院外幾枝樹木光禿禿的，上頭壓了厚厚的雪團，天空還在不停的飄著雪花，襯得蘭院裡一副淒涼異常的情景，蘇麗言讓人打了熱水過來，搓了下手，將這帕子遞給下人洗了，又讓人重新從灶上取了一條乾淨烘乾的帕子下來，向屋裡走去，一邊走著，一邊還縮了縮脖子，這天實在是太冷了，她只出房門一會兒，就覺得有些受不住，雪花無處不在，直想往脖子裡鑽，讓她不由自主的縮著肩膀，進到屋子時，身上沾了些雪沫，跺了跺腳才稍好些，屋裡元湘凝表情陰冷，坐著沒動，看起來比外頭的天氣還要寒上幾分。見到蘇麗言進來時，她微微動了動，才目光深遠的冰冷道：「三嫂，母親這病究竟是怎麼回事？」
「大夫說大夫人身體久病沉痾……」聽她問話，蘇麗言想也沒想，就將已經回答過好幾回的大夫說過的話又輕柔的重複出來，只是話沒說完，就被元湘凝厲聲打斷。
「我不是問這個！」元湘凝聲音帶著一絲尖刺，冷冷看著蘇麗言：「這個我已經聽說過了，可是一個風寒，怎麼會這麼長時間還沒好？而且母親是怎麼得了風寒，三嫂，你能給我說說嗎?」說到後來時，元湘凝的聲音已經帶上了一絲寒意，冰冷的盯著蘇麗言看，表情已經隱隱帶上了不善，言下之意，大有懷疑其中是不是蘇麗言動了什麼手腳的原因。
蘇麗言也不怕她，聽她這質問的話，表情平靜得令人心裡泛怵。她只是定定的抬頭看元湘凝，這姑娘還以為自己是當初那個京城元府的天之驕女呢，這兩天雖然表現得再平靜，可也掩飾不了她冰冷外貌下的高傲。雖然沒趾高氣昂，不過那股從骨子裡透出來的輕蔑，卻是無處不在。這會兒還用審問的語氣問她，以為自己是誰呢？蘇麗言似笑非笑看了她一眼，柔嫩的嘴角輕輕揚了揚，卻是笑得人心裡發寒：
「凝姐兒是不是忘了，我還是你三嫂呢，怎麼用這樣的語氣和我說話呢？都是快出嫁的人了，在娘家你是小姑子。大夫人又心疼你，捨不得多加苛責，可往後要是嫁了人，再這樣可是不行的呢！」她輕聲細語的責備，臉上甚至還帶著笑。不過眼裡卻是一片漠然。
「你！」元湘凝臉色鐵青，做夢也沒想過有一天蘇麗言會用這樣溫柔婉約的語氣教訓自己態度有問題，她本來就打心底看不起蘇麗言，這會兒被她一教訓，只覺得像是被人甩了一個耳光那樣抬不起頭來，當下冷笑：「母親還在呢，你就敢這麼囂張了？」
「凝姐兒可是說錯了。」蘇麗言柔柔的笑了笑，一邊自顧自的拍了拍身上的雪沫子，說元湘凝錯了時。聲音溫柔得很，偏偏這溫柔的聲音讓元湘凝不由自主的打了個冷顫，再看她時，眼裡就帶上了警惕之色。蘇麗言也不以為意，只是又看了她一眼，才滿面溫柔的道：「妾身是尊敬婆婆。怎麼會囂張呢？」她說完，看元湘凝一副氣怒的樣子，嘴角微微抿了抿，沒等她開口說話，就笑了笑：「前些日子請安時，二嬸無意間說了句話，大夫人許是身體不適，就暈倒在大嫂懷裡，可惜大嫂身子弱，沒接得住，將大夫人掉進了雪堆，估計是這樣，大夫人才染了風寒，凝姐兒是想知道這個嗎？」
元湘凝一聽這話，當下嘴巴微微張了張，看著蘇麗言有些驚怒：「原來是這樣，你當初怎麼不說？」
說了可不是讓人覺得她嘴碎，愛傳是非？蘇麗言微微笑了笑，看了元湘凝一眼，沒有再說話。這姑娘一切只想著徐氏，可沒想過別人的名聲，她憑什麼要自己為了徐氏做這樣的事情。見她不說話，元湘凝好似也察覺到了自己話裡的不便之處，勉強笑了笑，也不說話了，可能覺得蘇麗言身份低微，也沒跟她為剛剛的態度道歉，只是冷冷的又別開頭，一副若有所思的樣子。
她眼裡的陰狠一閃而過，蘇麗言瞧得分明，心裡對元湘凝生出警惕之心來，那樣的眼神實在是有些滲人了，元湘凝不過十五歲的姑娘，沒想到也有這樣的心計，聽到這事兒時不是勃然大怒，反倒很快沉靜下來，像是根本沒放在心上般，除了她剛剛那一瞬間閃過的辣色，倒真讓人以為她不在意了。
