常思豪表情沉靜，心中並無半點**。
女體陰柔，處處以曲線勾成，然而背部如同刀身血槽般的凹處，卻隱藏著一道剛線。
那是她的脊樑。
秦自吟的脊樑直而挺拔，此刻的臥姿令它微顯蜷曲，卻不改本色。
思考令常思豪的視線變得模糊，只覺得，她的身體隨著呼吸，在橙色的燈光下，只剩一片溫暖在起伏。
阿遙取了一襲白絨暖裘，給秦自吟緩緩蓋在身上，回來輕聲道：「她睡了。」
琴室中光線轉亮，遠處隱有雞啼長鳴，常思豪側頭向窗外望去，一縷晨光幻作七彩，自簷角射來，清泠炫麗，澈透澄明。
秦絕響直愣愣瞧著姐姐的背影，半晌，回過神來，長長地呼了口氣，垂下頭去，甚是沮喪。
常思豪聲線微嫌嘶啞：「絕響，你可曾想過，東廠的人為何將府中人全部斬盡殺絕，卻惟獨留下了她？」這話問得突然，而且大有意味，秦絕響一聽，立時直起了腰身，眼珠瞪大閃出光來。
「你也感覺到奇怪吧。」
常思豪踱至窗邊，水韻園中竹車吱呀運轉，水瀑激流，假山樹木諸般景致皆被一場夜雨蕩盡塵垢，幽幽似新。
看了一會兒，他說道：「我想的是，東廠既然要激化秦家與聚豪閣的矛盾，便無所不用其極，他們也許會想，對於秦浪川這樣歷經風雨，沉穩老練的一代人傑來說，殺死他的兒子秦逸，也許只會讓他痛心，不會使他憤怒到失去理智，老年人對隔輩人分外憐惜，於是他們便在大勝之餘，命人**了吟兒並且留下她，以便讓你爺爺觀其慘狀，好激他憤起出師，立刻去找聚豪閣報仇。」
秦絕響點頭道：「有可能。只是爺爺在雲岡一戰中身受重傷，雖經裁發接脈治好，但在知悉此消息之後心神大震，傷迸而亡，這又是他們想不到的了。」
「是啊，」常思豪回過頭來：「不過你想想，吟兒受此摧殘，或許當時神智已然不清，但只要她有一線恢復過來的可能，便會揭穿敵人是來自東廠而非聚豪閣的事實，我想東廠的人辦事精細，不會想不到這一點。」
秦絕響感覺真相和答案似已在接近，不由興奮起來，搓著雙手，眼珠亂轉：「他們要想放心，就必然會……啊！如此說，大姐的病，並非什麼病，而是他們弄的！」
常思豪見他額頭青筋跳起，探出手去按了按他肩頭道：「絕響，你放鬆些，敵人用心深沉，他越想讓咱們憤怒，咱們便該越冷靜，萬不能因心亂失了方寸。冷靜才能有思考的餘裕，憤怒是解決不了問題的。」
秦絕響點頭：「是。」按樁中姿態鬆了鬆肩膀，胸口微含，氣便沉了下去，心跳也漸趨平和。
常思豪道：「我不通醫道，又不是江湖中人，對於他們害人的手法一無所知，依你看，她這病是怎麼造成的？」
「兩條道，」秦絕響伸出二指：「不是用藥，便是用毒！」
常思豪一愣：「用藥用毒不都是一樣麼？」
秦絕響搖頭道：「不一樣，大不一樣。藥是藥，毒是毒，藥可能有毒，卻仍是藥，毒可能治病，卻仍是毒，毒藥是毒藥，藥毒是藥毒。」
常思豪聽他說話又是解釋「比連弩強」的口吻，簡直和繞口令一樣，不禁皺眉。
秦絕響道：「你還是沒明白，這麼說罷，毒病好治，藥病不好治，毒一般是破壞性的，藥卻多是功能性的，人被下了毒，一般來講起效迅速、症狀明顯，只需分析出毒性，再用藥解去就好了，但藥導致的病，卻不那麼容易了。」
常思豪聽得糊塗，仍是不大了了，阿遙道：「嗯，是不是可以這樣說，比如看那些山裡被毒蛇咬的，被蟲叮的人，救的及時便無大礙，但庸醫使藥，慢入臟腑，病人身體全面地垮下去，到最後就算神仙想救也救不回來。」
秦絕響笑著點頭：「對對，你的比喻很好，比我說的清楚多了，雖然仍是不很準確，但大概就是這個意思。武林中人，有人善使毒，有人善使藥，使藥的更為難纏，中毒輕的倒可以用內力逼出，被下了藥，那是絕無可能，越是催逼，藥性反而越深入。」
常思豪道：「那依你看她被下的是毒還是藥？」
