馮泉曉見姬野平還沒反應過來，又道：「他和李老一個脾氣，都是『不吃豬肉』啊！」
盧泰亨聽到「不吃豬肉」四字，臉上露出笑容，道：「嗨，這倒讓我想起燕老的話了：『老李說不吃，其實最愛吃，虎子不說吃，卻是真不吃。不吃是真虎，虎虎要生威；吃的真不虎，雷池敢摸雷。』」余鐵成道：「這都是多少年的事了，虧你老哥還記著。」
盧泰亨道：「怎麼不記得？當時過年，宴上虎爺不吃豬肉，大夥兒都笑，打趣說你姓虎不吃豬肉，乾脆改叫貓爺得了。虎爺反說他本來就姓『貓』，笑咱們這幫傢伙亂念白字，大伙還樂了一場。」
聽他這麼一說，很多當時在場的人也都想起來了，原來虎是回族姓，虎耀亭這「虎」字，本來也真是要念「貓」字音，只是底下漢人多，虎爺、虎爺地叫白了，反而沒一個再叫正音，把他本是回族這茬兒，漸漸也給淡忘了。姬野平反應過來，也就明白了江晚的意思。想到韋銀豹對漢人疑忌，對其它民族卻寬容得很，尤其當初他父韋朝威兵敗永福縣，是得當地回人之力拚死相救，方才逃得性命。有這層關係，只要和虎耀亭能見面談開，事情亦必大有轉機。
盧泰亨見他神情微舒又凝，問道：「閣主，莫非你對虎爺此行，還有什麼顧慮？」姬野平搖頭：「沒有。」余鐵成道：「軍師聰明機智，雖孤身留在島上，其實更好隱蔽，也不必太……」
這話說到一半忽然沒了下文，姬野平聽得微感彆扭，搭眼看時，余鐵成、馮泉曉、風鴻野幾人臉上都不約而同地帶出一種憂心怪異的表情。他立刻反應過來，哈哈一笑道：「瞧你們這心眼兒小的，還不如個針鼻兒！怎麼？我堂堂**尺的漢子就那麼沒出息？就偏偏看上他侯府端痰倒唾的丫頭？江哥！盧老？他們瞧不起我，你倆不至於也把兄弟看得那麼扁罷？」
當初江晚探出口風，知道手底人救的那婢女對常思豪意義非比尋常，因此派人將其送回君山監護，期間盤來查去，這姑娘一副寡言怯語樣子，除了說名叫阿遙，也問不出個什麼來。大伙看她老實，也不忍得強逼，因此好言安撫下來，起居應用一直未嘗有缺。
後來方枕諾出山知道這事，便假說一來免其顧慮，二來與之貼近關係，對將來拉動常思豪有所幫助，以此為由，讓姬野平得閒過去探視，實則是希望阿遙在他這無心人面前失去戒意，能套出些有用的信息。不料姬野平一來二去，倒和阿遙熟絡起來，不但沒問出新鮮東西，倒把聚豪閣上上下下的事和她說了不少。閣中原沒什麼女人，以往水顏香在的時候，縱然說話辦事有些過頭處，大伙也都能容讓三分，惟獨姬野平和她相互看不順眼，鬧過不少矛盾。這令大伙產生了一種「姬野平並非貪戀女色之輩」的感覺。然而有了這位阿遙之後，他愈去愈勤，引得大夥兒不免都產生聯想，擔心他走上長孫笑遲的老路。方枕諾也自覺有些失策，因此在將戰略重心向廬山鄱陽湖一帶轉移之時，借口說將來開戰不安全，便把阿遙留在了君山。
這趟大夥兒回來給游老治喪，姬野平又頻頻去阿遙那院子問候，上上下下的人心裡越發打突：長孫笑遲攜美「歸隱」，也還好說，姬野平若因為個女人一時衝動，再被拉過去投奔了官府，那才叫大事不妙。燕老為游老的事傷感，顧不得這些閒雜事，也沒人敢到他面前說。再一個，阿遙始終本本分分的，雙方這眉目又未徹底展開，大伙也不好說別的。之前從島上出發時，姬野平犯強，方枕諾為了激他，便是拿此事作科，剛才余鐵成話說一半，也是想到此節，因此才停住了嘴，哪料想姬野平自己大嘴無遮，一句金錘碎破鑼，倒讓大夥兒有些皮搔臉熱。
姬野平也不等誰回答，適時接轉回來：「我剛才是想，咱們出來的匆忙，賬目總冊還擱在聖母殿裡，這東西被官府得去，對咱們可大為不利。」余鐵成似在想些什麼，忽然笑起來：「原來是為這事。您放心，軍師早就安排定了。」
洞庭風息，茫茫霧起，洗濤廬中庭竹蔭抱地，篝火紅低，小院復被青森森的顏色浸透，顯得有些清冷。
