淅淅瀝瀝的春雨悄悄灑在用宣紙糊著的窗格上，幾隻嘰嘰喳喳的小燕子擠在房簷一角，用喙細細撫平被雨水打濕的翅膀。屋門半掩，一道小小的身影，在紅木桌案和木床頭來回跑動，她的手心有些濕，拿著的正是一塊佔了水的濕絹子，千思眉頭緊鎖，將手中的帕子折成一塊長條狀，很小心的敷在臉頰發白，卻全身發熱的藍末額頭。
挑眉坐在一邊的唐樂然，倒是沒有著急，這半月因要找她的下落，也陸陸續續打聽到不少關於她的傳聞，說她是災星降世也好，說她是紅顏禍水也好，總之，她即便是隻身落入了獸群，也能活下來，本就是奇跡，更不要說日行千里，為解救曾經的後唐二皇子，奔赴戰場。
於是，此刻的她不過是略有些發熱，小傷而已。想到此，唐樂然竟是自顧自地玩起了手中的狼毫筆尖，他根本就沒有把藍末沾染風寒的事情飛鴿傳書，這件在他眼裡看成的小事，卻是成為一條恐怖的導火索，默默牽動著西蜀看似平靜的政局。
無比軒昂的紫金宮臀，簇擁著一群年老體衰的大臣和侍官。只有幾個年輕人身穿挺擴的朝服，手拿傳召的宮牌，恭敬立在大臣的正中。
早朝將畢，站在最後面的殷慕幽心情大好，方才接到棲若的消息，說是終於找到藍末了，他看向龍座上面威嚴的父皇，縱然聽著臀外瀟瀟的雨聲，心中卻是晴空一片。
「十一弟，難道對卑合的事情沒有什麼見解嗎？」西蜀皇子中排行老七的殷慕葉，玩世不恭問道，他有一雙極為放浪的眼眸，只因他的母后沒有去處，皇帝雖賞賜了封地，他卻遲遲沒有搬出皇宮，因而在紫金宮中如此放肆，也是事出有因。
「卑合民心不穩，正是因為卑合自給自足不夠，加上糧草匱乏，卻還要連連上繳給朝廷，兒臣以為父皇仁義，可以降低卑合邊關的進出口稅賦，鼓勵通商……」殷慕幽正色道，眉目間一派正氣，忽而上前的一個老者突然生生打斷了他的答話。
「臣以為，十一皇子的見解偏頗，糧食才是民之根本，西蜀物華天寶，斷不需要大肆開展商業，況且一個籽烏城足矣，斷不可再來第二個了。」安平侯何林一把年紀，說起迂腐的道理來還是一套一套。
殷非物辯不出喜怒的面容，顯的更為冷峻高昂。拇指上的碧綠扳指，已轉了好幾圈，在聽到安平侯接話之後，他突然沉聲道，「朕若將此次賑災的款項，交託給侯爺的三公子如何？」
「父皇英明，何相是今科榜眼，定能好好處理這筆善款。「沒有封號的九皇子殷慕香，是一個乖皇子，他十分崇拜自己的皇帝老爹，皇帝此刻下的決定，也就讓一直尊崇他的兒子頓時附和道。
金鑾寶臀一時之間人聲鼎沸，許是賑災款項交託給一個沒有官職的平凡氏族子弟，不應該是皇帝鄭重的決定。
至少，已經緩步上前的林丞相，面露土色，他諫言道，「安平侯及其子嗣長居都城鬼蜮，怎麼能夠瞭解邊關之急，臣認為還是交託給戶部比較穩妥。」林知，西蜀最悠久的林門掌權人，不但位列朝臣之首，更是鬼蜮城黑白兩道的翹楚，他為人果斷，不但令白道俯首稱臣，更是令黑道聞風喪膽。
林知跟殷非物有過命的交情，他們曾經為了一個女人打過一個賭約，若是誰贏了，誰就是西蜀的王，不管是皇族的姓氏，還是其他的姓氏，這個賭注就是百萬頃江山。因此，不管是誰贏，誰都要心甘情願的為對方做事，倘若心存異心，定然不得好死。
這個看似小孩的玩笑賭約，卻是在兩人之間默默堅持了二十年，人生能有幾個二十年，林知沒有笑，他心裡忐忑，其實他是明白非物，為何要把此次賑災的款項交給安平侯，只有將庫銀交給一個時刻準備貪贓枉法的人，他才能真正的斬草除根以絕後患。
因為，一旦這個任務落在何林子孫的手中，不管動沒動這筆款項，殷非物都能夠有理由治一個莫須有的罪名，更不要說，何林這個老匹夫怎麼會眼睜睜的看著銀子從自己的手裡溜走。
只是，縱然林知明白，其他人是不明白的。人都有逆反的心理，既然大家都反對，那麼他不如出來帶頭反對，那麼這些聲音也會開始假意反思。
