屋外，謝君和百無聊賴坐在階下，隨手摘了片葉子放在嘴邊吹。
記不清什麼時候學會吹葉哨的，也許生來就會，也許是寂寞和飄零教會了他如何消遣時光，讓一片葉子在嘴邊變成不知名的曲子，填滿空蕩蕩的時間。斷斷續續的葉哨嗚嗚作響，四散在靜謐的夜空，好似有人正悲泣。他以為自己心底最後的火光早已熄滅，以為讓自己的身影揉碎在刀光劍影裡就可以得到解脫，但不明白為何每一個寧靜的夜晚總是難以入眠。
「別吹了，大叔，草也哭了。」雪海端著茶點出現在院子裡。他偏不答應，哨聲更淒厲了。
然而正在她往前走的瞬間，伸手一勾，一塊糕從盤子裡滑到他的手心。
「壞大叔……」她嘟囔著數落了一句，推門而入。
但是沒等謝君和三口吞完一塊糕，一晃眼雪海又退了出來，掩上門，坐到他身邊。謝君和繼續不依不饒地吹著奇怪的曲子，似乎很不願被人攪了清淨。半晌，忽見得兩顆淚珠啪嗒啪嗒掉在地上。他驚異地抬頭，只見雪海的大眼睛裡竟已蓄滿了淚水。「丫頭，怎麼了？誰惹你了？」
她卻擦了淚笑起來：「本來想……來看看哥哥。我還求詩雨姐姐做了些點心……我真是傻。」
「莫非竟是被他趕出來的？！」抬眼，滿目的凜冽殺意。
也學他倚欄而坐，把天真的目光灑向深邃的夜空。但是淚水終於忍不住，啪嗒啪嗒地落濕了成片的衣襟：「不是啦……只是沒想到哥哥會受傷……沒想到……哥哥的傷其實不輕，是麼？汪叔和你都知道，只有我不知道……一點都沒發現……我真夠傻的。」
他丟開葉子，輕輕搖了搖她的肩膀：「別傻，他只是累了。」
「我知道。看見汪叔匆匆來匆匆走，就一定是。」
「別哭了，沒什麼事的。我們應當會在段家寨住幾日，明早再來看他吧。」
「白天？」雪海搖頭，「明早段寨主一定會找他商談生意上的事，之後他一定又忙著指揮這個指揮那個……你知道嗎？在家的時候，我就常常這麼坐在階下等著他。說好白天來看我的，結果等到日落也不見人。等他想起我這個妹妹的時候，多半我早已睡著了。」
「這傢伙該打。」他憤憤不平地拔起地上的幾片草葉，又扔了出去，斜靠著欄杆，叼上棵草稈，枕著雙臂翹起二郎腿。
雪海咯咯笑了：「哪能真忘呢，他只是抽不出時間。要是我能幫上哥哥就好了。」
「你哥那石頭脾氣，用腳趾頭想想也不會允許你沾上半點江湖氣。」
「可我只是想幫他啊！父親去世以後，什麼都是他一個人擔著。眾人面前他威風八面，但每每聽汪叔歎氣，我就知道許多事並不是那麼容易。」
「是該找幾個像樣的幫手。若哪天我真撂挑子不幹了，他遲早累死。」
「大叔要走？」
「能別叫我大叔嗎丫頭？」
雪海略帶歉意地吐了吐舌頭：「君和大哥要離開逐羽劍派嗎？」
「確切地說，我從不是逐羽劍派什麼人。」謝君和無奈地咧咧嘴，「我可受不了你哥見了酒如見了鬼似的模樣。只是……也不知怎麼的就留下來答應幫他做些事。結果自己也沒料想一晃眼十年過去了。」
「竟是這樣？是不是你們打了賭，哥哥贏了，所以你只能留下？」雪海調皮地朝他扮了個鬼臉。
謝君和居然沒有爭辯下去，只是抬眼望著如絲如緞的夜空，冷風刮過，他的嘴角一揚：「想聽嗎？」雪海立刻湊近了，瞪大了眼睛認真聽了起來。
十年前，大雪紛飛的時節，他剛來到黑石崖下不久，傷痕纍纍，身無分文，付不了酒錢被人扔出了門，沒得去處乾脆在酒館屋簷下當街而臥。一襲襤褸的黑衣，靴子破得露出了腳趾，披散著頭髮，看不清臉。身上覆著些雪花，和乞丐相比，就差一根枴杖一隻破碗。若一直這麼躺下去，他知道自己早晚死路一條。但是他還不想就這麼死，決不能。
凜冽的寒風中兩個衣冠楚楚的身影從遠處經行至此。長者錦襖馬靴，少者披著白狐裘，不緊不慢好似遊覽而過。「少主，這人不會是凍死了吧？」
「他只是在休息，別驚擾他。」
年長的那位長袖一抖，滑落幾枚銅板。錢幣噹啷落地的聲音裡，他好像被一腳踩中要害一般躍起，咆哮著一腳踢開銅錢：「誰他娘的是乞丐，拿著你的臭錢滾！」銅板滾回到了少年的腳邊。長者怒不可遏，卻被邊上的少年拉住。少年只淡然一笑，彎腰撿起腳邊的銅錢，交還到長者手中，轉向他抱拳致歉道：「下屬無理，望英雄寬恕。」
