a組戰罷，b組上場。
二十二日晚上八點，兩場比賽分別在彼得-莫卡巴球場，和德班球場展開。此前兩戰兩勝的阿根廷，在彼得-莫卡巴球場迎戰希臘隊。
希臘隊此前的成績為一勝一負與韓國一樣，只要他們能戰勝阿根廷，他們就有很大可能小組出線。而韓國就算取勝，還必須看希臘人的臉色，因為他們在淨勝球上落後。
晚上八點，兩場比賽在兩個球場同時開始。德班球場，進行的是韓國與已經失去晉級希望的非洲雄鷹尼日利亞隊。然而，讓人沒有想到的是，首先破門的不是有晉級希望的韓國隊，而是尼日利亞。
尼日利亞第十二分鐘取得領先，奧迪亞右路連過兩人後勉強傳中，但韓國隊防線兩位中衛失位，烏切十米處搶在車杜裡之前推射破門！
比分變成一比零！
落後一球讓韓國落於不利境地，他們加強了進攻，並明顯提升了比賽節奏，但進攻效率偏低，多次浪費機會。韓國第三十八分鐘終於扳平比分，奧巴西對李榮杓犯規被罰黃牌，寄誠庸左路任意球傳中，李正秀遠點小角度搶射破門。
上半場結束，阿根廷與希臘打成零比零，為榮譽而戰的尼日利亞一比一與韓國隊平分秋色。
下半場易邊再戰，韓國第四十九分鐘反超比分，希圖禁區邊緣外對樸周永犯規。樸周永左路二十五米處任意球直接射門，皮球從人牆一側繞過彈地後躍入遠角。2-1！
尼日利亞第六十九分鐘扳平比分，金南一禁區內被奧巴西搶斷後犯規被罰黃牌，庫布點球低射左下角入網，2-2！
另外一塊草皮，阿根廷第七十七分鐘打破僵局！迪馬裡亞左側開出角球，德米凱利斯在門前七米處頭球打在隊友米利托胸口彈回，他在小禁區邊緣左腳正腳背撩射入球門頂端，1比0！
阿根廷第八十九分鐘鎖定勝局，帕斯托雷直傳，梅西右肋拿球內切閃開防守。在門前十八米處左腳抽射造成措瓦斯脫手。帕勒莫在左側距門九米處右腳推入遠角，2比0！
在球王馬拉多納的帶領下，阿根廷成為本屆杯賽第一支小組三戰全勝的球隊，他們一共打進七個球。丟失一個球。展現了強大的攻擊力。
馬拉多納難得的媒體的讚揚。此前很多人懷疑他的執教水平。揚眉吐氣的他在賽後對著那些質疑他的記者說道：「你們應該向阿根廷隊道歉！」
「事實證明你們說的都是錯誤的，對球員們也並沒有表現出應有的尊重。那些批評我們的人應該向球員們道歉，我們在很出色的完成我們的責任。捍衛阿根廷的尊嚴。有時候我的球員的確會犯錯，但是那些落井下石，批評我們的人卻更經常犯錯，他們應該站出來承認自己的錯誤。」
b組出線的兩支球隊是阿根廷和韓國隊。
……
二十三日，c組和d組的最後一輪比賽上演。下午四點，伊麗莎白港的曼德拉灣球場，將展開英格蘭與斯洛尼亞的對決；比勒陀利亞洛夫托斯球場，美國和阿爾及利亞將為出線而戰。
本小組的情況比較複雜，兩輪戰罷，斯洛尼亞以一勝一平積四分，暫時排在小組第一，美國和英格蘭都取得了兩場平局積兩分，美國以進球數多排在第二名，阿爾及利亞以一平一負積一分，排在第四。
理論上說，這四支球隊都有晉級的希望。
下午四點，兩場生死戰開始，他們都非常注重防守。這種比賽誰犯的錯誤少，誰就有機會獲得最後的勝利。伊麗莎白港的曼德拉灣球場，第二十二分鐘，英國人收穫了進球。
