郭書榮華這話看似毫無來由，但常思豪卻深有同感。回想著在眉山看燕臨淵動手的情景，從功力上論，感覺他和康懷應在伯仲之間，和呂涼旗鼓相當。高手間如果實力相差不遠，動起手往往非死即傷，如果不用機巧，將對方活捉這種事，可以說極其不易。
可是燕臨淵獨往獨來，漂泊塞外多年，他的背後，又怎會有另外的「老闆」？
目光移去，不由自主地又落在了秦絕響臉上。
有家傳的大宗匯掌和自己教他的天機步墊底，又有鄭盟主親授的兩相依劍法，甚至還有天下無雙的「王十白青牛湧勁」在身，他沒有道理給燕舒眉拿住。
這孩子的確變了不少，但是可以確定的是，大姐的仇、秦家的恨，他絕不會忘。
剿滅聚豪閣可以滿足他的野心，但是看到有人對付東廠，他也必然在心裡偷樂。想到這裡，常思豪的心裡小跳了一下：「他根本不會在乎呂涼的生死，那麼這樣做唯一的理由，大概就是想驅虎吞狼了。」
——難道呂涼被擒，也是他搗的鬼？
就見燕臨淵沉默了這一會兒，說道：「當時確實有人幫我，不過他與這場生意無關，甚至他的出手，也並非有意針對東廠。」
曹向飛喝道：「不管他有意無意，對國家命官出手就是觸犯律條！東廠執法必嚴，違法必究，不管是天涯海角，總會把他揪出來！你已自身難保，也不用在這替他遮掩了！」
「哈哈哈哈哈。」
一串笑聲從虛空中響起，眾人心頭一驚，抬頭觀看，只見燕臨淵這條船主桅上部圓細的帆桿橫樑上，有一人正撓著頭髮，屈體坐起。
這條主桅底部足有兩人合抱粗細，頂端則高達七八丈，相當於平地上五層的塔樓。由於駛來時是逆風，所以中部的四角帆都已經收起卷在橫樑底下，只留下上面與桅頂相連的小三角帆。船停之後無人再調拉帆繩，所以三角帆也就以主桅為軸，帶著橫樑隨風左右旋轉，仰面朝天能穩躺在上面已屬稀奇，此刻這人坐起站立，居然動作輕鬆毫無遲滯，彷彿那裡並非危風勁急的高空，而是他家的床邊炕簷。
這人原本頭朝外躺著，所以站起身時，是面對桅桿。就見他輕輕一個小跳，轉過身來，兩臂張開擺動了幾下，保持住了平衡，也因這跳轉的動作，人們終於看到他的側臉，瞬間就像被什麼擊穿擊透了一般，都呆怔在那裡。
——那是一張無法形容的臉，因為笑容滿溢，竟然令五官顯得不再具體，感覺上既非帥氣，也非英俊，不是瀟灑，更非驚艷，他就像一個似長大又未長大的孩子，笑容裡凝聚著人類所有的天真，令每個看到的人都為之感染。
江風吹來，令他白衣凌亂，由於角度的關係，天際那彎與殘陽遙並的淡月，此刻似掛在他的靴尖。
最為驚愕的人卻是常思豪，這驚愕並非源於認識對方，而是因為，他實在想不到一個人刮淨了鬍鬚、換上套衣服，視覺上竟然會產生這麼大的變化。
那人施施然移步桿頭，向下遙遙打量著郭書榮華，笑道：「奇葩放朵傲雲燒，英雄展媚偉還妖。四年多不見了，督公這肩頭的牡丹、從容的笑眼都沒大變，還是這樣清傲脫塵呢。」
郭書榮華微笑道：「榮華脫俗未免俗中客，怎比你今宵拾月笑今宵？」
聽他接得壓韻，蕭今拾月哈哈一笑，也湊起趣兒來：「說道高來誰又高，人各殊途兩蹊蹺。跳出三界容易，像督公這般不計毀譽，面對這俗世人間的風風雨雨，載浮載沉，矢志不渝，那才是真正的難啊。」
郭書榮華道：「一世風華足下土，千年榮辱待君鍬。榮華正是相信身後也會有蕭兄這樣的知己，所以今時今日，才坦蕩得起來呀。」說話間打了個響指，程連安低頭入樓，很快拿出一柄發黃的竹傘。郭書榮華托在手中，將傘尖抬起對準蕭今拾月，右掌在傘柄上一拍，「哧——」地一聲響，那傘凌空射起，直向對面的桅頂飛去。
