守城軍士聽見，急忙停止搖動絞盤，巨大的門栓緩緩落回鎖銷之內。
只聽甲葉嘩嘩聲響，城上一人沿石階蹬蹬蹬跑下，面色焦灼，正是嚴總兵。
秦浪川道：「人正，你這是何意？」
嚴總兵上前挽住秦浪川馬頭，仰面道：「老太爺，莫非要去刺殺俺答？」
秦浪川道：「正是。」
嚴總兵言辭墾切地道：「您雖武功高強，但雙拳難敵四手，何況對方十萬大軍？此去如飛蛾投火，老太爺還請三思！」他身後跟著的幾名參將軍卒都是一副不屑神色，料想這白鬚老頭偌大年紀，定是失心瘋了，不知道總兵大人為何對他如此恭敬。
秦浪川淡淡一笑：「人正，忘了二十年前我和你說的話了麼？」
嚴總兵聞聽此言，淚水奪眶而出，撲通一聲跪倒於地：「老太爺！您的話我銘心刻骨，這輩子都記著，只是今日之事大不相同，明知不可為而為之，是不智也！值此國難當頭之際正該留著有用之身以圖大事，怎可逞一時血氣輕捐此生？」
眾人見他竟給秦浪川下跪，大驚失色，隨他下城而來的幾個參將和在場兵卒更是駭異。
「你亦料我必死麼？」
秦浪川長吸一口氣，眼望天際浮雲，道：「臨敵不可輕之，亦不可畏之，俺答軍勢雄壯不假，我秦某人沒有三把神砂，亦不敢倒反西歧！請勿再言，秦某今日以普通百姓身份出城，行責自負！」
安子騰等人原也心緒不穩，怕老太爺此行會有閃失，見嚴大人如此相勸，正要附和幾句，見秦浪川如此堅決，也便無法開口了。
嚴總兵長跪於地，見秦浪川絲毫不為所動，忽然霍地站起身來，大聲道：「你既為百姓，當服官管，如今敵勢洶洶，不知何時即到，城門豈可輕開？來人哪！」身後將官應聲：「在！」嚴總兵道：「傳我號令，自現在起，全城戒嚴，城門守緊，無我號令，任何人不得開啟，違令者斬！」眾將轟然答道：「是！」
安子騰、陳勝一等未料竟生出此等變故，面面相覷，不知該如何是好。
秦浪川大笑：「哈哈，看門守戶的總兵，威風卻也不小！」
嚴總兵拱手道：「人正不得已而為之，老太爺勿怪！」
秦浪川點了點頭，表示知他心意，環視四週一圈，笑道：「總兵有嚴令，草民自當聽從，只是走不得城門，還走不得別處？哈哈！」一帶絲韁，繞過嚴總兵，將馬催開，沿馬道上城，眾人大驚，自後追趕，口中喊著：「老太爺！」「且住！」「您這是要幹什麼？」
秦浪川胯下馬四蹄奔開，眨眼間已上城頭，兵勇不敢攔擋，紛紛後退，那馬衝至垛口，唏溜溜暴嘯，急急剎住，秦浪川鬚髮飄飛，神情剛毅，狀若天神，展白衣將馬眼一遮，雙腿夾緊，喝了聲：「走！」一拍那馬後胯，戰馬吃痛，揚蹄縱身，躍下城牆！
眾人追上城頭，齊聲驚叫，撲垛口往下觀看，心中都道：「完了！」這城牆高達六丈七尺，跌下豈有命哉！
戰馬雙眼被覆，亦心知必死無疑，空中四蹄蹬踏，嘶鳴淒厲。
眼看再有尺許便即落地，秦浪川怒喝一聲，雙腳離鐙身子悠飛，落到馬身左側，手向馬腹下插托，雙足點地一蹬——
那馬如同掉落在水裡的小船，在空中急沉間一浮，向前滑出數尺，四蹄沾地。
同時秦浪川白衣飛展，憑蹬地之彈力已然悠回馬背，身子伏低，喝了聲：「駕！」借落沖之勢猛然加速，向護城河邊衝去。
眾人心中一落又是一提：加速距離太短，以這慣性前衝，這一人一騎雖未摔死，也不免掉入護城河內，淹個七葷八素。
間不容髮，河岸剎那即到，秦浪川眉峰挑處雙腿一夾，戰馬騰躍而起，口中長嘶，宛如天裂龍吟。
所有人的目光都已凝固，只覺這一刻眼前的白衣素馬似是空中雲變，正寸寸緩緩移過河面，浮動向時間的盡頭。
戰馬身在空中眼見前面已是曠地平川，四蹄微屈，落於草皮之上，借勢噠噠噠衝出三十幾步，這才緩去慣性。
——三丈來寬的護城河，竟然就此一躍而過！
秦浪川哈哈大笑，將韁繩一勒，那馬止步回身，人立而起，知道自己劫後得生，雙蹄凌空蹬踏，暢聲嘶叫，如歡龍出水，興奮已極。
城上眾人俱都張口結舌，不敢相信這是真的事實。
安子騰失聲道：「老太爺神勇，雖廉頗在世，不能及也！」一眾軍士連同民兵高舉兵刃，彩聲驚天動地，如山洪般爆發出來。