巴裡分球，米爾納右路傳中，迪福前點小禁區邊緣搶在舒勒之前凌空擋射，漢達諾維奇撲擋到皮球卻未能阻止大門失守。
比分變成一比零！
隨後，英格拉士氣大振，他們向對方發起猛攻。第二十六分鐘，米爾納右路傳中，漢達諾維奇搶在迪福之前將皮球勉強撲出，蘭帕德禁區邊緣面對大半個空門卻將皮球左腳踢飛。
第三十分鐘，傑拉德傳球，迪福二十米處勁射被漢達諾維奇撲出。兩分鐘之後，傑拉德同魯尼踢牆配合後十六米處低射，漢達諾維奇撲救脫手後返身沒收。
上半場比賽結束，英格蘭憑借新銳迪福的進球一比零暫時領先，而美國與阿爾及利亞的比賽，零比零互交白卷。
下半場是決定勝負的關鍵時候，伊麗莎白港的曼德拉灣球場，英格蘭隊由於領先，踢得更為自信。
下半場，英格蘭開場僅三十秒就險些擴大比分，魯尼快速開出角球被漢達諾維奇撲出，巴裡頭球頂回門前，迪福八米處外腳背挑射偏出右側立柱。
英格蘭第五十八分鐘錯失良機，蘭帕德精準長傳，反越位成功的魯尼十二米處單刀射門打中左側立柱彈回。
在最後一段時間，英格蘭隊在確保出線的情況下，穩固防守，沒有給對手機會。他們最後將一比零的比分保持到比賽結束。
而另外一塊草皮上，九十分鐘的常規比賽打完，雙方還是零比零。按照這個比分，c組出線的將是，英格蘭和他們的手下敗將斯洛尼亞。而場上的兩支球隊都會被淘汰。
補時第二分鐘場上風雲突變，多諾萬反擊分球，阿爾蒂多雷禁區右側低傳，登普西小禁區邊緣推射被姆布勒希撲出，多諾萬在門前七米處補射入左下角！
美國一比零絕殺阿爾及利亞！
他們掐住了命運的喉嚨，驚險的在最後一刻獲得勝利。並且以小組第一的身份
進入十六強。而此前有機會晉級的斯洛尼亞，從天堂墜落到地獄，他們排在第三名，慘遭淘汰。
美國前總統克林頓在現場看完球之後，賽後到更衣室慰問了獲勝的美國球員，傳出一段佳話。
這場比賽讓人們再次看到足球的魅力——比賽結束的哨音響起之前，誰也不知道勝負，誰也不知道自己的命運！
只有永不放棄的人，才能把握自己的命運！
當晚八點，d組的兩場比賽開始。排名第一和第二的加納與德國將會爭奪小組第一。德國只需要一場平局。就有可能憑借淨勝球晉級淘汰賽。
排名第三的澳大利亞同樣有晉級的希望，只要他們能戰勝塞爾維亞，而加納戰勝德國，他們就能以小組第二晉級。
九十分鐘鏖戰結束。德國隊憑借第六十分鐘厄齊爾的凌空抽射。一比零戰勝加納。他們完成了自我救贖。而另外一場比賽，澳大利亞以二比一戰勝塞爾維亞，但是他們以淨勝球的劣勢排在小組第三。慘遭淘汰。
d組最後晉級的球隊是德國和加納，兩隊分別以小組第一和第二的身份晉級。
……
二十四日將進行e組和f組的比賽。f組的兩場比賽率先在下午四點打響。f組的情況與c組有些相似，四支球隊都有晉級的希望。
最引人注目的是意大利和斯洛伐克之間的比賽，此前意大利和新西蘭一樣都是取得兩平。上屆亞軍要進行生死戰，只有獲勝才有機會出線，打平就要看運氣了。
下午四點，兩場比賽分別在約翰內斯堡埃利斯公園球場，和彼得-莫卡巴球場打響。經過九十分鐘的鏖戰，此前排在第一的巴拉圭0比0戰平新西蘭。而另外一塊草皮上，意大利二比三負於斯洛伐克。
