馨律、意律和孫守雲聽到這「呼哧、呼哧」的聲音，都覺奇怪，眼睛往屋中各處掃望。馨律道：「怎麼回事？好像有人在喘息？」
秦絕響忙故作悠閒地皺眉道：「「暖兒這臭丫頭，睡個覺也不踏實，呼嚕打得恁大！」又換了副嚴肅的面容：「馨律掌門請在此少候。意律、守雲兩位師姐，有些事務，我要對你們單獨囑托。」拉了意律和孫守雲向後便走。
二人見他忽然變得莊重，都不知有何重要大事，各自心頭惴惴。一路跟著他進了內室，只見炕上鋪著棉被，中間有個一個不大的人形凸起，聲音就是從裡面傳出，都覺奇怪。秦絕響過去把被子一揭，露出小晴滿面紅赤，嬌澀含春的臉來。意律和孫守雲一見，驚道：「這是怎麼了？」
「噓——」
秦絕響指頭在唇間一豎，苦著臉低低道：「兩位姐姐，實不相瞞，小晴確是瘋了。她如今已然不知羞恥，當著人就脫衣裳，我上去阻止，替她往身上穿，她還打我、罵我，說我殺了盟中諸劍，又說是東方廖大劍策劃了什麼陰謀，您瞧我臉上這道口子，就是她拿劍劃的。」
小晴一聽，立時怒目獰眉，鼻孔中粗氣哧哧生響。孫守雲瞧著她的樣子，覺得甚是嚇人，然而想到這孩子小小年紀，目睹一場驚天動地血案，嚇成這樣，著實可憐。低聲道：「師姐多半還有法子治的，何不現在讓她進來看看？」
秦絕響滿面愁容地道：「唉，其實你們來之前，御醫剛走，說是這病是驚嚇所致，藥石無用。診脈的時候，小晴發作起來，還給了人家一巴掌，又不住脫衣裳往上撲，可憐那老御醫七十來歲的年紀，哪受得了這個？險一險便中了風！我這才點了她的穴道塞進被窩裡，只怕馨姐一瞧見她這模樣，會誤會我對她非禮呢！」
意律和孫守雲都知道，如今常思豪是侯爺，秦絕響也做了官，認識御醫並不奇怪。眼見小晴這模樣赤身露體的，也著實不堪，師姐是個端謹嚴肅的人，絕響這孩子平時又顯得浮滑調皮，乍然見了，豈能不被她誤會？
孫守雲是個俗家，恆山派出門在外，都是她負責應對打理，腦子比較靈活，此刻也明白了秦絕響的用意，既然給皇家看病的人都下了定論，那自己恆山派的醫術縱然再精，也不好來強出這個頭。說道：「此事確容易誤會，不喚師姐診視也罷。可是，她這個樣子，以後可怎麼辦？」
秦絕響哀澀地道：「到京師之後，鄭盟主待我極好，收我為徒，傳我劍法。再一喝酒談心，我這才知道，原來我爹爹在世的時候，他倆已經說好，給我和小晴定了娃娃親。現如今盟中遭難，小晴變成了這副模樣，難道我還能見異思遷，撒手不管麼？雖然婚禮是沒法辦了，不過這輩子，我一定傾盡所有，要好好照顧她就是。」說著說著，眼淚竟掉了下來。
意律和孫守雲一聽，都大感同情，孫守雲尤其難過，把秦絕響拉進懷裡，攏住他的頭歎道：「好弟弟，可苦了你了！」
若擱在平常有這等事，秦絕響定然鑽頭蹭腦，大快朵頤一番，可是此刻體內藥力發作，哪敢前貼？上身被攏著，屁股卻向後微撅，拉開距離。好在衣服寬大，也瞧不出來。等孫守雲一放開，他擦了擦眼角淚花，神色忸怩地道：「兩位姐姐，我有個重大秘密，要對你們說。」
意律和孫守雲一聽，面容又審慎起來，道：「好兄弟，你說，你說。」
秦絕響為難半天，壓低了聲音：「其實，我一直很喜歡馨律姐。」
