常思豪手到封條邊上，尋思：我前日府中宴上才悟得自己凡事以大局為重，不能意氣用事的道理，這封條貼著便是，惹官府這麻煩幹什麼？連谷嘗新這樣的粗豪漢子都能細心留意，我還是閱歷太淺，考慮欠周了。但轉念想到程大人及其家人的遭遇，不由得鼻中哼了一聲，心想我連個封條都不敢扯，這輩子還活個什麼勁？官府害得程大人家破人亡，不去把他們衙門砸爛就便宜了！當下喀哧喀哧將封條撕了，推門進院。
正對門三間正房是磚木結構，窗紙皆破，粉壁頹然，頗為殘舊。門框上貼著對聯，寫的是戴天履地並稱才，七尺偉然，須作幾分事業；往古來今中有我，百年易耳，當思千載姓名。紙己褪色，字跡倒也清晰。左側是個草棚，邊上豎著些農具，右邊窗下不遠，是一盤石磨。常思豪心下淒然，知道程夫人便是撞死於此了。眾武士牽馬在外守候，谷嘗新和荊零雨都跟進院來，荊零雨四處瞧著，道：「原來程大人的家如此破落，看來果然是為官清廉，只是指揮僉事這個官可也不算小了，家中怎會這個樣子？未免太過寒酸。」
谷嘗新嘁然一笑：「咱們大明，自太祖朱元璋起，就最恨貪官，府州縣衙邊上都設皮場廟，貪官罪行查實清楚之後，輕者充軍，重者斬首後便要把皮扒掉，裡面塞上草，擺在衙門口旁邊，以儆傚尤。同時給官員們的俸祿卻又前古未有之低，有些小官員，一月僅給米一石，夠一家幾口吃的也就不錯了。千里當官，為的吃穿，俸祿不夠，又只好貪，結果治貪越厲害，貪官反而更多，而真正清廉之官，便只能過這等清苦的日子。」
荊零雨道：「貪與不貪，全在人良心，卻也不在俸祿多少，只不過好人受屈，壞人得志，倒是不公平得很。」
常思豪推門進屋，谷嘗新忙打了火折子照亮，只見碎鍋爛碗扔了一地，家什擺設也都砸得爛了，東倒西歪。常思豪俯身撿起一物，是個小小靈牌，上面寫著程家歷代祖先之靈位。他扶正了一張桌子，恭恭敬敬地將靈牌放在上面，跪倒磕頭：「程大人，常思豪有負所托……」想起程吮鋒臨死情景，聲音哽咽，難以再說下去。
荊零雨祈道：「程大人，您在天有靈，保佑小黑哥哥早日找到您的女兒，救回小公子，保佑天下的好人平安，貪官壞蛋全都吃飽了撐死。」常思豪嘴角微動，愁容微展：「你倒對貪官好，連死也要吃飽了撐死。」荊零雨笑道：「貪官們家裡有錢，總不會挨餓，咒他們餓死，倒不如撐死了容易。」
常思豪歎了口氣：「撐死也是好死，你可不知道連樹皮草根也無處去挖時，那在飢餓中等死的滋味。」轉問谷嘗新道：「程夫人和老夫人的遺體安葬在哪裡？帶我們去墳前一拜。」谷嘗新面色沉重：「她們二人沒有安葬，也沒有墳墓。」常思豪一愣：「為什麼？」谷嘗新道：「老鄰們說，老夫人和程夫人自盡之後，公人將她們的屍體綁在馬後，沿路拖行示眾，最後，也不知零零碎碎散落何處了。」常思豪罵道：「這些公人也太過可惡！你可查到他們是哪個衙門口的？我要把這幫混蛋全殺了！」谷嘗新道：「孫姑爺，此事雖然過分，但是朝廷作的主……」常思豪截道：「老子只問你是哪個衙門的公人幹的，你知不知道！」谷嘗新被他喝得一愣，滿面遲疑，常思豪見他眼神有異，揪住喝道：「你定有事瞞我！」
谷嘗新呆了一呆，緩道：「屬下不敢瞞孫姑爺，據說來執行者是京城東廠的人。」常思豪愕然：「京城？」谷嘗新道：「屬下這幾天派人查找程大人家宅府第，自然也查了些他的生平，原來程大人曾在京城為官，因為得罪了宦官馮保而被貶至邊境，那馮保原是司禮監秉筆太監，如今提督東廠兼掌御馬監事，權勢極高，依屬下猜測，想來他是念起舊惡，便派人來報復，那些罪名，恐怕也是子虛烏有。」其時太監分為十二監、四司、八局，共二十四衙門，以司禮監的權力最大，職責是代皇上批閱奏章、傳達諭旨。司禮監設掌印、秉筆太監各一員，稱為內相和輔臣，位置極其重要，就連朝臣也要敬著七分。
「馮保？」荊零雨叨念了兩句，道：「我好像聽爹爹說過此人，說他貪財好貨，大肆索賄，做了許多干涉內政之事。」常思豪鬆開谷嘗新，雙拳握緊，心想有朝一日，定要手刃此獠，以祭程大人在天之靈，又想道：「谷嘗新緣何早不說是東廠所為？哼，這混蛋怕我要借助秦家之力救程大人的公子，秦家勢力雖也不小，卻也惹不起東廠這大麻煩。嘿嘿，你們怕，我姓常的何怕之有？」瞪他一眼，也不吭聲，暗忖此次出來他帶八名衛士，說是保護，怎知不是為看守我？秦府中人對我都是表面恭敬，內心難以測度，以後還要多加小心。
