常思豪於這莽莽荒漠中縱馬奔馳，尋找家園。他離家已是一年有餘，沙漠中又沒有什麼明顯的標誌，路徑難以辨析。還好大概記得來時的方向，不致走得太偏而已。
胯下戰馬本屬番兵所有，番民自來長於蓄牧，訓養得法，供給軍隊者又屬優良上品，故比之明軍，其戰馬不但速度更快，耐力亦佳。此馬歷經拂曉夜戰，直至如今日上中天，雖途中無歇，但腳力不輟。
常思豪伏於馬背之上，疲倦的身軀輕懈許多，傷口痛感漸烈，腹中咕咕作響，口舌發乾，呼出是熱氣，吸進是風沙，肺中燒得彷彿吹進了生石灰。
由於失血過多，他的意識已不甚清晰，只是心存警念，知道一旦昏暈，便可能再無生望，所以咬牙支撐，撥定方向，任戰馬自馳向前。
不知過了多久，忽有金鐵交擊之聲，傳入常思豪耳鼓，令他心神一震！
迷茫中，他以為自己又回到昨夜的殺場，趴在馬背上的身子倏地挺直，「鏗」地一聲，長刀出鞘！韁繩隨之帶緊，戰馬收蹄，唏溜溜一聲咆號，鐵蹄揚踏，激起一片煙塵。
定睛望去，只見前方，橫了百十具屍體，亦有傷者倚臥呻吟，皆殘肢折股，慘狀不堪。尚有三十幾號人混戰一團，各個沙塵滿面，渾身濺血。這些人面上雖都殺意森然，咬牙切齒，但大多出手無力，顯是惡戰已久，都耗得力盡精疲。
常思豪對械鬥者毫無興趣，正值飢渴難耐間，看見滿地屍身，倒是心中大喜。急忙跳下馬來，扯起一具，也不管長得如何模樣，一刀將腦袋切了，騎坐於屍上，摟定脖腔，大口喝起血來。
那邊混戰眾人，望見這般情景，都嚇得倒吸冷氣，腹內生寒，哪還記得打鬥，都收手呆立原地，瞅著常思豪發愣。屍堆中倒臥的傷者，更嚇得屁滾尿流，顧不得疼痛，也忘記了呻吟，勉力拖著殘肢斷臂向後疾爬，生怕給常思豪吃了新鮮。
那人剛死不久，屍血尚溫。常思豪咕嘟嘟連嚥了幾大口，只覺肋間生暖，頭腦中清醒許多。忽然覺得耳根清靜，不見了打鬥之聲，便抬頭掃望。
這夥人本是江湖上的大殺家，長年累月過的刀頭舔血生活，今見常思豪大飲屍血，卻是平生僅見，一時都駭得呆了，懵愣間見他抬頭，嚇了一大跳，不由慌張退避，有的觸碰、踩到剛才還一起惡戰的敵手，又吃了一嚇，揮兵刃亂砍幾下，也無心再戰，退將開來，一左一右，形成兩個陣營。
左面藍衫那隊人中，一老者最快恢復理智，踏前一步，沉聲喝道：「併肩子，混哪條線上，今個也想來喝這碗水麼？」這人只當常思豪是哪幫派人物，口中說的是江湖黑話，意思是朋友你是哪個地盤的，是否也想分一杯羹。他說話時，身後之人都握緊兵刃，緩緩移動方位，做好防禦準備。
常思豪哪懂得這些？只聽這老者說「今個也想來喝這碗水」，以為他有水可供飲用。若有清水，自比喝這屍血勝強萬倍，登時大喜，叫道：「這有水麼？水在哪裡？水在哪裡？」舉目向老者身前身後掃望。
藍衫老者愣了一愣，隨即皺眉，回手道：「把水袋拿來。」
手下武士碰頭搜索，一人恭身將羊皮水袋奉上，老者接過，揚手扔給常思豪：「朋友，接著。」
常思豪接在手中，拔掉塞子，只覺一股清涼之氣直竄鼻孔。
水，水！這是水呀！真的是水！常思豪眼眶裡溢出淚來，激動得幾乎把持不住，張開大口，仰頭咕嘟嘟暢飲起來。
那邊藍衫老者眼神中露出一絲訝異，他身後一眾武士早都鬆了一口氣，因為一個江湖中人，行事謹慎，心機深沉，絕無不瞭解對方情況，接過水就喝的道理，若是其中下了**毒藥，豈非這一條命，就這樣白白搭了出去？顯然面前這個滿身血污、蓬頭垢面的小子，不過是個白丁空子而已。
既己看得明白，戒心減去大半。後面一黃須漢子忽然罵道：「奶奶的！這小子剛才喝的，是彭大哥的血！」
常思豪腳邊那具屍身之側，落著他一刀砍落的人頭，闊額方面，短鬍子茬，雖然沾了不少血污在臉上，但容貌還看得清楚。藍衫隊伍中一陣騷動。
「彭大哥與狗日的長青幫劉四把拼了個魚死網破，走得壯烈，死便死了，居然死後被這小子割了頭顱，屍首兩分，真是豈有此理！」
「讓一個小伢子喝了彭大哥的血，這算怎麼回事啊！咱們天鷹寨的人還沒這麼窩囊過！」
「殺了他！給彭大哥一個交待！」