意律和孫守雲相互間瞧了一眼，雖然以前都沒把話說透，但秦絕響瞧馨律那眼神，大家還是有感覺的，這會兒他竟能毫不遮掩，合盤托出，可見對自己二人的信任。意律尷尬中點點頭道：「這個……我們也知道一點。」
秦絕響臉上掠過一絲哀怨，歎道：「馨姐是出家人，我們之間，本來希望不大，（意律、孫守雲都想：『根本就沒有希望。』）現在有了小晴，我要擔起責任來，和她就更不可能了。（意律、孫守雲都想：『以前也沒有可能。』）我對馨姐的情意，她也清楚，以前還偷偷勸我說：『以後會有與你年貌相當的女孩子愛你，和你成親。』（意律、孫守雲互看一眼，心想：『咦？原來掌門師姐也是有心之人，還能說出這等有情味的話來。』）現如今若瞧見小晴這模樣，知我婚姻不諧，未免替我傷心。（意律、孫守雲都黯然慘然地想：『何止是她？我們現在也正替你傷心。』）所以，我琢磨著，還是不要讓她知道我和小晴的婚事，也不要讓她倆見面為好。」
孫守雲看著意律，意律看著孫守雲，二人沉默良久，都歎了口氣道：「說的也是。」秦絕響施禮道：「如此，待會兒馨姐若是問起相關，還須兩位姐姐幫忙配合，一切盡量順著我說，響兒在此先行謝過了。」孫守雲按了他腕子道：「唉，這點小事還謝什麼？師姐，你說這孩子可多懂事？小小年紀，竟攤上這等怨纏，莫不是前世的孽麼！」說著一掩鼻子，險些哭出聲來。意律合十歎道：「阿彌陀佛，唉，可憐，可憐！」
小晴一直聽著，早氣得兩眼翻白，秦絕響一拉被子又把她蓋上，帶著意律和孫守雲重回茶室。
馨律剛才聽說什麼「暖兒打呼嚕」，料是個女孩子睡在內室，但此刻秦絕響是盟裡的總理事，自己總不好對他的私事多行過問。在這等了半天不知所謂，見他三人出來，兩位師妹臉上都有哀色，又不禁大感奇怪。意律和孫守雲出來看見她，都想：「絕響這孩子對師姐一往情深，倘若師姐能還俗嫁了他，倒算是一樁美事，總也好過他跟個瘋丫頭過一輩子。唉，倆人小小的年紀，這得熬到哪天是個頭呢？」一時都悲心堵肺，滿面愁容。
秦絕響心中暗笑，板起面孔引領三人出了茶室往後院走，邊走邊道：「馨姐，這回之所以會發生退盟之事，皆因盟裡管理鬆散，權力脫節，使得小人有機可乘。故此，我與其它四派掌門都商量，準備自今以後，讓五派將本門事務交由手下打理，各派掌門常駐京師，協理盟務。其它四派也都答應了，不知馨姐意下如何？」
馨律知他向來沒對自己斷了那股腸子，現如今提出此事，莫非是故意要自己留京陪他？說道：「我們出家人，哪裡管得好什麼盟務？四派之中，賈掌門、許掌門他們都是一方人才，有他們在，想必也就夠了。況且恆山沒人打理，也是不成。」
秦絕響笑道：「小弟初掌百劍盟理事一職，做事全靠大伙捧場，如今連不熟識的人都鼎力相幫，姐姐可不能拆小弟的台啊！百劍盟旗下五大派向來共同進退，只有四派掌門在京，可有點不成話。恆山派馨意神嚴四尼，乃涼音、晴音兩位師太得意高足，精通佛法，辦事妥帖，江湖上提起來哪個不知？其實派裡的事情，留嚴律姐一人料理就夠了。盟中的事情，那才多得纏人。現在賈掌門、許掌門、白掌門、蔡代掌門都在整理著本派武學，不日便將各派**付梓印行，我也準備將秦家的大宗匯掌貢獻出來，姐姐也當把恆山派的武學好好整理一下才是。大家一起在京研討疑難，必多啟發。咱們若能親手把盟裡恢復到當年韋老劍客時的盛況，不也是件了不起的壯舉麼？」說著向她身後二人使起眼色。