三人出門上馬，沿路回城，天色黑沉，常思豪心中鬱悶，不發一言，荊零雨見狀也不再說笑，眾人進得城來，剛往西一拐，忽聽得琴音清響，且和著兵器叮叮噹噹相擊的聲音。
谷嘗新凝神細辨，有些奇怪：「咦，聽聲音是城隍廟傳來的。似乎有人在打鬥，又用琴聲遮掩，真是怪異得緊。太原城有秦家坐鎮，極少有幫派敢來生事，孫姑爺，你們先行回府，屬下去探看一番。」常思豪道：「一起出來的便一起回去！我多走兩步道打什麼緊的，走！」
十騎來到廟牆之外停下，谷嘗新令武士候著，長身躍上高牆，偌大身軀似有狸貓之靈。常思豪背負荊零雨，腳點馬鐙飛身而起，穩穩落於他身側。打鬥聲從第二層院落傳來，谷嘗新沖常思豪點了點頭，二人三竄兩縱，上了大臀屋頂，伏在臀脊之側，向院中觀看。
只見院中數十名武士圍定一人，武士們手中劍光繚繞，在月色下幻作奇異的銀白浪線，綿軟而又輕柔地向前推動，集中在一點，彷彿四面八方的海浪在拍打一塊礁石。另有一人，身著黑衣，寬袍大袖，白髮如雪，飄逸橫飛，端坐臀側簷下，琴橫膝上，正自彈奏，琴音如夢如織，柔緩輕越，暢若流水，那些武士們的劍光與這琴音相合，彷彿弦木之中流出的汩汩清泉。陣中被圍之人，一襲藍衫，手中一柄極長軟劍吞吐不定，偶爾碰上眾武士們的劍光，便叮叮作響，泛出水樣微藍。
谷嘗新變色道：「這是七音雲水大陣！」荊零雨笑道：「不錯不錯，你還算有眼力。」谷嘗新道：「那彈琴指揮大陣之人，定是百浪琴蒼水瀾了？」荊零雨道：「那是自然，除了蒼大哥，這七音雲水陣還有誰能指揮得動？」
谷嘗新心想：「蒼水瀾位居百劍盟元部十劍客之首，等閒之事絕不輕易出動，沒想到他帶了這麼多武士潛入太原城中，我秦家竟然不知，莫非百劍盟有什麼圖謀？」
荊零雨看他表情，已經猜到他的心思，斜眼笑道：「你放心，他也是來抓我表哥的，可跟你們秦家沒什麼關係。」谷嘗新驚問：「那陣中的藍劍少年便是東方大劍之子？」荊零雨笑道：「是啊，我哥哥深得姑夫的真傳，否則百劍盟要抓什麼人，又怎會動用得到蒼大哥的七音雲水陣？盟中俠客劍手有的是，隨便派幾個出去就完了。」
谷嘗新望著陣中形勢，道：「聽說百浪琴蒼水瀾於武功音律皆大有建樹，在宮、商、角、徵、羽五古音之上加上兩個變音，獨創七音琴劍術，又以此劍創編出七音雲水陣法，足見其才高絕。在下久聞此陣之名，今日一見，果然有行雲流水之勢。」
荊零雨一陣嘻笑：「才麼，倒是有的，只是還不夠高，否則早進入我盟的修劍堂了，京城高手雲集，百劍盟更是劍道匯宗之地，這等陣法麼，在我盟中也屬平常，外鄉人沒見過，看著新鮮，倒也不奇。」
谷嘗新聽她笑自己是鄉下人沒見識，心想自秦府出發時我不願她與孫姑爺同騎，多少讓她女孩兒家掃了些臉面，便記在心裡，剛才又看穿我心思，知我對百劍盟心存防範，抱有敵意，非得諷刺挖苦，找回來不可。這小丫頭倒會記仇。
荊零雨見常思豪凝神觀陣，笑道：「小黑哥，咱們打個賭玩兒，你猜我哥哥用多久能破陣出來？」
常思豪並不瞧她，仍是望著陣中情形，道：「我看他出不來了。」
荊零雨笑道：「你也太小瞧我哥哥啦，他手中的鶯怨毒可不是吃素的。」
常思豪道：「恐怕此次他吃虧也就吃在這兵器上。這些武士用的都是軟劍，你哥哥出劍小心翼翼，就是怕與他們的武器相纏。你看，這大陣雖整齊化一，實際卻分為七組，每十二人為一組，由琴音發動，音起時進，音消時退，七組人攻守相合，往來綿密，此起彼伏，小組中的十二人也是攻守合一，正是大陣之中，尤有小陣，本來就有流波之勢，加之各人手中都是軟劍，更有潮水之形。目前情勢，你哥哥已是有守無攻，縱然可再撐得久些，終究也不免要水滴石穿。」
荊零雨聞言心驚，她知道蒼水瀾這七音雲水陣確實有分組小陣，七組人對應宮、商、角、徵、羽、變宮、變徵，每組人數對應的是十二律，然而隊伍之間結合緊密，相連相接，渾如一體，一般的人根本看不出有什麼不同，沒想到常思豪竟能看出此中關竅，顯然他的分析也就可信了許多。難道哥哥真的不敵此陣麼？再向大陣之中望去，但見琴音愈來愈驟，眾武士劍勢愈來愈狂，彷彿層層推進的海浪，又如被颶風吹亂的柳枝，廖孤石的身子彷彿在銀山劍海之中掙扎的一葉孤帆，浮浮沉沉，凶險萬狀。
她失聲道：「我們快去救他！」