荊零雨輕輕拍打著衣袖，布料發出整肅僵硬的聲響，有一種上漿後的質感。
方枕諾問：「你要走了？」荊零雨不答。方枕諾問：「到哪兒去？」荊零雨道：「回雄色寺。」方枕諾道：「這可讓人真不懂了。」荊零雨道：「這世上還有你不懂的事，那才真是怪事。」方枕諾聽她聲音冷冷地，問道：「這話從何說起？」荊零雨道：「你自己明白，何必再來逗這個趣。」
方枕諾失笑道：「虧你剛才還說我有三分真儒之氣，沒事和尼姑挑閒逗趣，那又成什麼人了？」
荊零雨自揉搓著衣服，瞧也不瞧他，口裡道：「你這人，嘴裡所說和心裡所想完全不同，剛才烘衣服這會兒功夫，自始至終都只是順茬套我的話罷了，何嘗真把我當過出家人？」
方枕諾笑道：「咦？連我心裡所想你都知道？看來升坐佛母之位，果能讓**得神通。」
荊零雨將左臂伸平——大袖垂落，露出腕上的古木素珠——道：「這恆山派的信物，武林中無人不識。我向赤烈上師問難的時候便露出來過，別人粗心大意或可，要你錯過卻是萬萬不能的。你這人聰明太過，一定認為我身為荊大劍的女兒，不可能出家，更不可能做什麼明妃，那麼真正的原因，只能是接了盟裡的秘令，忍辱負重，拐了個彎兒潛入白教，另有所謀。」
方枕諾笑道：「百劍盟光明正大，又和白教兩不相干，如此安排，怎麼可能？」
荊零雨道：「呵，你什麼時候又成了百劍盟的知己了？在你們看來，百劍盟和東廠早就是一個陣營，東廠以五方會談設計，我就是促成這計劃實施的棋子。你腦中唯一奇怪的，就是為什麼我事成之後沒上東廠的船，反而回潛君山，僅此而已。」
方枕諾道：「我若作如是想，就不該把你們一行人放出港去，扣在手裡做個籌碼，和東廠討價還價，豈不更好？」
荊零雨道：「栽過來的贓不在手裡，捉賊的效果就打了折扣。除去這層考慮，你放我們走的另一個原因，大概是沒想到東廠做事會這麼絕。」
方枕諾出神半晌，歎了口氣：「原來你真的該到雄色寺去。」
荊零雨聽他話裡有個「該」字，目中為之一空：「你的腦子很快，看來這回是真的懂了我。」
方枕諾微微搖頭：「和你一比，我的江湖閱歷還是太淺了。」
荊零雨冷眼瞧他：「你倒很會自誇。」
方枕諾道：「我明明在自歎，怎會被你看成是自誇？」
荊零雨道：「行走江湖，憑的不是閱歷，而是腦子，腦子不夠的人，也根本沒有積累閱歷的機會。你自認沒什麼閱歷，卻有如此洞察，難道不是誇自己大有頭腦？」
方枕諾端正姿勢，重新對她上上下下打量一番，目光終於弱下來，緩緩地偏開頭去——院門外，湖面水連天黑，霧吞千里。
他眼睛直直地道：「其實你也並非真的無處可去……你說現在的我已經真的懂了你，那麼相信此時此刻，你也一定懂我的意思。」
荊零雨的呼吸變得安靜。
墨色高天上，一疊暗雲正緩緩行走，彷彿深色衣料上洇潤鋪展的濕痕。
望著這疊雲，她忽地失笑。
方枕諾凝視著她：「你不是在笑我，也不是笑你自己。倒底是什麼這麼可笑？」
「你在這裡！」隨著衣袂掛風聲響，一人白鴿般自竹林破飛而出，落上牆頭，卻又道：「咦，原來不是。」聲音喪氣之極。
荊、方二人同時看去，只見牆頭站著一個頹喪不改英俊的老僧，頜下長長白鬚分作兩撇甩在頸子後面，身上衣衫濕漉漉地，多處劃破，露出裡面的血口子，這一站穩腳跟，兜掛在身上的草絲竹葉撲碌碌滾刀片般打旋飄落，將一片綠意森森然灑下牆來。
荊零雨問道：「怎麼，還沒追上她？」
碧雲僧左瞧右看：「她明明是奔這方向來了……這會兒卻又躲到哪兒去了？你們可瞧見了？」跟著又「小雪、小雪」地召喚起來。荊零雨道：「或許她已坐船離開，也未可知。」碧雲僧打著疊兒地搖頭，把兩肩上的白鬍鬚又都甩到了胸前來：「不能不能的，她生性最怕水，不牽我的手，她絕然不敢坐船離開。」手在口邊攏成喇叭狀喊道：「小雪，你出來罷！管是一千，還是一萬，都是我的錯，你出來，我給你陪不是，這破島子又濕又黑的，你又能撞到哪兒去？若再磕著碰著，教我這心裡怎麼過得去？」
