常思豪聞聽此言，心想：「啊喲，馨律掌門的長輩到了。馨律師太為救吟兒，走出無想堂來，想必惹了罰她這位前輩生氣，這事是她出於好意要救人，若受責罰，我可得幫著解釋一二。」又想：「且慢，她受長輩責罰，必是犯了本派門規，我一個外人，怎好上去和恆山前輩分辯？」忙停了腳步。
只聽院中馨律的聲音道：「師叔恕罪，我那日為救病患，一時情急……」
「大膽！」那女子聲音截住道：「你在我面前，竟自稱『我』字，這不是目無尊長麼？」
馨律道：「是，是，師侄知錯。」
那女子哼了一聲：「你能知錯，那就奇了，你心裡認為自己沒錯，卻故意說錯，乃是故意氣人，當我不知？」
常思豪心想：「這位老師太脾氣可真不小，一個稱呼竟也能挑出毛病來。她既是馨律的師叔，那麼定是音字輩的前輩，與晴音、涼音師太是師姐妹了，聲音聽起來悅耳動聽，像是年輕得緊。」
馨律道：「那日因來了一個重要病人，師侄一時情急，忘記了師叔的罰令，私自出去替其診治，實在事出……」
那女子又截口道：「你倒會說！什麼忘記了？分明是明知故犯！出家人不打誑語，你拍拍良心再張嘴！」
馨律聲音悶住，似乎被噎得說不出話來，隔了一隔，才道：「是，師侄心裡，確是明知……」
那女子語速極快：「你承認是明知就行了，既是承認明知，故犯自然也順理成章，目無尊長也沒有冤枉你吧？」
馨律沒了聲音。常思豪心道：「她這聲音如此清悅，倒是有點熟悉，好像在哪兒聽過似的。」又想：「人家是恆山前輩，馨律掌門的師叔，我怎會聽過她的聲音？大概是與誰的印象相混了罷。」遂不在意。
那女子道：「你愛治誰治誰我不管，從今天開始，罰期延長為三個月，你到無想堂面壁去罷！」馨律道：「是。」那女子冷笑道：「你不服是不是？你若認罪服罰，為何不說『多謝師叔』？」隔了一隔，馨律才道：「是，多謝師叔！」那女子道：「你別想胡混過去，我會抽檢，哪天過來見你沒面壁，還要加罰！」甩袖聲響，一道白光掠出牆頭，向南去了。
常思豪略瞧見一點背影，只覺這尼姑身量不高，光溜溜的頭上似乎連髮根都沒有，白得如同身上的雪衣一般。心想：「恆山尚黑，這女尼卻穿一身白，莫非是輩份不同的緣故？」又想馨律師太剛受了長輩責罵，此時過去相見，未免尷尬，便轉身回了客房。
次日春桃回報，說馨律將秦自吟移到了無想堂內居住養病，針藥等醫療應用之物也都搬去了。
又過幾日，下了一場小雨，天氣已然越來越涼，峰上尤其寒冷，於志得一大早上山來送棉衣，言道大小姐在恆山上治病倒無問題，山下幾十名武士這麼守著也不是辦法，二人商量一番，決定只留下四個人在縣城客店中守候，方便通傳消息，大隊起程回太原覆命，於志得又留下五千兩銀票供四人花用。
將於志得送走，常思豪枯坐房內胸中積悶，信步而出，想散散心情。