這廂徐氏昏迷不醒，那邊余氏的生辰卻是熱鬧非凡，到晚間時，蘇麗言也不能成日守在徐氏身邊，跟元湘凝一塊兒過去拜了個壽，她早準備了一串刻滿了壽字的紫檀木佛珠，禮物在余氏收的整個禮物中，也算是貴重的，不過余氏臉上卻並沒有多少笑意，反倒是淡淡的，蘇家聽到余氏壽辰，並沒有來人，估計是上回蘇麗言祖母過來看望她時，月氏還是冷了心，不過是讓人送了個赤金壽桃來，也並不是多麼稀有的，但卻算得上是余氏所收東西中最珍貴的了，只是蘇家沒來人，余氏覺得面上無光，因此收了東西，也擺不出好臉色來。
上前來給余氏行了禮叩了頭，說了一些壽比南山之類的好聽話，因元家是才搬回來一年左右，周圍並未有多少親朋，就算是一個村子裡有熟識的，太夫人余氏卻看不上丈夫這些當年的同鄉人，一個都未請來，全是元府自己人而已，大老爺等人就坐在兩側，余氏穿了一件正紅色鑲金絲對襟褂子，下身是一條朱紅色的襦裙，戴了羊脂玉頭面，人逢喜事精神爽，看起來倒也抖擻得很，見蘇麗言與元湘凝二人跪下給自己叩了頭祝壽，只和旁邊的二老爺說笑了兩句，才回頭不鹹不淡道：
「鳳卿媳婦兒來了，六姐兒也來了，趕緊起來吧。」
「孫媳謝太夫人。」蘇麗言提了裙子緩緩起身來，低垂著頭，目光微微往大老爺方向看了一眼，見到了幾兄弟末的元鳳卿，夫妻倆人極快的交換了一個神色，她隨即又低下頭來，一副柔順安靜的模樣，聽太夫人道：「既然來了，就自個兒坐著吧！」才連忙退到一旁。
元湘凝卻沒動，看到一旁掩飾不住滿臉病容的郭氏，微微笑了笑。她人生得好看，平日又冷冰冰的樣子，難得嫣然一笑，竟然有一種異樣的風情，她先是給太夫人福了一福，又叩下頭去，恭聲道：「孫女兒再給太夫人請安，今兒是太夫人您的壽辰，孫女兒祝太夫人福壽綿延，似不老松福如東海。」她聲音清脆，如珠玉落進銅盤般好聽，說的話又寓意吉祥，太夫人余氏原本臉色不大好看的，聽她這麼說，緩和了一下，畢竟是自己的孫女兒，臉上也擠出一絲笑來，衝她招了招手：
「都叫你起來了，凝姐兒還跪著做什麼，我知道你的孝心就是，地上涼，仔細給凍著了。」
元湘凝搖了搖頭，又叩了三下頭，才抬起頭滿臉真誠之意：
「剛剛那一拜，是孫女兒替母親給太夫人祝壽的，今日她身子不好，可是孝心卻想讓孫女兒給老祖宗您帶過來，現在才是孫女兒給老祖宗祝壽呢。」說完，俏皮的皺了皺鼻子。
太夫人臉色有些不大好看，剛擠出來的笑容一下子又淡了下去，提到徐氏至今她心裡還有些不舒服，又聽元湘凝提起她母親生病，今日大好的日子，余氏難免有些不快，但卻沒當面發作出來，元湘凝平日淡淡的，像是跟誰都不太親近，天生性子就是冷的，這會兒卻做出小女兒姿態，她這做長輩的要是還說對徐氏不滿，只能讓人說她對晚輩刻薄了，今日眾人齊聚一堂，難得歡喜，又是余氏自個兒的壽辰，她自然不願意壞了氣氛，因此只是淡淡的點了點頭，說道：「她倒是有心了。」
徐氏已經被人遺忘了大半個月，像是自上回她被余氏的人抬回去之後，整個元府都像是忘了這個人一般，連大老爺元正斌也像是沒了這個妻子似的，半個月沒踏足過大房一步，根本沒問過徐氏是死是活，這會兒情況如何了，元湘凝這會兒故意在眾人面前提起徐氏的名字，余氏卻並未發火，蘇麗言注意到大老爺鬆了很大一口氣，又衝余氏的討好的說起話來。就算她心裡恨徐氏，可是這會兒也覺得徐氏這輩子嫁了這樣一個薄涼的人，估計就是她最大的報應了，元家上下都冷淡，徐氏自己生的孩子也跟這些人一樣的性子，倒是元湘凝，蘇麗言倒沒想到她今日能在這樣的情況下有意提起徐氏來，明知太夫人余氏討厭她的情況下，倒當真出乎蘇麗言意料之外了。
就光她敢提徐氏，最後又令太夫人明明討厭徐氏的情況下沒發火，反倒還能平心靜氣，也足以讓蘇麗言對她刮目相看，令人意外的，元湘凝提過徐氏的名字之後，就再也沒說過什麼，讓原本還微微不滿的余氏，見她懂事了，又難得看她柔軟了態度賠小心的模樣，臉上重新露出笑容來。(未完待續)