秦絕響瞧瞧姐姐，做了個噓聲的手勢，悄悄湊過去摸其腕脈。常思豪和阿遙也都止語觀望，見他神色頗為鄭重，瞇著眼細細體會，隔了好一會兒，撓撓腦袋，臉現苦相，道：「大姐身體麼……，不像是中毒，可是症狀怪異，又有點像，要說是被下了藥，她脈象如常，又不見異動，可能……唉，我學的那點兒實在有限，實在說不太準，若是二姑夫、三姑夫在這兒，肯定能看出端倪，他們唐門是製藥的行家，使毒的祖宗，再怪異的病症，也能瞧出來。」
常思豪喜道：「既然親屬中有能治的那是最好不過，何不現在就去請來？」
秦絕響咧了咧嘴，苦相更苦：「那可遠了，而且請也請不來的，二姑夫、三姑夫從小就被管著不讓出門，即便天塌下來，只怕他們也寧可死在淚竹林自己屋裡。」
常思豪失笑道：「哪有這等事？你姑夫至少也該人到中年，怎會現在還被管著不讓出門？」
秦絕響道：「你不知道，二姑夫、三姑夫的奶奶，便是唐門故主唐將飛之妻，鼎鼎大名的唐太姥姥。這老太太今年沒一百也有九十七八了，功力高絕自不必說，使毒用藥的能耐擱在當世，更無人可出其右，不論是從武林論還是從親屬論，她比我爺爺都高著一輩，她老人家脾氣是出了名的怪，若不想給治，就算把人抬上門去，磕多少頭也是白搭。」
常思豪皺眉道：「你們是至親骨肉，她脾氣再怪也不會不理吧。」
秦絕響一聲冷哂：「唐門遺世而獨立，豈恤俗世人情，二姑三姑嫁過去之後，就沒回過門兒，近兩年連書信也少了，她們生的那兩個孩子小夕姐和小男姐，我也只知道名字，連面也沒見過一次。聽說我爹爹娶我娘的時候，唐太姥姥只派人送來一封信，打開裡面只有倆字：好啊。我爺爺還說，她老人家居然能賞下字兒來，而且賞了倆，真是太陽從西邊出來了，高興得不得了。」
常思豪暗忖武林中人有些怪癖也便罷了，這老太太不近人情到了這種地步，真讓人感覺匪夷所思，想了一想，道：「那麼唐門最近誰在江湖上行走，通知了他過來幫忙醫治，瞞著唐太姥姥也就是了。」
秦絕響歎道：「要能那樣還說什麼，我早派人動身了。唐門昔年與蕭府一戰之後，死傷殆盡，只剩下唐太姥姥和三個小孫子，就此隱逸，絕足江湖，派出門去辦事的也無非是些僕役，哪懂得治病解毒……」他說到這兒微一遲愣，忽然「哈！」地笑了一聲，把常思豪和阿遙嚇了一跳，還沒等他們相詢，便已大叫出聲：「我怎麼把她給忘了！」
常思豪道：「誰？你把誰給忘了？」
秦絕響笑道：「剛才我還提裁發接脈、裁發接脈的，居然就沒想起來馨律姐！看她給爺爺治療之後，我便知道，她的能為絕不在我大姐之下，且懂得祝由十三科，相比而言，這又是尤有過之。恆山派的用毒雖遠不如唐門，但醫道上也算一時瑜亮，各有所長，說不定大姐這病，就要著落在她身上了。」
常思豪聞聽此言也是不由得一拍大腿，愁雲盡掃，胸中豁亮。心想馨律師太那醫道堪稱妙手，不怪絕響這麼高興，怎麼這麼半天，自己也沒想起來呢？
秦絕響想到馨律，笑吟吟的表情彷彿定住了，臉上紅艷艷地，癡癡然露出瑕思嚮往的神色來。阿遙還從未見他有過這等模樣，不禁又是訝異又覺好笑，聽他說什麼「馨律姐」，料是一個女子的名字無疑，心裡便猜到了個大概，只是想他十三歲的年紀，喜歡的女孩子年齡又能大到哪兒去？十來歲小女孩兒的醫術，真的有那麼高明麼？
常思豪見他失態，輕輕喚了兩聲，秦絕響這才回過神來，嘿嘿訕笑，撓撓腦袋，道：「那個……大哥，咱們在大同的時候，要沒有馨律姐幫忙，就算沒被攻破城池，疫病也能要了咱們的命，救治爺爺的恩情，更不能忘，這回我準備親去恆山一趟，一則請她診治姐姐，一則備些禮品答謝前情，並賀她繼承恆山掌門，你看如何？」
常思豪笑道：「自是應該。」又道：「她現在執一派掌門之職，事務想必繁多，太原到恆山雖然不遠，但讓她以一派掌門之尊，往返奔波也不合適，咱們既是求醫，不如備車馬將吟兒帶著同去。」
秦絕響連連點頭：「對對對，還是大哥考慮周到。」他一想到很快能見著馨律，真個心花怒放百爪撓，緊走兩步向樓外喝道：「來人哪！快給我召大總管馬明紹！」