蕭今拾月瞧也沒瞧，劈手接過，腕子一動，傘在指尖打了個轉兒，從手感判斷就知道是自己的那柄「窮奇劍」，笑道：「哎呀呀，老夥計又回來了。山高路遠，去找那當鋪回贖不易，督公這份人情，真是不大好還呢。」
郭書榮華笑道：「廠裡在各地都有駐點，舉手之勞，何足掛齒。」
蕭今拾月像抓癢似地用傘蹭了蹭自己的後腦勺，似感困惑地道：「不是呦，你看，你說國家設立東廠是為了行使監督、緝查**，而動用他們的人力物力來監視一名普通百姓的行蹤，替他贖當，這又算什麼呢？更奇怪的是……」他在懷裡掏摸，拿出一張破紙來：「當票還在我這裡喲！」
沒有當票無法贖當，未到期限，當鋪也不可以將物品賣出，這是任誰都知的常識。那麼東廠能把這柄窮奇劍拿到手裡，所用手段的合法性也就不問可知。
姬野平大笑道：「好，妙極了！所謂一葉可以知秋！權力在手，以權謀私自然就成了習慣！可見什麼秉公執法、為國為民都是謊言！」
曾仕權臉上肌肉不住跳動，知道蕭今拾月劍法冠絕當代，在江湖上卻沒有什麼作為，這人就像雲頭的綵鳳，和山中的老虎、遊蕩的獵人都沒有交集，東廠沒必要與他為敵。倘若他真是偶然介入幫了燕臨淵一把的話，那麼將窮奇劍送回的舉動就足以將他安撫不動，可是蕭今拾月非但沒有領情，相反還藉機揭短，無疑是在向督公宣戰了。
他猶豫著，有心出頭說話，可是說話就得動手，回想五年前試劍擂台上的血影，實在有些邁不出腿去。
上屆試劍大會時，曹向飛有事未能前去觀摩，回來聽呂涼他們三人講述蕭今拾月劍掃擂台如何了得，一直不以為然，此刻上前一步，喝道：「是你幫了燕臨淵麼！」
蕭今拾月笑了：「啊呀，都是一家人，說什麼幫不幫的，豈不是見外的很嗎？」
「你承認就好！」曹向飛在甲板上「蹭蹭蹭」疾奔數步，速度之快，好像是腿超到了話的前面，只見他腳尖點船欄飛身而起，鷹翔燕掠般越過兩條船之間江面的同時雙臂一分勁走陰陽：右掌擊向燕臨淵，左手如勾，向呂涼前胸便抓。
燕臨淵急往後閃，橫臂勾頸以呂涼為盾，擋在自己身前。
曹向飛知這一抓要落空，腳已沾上了這邊的船欄，他蹬力借勁不收手，化爪為掌，催得身形彷彿猿猴夠枝般一展——「呯」地一聲，呂涼胸前中掌，幽深的眼眶裡泛起白光，身後，燕臨淵如遭雷擊，手一鬆，下頜倒仰著飛起在空。曹向飛瞧也不瞧，腳尖沾上甲板蹭蹭又是兩個竄縱，飛身抱住桅桿，十指摳處，桅桿破皮如裂。
「喀啦」一響，燕臨淵身子落地，一口鮮血噴灑如霧。「媽的，不愧是曹老大！」曾仕權喜得幾乎要喊出來。與此同時，曹向飛手足並用，數三個數的功夫，一翻身已然踏上橫樑。
所有人的目光都聚向高空，此時蕭今拾月站在橫樑末端，背朝桅桿，白色的三角帆切風斗鼓，偏向東南，兩人之間的距離約有三步。就見曹向飛上來之後氣都沒喘，兩手如瓦攏，一高一低並在頜下，左腳向前微墊一步，跟著起後腿箭射向前，猛地一竄——此式名曰「雙弓撕龍手」，乃是殺手學堂的秘傳。前腿墊出時為弓，後腿為箭，超過前腿落地時又為弓，後腿為箭，兩條腿形成雙弓雙射，速度奇快，而且帶動胯部急劇旋轉，勁力連續傳上手頭，就是皮袍鐵甲也能撕爛！
間不容髮！
就見蕭今拾月屈膝輕輕一擰身——「啪」
竹傘展開成圓。
曹向飛竄來的身形瞬間被傘罩住，整個人像被收容不見，這一剎那，遠處的人們只看得到橫樑上四隻腳呈弓箭步態，前腳頂在一起。
隨即竹傘縮圓成點，蕭今拾月收傘向後略讓。
「撲——」
三角白帆上噴現出血影一彎。
曹向飛身子僵直，側向栽落，掛著風「蓬！」地砸中甲板。
