天終還是亮了。
城外的山巒起伏不平。最先迎來了曙光。
謝君和站在山巔，凝視著這片剛剛經了血色洗禮的土地，映照在茫茫的陽光與晨霧裡，這片他無數次試圖遺忘的土地，這片讓他在噩夢中無數次驚醒的土地，這片充斥著殺戮與紛爭的土地。
「有酒麼？」他問身後的老者，儘管他完全不明白那瘦小的身影從何而來，為何會一把將他從傲天閣的混亂裡提出來，引到這兒。他們見過許多次，他既是烽火嶺裡的艄公，又是飛葉渡頭的琴俠，更是昨夜的劍客。
佝僂著背的老者，一身短打的灰布衣，黝黑透亮的皮膚，精健到極致的筋骨。戴上破斗笠隱在人群裡，別人絲毫不會懷疑他或是躬耕田園或是漁獵江河的身份。可是那雙眼睛——清亮的光澤竟有直指人心的犀利，似乎所有世事謊言都逃脫不過他的一瞥。謝君和怕直視這樣的目光，就如同他怕楚濤潛藏在溫和背後的凜冽。
老者呵呵地笑著：「謝少俠還敢喝老夫的酒？」
謝君和低沉著聲音道：「一醉，終好過看這漫山血霧，滿城血濤。」
「醉或不醉，都已目見。醒或不醒，皆已知曉。少俠何故執著於一醉？」
謝君和合上了眼，兩行熱淚不覺已溢出了眼眶。
「秦嘯告訴我，用劍能換頓飯吃，能讓自己的女人不挨餓。可是一夜間，什麼都被長河水沖走了。莫揚告訴我，劍可以結交朋友，同生共死至少不讓日子那麼難過。可連他自己都背棄了信條。楚濤告訴我，手裡的劍能殺無法無天的奸邪之人，爭得公平。可是，什麼都改變不了……江湖終究是個殺人地……」
「於是如何？」老者問他。
「我不明白我的劍有何用，除了讓這到處是血的江湖多濺起點兒血沫。江韶雲我除不了，素素的仇我報不了，楚濤這傢伙我幫不了，還有那些與我共死的人——我一個都救不了。」謝君和把殘劍狠狠地扎進土壤，仰天吼喝：
「要它何用？！要我何用？！」
山谷隨著他的吼聲而迴響隆隆，震顫不已
老翁依然淺淡地笑著，向著風：「即是未死，便不可言敗。」
謝君和怔住了，只因他話中透著的力量。平靜得讓人發怵。
「你到底是誰？」
老翁遞上了酒葫蘆，似乎特意拿來搪塞他的嘴：「謝君和無一日可離酒，此話非虛也。人皆言醉者糊塗，卻不知求醉者只因不得糊塗而求一醉。」
謝君和不言，江湖時常就是這樣，你永遠都猜不透對面站著的是誰，無論明白還是不明白，敵或者友，都不可能一世不變。他已習慣了不再揣測別人的善心或者惡意。只在乎當下——有酒。謝君和只舉起酒葫蘆，狂飲了幾口，又將酒葫蘆扔回老翁手中。酒的辛辣嗆得他咳得直不起腰。他不是不知道這酒的烈，只是希望胸膛裡猛烈的灼燒能給自己強烈的刺激，讓自己不再麻木。
「如何？」老翁再度問道。
「醉了，便是醒著。」他整飭了自己的劍，撣了撣自己滿是灰塵的黑袍，長噓一口氣道，「楚濤那傢伙怎樣了？」