洪武三十一年的夏天，對於馬恩來說，值得說道的，就只有兩件事情。
第一件當然是大事，天下皆知的大事情：當今天子，在先皇大行不過百日，就舉起了手中的削藩的刀子，朝著自己的叔叔砍了過去。首當其衝的，是河南開封的周王朱橚。
朱橚以有負先皇，圖謀不軌的罪名，被建文帝派大將李景隆拿下，押解到了京城，建文帝一紙詔書，削其王爵，廢為庶人，是為周庶人是也。而後，建文帝更是毫不客氣的直接將周王一家老小，流放到了雲南蒙化。天可憐鑒，這個蒙化在雲南什麼地方，就是馬恩這個名義上土生土長的雲南人，都要費了好大勁才想的起來，可想而知，那絕對不是一個什麼洞天福地的養生之處了。
第二件事，和這件事情比起來，似乎不值得一提，一個小小的錦衣校尉，在錦衣衛中被提拔成總旗，這都算什麼事情。不過，馬恩可不這麼看，好歹這也算是自己升職了不是，這朝中有人果然好當官，啥都沒做，就得了一個「精忠勤勵，勇於職事」的評價，眼睛一眨，居然就成了甄不為的上司，至於原來的那個總旗，天知道被調到什麼地方去了，眼下馬恩自然沒有繼續在國公府的值房廝混了，事實上，大約是朱婉婧傳了話給徐增壽，他們這一小旗人，提出歸建，立刻就被上官允許了。眼下的馬恩馬總旗，可是實實在在的這兩條街的地頭蛇了。
馬恩當然也知道，怕是燕王府能幫自己的，也就到這個地步為止了，在這建文朝，自己混的如何，那還得真靠自己去努力了。燕王府要是再繼續幫自己，怕是反而害了自己，燕王的三個兒子呆在京城，有上命沒人敢動，但是若是剪除自己這樣一些被認為是「燕王羽翼」的小嘍囉，京城裡那些人精們，那還不是都拖刀拖槍的上，這事情，就是幹得再多，也是不怕犯錯誤的，反而說不定就得到一句「深得朕心，可當大用」的評價了。滅幾個小嘍囉就能簡在帝心，天底下還有比這更划算的買賣麼？只是在這個被滅的自己，未免就有些太苦逼了。
建文帝登基幾個月來，京城了的局勢，已經穩定了下來，大約是建文帝被自己的那幾個文人智囊分析得一愣一愣的，覺得到了可以動手剪除藩王為害的時候了，在京師裡還沒什麼傳言的時候，就已經以迅雷不及掩耳之勢之勢，將周王千里迢迢的拎回了京城。
馬恩不是不學無術之人，反而，他很重視情報之類的信息交流，來這個時代，他一直比較缺乏對這個時代的大勢的認識，就算知道一些歷史的趨勢，也是隱隱約約，不是很詳細。做了總旗，好歹以後不用上街溜躂或者坐探緝捕之類的差事了，他有了足夠的時間，去琢磨去打聽這個事情，他的上司葛峰，倒也是個趣人兒，雖然有些粗鄙貪財，但是眼色還是有的，馬恩不知道自己的提拔，在對方眼裡是一個什麼路數，但是，坐上了這個位子，這位葛百戶，倒是沒多大動靜，沒過分親熱也沒有過分疏遠，就好像馬恩的升職，是理所當然的事情一樣，這倒是讓馬恩許多準備好了的說辭，沒了用武之地。
這不研究不知道，一研究還真的讓他嚇了一跳。
他現在終於理解建文帝一上台伊始，屁股都還沒把龍椅坐熱，就還是迫不及待的要削藩的苦衷了。這尼瑪朱元璋一輩子英明神武，大歎「天下於我何加焉」的牛逼人物，怎麼給自己的孫子，留下這麼一個麻煩攤子呢，他這到底是愛自己的孫子，還是恨自己的孫子啊。
大明朝似乎並不是一統天下，除了在南京的中央朝廷以外，居然在大明的土地上還有大大小小的二十五個小王國，朱元璋一氣兒封了建文帝二十二個叔叔和三個堂弟為王。說是二十五個獨立王國，這還真的沒誇大，要知道，按制每個王府都有三個護衛指揮使司、二個圍子手所、一個儀衛司，這些七七八八的加起來，每個王爺直接管轄的軍隊就已經不下萬人了。更別說這其中還有更猛的九大塞王，朱元璋的這些兒子，當初被他老子當做大將用來鎮守邊境，此刻孫子一登上皇位，這些手握重兵的王爺們自然就成了建文帝的眼中刺肉中釘，中央對這些地方沒多大統治力不說，就是大家拼起軍隊來，中央也沒佔多大優勢，這個樣子，要是建文帝能在龍椅上心安理得，那才叫沒心沒肺呢。