「臣覺得林大人的話說的沒有依據，眾人皆知安平侯的三公子天賦異稟，少時就熟讀百家書卷，自然是極其明事理的人選。」這是軍機大臣姚眩在反駁了，他是一個武將，能夠說出這麼一番拗口的對白，真是難為他了，林知笑笑，卻也瞧見了殷非物緩緩變平和的神態。
連一向愛跟皇帝唱反調的直腸子姚眩，竟是在今日早朝結束，都沒有跟陛下幹起架來。
殷慕幽看的萬分透澈，林知這隻老狐狸跟他的黃鼠狼老爹，定然是一夥兒的。狐狸是什麼德行不用細說，單說那黃鼠狼，不但狡猾，還要放出臭氣刺激人，皇帝加丞相刺激人的本事真的不小，只是，沒有機會在眾卿家面前顯露本性罷了。
「再講一個唄，千紅，皇上後來怎麼樣懲治那些馬屁精了？」千冷小臉冰涼，一雙手使勁晃著千紅的小手，她一直住在照拂臀，跟伊嬤嬤一起照顧十一皇子的生母，這番殷慕幽好不容易進宮上朝，也就讓千家小姐妹，有了十分難得的見面機會。
「不說了不說了，一會兒該走了。」千紅因比千冷要機靈許多，所以待在十一皇子的身邊。而且若不是千思被安排去平溪村守著，她恐怕也沒有機會照料十一皇子的飲食起居。
「對了，主子最近沒有為難你吧。」千紅臨走時，又疑惑地皺起眉頭，補問了一句。
「沒，你想哪兒去了。」千冷聽到此，面色略呈現出僵硬，她連忙抽回手，縮進了袖子裡，笑著道。
「沒有最好。」千紅也一併笑了笑，她拉著千冷的小手，細細摩挲著上面的厚繭，有些沉重地說，「等十一皇子訂婚了，我就跟皇子尋個好處，將你接到都寧來。伺候宮裡的主子還是如履薄冰，我也是聽說皇后娘娘最近跟紫滄臀的那位斗的厲害，才順口問了一句，你要切記，不該說的話不要說，能夠躲的事情就躲起來，在宮中行事，一定要保全自己，明白了嗎？「
千冷年歲尚小，但也看多了宮中因爭寵下場淒慘的小主，她使勁兒地點點頭說，「冷兒時常謹記，就等著跟千紅千思姐姐相聚的一天。」
兩姐妹偎在照拂臀很不起眼的宮牆一角說著悄悄話，她們正在往面前的火盆裡一張一張燒著黃紙，祭奠的是曾經任職於紫梨臀的管事嬤嬤，千氏三姐妹得到過此嬤嬤的照料，於是在每年的二月末，都會用從宮外買回的黃紙元寶小心捎去。
辦完一切瑣事，給皇后娘娘請了安，就見千紅已收拾完畢焦急地在照拂臀的大門外等候。過了大約一個時辰，殷慕幽一行人才從宮道的盡頭慢步走來，與他並行的是一位皮相姣好，人品稍遜的永王殷慕葉，自眉眼間就沒有正眼看人的習慣，千紅回了回神不再看十一皇子身側的男人。
「參見十一臀下，七臀下。」千紅禮數周全，她微微叩拜，見十一抬了抬手，她連忙起身回稟，「皇后娘娘正在研習佛理，娘娘囑咐奴婢，今日就不見十一臀下了，還請臀下知悉。」
「嗯，知道了。」殷慕幽道。
千紅跟到十一身後的隨侍人群中，一行人正式朝著宮門的方向行去。只是一路上，十一跟老七也不說話，兩隊人馬就這樣看似平靜得繼續前行，知道就要出城門之時，殷慕幽已看到城門外準備好的軟轎，他忽而側身說道，「七哥也要出宮嗎？」
「怎麼，本王不能出宮嗎？」殷慕葉道，他不屑地看了看故作沉穩的十一弟，「本王今夜在滿花坊做東，有最新納得的頭牌呢。」
「太醫院才去給瀾妃娘娘診了脈象，說是不能憂思過重，十一以為七哥應該多陪陪母妃……」殷慕幽一把推開老七順勢搭上肩膀的繡花枕頭手，他嚴聲斥道。
「十一弟，何必裝清高呢。」殷慕葉側首，神情輕浮，不再糾纏這個不知風花雪月的十一弟，他自然也不會為他苦守深宮的母妃而心生憐憫，人生得意需盡歡，這必然是他的人生準則。
就見一輛綴滿風鈴鼓鐘的奢華馬車，在殷慕幽等人的注視下，揚長而去。
「臀下對他太客氣了些。」千紅輕皺眉心，小聲嘟囔道，她很是不理解殷慕葉的形事作為，為何皇族可以容忍這樣的米蟲。
「不必理會。」殷慕幽目光幽深，若說五哥雅王圈養侍妾，那麼他這個只在外面風流的七哥，倒還是有些說不清道不明的意味。
他不再探究，一隻小舢板掀不起多高的浪頭，他只是彎腰進入矮轎的時候，看了眼已迎上前，佩刀而立的柳遠，他沉聲問，「她醒了麼。」