凌遠聲卻忽地止步不前。謝君和聽到了身後的停頓，回頭，卻見此人面色煞白，腿腳竟也發軟，他瞪著宋家火場遺跡的方向，聽著寒鴉此起彼伏的嗚咽，似乎是驚嚇過頭了。一條壯碩的中年漢子也能被嚇成這樣？
謝君和啞然失笑：「無妨，跟著我——你要找的可不是尋常人。」
凌遠聲定了定神，才下定決心似的邁開了步子。
半山腰的村子，若干破瓦房還疏疏落落地立在原地。只是，已沒有了半點活人的氣息。蛛網纏結裡的斷壁殘垣，籬笆皆已倒伏。濃重的焦黑斑斑駁駁，蔓延在殘壁，顯然是過火的痕跡。凌遠聲小心翼翼地邁著步子，謝君和瞥見他的滿頭汗珠，不由得想嘲笑——不過，這江湖能有幾個人像他自己那樣把行走在死屍堆中作慣常事？沒這定力，如何面不改色地在烽火嶺裡穿梭？
「村民……村民去哪兒了？」顫抖的話語將凌遠聲的恐懼顯露無疑。
「都死了。」謝君和在村子的中央駐步，舉劍向村後空地處一指。那兒，堆疊著成片的土丘，土丘旁以木樁為碑，高高低低十數個，排列成陣。一看便是墳塚。
上次離開這兒的時候，只顧著把末兒帶離這片絕境。留下遍地遺骸，是誰將他們歸葬？又是誰洗去了血色？
已無從知曉。
可是顯然，後來，一定有人來過此處。
謝君和走近那片墳塚地，將目光投射向角落裡唯一的一座石塚，塚外圍有亂石堆砌的石欄，厚重的青石立碑顯示出此塚身份的與眾不同。此石塚**於林木之間，居高臨下，受蒼苔所覆，枯草所掩，更有參天大樹所庇護。
墓碑上鐫刻的三個字經歷了歲月的剝蝕，已漸模糊，依稀可識別為：「菊隱塚」。
「菊隱塚？菊隱？」謝君和的心中閃過一絲光亮。那不是楚老莊主的別號麼？相傳他棄印離開逐羽劍派，便再無蹤跡。
低頭，竟見墳前擺放著一隻被磨得光亮的酒葫蘆。這不是楚天闊拴在腰間不離身的物件麼？拾起，晃了晃，空了。詭譎的酒香馥郁，熟悉的酒香，其烈如燃，其深若淵——有人讀書過目不忘，謝君和則是飲酒過喉不忘。何況還是這差點把他嚇個半死的酒，集百毒於一身，又可解百毒，如此奇酒，世所罕有。
細察，樸木色正泛著歲月的柔光，繫繩不過是拿破布條隨意編成，斷了又纏，纏了又斷。唯酒葫蘆上一行墨汁浸潤的行書格外清晰，那墨跡似乎已牢牢地滲透進了骨子裡，隨著刀刻的痕跡，穿透了時空的枷鎖：「醉飲疏狂歌遍，浮雲滄浪帆懸。無劍無根無塵，隨風隨興隨緣。」
「難怪楚天闊如此放肆，原來，能制住他的菊隱老人已謝世多年。」凌遠聲話未盡，轉到墓碑後，卻發出一聲驚歎。
原來，墓碑後刻著幾句祭文。
「平生寥落，悔多苦短，四海無處歸家。角弓玉劍，鮮衣怒馬，少年意氣風發。偶入歧途，急雨狂浪，刀劍交加。幸得良師，浪子回頭，懸崖勒馬。百轉千回，滿鬢華髮，笑裡淺酌漫誇。雖不忘故人，卻不見故人，願不負故人。誓此生，不除凶魔，不出凶嶺。——楚天闊敬上」