意律和孫守雲早跟他成了一條心，不管什麼都大力配合，當下你一言她一語地跟著勸說。馨律料想剛才二人進裡屋，多半就是跟秦絕響商量這事去了，無奈之下，只好含糊答應。
秦絕響歡天喜地領著她們到修劍堂祭奠亡靈，其間發出消息讓人準備素宴，又讓人到侯府通知大姐。等祭奠完畢來到雲華樓時，秦自吟也由府中衛士陪護著到了。與馨律相見之下不勝歡喜。進了一樓包房，酒菜上桌，五人團團圍坐，吃喝閒聊，互敘別情。秦絕響體內藥性難抑，一陣陣只覺她們個個都衝自己嬌笑，連身邊大姐的腿都想摸上一把。他心知超過三個時辰自己才有性命之憂，現下馨律心情不錯，和大姐說起話來也有笑容，正該好好套套近乎。只要陪好了她，待會兒再回去找小晴也來得及。當下不住舉杯，以酒蓋臉，遮掩醜態。
出家人自有矜持，馨律和意律略進一些，感覺腹中不空，便停了筷子。滿桌就剩下孫守雲和秦絕響兩人在吃。馨律要過秦自吟的腕子，把了把脈，微笑道：「這脈象蓬勃宏越，可見，孩子將來必定活力非凡。」孫守雲笑道：「那是自然，常少劍的孩子，那還錯得了麼？」
秦自吟輕輕撫摸著自己的肚子，微笑之餘，神情又稍顯悵寥。孫守雲問：「怎麼，夫人有什麼不高興的事？懷孕期間，最怕生氣，夫妻間可別吵嘴的好。」秦自吟看了弟弟一眼，目光垂低，緩緩搖頭道：「他對我，是很好的。可是，我卻總覺得缺點什麼。師太，我的病，真個沒法恢復了麼？」
馨律道：「你走之後，我仍沒斷了鑽研醫書，可是也沒找出什麼有效的法子。海南路途遙遠，雪山師叔祖一去了無音訊，解藥的事情，也便更無眉目。其實有些事情，也實在不必著急，須知情志不安，也是一種致病之因。」
意律歎道：「是啊，過去的事情，不記得便算了，我倒有許多事情，想忘卻忘不了，時常憶起，心裡便煩亂得很。」孫守雲笑道：「師姐，你可是有故事的人，不如講出來給我們聽聽，講得多了，自己也就不當回事了。」意律臉上一紅：「你別亂說。」
屋裡沒有外人，馨律也沒責怪，說道：「佛曰愛慾於人，猶如執炬逆風而行，必有燒手之患。世間情孽糾纏俱為空幻泡影，於此間消磨時光，最是可悲可歎。心裡有了一點苗頭，便該及時撲滅才好，免得將來害人害己。」意律低頭道：「是，師姐。」
秦絕響雖見她不瞧自己，卻也知道這話是衝著誰說的。笑道：「佛的想法，小弟不敢妄言。不過，空幻泡影也是一種存在，就如同風刮過了，畢竟還是有過這一場風。情愛、唸經、成親、剃度，這些剝開揉碎，都是一種行為，是行為便有開始結束，便為泡影。不管做什麼，生命都會被時間帶走，消磨在哪方面，還不都是一樣？因怕燒手，就不用火把照亮道路，倒有點因噎廢食了。」
孫守雲停了筷子，思之喃喃道：「這話，好像也很有道理耶。」意律笑道：「你什麼也不好好學，這不就是我盟『存恆論』的一種推演麼？」
秦絕響仔細回想自己剛才的話，也品出味道，尋思：「沒想到我只聽了那麼幾句，思維便大受影響，不知不覺中心裡就有了他們劍家的東西。這倒底算是我拿下了百劍盟，還是他們把我給俘虜了呢？」一時大感彆扭。忽聽外面有人問道：「我響兒哥哥呢？」