常思豪見老人搖頭，愕然問：「怎麼？」
寶福老人道：「你太過習慣於用蠻力，卻不知自己用力越大，越是無用。」他轉身折了一根柳枝回來，往常思豪身上抽去，啪地一聲，並無多大威力，問道：「你疼麼？」
常思豪搖頭。寶福老人拾了塊石頭，綁在柳條末端，使用與方才同樣大的力道，往常思豪身上抽去，石頭打在前胸，常思豪哎喲一聲，疼得呲牙咧嘴。老人笑道：「明白了麼？」
常思豪愣了一愣，恍然笑道：「我知道了！您的意思，是讓我把自己的胳膊當成柳條，把刀當成石頭！」
「孺子可教啊！」寶福老人笑道：「越想發力，力便越僵。所謂一陰一陽是謂道，要想將力發揮到極致，卻要靠一個松字。」
常思豪精神振奮，依法放鬆手臂，以胯帶身揮刀，果覺出手勁道極大，而且省力之極，面露喜色。寶福老人道：「兩腿發僵，力便傳不到腰胯，腰胯發僵，力就上不得兩肩，肩臂發僵，力就傳不到手頭。你的松還遠遠不夠，需要時時體會才是。須知松這一字，非比尋常，不止是皮肉要松，骨骼關節也要松，皮行氣血，筋緊肉鬆，力由骨傳，做到這些，才能出內功。」
「內功？」常思豪問：「什麼是內功？」
寶福老人淡淡一笑，卻不再說了。
此時圓月己升，清輝遍灑，涼風習習，小墜子早收拾完了碗筷，蹲在一側，邊納涼邊聽爺爺和常思豪談話。這當兒見爺爺閉口不言，嘻笑插話道：「你連勁都沒找好，問內功有什麼用？功夫都是練出來的，沒有腦子想出來的。」
「功夫……」常思豪念叨著這兩個字，品著其中涵義，眼中失去焦點：「什麼才算是功夫？像金刀陳總管和袁涼宇他們那樣的武術便是功夫麼？在軍中搏殺的訓練，可算是功夫？我在軍營做伙頭軍，練出的手法，居然也能殺死番兵，這些是否也算得上功夫？」
小墜子道：「功夫你也不懂麼？功夫就是時間呀！靠時間磨練出來的技巧，也就是功夫羅！所以我才告訴你，功夫是練出來的，不是想出來的嘛！爺爺給我講過故事，一個賣油老人把錢幣放在瓶孔，往裡面倒油，可是直至倒完，錢幣上卻沒沾到一點，熟能生巧，這便是功夫。你能殺番兵，也是一個道理。」
常思豪聽得瞠目，沒想到她一個小女孩，竟有這等見識。想來自己在城頭一場殺戰，一是心急要截斷番兵追殺程大人，大勇貫身，二是將日常剔屍解骨的法門用在了殺人上，那些天天做日日做的活計，早成了自己的本能，施展出來，自是得心應手。
從那些蠻勇無匹的番兵之中殺出來逃生，現在思來都覺不可思議，聽她一說，倒是豁然開朗。
「其實你能逃生，也屬僥倖。」寶福老人手捻煙絲，緩緩地裝著，「當日你在城中，戰不多時，便氣息不勻，汗流浹背，是不是？」
常思豪道：「不錯，那時腦中轟鳴，兩眼暈眩，手足顫抖，幾乎支撐不住，只是程大人不能安全遠離，我死不甘心，所以勉強支撐。若非被巨索擊飛城外，恐怕早被番兵們砍成肉泥了！」
寶福老人道：「當日你全憑蠻力殺敵，用的是兩條胳膊的勁兒，四肢各自為政，不懂運用腰胯，不能整齊化一，憋著一口氣力殺人，所以呼吸緊促，氣浮於胸，熱汗流淌，越戰越累，而且越戰心裡越慌。」
常思豪只覺這老人說話，直如在殺場上看見過自己搏殺情景一般，暗暗佩服，應道：「正是。」
