下的，但是不破不立，便依了左相的意思擬旨，廢商賈不得參加科舉之禁令，另往各地富商處買糧，立冊記功。國難當頭，朕不僅給商賈改過自新的機會，不論是誰，只要於國家有功，收復山河擊退突厥之時，朕定論功行賞絕不虧待。」
陛下的旨意都下了，群臣這才反應過來似的，有人開口道：「陛下，商人狡詐動搖不定，言而無信，恐怕無法……」
左相轉頭望著那人道：「林大人，你有更周密的想法麼？不妨說來聽聽。」
「我……」那人閉了嘴。
景元帝這些天來總算露出些許笑顏：「徵糧這件事，就交給戶部去辦，司徒元帥調遣兵將負責護送糧草等物品，全力支援大西北，絕不能讓邊關將士缺衣少食……另外，左相用心良苦，敢言眾之不敢言，朕頗欣慰，眾愛卿當好好向左相學習才是。」
左相自入朝堂起幾十年來，雖說官路亨通，卻從未像今日這般長過臉，得陛下無上讚譽，心裡暢快之際，腦中不由地想起病秧子臉上鎮定的淺淺笑意，他若無其事地燒了那張薄紙，對他是否會將這計策稟明聖上毫不在意。他在白紙上寫道，我還有許多好處，父親一直都沒有瞧見……
確實沒瞧見。簡直瞎了他的老眼。
下了朝，朝臣圍著左相讚頌不已，左相在眾人的矚目之中志得意滿地寒暄，墨譽走在最後頭，思索著父親平日的做派，覺得不可思議，下台階時冷不丁一腳踩空，差點跌了下去，這時，旁邊一隻手恰好伸過來扶了他一把，墨譽偏頭看去，見是韓曄，忙站穩了道謝道：「多謝落駙馬，我……沒看清路，真是失禮了。」
韓曄清俊的面容上淺笑千年不變：「墨狀元不必客氣，小心。」說著，看向前頭被眾人簇擁的左相，笑道：「左相大人足智多謀，能解陛下之憂，著實讓人敬重。」
墨譽神色有異，擠出一絲笑容道：「墨譽替家父謝過落駙馬謬讚。」墨譽素來與韓曄並不相熟，且都不是黎戍那種自來熟，一時找不到話茬，兩人俱已下了石階，墨譽突然想起什麼，停住腳問道：「不知武狀元遇害一案可有進展？」
韓曄從墨譽的語氣中察覺到他的關切，面上的笑容收了，神色黯然地點了點頭道：「找到一絲線索，正在追查兇手去向，只是……刑部的案子素來是不准官員私下詢問的，墨狀元……」韓曄說著看向墨譽，頓了頓。
墨譽忙焦急地解釋道：「不……不是，我不是不懂，只是……只是……」他支吾著低下頭去，道：「是這樣，落駙馬應該知曉我……我大嫂婧公主被下了禁足令，一個月內不得出府，她對這事十分關心，又沒辦法出門打聽，而我大哥也從來大門不出二門不邁在府中潛心休養，我怕大嫂憂思過度，所以，才來問一問案情進展，並無別的意思，落駙馬不要誤會……」
韓曄彎起唇淺笑，似是完全信了：「原來如此。」
墨譽心裡有鬼，怕說得越多錯得越多，忙拱手道：「哦，時辰不早了，我得去七皇子處侍讀，落駙馬，失陪了。」
韓曄輕點了點頭，墨譽便轉身往東邊皇子所住的寢宮去。早朝剛散，太陽方從東邊升起，照在墨譽的綠色六品朝服之上，少年生得身姿修長，面如冠玉，
這身綠朝服他穿起來倒不似尋常官吏那般庸俗，較之左相府其餘三位公子，不知要高出多少。
可是，墨譽畢竟年少，他才多少道行，碰上韓曄幾句話便暴露了他的心思。論關係，木蓮與百里婧都是林岑之的師妹，對林岑之遇害一事自然關心，而木蓮如今是墨譽的妾室，關係較之百里婧理所當然親密些，可方才墨譽隻字未提木蓮，卻口口聲聲念著大嫂，那種焦急、支吾、不安，韓曄怎麼可能看不出來？
然而，看得出來又如何呢，只是讓他心裡的痛更深一層罷了。見不到她，卻從很多人的口中聽到她的名字，禁足令一下，她第一個怨恨的仍舊是韓曄吧？
「爺。」
不期然一道聲音在耳畔響起，韓曄抬起清淡的眸看去，他恍惚行路，已是到了太和殿廣場了，韓韓武都等在那。