西安的秦王朱尚炳，太原的晉王朱濟熹，北平的燕王朱棣，大同的代王朱桂，陝西平涼的肅王朱柍，遼寧廣寧府的遼王朱植，陝西韋州府慶王朱栴，遼寧大寧府寧王朱權，河北宣化府谷王朱橞。這就是所謂的九大塞王，令得建文帝夜不能寐的眼中刺肉中釘。當然，把這個範圍再縮小一下，大致也就只有寧王和燕王二人了。
寧王不僅有八萬兵馬，還掌管著朵顏、泰寧和福余三衛。而燕王更是手下精兵十萬，兩次北伐，甚至連開朝老將傅友德、馮勝等人，都曾經在其麾下受其節制過，兩王的善戰之名，天下皆知，馬恩覺得，要是自己是那建文帝，遇見兩個這個牛逼的叔叔，不管對對方多麼忌憚，總歸是先要拉扯一下親情什麼的，再曉以大義什麼，待到籠絡不成，再行這翻臉之舉，這才是正道嘛。而現在的朱允炆，簡直像個二愣子，啥也不說，直接甩手就給了各位叔叔們一個大嘴巴，指望嚇趴了他們，再一個個收拾他們。
這招用的好，叫做殺雞駭猴，用的不好，那就叫引火燒身。這周王一拿，王爺們人人自危，傻子都看的出這建文帝是要削藩了，這沒實力老實巴交的王爺認命了也就算了，可這其中難免有那麼幾個不認命的，鬧將起來，那樂子可就大了。寧王，燕王，算是老實巴交的那一撥裡的嗎？馬恩不這樣認為。
周王朱橚，是燕王的同胞兄弟，這個被殺的「雞」，光是這個身份就很令人玩味了，馬恩不知道，這是建文帝哪個高參給出的這種餿主意，既然不打算籠絡諸王，那麼擒賊先擒王，得先拿寧王燕王下手才是，這先整個周王，算是什麼？熱身嗎？你當是你後世的炮兵，轟對方之前，先試射一下麼？
這貨的江山，丟的一點都不冤枉。
馬恩在這裡感歎，他卻不知道，削藩的意見，雖然在朝堂裡達成了共識，但是「怎麼削，先削誰？」也就是在動手之前，究竟先對誰動手，建文帝的高參們，還是唇槍舌劍了一番的。
戶部侍郎卓敬認為，燕王朱棣「智謀過人，雄才大略，很像先帝。北平地形顯要，兵強馬壯，金元兩朝就是從那裡崛起的，現在應當徙封南昌，萬一有變，也容易控制」，這是個好主意，頗和後世調防的味道差不多，燕王在北平經營了一二十年，黨羽親信都在北平，離開了老巢，再用重兵看管，燕王再英明神武，怕是琢磨著造反以前，也得好好掂量一下這造反的成本問題。
持這個觀點的，還有齊泰，所謂「去其大者，小者自懾」。這人能當兵部尚書，雖然多有點紙上談兵的嫌疑，但是，多少還是知道點兵事的，他的看法，不能不說是正確的。
可惜的是，建文帝的「先生」黃子澄，對這種說法，大不以為然，他覺得燕王做事穩當，如果抓不住明顯的把柄，勉強治罪了會嚴重的損害朱允炆的聲譽。他的主張是先削周王朱橚，因為這是朱棣的同母弟，打擊他無疑是對燕王的折磨，同時也可以觀察燕王的反應，以採取下一步措施，「則其勢孤立，僻處一隅，危如累卵，誰肯從之？」
要不說這當過先生的，對學生的影響大著呢，就是這個道理，建文帝義無反顧的採取了黃子澄的建議，先對周王下手了，也許，在他的心中，燕王的三個兒子，送到了京城，燕王還是在他的掌控當中的，徐徐圖之，比起快刀亂麻，顯然對他建文大帝的威望，是一個很好的加成，自己拿了燕王的親兄弟，燕王都不敢扎刺，那其他的諸王，難道還有誰覺得自己比燕王更強嗎？
這苦逼孩子，他不知道，他這一向敬重的，有著「經天緯地」之才的先生，這一次，可實實在在的坑了他一把。