三日後，一座石塔落成在板升城外的一片高坡上。
塔身由一片片薄厚不均的白色石板堆壘而成，有種稜稜角角的粗糙感，近看像書本堆成的墳墓，遠遠看去，如同剝皮的饅頭。
此處在黑水河西岸。
西方，是日落處，如同人生的終點。
在常理看來，這條黑水河也許有些奇特，常言道逝水常東，這條河卻是由東向西流的。
它發源於大青山，收五貝灘、水磨、槍盆等眾河之水，養育了一方韃靼兒女，在托克托北部匯入黃河，連入炎黃子孫的脈絡。
這一來，桀驁不馴的它，終於也難逃「人生常恨水常東」了。沉悶的角號聲中，十二名黃教僧侶頭戴氈帽，身披黃袍，右手搖轉經筒，左手托經幡，簇擁著手托骨灰罈的大喇嘛走向石塔。
「根本陀羅尼，唵娜羅娜羅，地哩地哩，度嚕度嚕，伊知縛知者隸者隸，波羅者隸，波羅者隸……」
大喇嘛念誦著經文，將骨灰罈放入塔內封存，然後率眾僧圍塔轉行，誦經不止，把經幡一圈一圈，裹纏在塔身上。
他們所誦的，是十一面觀音真言。
據傳羅剎鬼有十張頭面，狂妄異常，觀音菩薩變幻出十一頭面，將其降服。十一面觀音頭有五層，下面三層，每層三張面孔，第四層一面，第五層面朝天空。
其實羅剎鬼的十頭，並非實有，而是暗喻人類的種種妄想、憂傷、惱恨、嫉妒等魔苦情緒，有此諸情，則生諸苦，諸苦在身，則人如活鬼，人間即地獄。多出一個頭，仰面向天，這便是出離之念、向佛之心，有此一心一念，得大清靜，虛妄諸念皆消，痛苦不再，鬼轉成佛，人間便成極樂。
此真言，正是觀音菩薩為除眾生一切憂惱病苦而留。
後世之人，往往誤解佛法，將自身希望寄托於來世，而真實的佛法，其實是為普世濟世而存在，完全可以解決現實的問題，改善人生的現狀，而非讓人寄心於對虛無的追求，正如有些人，把書本看過就算，而另一些人看完按書去做，結果必有不同。
葬禮肅穆地進行著，喇嘛誦經完畢，把漢那吉、烏恩奇等眾人雙手合十，一一在塔前走過，向死者作最後的道別。
安慰的話，彼此間已說過太多，因此現在都很沉默。
一刻鐘後，人們安靜地離去。
石塔前，還剩下兩個人，靜靜地站著。
鍾金向前邁出一步。
常思豪緩緩側過頭來，目光下落，止停在她那兩隻纏滿繃帶的手上。
鍾金看到他眼中的歉意，把手背在了身後，輕聲道：「回去罷。」
常思豪轉回臉去。
一陣風刮過，塔上經幡死灰復燃般忽掠而起，週遭黃草壓斜，天下光波流走。
草葉摩擦發出細雨般沙沙的聲響，雨中，傳來簷鐵風鈴般的笑聲。
兩個人同時移目望去，遠處，兩個孩子在荒草中奔跑著，一女一男，都是七八歲的樣子，女孩是韃靼人，戴著白絨毛帽，長髮飄飄，男孩是漢族，頸間戴著閃閃發光的銀鏈。他們跑跑跳跳，玩鬧追逐，臉上笑容燦爛，彷彿無憂無慮的小鹿。那沒膝的長草掩至他們的胸口，於他們來說，就好像是一片叢林。
上午的太陽茁壯耀眼，陽光從兩個孩子的髮絲和衣背間淹沒而來，融融亮亮，帶來無邊暖意。
望著這畫面，常思豪感覺身心一派松爽，骨頭深處彷彿也跟著泛起陽光。
鍾金想，也許這讓他想起了女兒，於是喊了聲：「喂——」向兩個孩子招了招手。
女孩和男孩聞聲跑近，臉上笑容依舊，卻令常思豪的表情忽然凝固。
他發現，男孩頸上那條銀鏈子長長墜下，另一端，是牽在小女孩的手裡。鍾金呆呆怔住，忽然也變得無話可說。
小女孩望著無言的他們，覺得有些奇怪，輕輕一扯鏈子，帶著男孩往河邊走去。男孩側頭問她：「喂，烏霞，堆塔幹什麼？」女孩：「因為有人死掉了。」男孩：「死掉幹嘛要堆塔？」女孩：「可以祭拜呀。」男孩：「祭拜是幹什麼？」女孩想了想：「為了不忘吧。」男孩：「忘了怎樣呢？」女孩笑說：「那就真死了。」男孩：「死了就沒了？」女孩：「死了就沒了。」男孩：「沒了不好嗎？」女孩指頭勾著下唇，沒了聲音，好像不知道怎樣回答。兩個孩子的肩上，一個牧羊少年騎著小馬，搖鞭把一片雲趕過河畔，口裡哼唱著古老的牧歌。
童音嘹亮，卻每每嘎然，有一種斷裂感，彷彿在為天地調音。
常思豪聽著這牧歌，在心裡逐字逐句，默默將它譯成漢語：
蒙古包中千年銅壺在滴漏，淚水跌下爬起攀登著刻度。
死亡是否只是人生的破處？時光雋永為何你我會跑輸。
一段風帶著溫暖徐徐入肉。一場夢給我一場晶瑩剔透。
陽光她枕著雲朵銀髮流蘇，我是死還是活她全然不顧。
誰啊誰啊！牽手教我牧牛放馬，誰啊誰啊！並耳聽我敲響西瓜。
誰啊誰啊！光著屁股肚兜斜掛，誰啊誰啊！臉也不洗辮也不扎。
媽媽！媽媽！爸爸！爸爸！跟我走吧！跟我走吧！
哥呀！姐呀！妹呀！弟呀！跟我走吧！跟我走吧！
咱們頂著夕陽，燒了哈那，咱們套上鞍子，騎上大馬，咱們磨著屁股，顛著**，咱們揮起皮鞭，高喊烏啦！
烏啦，烏啦！烏啦烏啦！烏啦，烏啦！烏啦烏啦！
哪裡是家呀，哪裡是家？哪裡是家呀，哪裡是家！
他聽著、譯著，心中重複念著那句「哪裡是家呀，哪裡是家？」不知不覺，淚流滿面。鍾金有些不忍相看，輕聲勸道：「時間是個坎，每個人都總有一天會絆倒在上面。別再傷心了，這裡所有的人都是你的親人，跟我回家吧。」
常思豪搖了搖頭。
轉身，迎著太陽行去。
鍾金跟上一步，喊道：「你——你要去哪？」
常思豪沒有回頭，只是將一條手臂高高揚起。
鍾金看著，看著那條手臂搖在空中，好像一株枯草，在陽光裡搖搖瘦去。