「憑什麼？」他不依不饒地呵斥，少年只默默地笑，不動，卻是寸步不讓的威嚴。
而那長者似看不下去了，急言：「少主，別理會這種無賴，我們走我們的。」「這就想走？」他正在火頭上，毫不猶豫地亮劍出鞘，「扔銅板的那個，你可沒道歉！」劍光登時映亮了半條街。
「好劍！」少年依稀有了怒色，「可是出劍之前，你最好想清楚。」
「哪兒來的闊少，滾回哪兒去。」
「退後。」少年解了狐裘遞給長者，待長者退出十步之外，便解下了佩劍。本來冷清的街道頓時炸開了鍋，看熱鬧的人們從四面圍了上來。
一時間飛沙走石，劍光的寒意與冷風交織在一起。四圍叫好聲不絕於耳。兵器鏗鏗作響聲中，閃電一樣的十多劍快攻緊逼，那少年卻退得從容，滴水不漏。無論他向前壓迫的氣勢有多強，少年依然只是穩步躲閃，似乎在他出劍前已看清了他的招式，但怎麼也不肯回擊。從來沒有遇到過這樣的對手，他頗為惱火，心中鬥志充盈。
這時少年卻笑了：「凌厲凶悍，剛勁果決，是條漢子。讓了你那麼多招，該換我出手了。」
話音落，長劍在少年手中一抖，便抖出一抹不可測的劍雲，殺氣騰騰向他逼來。他立刻橫劍格擋，預備反撲，不料那劍雲又頓時化作三朵劍花，攻向他的要害。倒吸一口冷氣，唯有小心翼翼地防禦。那長劍的招式千變萬化，根本不留給他尋找破綻的時機。
輪到他丟臉地步步後撤了。人群裡時不時傳來一兩聲驚歎。
又三招過去，那少年並未得手，也似有了猶豫。喘息的當口，他猛一反撲，直取少年的咽喉。人群裡隨之一聲驚歎。少年驚慌避讓，劍擦著他的脖子掠過。
這一劍似乎激怒了少年，一時間亂劍飛舞，險招迭出。
觀戰者大氣不敢出。
關鍵時刻少年卻突然一個收勢長劍入鞘。
不過癮，剛剛燃起的鬥志突然沒了著落，有一種想直接削死對面人的衝動。
但——絕不能輕易出手，因為那少年分明已沉穩地做好了防備。
他拋過話去：「你認輸？」
「你有傷在身，贏了也是勝之不武。」
「可你贏不了我。」
「誰知道呢，」少年不屑地一笑，偏不退讓：「身手不錯，鏢局正缺人手，我想你會感興趣。」
他嗤之以鼻：「你又贏不了我，憑什麼使喚我？」
少年並不理會他的不滿：「還是先養好傷吧。找個客棧，報逐羽劍派之名，他們會讓你賒賬住下。傷好了你若答應，就到逐羽劍派來找我。有事在身，恕不奉陪。」說著就背過身去從長者手裡接過狐裘披上，又把劍掛回腰間。
「昧良心的事我可不做！」
「髒了手的事我也不做。」
「我偏不感興趣呢？」
「天下之大，任憑去留。」少年回首，明澈的雙目狡黠地閃動了一瞬，彷彿已看穿了他的心思。「窮途末路尚留著如此好劍，英雄的志氣定不在於市井吧。」不等他回過神來，少年就已走遠了。冷風裡，唯剩了個披著白狐裘的背影。
「喂！你還沒說我找逐羽劍派的誰？」
看熱鬧的人一片噓聲，漸漸散去。
酒館的說書人呵呵一笑：「他是誰你都不知道，還敢跟他過招？」
雪海聽到這裡咯咯直笑：「那少年就是哥哥，那長者就是汪叔吧？一定是的，難怪汪叔見了你就沒什麼好臉色。」一轉念又生出個古怪想法，「那麼，到底是哥哥厲害，還是君和大哥厲害呢？」
「鬼丫頭！」謝君和冷笑一聲，並不願服輸似的揚了揚眉毛，「反正，當年他可贏不了我。」他顯然還對十年前楚濤的棄戰耿耿於懷。頂撞了他十年，可到底也被呼來喝去了十年，儘管楚濤承諾過他隨時可以走，只是他到底沒有走。
雪海也學著他，摘片葉子，在嘴邊吹不停。
他的心底一陣惱怒，正欲阻止，卻見她天真的笑容，溢滿了幸福。
收回手的時刻，驀然間心中一抖：原來他一刻也不曾忘記自己是因為什麼來到了南岸，一刻也不曾忘記越來越少吹奏起的葉哨之音。
心底徘徊著一個淒厲的聲音，提醒著他，永遠不能忘。
「我送你回去睡吧丫頭。太晚了。」謝君和制止自己再回想下去，起身把雪海拽了起來。
「可是……」
「明早我讓他來看你。他若敢忘，我揍他。」雪海被他認真的樣子逗笑了，絲毫不懷疑他真的敢和楚濤打一架，也便聽話地隨他出了院子。天真的她哪裡注意得到謝君和跨出院子時滿是憂心的回望。