眾人雖喊得凶，眼睛卻都盯著那藍衫老者和對面長青幫的人，不敢輕舉妄動。長青幫的幫眾各提兵刃，警惕十足，搞不清這是偶然事件，還是天鷹寨的陰謀。只是壓住陣腳，靜觀其變。氣氛一時又緊張起來。
天鷹寨中那黃衫漢子眉毛一揚，從隊伍中分開人群，奔向常思豪。
藍衫老者面色陰沉：「齊泰！」
黃衫漢子揮手道：「休要管我！」說著身形一低，腳尖點地，縱射而去，空中右手一張，拍向常思豪頭頂！
他這一掌，力道用盡十成，顯是想立取其命。
常思豪見他來勢身法，較之城中大戰的番兵，不知快了多少，掌未至，風先到，抬頭望時，短短的睫毛在這掌風壓力下，竟然曲折欲摧。驚乍間長刀挽起，一朵刀花飛出，至中途忽地變大，如同龍卷暴起，覆向齊泰攻來之掌！
齊泰身在空中，一見刀光如水，彷彿月華入目，心中之驚駭，實是無與倫比。然身在空中，收勢己不可能，只得化掌為爪，欲空手奪刃，只聽簌簌風響，指尖一陣清涼，以為得手，雙足落地嘴角冷笑。定睛看時，卻禁不住目瞪口呆。
原來那一隻右手已然不見，只剩下光溜溜白森森腕骨支稜，再看時，四處無皮指骨散落一地。
「啊……怎，怎麼可能！」齊泰握住小臂，踉蹌向後退去，腳下絆上具死屍，一跤跌倒。
「好快的刀！」
眾人都是一片唏噓！
若論武術，齊泰本是方家，只不過見常思豪乃一區區少年，又不懂事，以為手到擒來，出手不留餘地，結果吃了大虧。
此時此刻，對陣雙方手中兵器的方向，又轉向常思豪，顯然這少年的份量，已經在眾人心裡得到重新評估。
早有天鷹寨人搶身上前，將齊泰架回本陣，齊泰望定如玉般光潔腕骨，仍未感覺到疼痛，兀自張口驚疑不己。
長青幫眾見此情景，訝異之餘，暗暗哂笑，看起天鷹寨的熱鬧。
常思豪一擊得手，乃是本能反應，不過是軍中剔屍的功夫隨手發揮而已，見齊泰受此大創，大是歉疚，可是想到方才此人對自己下手之狠，毫不留情，心中又有幾分怨憎，賠罪的話到了嘴邊，卻是說不出口。手中的水袋，一時也不知如何歸還才好。
藍衫老者面容整肅：「朋友原來錦繡深藏，小老兒顧正堅，這趟倒是看走眼了。」說話時雙目望定常思豪，見他毫無反應，頓了一頓，繼續道：「未知天鷹寨與朋友可有舊冤宿仇？」
常思豪：「沒有。」
「我這位死去的彭兄弟，可曾對朋友做出過傷天害理之事？」
常思豪低頭：「我之前根本未見過他。」
顧正堅長歎一聲：「朋友，這樣說來，就是你的不是了。朋友是否江湖中人，且放一邊，今次是我寨老三齊泰先行出手，朋友傷他本屬自衛，無可厚非，但事有一果，必有一因，適才朋友來到殺場，戮屍飲血，所戮之屍，乃是我天鷹寨二寨主彭正洋。人雖己死，尊嚴仍在，況人死為大，恩仇皆消，江湖上的規矩，殺人不過頭點地，齊兄弟暴然出手，也是出於激憤。」
顧正堅神情泰然，語調沉緩，彷彿在訴說一件與自己不相干的事情。長青幫的人暗暗佩服此老定力的同時，想到他對這少年如此客氣，似有懼心，也不禁暗自哂笑。
顧正堅面色沉冷：「彭兄弟與朋友無怨無仇，卻被斬下人頭，死後不得保全，未免太冤。彭兄弟屍身受辱，天鷹寨也顏面無存，此事絕難坐視不理。」他頓了一頓，居然露出一絲微笑：「不過，小老兒卻願意相信，這是一場誤會。」他身後一眾武士神情錯愕，面面相覷，不知他這是何意。
常思豪忙答：「對對，我實是飢渴難忍……」話一出口，又覺十分可笑：就算再如何飢渴，又豈有扳屍喝血的道理？
他在軍中食則人肉，飲則人血，早成習慣，如今遇到這班人等，才忽然發現自己才是真正異類，一時難以適應。
顧正堅卻不介意，接口道：「既是誤會，再動干戈，於雙方無益，小老兒倒有個兩全齊美的解決辦法，不知朋友想不想聽。」
常思豪見他和風細雨，頗有長者之風，思他所說方法，必定妥當，當下言道：「您是寬仁長者，常思豪聽您的便是。」
「好！」顧正堅朗聲道：「彭兄弟與長青幫有不共戴天之仇，今日也是死在他們的刀下。朋友若能助我將其一舉全殲，也算對得起彭兄弟在天之靈，戮屍之事，報仇之恩，兩相抵扣，一筆勾消，我天鷹寨絕不再提！」