在他的呼喊聲中，方枕諾歎道：「我明白你剛才為什麼笑了。」
荊零雨道：「這種事，還是不明白的好。」
瞧著她那目中空空的樣子，方枕諾也發出了一聲苦笑：「是啊……就算是化作兩顆琉璃珠，彼此通透清晰，此卻依然是此，彼也依然是彼，就算統統都打碎了攪在一起，此的碎渣也依然是此的碎渣，彼的碎渣也依然是彼的碎渣，只不過此化作了一千一萬個此，彼也化作了一千一萬個彼，這又有什麼法子？」
碧雲僧昔年聽雪山尼講經而入空門，亦是極有慧根之人，此刻站在牆頭，聽到方枕諾「彼」來「此」去地叨念，混混沌沌的腦中猛然間似轟開了一扇門般，灑進無限光明，失聲道：「我知道了！我知道了！」
荊、方二人見他欣喜若癲，一時尚不明白他的意思，都停止了說話，一時中庭大靜。忽然不知何處，傳來一縷哽哽之音，細聽時，說的是：「欲牽子之手耶，看春星與秋垓，問何以花紅耶，何以會敗，何以風行耶，何以露白。」
碧雲僧精神一振，款接道：「朝露澄明兮，凝華七彩，風行萬里兮，忙把草栽，花自花紅兮，因紅而敗，雖敗猶紅兮，不負生來。」
說罷，洗濤廬週遭一片靜默，碧雲僧有些心慌，四顧放聲道：「小雪，你是花，我是紅，我心即你心，你心即我心，你我之間無關你我、無關對錯、無關責任，如今我已明白了你的心，難道你還不明白我的？」
寂止片刻，屋後傳來一聲怒啐：「死人！你又亂喊什麼，沒的讓孩子笑話！」
那「死人」二字喊得甚重，後面語氣卻弱，碧雲僧心頭大喜，身形一展，向小廬後掠去。
方枕諾遲愣了片刻，喃喃道：「人生難得一知己，這世上，總還是美好的東西多些。」向荊零雨瞄去：「你說呢？」荊零雨淡淡道：「你知『人生難得一知己』，也該聽過『天下無不散的筵席』。」擰身向外便走。方枕諾跟步道：「人人想要絕俗，卻又不能免俗，你既是自棄之人，又何必點醒我？」
荊零雨腳步微凝：「以你的聰明本不必問，既有此問，其意便不在此。有什麼話直說便是。」
方枕諾望定她的背影：「我知自身傲氣是生平第一大弊，近年多經斂收，自以為除，今日遭你棒喝，才知此毒非但未消，且早已深刻入骨。值此危機存亡時刻，以這般癡態去搏東廠，必敗無疑。古人講一字為師，你這一句話，便是提前救我一命，你既救我一命，我便不能不幫你。」
荊零雨驀然側目：「誰說我要人幫？真是江山易改，本性難移！」
方枕諾正要說話，身後風響，碧雲僧掠了回來，插在他前面，將一個小瓶遞過：「零音，這是五志迷情散的解藥，你師父說要給你的。」
荊零雨瞧著藥瓶，又瞧瞧他那滿臉難抑的喜色，卻不伸手去接，口中道：「誰是誰的師，誰是誰的徒？不知二鼠穿身過，還將一心品五毒。」說著把自己腕上的古木素珠褪下，拍在碧雲僧手上，「這恆山派的東西，便請你還給雪山罷。」碧雲僧哈哈一笑，應了聲「是」，恭敬道：「他日有緣，我夫妻必當西赴曲水，到雄色寺中拜望佛母，聆領妙意。」
荊零雨耳裡聽著「我夫妻」這三字，眼裡瞧著他眉開眼笑樣子，眼見著是和雪山合了好，別人什麼話都不再放心上。想他夫婦分分合合，終是走在了一起，表哥卻已魂消西去，世上只留孤零零自己一個，管是三十年、五十載，幾重歲月、多少春秋，終是回不來的了，一念及此，胸膛裡彷彿有一隻鋒利的大瓢挖下去、舀上來，反反覆覆在淘著這半腔的血般，腦中空空的只是雷響。
便在此時，眼前那串烏暗無光的古木素珠印入眸瞳深處，令她忽然一念生來。
這古木素珠，是恆山創派祖師紅陰師太的遺物，她是開山祖師，法號當然是自取了，這名字有些怪，當初卻沒細細想過。