等到出了皇宮，入了城西晉陽王府，韓道：「爺，木易軍師來了口信。」
「說。」韓曄緩步走著。
「鹿台山之事已安排妥當，只等魚兒上鉤。北郡府水深火熱，成敗在此一舉。」韓一字不漏地重述道。
韓曄聽罷，未做隻言片語的回復，哪裡不是水深火熱，他已身陷如此境地，還指望他能做些什麼？左相墨嵩那主意功利之極，卻被景元帝採納，老狐狸擺明了一副就算廢了老祖宗的規矩，也得將北郡府推上前線的架勢，何人阻止得了？如今，只得靜觀其變，瞧瞧那些得了特赦令的商賈們會如何反應……
三日之後，各地州府都得了朝廷發佈的公，商賈們聽到特赦令，起初根本不信有這等好事，後來一傳十十傳百，誰都不甘將未來的權勢拱手讓與旁人，打著寧可信其有不可信其無的主意，紛紛慷慨解囊，只為在朝廷的功名冊上為子孫留下些榮光，也吐一吐百餘年來的怨氣。不消幾日功夫，朝廷便得了糧草無數，召集各地的屯兵運往大西北前線。
彼時，突厥人勢如猛虎，連下薊州邊城薊北、上谷等數城，司徒赫早已抵達西北邊境，與突厥人對峙於第一邊防線。
邊疆雖然水深火熱，可戰事對盛京城的百姓來說，遙遠得像在天邊，日子照常過。
這幾日，左相待墨問更是出奇地好，整個相府人盡皆知了，三公子墨洵自從一怒之下殺了相好的段袖和他姘頭後，以養病為名在府中閉門不出，心情鬱悶之極。他母親大夫人劉桂香連日來往他住處跑得很勤，他媳婦兒李若梅哭哭啼啼地抱怨著前陣子相公夜不歸宿的事。
然而，劉桂香擔心的哪裡是兒子在外頭玩不玩，聽罷，非但不教訓兒子，反而訓斥起媳婦來，男人三妻四妾很平常，你是正室，這點容人之量也沒有，以後怎麼當家？何況你相公都已回來了，你還想指望著往男人的頭上爬不成？你以為自個兒是皇家的公主麼？就算是皇家的公主還會被下禁足令，女人還是要安分守己點好！
這番話說下來，李若梅哭得更厲害了。
劉桂香煩悶，拉著兒子道：「你爹最近很奇怪，對那病秧子竟好得不得了，什麼好吃的好喝的都先給偏院送去，管家那牆頭草天天往西廂跑，一副狗腿子的模樣，莫不是出了什麼事？」
墨洵不耐煩道：「有什麼好奇怪的？還不是仗著有婧公主給他撐腰，要不然他那廢物死了也沒人知道。」
五月十九，西北傳來捷報，司徒赫率部將於定襄關外大破突厥，突厥兵馬暫撤入倉山以北，盛京朝廷總算鬆了一口氣，加上戶部呈報說糧草已準備充足運往西北，擊潰突厥指日可待。
早朝時，景元帝十分高興，傳旨恢復司徒赫正三品征北大將軍品級，犒賞三軍。於此同時，再一次於朝堂上嘉獎左相，賞賜頗為豐厚。然而，這時候，左相卻出乎意料地跪謝道：「陛下，老臣不敢居功，撤除禁令的策略並非老臣所想。」
此言一出，朝堂嘩然，眾人面面相覷，這老滑頭竟也有不奪功勞的時候。
「哦？那是誰？」景元帝也很意外地問道。
「是……」左相頓了頓，終是一口氣說了下去：「是老臣的嫡出長子……墨問。」
朝堂死寂，連喘氣聲都沒了。
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+_+這章早就寫好，只是沒敢發，這兩天我糾結了好久，列出一百多個關於此的問題來問自己，有些是陰謀，有些是感情，繞得自己都暈了，感覺沒辦法再繼續下去。有琴不得不承認，功底還是太差，很多問題並不懂，比如戰爭、朝堂等等，查了許多資料還是一知半解。昨晚想放棄，今晚又說服了自己，不再較真，不再去想寫得是不是太虛假太不合常理，我只能像什麼都不懂一樣努力把這個故事寫完整，期間，少一點常識性的錯誤吧。請各位還在追的親，多多指教。恩。