來至庵外，望萬里雲山，天藍如海，四野蒼茫，崖險石奇，不禁起了遊玩之念，溜溜噠噠順一條鹿道向前走去，一路觀山望景，煩悶頗減，直到傍晚時分這才回轉，上得見性峰，迎面奔來二人，前面的正是阿遙，後面是一小尼，見了他如釋重負。常思豪問及緣由，阿遙抹著眼淚道：「這山可有多陡，我怕你一不小心，便要……便要……」那小尼笑道：「阿彌陀佛，阿遙姑娘中飯也沒吃，一直在這守到現在，若不是小尼攔著，她早就到山間去尋找了，我和師姐們都勸她，常少劍身懷絕藝，豈是那麼容易跌落下山去的？必是見山川靈秀，游而忘返，可她就是不聽。」
常思豪不禁大生歉仄，合十道：「是是是，在下魯莽，臨行也未曾留個信息，我這妹子是個實心眼兒，多虧師太相勸，否則放她出去，後果才真是不堪設想。」那小尼合十還禮，瞧了阿遙一眼，微笑去了。常思豪摸著阿遙的頭頂，笑道：「傻丫頭，走吧。」牽了她的手，一面走一面給她講山間所見。阿遙原只顧念著他的安危，見平安無事也便放心，待聽說哪裡有小猴打架，哪裡看見了小兔蹬鷹等等趣事，不由大樂，剛才的傷心憂懼也都煙消雲散了。
常思豪瞧著她憔悴的模樣，心想：「她和春桃一直以來伺候吟兒甚苦，其實吟兒白天睡覺，晚上發病，用人的時候並不多，她倆沒日沒夜輪流守著，只怕要把身子拖垮了。」便待春桃回來，和她二人商量除了早晚兩次用餐過去伺候，其餘時間回來休息，如此將養數日，二婢果然精神大好。
秦自吟病情並無進展，三人每日在庵中聽著尼姑唸經，枯燥無趣，這天春桃建議道：「聽說恆山有座懸空寺，不知建在哪裡，咱們去看看如何？」
阿遙也怕常思豪每日裡悶壞了，附和道：「好啊好啊！懸空寺棲鷹傍雀，建於危崖之上，已有數百年歷史，到恆山不看懸空寺，可是一大遺憾呢！」常思豪心想：「大同宴上，我曾聽絕響提起過這寺院，應該是一座古剎名勝，只是每天住在庵裡，出去遊玩又看廟，實在沒勁得很。」只是又不願掃了二女興致，便向小尼問明了途徑，沿路下山。
懸空寺建在恆山一脈的翠屏山上，春桃和阿遙行得甚慢，三人直走了大半日這才到翠屏山下，仰頭望去，丹崖飛閣，鳥道雲封，兩座三層樓閣飄渺於萬仞危巖之上，直如海市蜃樓。循路上了棧道，二女低頭瞧去，幽谷雲茫，深不知底，朔風捲襲而來，扯得衣衫獵獵，彷彿要把人拽下去一般，直嚇得花容失色。春桃顫聲道：「常大哥！廟裡，無非也就是些神像泥胎，估計也沒什麼好看！」
常思豪知她害怕，笑道：「不是你提出要來麼？怎麼到了又不敢上？」春桃忸怩道：「還……還是在底下看的比較好。」常思豪哈哈大笑，他本來對寺院也沒興趣，又見阿遙也瑟縮在身後，小手扯著自己的衣襟，知她也是一樣，再說春桃那晃晃悠悠的樣子，真要跌下去，自己救一救不了二，便道：「好，不看也罷，正好我也餓了，咱們這些日在庵中總是吃素，不如到下面找間酒店，開開犖。」
三人沿原路下山，走了一會兒，道路漸緩，二女才心神稍定，不時回頭仰望，都覺自己僅僅遠觀便無限恐懼，工匠們更不知歷經多少艱險才將懸空寺修成，前人這份願力膽魄，實難想像。
一路感歎閒聊，眼見已距山腳不遠，忽然阿遙向前指道：「咦，你們看，那是什麼？」
常思豪順她指尖瞧去，只見山腳下遠遠的一片林中，有個圓形的空場，裡面有一個白點，一個黑點。白點不動，黑點卻晃來晃去，隔了一會兒，那白點在林中消失不見，黑點又不動了。他心中甚奇，道：「咱們過去瞧瞧。」