老人繼續說下去：「你有手法，一身精華全在腕上，若當日用的是劍，或還好些，因劍走輕靈，講個巧字。而刀則不同，刀之運法，必要開闔狂放，勇猛無倫，有驚天動地之威勢才好，肩臂力量再強，也無法將刀法發揮至極致，故刀道要旨，全在於腰。馬戰所用大刀，無腰力而不能用之，步下長短刀具更是如此。關雲長於萬馬軍中取上將首級，提刀歸陣，仍然好整以暇，從容不迫，那關王刀重達八十四斤，若靠兩條胳膊去掄，可掄得動麼？」
常思豪道：「我在廟裡見過關老爺神像，溜個肩膀，小手大肚子，怎麼也看不出來他是能上陣殺敵之人。」
寶福老人笑了。
一般人沒看過真虎，但大多見過貓。貓走起來肩胛骨上下移動，活動量極大，立直身子，兩肩便是耷下去的，後背滾圓，看著軟弱無力，卻能把脊椎的勁毫不保留地傳導出來。熊也是如此，看起來肥肥的，人立起來，掄掌的力量全都來自於脊椎和腰胯，所以身體中部必須壯實有力。相反，猩猩雖然有強壯的胸肌和臂力，真撕打起來，卻不是老虎和熊的對手，便是上寬下窄、弱在腰胯的緣故。關夫子的塑像，正是「虎背熊腰」的體現。
常思豪聽得不住點頭稱是。
老人笑道：「其實你還是欠缺觀察，軍中別的沒有，總能常看到馬吧？馬蹄小不小？馬腿細不細？肚子臀胯卻又有多大？這才是力的根基！人練出馬的體形，再豎起脊椎這條大龍，立刻就有了龍馬精神，抖擻起來可就不得了嘍！」
常思豪失笑：「是啊，今天聽您一講，方才明白是怎麼回事。」
小墜子托著腮幫，插言問道：「公公，關雲長和趙子龍兩個，誰更厲害？」
寶福老人一笑：「未見過真人，論誰厲害，也都是空談。千古風流，英雄人物，都如滾滾黃河東流而去，誰人勝、誰人敗，卻又何妨？」言中大有蕭索之意。
小墜子有些不滿：「那你又如何說關雲長打仗要用腰力？也沒見過關老爺，說的這些，豈非也是空談？」
老人笑道：「談腰力，講的是理法，比誰厲害，則要針鋒相對見個真章，不是分析數語即能定論。」
小墜子說不過爺爺，卻不滿意這個答案，嘟嘴自己對比琢磨。常思豪忽然道：「趙雲更厲害些。」小墜子急忙問：「為什麼？」常思豪搖搖頭：「我說不上來，不過，我覺得槍就像黃河的鯉魚一樣，桿是軟的，身是活的，刀在這上終是差了。」
寶福老人笑道：「不錯，從兵器上，大槍確實勝刀一籌，所謂月棍年刀，一輩子的槍，槍乃百兵之祖，又稱百兵之賊，運用起來，槍頭如萬點寒星，有覆雨之勢，最是難防。然而兵器終是要人來使的，關羽趙雲，皆是武冠天下的蓋世英雄，二人若真交手，還要看時間、地點，以及當時對敵的心態，誰勝誰負，實在難以斷定。況且就算知道誰更厲害，又能如何，歲月流轉，英雄去矣，談論這些事情，終究沒有什麼意義。不若用心去學學他們匡扶漢室，精忠報國的忠義之心。所謂仁者無敵，只把心思用在格鬥技巧之上，乃是捨本逐末，他日格局，終是有限。」
常思豪赧顏恭身：「公公教訓的是。」
他聽老人講武論兵，指點迷津，不覺間心裡與他親近許多，然而忽然想到，聽這老人言談，顯然是武道方家，怎會蝸居於這黃河之畔、鄉野之居，做一個筏子客呢？