燕舒眉正蹲在父親身邊照顧，聽聲音猛回頭，正瞧見曹向飛貼地的側臉。只見他一隻鷹眼瞪作了牛眼，有一種至死不信的神情，四肢開張伸展，呈一個「大」字，血從他頭部右側緩緩流出，連成小泊，好像在大字上加了濃墨重彩的一點。
屍體砸落的震動似乎傳到了呂涼身上，令他隨之晃了兩晃，膝頭外擺，也堆在甲板上，人們這才注意到，他的耳孔內早已滴滴嗒嗒流出了黑血，兩眼在不住地上翻。
東廠幹事們渾身一冷：曹老大一向注重維護督公的體面，呂涼被捉，令督公受制於人，在他看來實屬奇恥大辱。救不下就用重手擊死，這恐怕是他在出手之前就下定的執念。
夕陽黯淡了許多，竹傘歪歪地斜在蕭今拾月肩頭，晝月也仍舊掛在他的腳邊，那柄窮奇劍好像從來沒有被拔出來過。
「啪、啪、啪、啪。」
郭書榮華輕輕地拍著手：「好。以榮華的眼力來看，單以劍法而論，即便壯年的徐老劍客重生，在你面前也不過是天下第二。」
蕭今拾月笑嘻嘻地轉過身來：「這個不敢苟同。」
郭書榮華：「哦？」
蕭今拾月道：「依我看老徐只能排到第十，因為前九名都該是我。」
郭書榮華：「我懂了。」
蕭今拾月看著他。
郭書榮華道：「你不喜歡別人替你吹牛皮，所以自己先行吹破，好讓別人沒的吹。」
蕭今拾月好像真的在驚喜：「咦？你腦子真不錯，可稱我的知己。」
郭書榮華微笑，椅背上的小臂微抬外展，手心翻起向天，有幹事在身後將一個繡著火焰紋路的長條黃綾包裹打開露出劍柄，按住崩簧扣，垂首弓腰上步，遞在他手上。
郭書榮華握住了劍柄，二目仍是含笑上望：「我們不吹牛皮，我們比劍。」
聽到這句話，程連安愣住了，曾仕權愣住了，方吟鶴也愣住了，蕭今拾月現在站得雖高，可是形勢對他來說可謂極其不利，因那至高點上即等於眾矢之的，所有的火銃弩箭都瞄著他，只要一聲令下，就能織出一片火網，任你是三頭六臂，背後長膀也得穿它幾百個透明窟窿。曹老大和呂涼的死雖是極大損失，卻也改變東廠背動受脅的局面，在這樣的情況下完全可以毫無顧忌地開火，可是督公居然要和對方動手比劍！
常思豪臉色冰冷，心在下沉。經過這麼久的相處，他實實在在地清楚：郭書榮華做事太周密了，他若肯這麼做，一定是有著必勝的底氣。兩大檔頭同時斃命，這對東廠是一個嚴重的打擊，兩邊的船上，火黎國師、索南嘉措、眾明妃在看著，討逆義俠艦上的武林群雄也在看，在這樣一個時刻，他也許是想用一場完美的勝利來提拔士氣，重樹信心，再塑東廠威嚴。
蕭今拾月將傘「蓬」地打開，往肩上一擔，指頭捻動，竹傘在肩膀後打起了轉兒。他歪頭笑道：「哎喲，你明知我劍法天下第一，還要和我比劍？你太吝嗇了。」
這句「太吝嗇了」極是突兀，別人尚未聽懂，郭書榮華卻已露出笑容，大有妙趣橫生之感。道：「榮華一向對自己屈居第十一位感到委屈，這次有機會能榮登前九，那無論如何是一定要試的。」一邊說著，伸手輕輕一拔，天青色的劍身緩緩出鞘。
幹事將黃綾覆好，托著劍鞘弓腰退下，郭書榮華腕子微轉，側觀劍鋒，緩緩道：「冰河插海，鶯怨窮奇，這冰河劍在四大名劍中排行第一，榮華玩味多年，卻也沒覺出有什麼了不起。」
常思豪神色一懍：「他手裡這柄劍，竟然就是凌駕於鶯怨窮奇之上的冰河劍？那蕭公子恐怕要吃大虧了。」
蕭今拾月卻毫不在意，只是笑瞇瞇地瞧著。
郭書榮華緩緩站起道：「是你下來，還是我上去？」
「你哪兒也去不了！」
西風裡，陡起紅雲一片！
燕臨淵吐血之後神情萎頓，歪在桅桿底下閉目凝神正在調息，聽聲音眼往這邊一搭立知不好，忙抓身邊的燕舒眉：「快扶我起——」