謝君和只聽得木葉悠悠然的腳步緩緩移向自己，還有自己雜亂無章的心跳。許多年沒有嘗過如此強烈的恐懼。甚至說不上來自己究竟在怕什麼。連楚濤也……心裡空落落的，突然間沒了底氣。
木葉突然笑得陰損：「羊皮卷已不在我手。楚濤已是輸了。只差虎崖之仇。」
謝君和望著他，忽然就釋然了，也回以冷笑：「無妨。」殘劍緩緩地抽出鞘來，立在他與木葉之間。輸了。既然輸了還怕什麼？大不了再輸一場，把性命丟在這裡，和身後南北兩岸最富盛名的兩公子一起葬身碧蓮洲，也不枉此生了。
「你在南岸殺了那麼多人，不在乎多我一個……」嘴上如是說，心裡卻在暗暗罵楚濤，「別總把老子當酒囊飯袋。老子還沒認輸，你小子不許撂挑子！」
木葉雙目充血，怒髮衝冠。老對手相見，分外眼紅。長袖一抖，青蛇劍的光輝突然扭曲如洶湧的波濤。
殘劍反撲如虎狼。
對抗，纏結，掙扎，奔突，狂捲。
黑影和白影糾纏成灰霧。嗚嗚作響。
勢均力敵。
其實是謝君和死咬著木葉不放。貼身的纏鬥，誰也使不出花樣，拼的只是一股勁。
木葉立刻發現自己上當了。他不得不承認：謝君和再不是他口中那「廢物」。這不再是一個為殺人而活著的機器，當然也更不是一具即將溺斃在自怨自艾中的行屍走肉。通過那黑色的瞳仁，能看到此人熾烈的心在燃燒。能通過辟辟啪啪殘劍的怒擊聲，聽出一個俠客該有的恩怨分明。
謝君和腦海裡只有一個念頭——他不能就這樣把楚濤扔下，就像他不能把楚雪海留給趙海駿。當這個念頭強烈地佔據了他所有的意識，甚至比他自己的命更重要，這時，握著什麼劍掌握什麼武功要訣都已不重要了。因為他突然發現，還有那麼一些東西，是值得用自己的刀劍去拼，是值得用自己的性命去換的。突然發現，他的這柄劍，並非十惡不赦。
枯瘦的軀殼裡有了拚死捍衛的信念。
恰在這時，秦石的問天刀寒光一凜，斬向木葉的後背。
木葉慌忙跳脫開來，閃身直避，喀喇喇如驚雷劈落，刀已把他原先站立處的青石板擊得裂痕遍佈。未及回神，謝君和的殘劍已向他面門而來。木葉匆忙仰倒，劍鋒輕輕地蹭過他的臉，與原本的舊傷疤交錯，刻成了十字。
木葉躲閃的空檔裡，謝君和問秦石：「你到底站在哪邊？」
秦石笑得厚重：「楚掌門是我的朋友。」
謝君和嗤笑：「朋友會下黑手？」
秦石深深吸氣，隱忍下肋骨斷裂的痛感道：「我拿命還他。」
木葉抬手橫劍，青蛇劍碧色的光芒亮得炫目，迅即如飛瀑般沖刷向二人。
謝君和已在他出招前飛身躍起，跳脫開來。秦石卻在連擊之下疲於招架。頃刻間，衣襟已被劃破了數處。死角之中，秦石退無可退地撞向了身後的柱石。重傷的秦石，著實沒有多少戰鬥力。木葉的嘴角已勾勒出勝利者的微笑。