至此，f組出線的兩支球隊產生，巴拉圭以一勝兩平，排名第一，斯洛伐克以一勝一平一負排名第二，上屆亞軍意大利以兩平一負小組墊底。第一支被淘汰的傳統豪門產生，意大利球迷流下了傷心的眼淚。
意大利國內認為，球隊的老齡化是水平下降的最大原因，當卡納瓦羅等一批老將不再風華正茂的情況下，意大利被淘汰是遲早的事情。
e組的形勢較為明朗，兩戰全勝的荷蘭提前出線，剩下一個出線名額，將在同樣是一勝一負的日本隊和丹麥隊之間展開，而且他們將直接爭奪最後一個出線機會。
晚上八點，魯斯騰堡的皇家班佛肯體育場，日本與丹麥的比賽打響。
日本第十七分鐘取得領先，c-鮑爾森對長谷部誠犯規，本田圭佑右路三十米處任意球直接射門，皮球繞過人牆直入大門左側，比分變成一比零！
日本第三十分鐘擴大比分，克勞德盧普禁區前拉倒大久保嘉人被黃牌警告，遠籐保仁二十八米處任意球直接射門，皮球繞過人牆入大門右側，比分變成二比零！
丹麥第八十一分鐘扳回一城，長谷部誠背後推倒阿格爾，托馬森主罰點球被川島永嗣撲出，他隨即補射入網。這是他在國家隊的第五十二粒入球，追平了保爾-尼爾森的國家隊進球紀錄。
隨著主裁判比賽結束的哨音響起，日本隊憑借兩粒任意球，贏得了這場生死戰，他們以小組第二晉級十六強。
而另外一塊草皮，荷蘭隊憑借范佩西和亨特拉爾的進球，以二比一戰勝已經失去晉級希望的卡喀麥隆。
這樣，荷蘭隊成為第二支三戰全勝的球隊，以小組第一的身份晉級十六強的球隊。
……
二十五日，小組賽最後一個比賽日，g組和h組將展開最後的對決。
死亡之組g組的比賽，將率先在下午四點打響。除了已經提前出現的巴西之外，葡萄牙的機會最大，他們只要打平巴西，就能以小組第二的身份出線。當然，如果他們能戰勝巴西，就能以淨勝球的優勢，排在小組第一。
葡萄牙就算輸給巴西，他們同樣有機會晉級，畢竟他們在朝鮮隊身上拿到了六個淨勝球，科特迪瓦要超越葡萄牙，太難！
也就是說，葡萄牙與巴西的比賽結果，將直接影響g組排名。這場比賽吸引了大量的媒體和球迷的關注。
而科特迪瓦要想晉級，除了要戰勝朝鮮隊之外，他們還要期望巴西大比分戰勝葡萄牙，這幾乎是不大可能的。當然，他們已可以在朝鮮隊身上撈淨勝球，但是這要建立在巴西獲勝的基礎上。
下午四點，兩場比賽打響，經過九十分鐘的鏖戰，巴西與葡萄牙零比零互交白卷，皆大歡喜，兩隊攜手晉級十六強。儘管科特迪瓦以三比零完勝朝鮮，他們也無法獲得一張淘汰賽的門票，只能打道回府。
晚上八點，h組的比賽將打響。h組的情況比較複雜，智利隊雖然兩戰全勝，他們依然有可能失去出線資格，因為西班牙和瑞士最後一場都取得勝利的話，三支球隊都積六分，將比較淨勝球。
而此前小組第四的洪都拉斯在理論上也有晉級希望，也就是說四支球隊在理論上都有機會。
經過九十分鐘的鏖戰，西班牙憑借比利亞的一傳一射，他們以二比一戰勝智利隊，並憑借淨勝球的優勢，排在智利隊的前面，智利球迷開始擔心起來。
幸運的是，瑞士與洪都拉斯以零比零互交白卷，成全了智利隊。h組出線的兩支球隊是西班牙和智利，西班牙憑借後面兩場比賽的勝利，掌握了自己的命運。(……)