武功修行講氣血二字，多以紅白二色指代，氣陽血陰，則白陽紅陰。女子一生與血相系，紅陰師太身為女子，起這法號實不足奇。然而她身為堂堂一派開山祖師，為自己取號豈無深意？此刻思來，紅陰拆開是「絲工耳陰(yin)」，正如一女子側對山陰，憑窗織布之相。絲工，竟像是絲線自行動作，而非人力人工所為，耳陰，亦非聽曠野動靜，而是對著它、朝著它，指向而不在意，有一聽，則顯滯重了。
匠人編筐納履至極熟練處，眼耳不聞不看，指頭穿織，非心所指，不脫不亂，易而生奇，技近道達，正此境界。
紅陰師太當年所創是「天峰派」，天峰二字，強恆山太多太多。佛門講萬物成住有壞，何以山恆？故知山必不可恆，而天下自有奇峰。也正因天下峰奇，故不必恆久，當任山河運作，海陸移流，起大澤成高山，礪
新峰與萬眾。恆久不變，有何趣哉？故知高人不可再，盛景無可追，情事任淹流，人當「絲工耳陰」，任外物變幻，我自獨行，何苦為這世間情事，掛得心頭瀝血、苦恨難平？
方枕諾原瞧她眼中悲風愁雨，無限蒼涼淅瀝，待要說些什麼又不知從何啟口時，卻見她神思轉回，眸中變得平靜明亮，破天荒地竟又笑起來，一時有些難摸頭腦。
只見她向碧雲僧微微一笑，似脫去萬千重負，又變回了心地清純的少女：「阿彌陀佛！倆人的事可別一個人定，你們要來玩，可得事先商量好了。別瞧見我廟裡恢宏，法相莊嚴，再鬧著要皈依，那我這罪過可不小。」跟著又轉過來：「你剛才說要幫我，是也不是？」
方枕諾「呃……」了一聲，正不知該如何接這嘴，荊零雨笑道：「你把他這瓶藥交給常思豪，就算是幫我了！」說罷也不理他答是不答，飛身向院外掠去。
「等等！」方枕諾喊這一聲要往前追，卻被碧雲僧扯住，待接了藥追出院外時，灘頭白沙銀暗，竹影搖橫，荊零雨早無蹤跡。
他手握藥瓶站在那裡，胸中忽然酸酸膩膩、膩膩酸酸地升起一種從未有過的感覺，好像這心裡的血都漸漸凝住，迷實了心竅，定成一坨稠紅醬密的山楂糕，實實地，沉沉地，就著荊零雨的話琢磨，想此生即是永生，今世便為永世，日月二鼠穿梭，五欲勾纏織夢，流年似水，良朋無覓，縱有知己貼心，思在一處、想在一起，終究你也合不成我，我也代不得你，至於學那聖人之言、看那先賢文字，縱然心領神照，當下胸中之情，未必是他昔日之意。似這般，家國原也是山間自枯榮的草木，事業更似眼前永翻覆的潮腥，立個大志為天下人謀福，卻不知天下人福禍本是自招自取，發個大願讓蒼生得度，卻不知哪廂天堂、哪廂地獄，明月太虛同一照，天意從來難問高，只怕先天下憂亦不過越俎作杞，只因人自以為是，才有了治平修齊！既都是一場緣灰聚散，那又何必家國、何必名利、何必情愛、何必知己？依這話想去，那不單朱情、江晚、沈綠是癡、游老、燕老是癡，就連看得開、捨得下的長孫笑遲也是癡，倒不如就跟了這尼姑去——可是又能到哪兒去？心中有一念在，便是永無寧日無了局，這一世為誰生、為誰死？為誰來、又為誰去？只看有人明月滿懷如冰雪，有人山川入目淚沾衣，有人拍欄慢把吳鉤賞，有人浩歌更遣魚龍戲，說什麼春夢去後了無痕，何如無夢無我空寂寂？說道是芳草無情斜陽外，誰又知芳草有情更萋萋！人人自覺胸中裝下千千萬，到頭來又有誰真正做好了自己？思天下真該同我共一哭，哭這花兒枉紅竹枉綠、山枉高來水枉低，聰明的枉聰明，伶俐的也枉伶俐！
回思自己如何心高，結果仍逃不出古人這兩句俗語，可見天下事前人早已歷盡、說盡了，這些老路由後人沿行重複，實在大沒意思。洞庭水氣隨夜色融融幽襲而來，越發浸得他心趨腐木，身被潮沉。
如此般不知站了多少時候，忽然濤聲中「嘎」地一響，驚心透骨——是水鴨尋岸的叫聲。他聽在耳中，心底突地被勾發出一念來，登時如湯潑雪，只覺滿心滿谷都澄明瞭。
正待深思細想，忽聽湖水拍岸聲中，傳來隱隱步音。