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龍騰世紀 第五十一回 公主的禮 文 / 小立櫻桃下

    過了未時賈府裡方才漸漸有人出來走動,沒有要緊差事的還都躲在陰涼處乘涼。下午的陽光甚是刺眼,林之孝家的腳步匆匆往鳳姐兒院裡走去,不時舉起帕子擦擦汗。

    鳳姐兒剛歇了晌兒,忽聽丫鬟說林大娘來了。林之孝家的見賈璉不在,便直直走了進來,不等鳳姐兒把手中茶杯放下就忙道:「二奶奶,長公主遣人來送禮,這會兒在前院等著呢!」

    鳳姐兒疑惑道:「哪個長公主?」

    林之孝家的一甩帕子,急道:「還能有幾個長公主?當今皇上的同胞姊妹,定國公府長公主!」一邊就親自上前伺候鳳姐兒穿鞋。

    鳳姐兒被她拉著往外走,一邊還問:「這是怎麼話說的?定國公府一向不跟我們家有來往,怎麼會無緣無故來送禮?」

    林之孝家的也不清楚,笑道:「定是因為我們家娘娘的緣故。」

    因送禮來的只是下人,鳳姐兒便不親自去迎,只吩咐林之孝家的把人和禮都送到賈母處,自己就先去了賈母院中。

    賈母也是剛起,聽鳳姐兒說長公主打發人來送禮,又去換了身衣服才出來。

    這麼會兒功夫,府裡上上下下都知道了這件稀奇事,紛紛猜測不休,只賈母隱約知曉約莫是同黛玉有關,便讓琥珀去叫黛玉過來。

    薛姨媽本來正無精打采的歪在榻上,忽聽這個消息,立時跟打了雞血似的,忙忙的去了蘅蕪苑,拉著寶釵一通打扮,母女二人攜手去了賈母處。

    此時定國公府的四個嬤嬤已是跟賈母見過禮了,其中一個嬤嬤生就一張巧嘴,幾句話就把賈母奉承得合不攏嘴。

    說到來意時,這嬤嬤便笑道:「我們公主時時惦記著林姑娘。前幾日還說要接林姑娘去住,不巧公主身上不大好,這便耽擱了。公主不放心林姑娘,便打發我們來瞧瞧林姑娘,這些個補品玩物都是給林姑娘備的。」見賈母微微收了笑容,忙又笑道,「公主說聽聞榮國公太夫人年高德劭。只是沒機會一見,這尊沉香木佛像特意送你老人家,還請笑納。」說著奉上一個木盒。掀開一看是一尊約有巴掌大的佛像,難得有這樣大而完整的沉香木,且雕刻精妙,實是精品。

    賈母笑道:「老身哪敢當。」命鴛鴦好生收起,又命人再去請黛玉。

    話未說完,黛玉已是到了,四個嬤嬤忙上前見禮。黛玉一看其中一個有些眼熟,正是上次去定國府給自己引路的那個嬤嬤。

    那嬤嬤上前親熱道:「公主殿下許久不見林姑娘,惦記得緊,特意打發我們來跟林姑娘問個好。」

    黛玉早就看見房間裡堆得像小山一樣的大小盒子,忙道:「公主殿下太客氣了,我該時常去跟公主殿下請安才是。」

    正說著,王夫人、邢夫人後面跟著薛姨媽和寶釵也進來了。

    薛姨媽以為是公主遣人來相看寶釵,故此極是熱情,一時竟喧賓奪主招呼起四位嬤嬤來。

    賈母不便發話,便吩咐鴛鴦、琥珀:「多叫幾個婆子來。把長公主送來的禮搬到*館去。」

    鴛鴦、琥珀齊齊應了,自去吩咐不提。

    薛姨媽這才知道人家是來看望黛玉的,尷尬笑道:「我也是為著林姑娘,林姑娘如今沒有爹娘,我都是拿她當自己女兒一般看待。」

    那幾位嬤嬤早看出她一直把薛寶釵往前推,只是沒說破罷了,此刻見她竟這樣說,都頗覺好笑,一個嬤嬤便正色道:「林大人之事還未有定論。薛太太這話可不能亂說。」

    雖然眾人都以為林如海死定了,只是不在明面上說出來罷了,誰知薛姨媽一不小心說了出來,被人抓住了話柄。忙推說一時糊塗等語。

    寶釵只高興了一時就被忽的澆了盆冷水,真是透心涼,看那四位嬤嬤只圍著黛玉問寒問暖,又送了這許多禮物來,臉上的笑容都掛不住了,好在那四位嬤嬤也沒有多囉嗦就告辭了。

    待那四位嬤嬤一走,鳳姐兒便笑道:「我說老祖宗就是有福氣,人家特特來看林妹妹的,老祖宗卻平白得了個大便宜。只怕宮裡也沒有這樣大的沉香制的佛像,補品倒是平常都見的。」

