秦絕響見他主僕情狀親密，有些眼熱，四顧道：「我那些婢子們也不知道都哪兒去了，本尊受了傷，竟然無人來問候，待會兒找見，非抽她們一頓鞭子。」
話音剛落，東邊嘩拉拉腳步聲響，數名婢女拖著條帚往後院逃竄。
秦絕響大叫：「給我站住！」那幾個婢女的腳立刻像被釘在了地上，各人身上抖顫不止，其中一個膽大些，緩緩轉過身來，低頭道：「婢子見過神尊。」其餘幾人也忙著轉過來見禮，原來都是他那院的。這個說：「神尊，婢子們眼睛瞎了，沒看見神尊，真是罪該萬死！」那個道：「婢子們夜裡聽見殺聲，擔心了一宿，如今見著神尊無恙，婢子們可就放心了。」那個又說：「瞧你說的，神尊武功蓋世，又能設計奇兵異器，誰能傷得了他？」秦絕響聞言得意微笑，心想不錯，明誠君追我，都沒沾到我的邊兒。又一個婢子道：「是啊是啊，神尊抓我們像抓小雞似的，別人更不在話下。」秦絕響聽著像誇自己，但越琢磨越不是滋味兒，罵道：「放屁！」那嘴笨的不吭聲了。
常思豪笑道：「絕響，你這麼凶，都把她們吼怕了，對女孩兒家還是別這樣的好。」
秦絕響嘻笑道：「這也叫凶麼？我這都是很客氣的了。大哥，你這兩個婢子原是我的，過去也不聽話得很，現在看來被你調理老實了，不如把她們還我如何？我這幾個婢子裡面你隨便挑倆去用，四個也行。」他手下那幾個婢子一聽，眼睛放出喜悅的光芒，個個微微揚起臉來，含笑眨眼，尋思著但願自己能被常思豪挑中，逃離苦海才好。阿香和阿遙卻花容失色，在後面輕扯常思豪的衣襟，目透淒哀。
常思豪知其心意，微笑道：「我跟她倆已熟，換了別人怕不習慣。」
秦絕響瞧著阿香和阿遙，嘿嘿一笑：「我逗著玩的。」他手下婢女聽了，盡露失望之色。
這時院中稀里嘩拉木架聲響，有人在收拾砸爛的巨弩車，秦絕響黯然道：「大哥，那天從密室出來，我就想帶你看看我設計製造的弩車，沒想到還沒等你看著，就被弄壞了。」常思豪道：「壞了再做就是，何必耿耿？」
秦絕響搖頭歎息：「再怎樣也是奇技淫巧，嘿，睡覺去！」轉身回奔他的神尊居，走了幾步回頭怒喝：「還不跟過來？」一眾婢女戀戀不捨地瞧了常思豪一眼，歎自己沒那福份跟著好主人，垂頭喪氣，拖著掃帚隨後而去。
天地間忽現微光千縷，繼而明華耀目，常思豪轉頭望去，一輪紅日飛昇，衝破雲海，霞光萬里，瑞彩紛呈，照得人臉上暖熱金黃。眾人熄了手上火把，矗立仰望，眼角溢滿淚水。
經這一夜大殺，有多少人此刻已瀝血長眠，不得見今日的朝陽！
常思豪張開雙臂飽吸這晨光中清新的空氣，胸懷大暢，阿香和阿遙站在身側，顧不得矜持羞怯，向他深情注目，望著那堅實的臂膀，寬闊的胸膛，和他意氣風發的模樣，不由得綺思難遏，腮上霞飛，無限嚮往。
常思豪轉過頭來，面上露出歡愉的微笑，二婢趕忙低下頭去。常思豪道：「你們臉紅什麼。」
二婢羞窘，頭埋得更低了，阿遙輕道：「是，是太陽照的。」
「是麼？」常思豪嘿嘿一樂：「你們一定不知道現在我想幹什麼。」
二婢低頭互望，心裡怦怦亂跳。
常思豪卻挽了把袖口，道：「麻煩你們備些水，我想好好洗一個澡！」
一覺醒來，已是華燈初上時分，常思豪四肢伸展，抻了個懶腰，疲乏大減，腹中咕咕作響，這才想起，自己洗過澡後倒頭便睡，連飯也沒吃。伸手一摸，紅繩繫在頸間，錦囊玉珮還在。吱呀一聲門響，阿遙走了進來，手中一盞提燈，一個托盤，輕聲道：「孫姑爺，您睡了一天了，先用些點心吧。」說著將托盤放在桌上，點燃了屋裡的燭燈，室內頓時亮了不少。她把提燈止熄，到旁邊櫃中取出衣物伺候常思豪更換。
常思豪已適應了她的服侍，將衣裳穿了，阿遙踮起腳伸手替他整理領子，看見自己繡的錦囊仍在他身上貼肉掛著，暗喜含羞，掩不住笑意嫣然。
忽聽一人鶯聲笑道：「豪哥醒了？這一覺睡得好長。」
阿遙心中一驚，退開一步，見阿香托著茶盤站在自己身後，臉上騰地一紅。阿香衝她瞇眼微笑一下，轉身把托盤上茶具一樣樣有條不紊地擺在桌上，悠閒地說：「豪哥好喜歡這錦囊呢，洗澡時不肯摘下，睡覺也貼身帶著。」阿遙神情忸怩，打岔道：「光吃點心太干，還是你細心，沏了茶來。孫姑爺，您請用吧。」