長空澄碧，萬里雲飄，艷陽下蒼塵綠草掩蓋了馬蹄，卻掩不住縱橫於天地間的豪情。秦浪川端坐馬上，白衣隨風，長刀高舉，大笑道：「我去也！」一撥馬向西北馳去。
「大人，大人！」祁北山、安子騰幾人都圍了過來。
嚴總兵直愣半晌，側頭瞧瞧他身邊的軍卒：「這還看什麼，開啊！」
城門吱呀呀開啟，常思豪斜插雙刀，一馬當先而出，祁北山、涼音、晴音兩位師太隨後，四人縱馬揚蹄，於後急追。
直奔到晌午，秦浪川速度放緩，四騎這才趕上，祁北山叫道：「老太爺，如此疾行，馬兒太過疲累，恐怕戰時乏力，咱們休息一會吧。」
秦浪川伸手一指：「前面便是武周山，兩位師太，咱們到那再行休息如何？」
涼音道：「甚好。」
幾人放緩了速度，不多時前面向陽之地現出一座巖山，並不甚高，卻彷彿渾然一塊，石質蒼古，上面鑿出大小不一的洞窟，內中佛像各具形象，高大者頂崖偉天，纖小者可攏於指掌，佛體或坐或立，或獨守一域，或三五成群，面容有的慈和安詳，有的威武呈怒，各具其態，背後窟壁上種種飛天、光譜、雲紋浮雕亦極為細緻精巧，一些表層局部雖被邊塞獷風剝蝕摧化，卻仍難掩其丰姿。祁北山讚道：「雲岡石窟果然鬼斧神工，奪盡天地造化，非人力能為。」
秦浪川搖頭：「此實出於巧匠妙手，幻鬼虛神何能為之！北山一句話，古人幾多汗水辛勞，俱付東流矣！」
幾人無暇細看，向前行出一里多許，已到這片石窟群的末端，尋一視野開闊之處停下休息，放馬自去啃青。
見對面一洞石窟高闊深邃，極是宏偉，晴音感歎道：「阿彌陀佛，當年曇曜大師聚數十萬工匠奉旨修佛，耗盡光陰四十載，才鑿就了如此天地壯觀，師姐，咱們應該進去叩拜一番才是。」涼音點頭，兩位師太緩步走入這石窟之內，只見兩側有四尊高大的巖佛，單掌立於胸前，呈站立姿式，正中央是釋迦坐像，高達四丈餘，雕得高鼻薄唇，大耳垂肩，身體微微前傾，神情肅穆，只是在暗影中不見陽光，略顯森郁。
二尼心生敬仰，雙手合十，伏身跪拜，祝道：「願釋尊佑我等順利刺死俺答，救萬民於水火。」
「哈哈哈哈哈哈！」
忽聽窟中有大笑之聲響起，音質洪亮震心，且有一股威嚴之勢：「世上有人拜佛求功名，有人拜佛求利祿，未見有人求釋尊佑己殺人者！兩位師太想來也清修多年，何以不堪至此？」
涼音、晴音大驚失色，抬頭望去，釋尊面容慈嚴，雙目似望向自己，連忙伏倒：「弟子知罪！」晴音道：「釋尊有所不知，俺答每次出兵犯境，都要大肆屠掠姦淫，以致生靈塗炭，遍野哀鴻……」
「差矣！」一聲沉喝，如綻驚雷，駭得晴音低下頭去，不敢再言。
只聽那聲音續道：「萬事皆有因果，你只見果，卻未見因，韃靼人以放牧為生，日用之物稀缺，就拿茶葉來說，他們每日以牛羊肉為食，餐後必須飲濃茶以清油脂，否則必生疾病，而明朝皇帝卻實行禁茶策略，使韃靼百姓苦不堪言。其它日常應用之物由於不能通貢行商，亦無處購買，走私卻又犯禁要被殺頭。俺答自來有與大明修好之願，他十八歲接掌軍政大權，二十七歲時便向明朝提出要通貢貿易，往來數十次，結果明朝不但不理不睬，反而殺死他使者數名，後來好容易在邊城試開馬市交易物品，明帝卻又出爾反爾，將馬市收回，俺答庚戌年不得已這才率大軍破境，圍困京師以行兵諫，明朝皇帝以天之子自尊，傲睨自大，仍頑固拒絕，俺答以當時的軍力，足以取下城池，但他本非為奪地而來，便只燒城示威，劫掠而去，罪亦情有可原。今次他提十萬兵東來，為的仍是此事，絕非為了他自己。眾生平等，爾等為何只管漢人生計，不顧外族死活？」
二尼對視一眼，神情不安，晴音道：「弟子實不知此中尚有此關節，然俺答此次興兵而來，必又是一場浩劫，請釋尊大發慈悲，消弭此禍。」
「哈哈哈哈，」那聲音大笑數聲，在窟中迴盪不絕，震得人胸腔發悶，耳鼓生疼。繼而這聲線又轉為肅穆，沉沉地道：「無明頑愚自爭鬥，外物擾心破清修！須知因義是緣起義，果義是緣生義，一切皆有因果緣法，有為便是執著。」
二尼聞言大悟，口道：「善哉！」閉目盤坐於地，雙掌合十。
窟外一人喝道：「誰人在此，裝神弄鬼！」