他嫌二女步速太慢，便攏了二人腰肢，飛掠向前，行了一盞茶的功夫，才尋到剛才看到的所在，只見這空場中間有個圓樹墩，樹墩上有根粗繩子，綁了一頭黑色的野豬，旁邊有一堆用土掩蓋的灰燼。
那野豬不大，生得獠牙支出唇外，頗具凶相，此時正蔫頭耷腦啃著幾個土豆。阿遙好奇地瞧了一會兒，忽然叫了起來：「啊！天下第一大混蛋！」春桃道：「你說誰？」阿遙指道：「你們看它身上！」常思豪歪了頭仔細看去，那野豬身上有幾處缺毛，露出白色的皮膚，顯然是用刀刮出來的字，寫的正是：「天下第一大混蛋。」不禁失笑道：「這獵戶真也奇怪，逮到野豬不吃，在它身上刻這些字幹什麼？」春桃道：「也許這野豬禍害了農戶的莊稼，農戶不忍殺生，所以將它綁在這裡。」
三人在周圍找了一圈兒，再沒什麼發現，阿遙扯了扯常思豪的衣衫：「大哥，它被綁住，哪兒也去不了，咱們不如放了它吧？」
春桃道：「這等野味可是難找難尋，不如殺了它烤著吃。」
常思豪略一猶豫，嗆一聲抽出雪戰刀來，笑道：「你們倆猜，我是要砍繩子，還是要砍它的腦袋？」春桃道：「砍腦袋！」阿遙道：「砍繩子！」常思豪大笑：「我哪兒也不砍。」竄身上去，將野豬踩在地下，揮刀在它身上劃來劃去，末了放手，縱身跳開。
二女向野豬瞧去，只見它身上「天下第一大混蛋」那幾字前面，多了五個字：「逮我的人是」，連起來，便成了：「逮我的人是天下第一大混蛋。」不禁大笑。常思豪看了一看，也頗覺滿意，笑道：「獅子可殺不可辱，豬麼，也是一樣，這頭豬不是咱們逮到的，是放是殺，咱們可沒這權利，不過替它出口惡氣，倒還可以辦到。」阿遙掩口笑道：「什麼獅，明明是士。」春桃道：「這獵戶再來時瞧見這字，多半會以為是神仙示警，要嚇得屁滾尿流。」
三人大笑一陣，離開樹林，到山腳下用餐時點了殺豬菜，圍爐暖酒，一飽口福，餐畢在山野間閒遊，又玩了大半天這才回庵。春桃去伺候秦自吟吃過晚飯回來，二女都感身倦體乏，簡單泡了個熱水澡便倒頭睡下，常思豪功力深厚自是不覺，閒踱出來，欣賞晚景。
他沿小道上得峰巔，立身一塊向外探出、危懸欲墜的大石之上，極目望去，但見雲霞散遠，夕照生虹，天地間一派血色，映得人臉上暖意融融，山風撫面，長衣浪湍，凜凜然只覺神仙亦不過如此，一時心鏡澄明，擺好樁姿，微合二目，對著七彩虹光，練起功來。
不知不覺間，已過了兩個時辰，常思豪睜開雙眼，靈魂彷彿從萬里外的無上虛空回歸軀殼，重降人間。體內氣勁浩蕩如風起雲湧，直令人想縱聲一嘯，以暢其情。忖道：「難怪那些得道的僧尼道隱，都喜歡清居在山野，這樣的地方待上片刻，便覺心境平和美好，遠勝世間之喧囂，怎能不令人頓生出塵之想？」
此刻已然入夜多時，天際黑沉，夜色清朗，繁星華耀，彷彿燃在頭頂上的明燈，月牙兒似一抹鉤鐮遠掛天邊，周圍映著淡淡的輝光。他呼吸著清新的空氣，觀賞一陣，便想轉身回去休息，卻忽然瞧見，遠山下一處地方，隱約亮起光芒。