常思豪點頭，也確實餓了，坐在桌邊抓起點心大嚼，吃了幾塊，味道香甜可口，憶起在家鄉挨餓情景，只覺一個天上一個地下，心中感慨，然而這些點心食物乃是秦家所供，聯想到秦浪川對自己的懷疑試探，又有些嚥不下去。阿遙柔聲說道：「孫姑爺，婢子不敢問您為什麼難過，但有一點，凡事只須向前看，不緬於過去，不憂於未來，讓這日子自己往下過便是了，想得多，煩惱便多。」
常思豪心想：「她倒很善解人意。」道：「阿遙，難得你一個女孩子，居然這麼能想得開。」
阿遙神色微黯：「想不開，又能怎樣？」
常思豪一笑：「是。」心想：「沒飯吃時，想飯吃，有飯吃時又犯琢磨，他奶奶的，我這是怎麼了？該吃吃，該喝喝，老子管它那許多！」大口把點心吃了，又喝了多半壺茶，拍拍肚子笑道：「不錯不錯。」忽聽見外間傳來叮叮噹噹的聲音，方才吃得高興，並不覺得，此時卻頗惹耳，便問：「怎麼回事？」
阿香笑吟吟地道：「工匠們正在重修正廳大臀。」
常思豪點頭，踱出來繞到前院觀看，今夜雲翳遮天，月隱星消，天空黑沉沉一片，四周圍火把照得通明，數百匠人在手腳架上忙碌不停，正在連夜工作，祁北山往來指點協調，忙上忙下。
常思豪心中訝異，蓋房屋從未見過如此之多的人共同攜作，恐怕整個太原城的工匠都召集到了。
秦浪川負手立在院中望著，神情頗為蕭索，見常思豪過來，淡淡一笑：「小豪，你起來啦？」
常思豪點頭：「工匠們幹活好快，一天的光景，屋脊已架起來了。」
秦浪川笑道：「有銀子，還不好辦事嗎？街頭俚曲如何唱來著？眼見他起高樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了！哈哈哈哈，人生有起落，家族有衰榮，都是一樣，人生下來就是死路一條，中間麼，就是個折騰唄！」
常思豪聽此言極是灑脫，心想：「他畢竟是條漢子，豪氣十足，人在江湖，每天都能遇到些奸狡之輩，不改變便不能保護自己，就像蒼大哥說的，大英雄有時也難免要從權。機智與奸滑，其實區別只在一線之間，前日對我耍心眼試探之事，實也不必怪他太深，假使我們當時換個位置，我會否也和他一樣？」
步音響起，陳勝一自府外歸來，他急忙上前問探傷勢。
陳勝一笑說無礙，拍了拍他的肩頭，快步直向秦浪川走去。常思豪看他臉色並不甚好，心想陳大哥身有內傷，又出去辦事，大概一天也未得休息。他為秦家幹什麼總是把自己豁出去一般，除了和秦浪川有感情，秦夢歡這也是一大原因，男子為情所困，又所遇非人，這輩子須不好過。想起秦自吟和自己的事，不由一陣心煩。他似乎想甩脫這些思緒似地搖了搖頭，輕輕啐了一口。
「老太爺，事情有些不對。」
陳勝一的臉龐在火把的逆光中顯得沉凝滯重。
秦浪川一愣：「怎麼，撫台大人那邊有問題麼？他若不肯收，可將禮金再加三成。」
陳勝一見雜人相距較遠，常思豪此刻亦不是外人，低聲道：「不是，我根本沒見到他的面。」
「哦？」秦浪川略感意外，心想秦家平日與巡撫大人於耀庭關係密切，怎麼這次派人獻禮連個面也沒見著？
這時祁北山也走了過來，陳勝一衝他點頭打了個招呼，回道：「秘探報知，撫台大人於耀庭今日召太原總兵官馬林成秘議，周圍守衛森嚴，恐怕其中有事。」
秦浪川目光一寒，暗忖馬總兵治下統率五千兵馬，向在城外大營駐紮屯田，什麼事情令他們如此緊張？昨日一場大殺聲勢甚大，他們不會不知，難道在秘謀對付我秦家？平日政界的人維護較好，但是一旦出了問題，這些人什麼事都做得出，若有軍界的人參入進來，可就麻煩了。問道：「內情探聽不到麼？」
陳勝一道：「咱在於巡撫家安排的人裡面有一個婢子算是近人，本來可趁上菜之機探聽一二，但今次菜傳到屋外便有軍人接遞，室內詳情別人實在難知，安排在它處的人更難接近。」祁北山道：「此事透著詭異，又正好發生在這個當口，難保和秦家沒有關係。」
秦浪川抬頭望天，夜空黑沉，不見一絲月光，透著股子冷郁迷濛的味道，他兩眼微瞇：「看來……只有派人潛進去了。」
陳勝一點頭：「我這就準備！」