    賈母也得意於長公主送的佛像,價值如何倒不在乎,只是長公主為當今皇上的同胞姊妹,關係不同尋常,如今因為黛玉而向自己家示好,正好借這個機會再攀上一棵大樹。

    薛姨媽、寶釵二人聽鳳姐兒跟賈母一唱一和的把黛玉捧得高高的,心裡別提有多難受了。

    回去的路上,寶釵忍不住氣道:「老太太還說要往*館多送些補品給黛玉補身子,哼,她自己一個人用的比這一個府用的都多,聽說黛玉這些日子不愛吃飯,她們*館的丫頭都頓頓吃補品。」

    薛姨媽道:「他們林家就只這一個女兒,有一點錢不就可著勁的往她身上花,有什麼大不了的。如今她無依無靠,你姨媽跟我商量著要接了林家的產業呢,她一個小女孩又懂得什麼管家理事,到最後定要落得個一文錢都沒有。」

    寶釵方漸漸氣平,悄聲道:「她林家當真沒有多少家產?」

    薛姨媽撇撇嘴道:「你姨媽說,不過是賈府的大小姐嫁過去帶的嫁妝罷了,這些年只怕也糟蹋的不少。」

    寶釵點點頭,心裡卻暗存懷疑。

    夏收已經過去了,管著溫泉莊子的宋春生破費躊躇,往年的租子都照黛玉的吩咐兌換成銀子送去林府就行了,現在黛玉住進了賈府,卻不知如何是好。想了半日,宋春生打點了些瓜果之類的,帶上銀子,坐著馬車去了榮國府。

    因宋春生從未登過榮國府的大門,故此幾個門子百般盤問。眾人皆知林如海凶多吉少,林黛玉以後只能依靠賈府,後院的丫鬟婆子看在打賞豐厚的份上還算慇勤,外院的小廝長隨等卻不大買賬。宋春生先前跟著林如海做跟班時,那些品級低一些的官員都得巴結他們送許多「跟敬」,如今卻要跟這些門子糾纏不清。

    宋春生強自忍耐著好聲好氣的解釋,正逢王夫人的陪房管事吳興走來,幾個門子忙上前招呼。吳興得知林黛玉的莊子管事來送夏季的租子,忙去跟自家婆娘說,吳興家的趕緊著就去告訴了王夫人。

    王夫人這些日子正為了怎樣奪人家產而費心不已,聽聞有人送上門來,就立刻吩咐人去跟他說,林姑娘不便見外男,以後夏冬兩季的租子都送到賈府來即可。

    宋春生並不傻,聽得此言,當即就轉身上了馬車,逕直去了林府。幾個門子看他馬車上不過是些尋常瓜菜,毫不看在眼裡,就這樣放他走了。

    王夫人等著吳興來回話,卻聽說那莊頭沒給銀子就走了,登時氣了個倒仰,心裡暗罵這林家沒一個好東西,當下扶著玉釧就去了賈母處。

    正巧只有一個寶玉在賈母處,王夫人示意玉釧把寶玉叫出去,賈母看見她使眼色便道:「有什麼事還得把寶玉支出去?你且說就是了。」

    王夫人窒了一窒,強笑道:「不過是家務事,他小孩子聽不懂。」

    賈母淡淡道:「寶玉也有十三歲了,便是家務事也該知道些,你說吧。」

    王夫人覺著自己是正大光明的,便是在兒子面前說也不怕,便道:「剛才聽外面管事回說,林姑娘的莊頭來送夏季的租子,話傳到我這來,畢竟未婚的姑娘不好見外男,我就讓他把租子等物交上,我們自會轉交給林姑娘。誰知這人聽了,也不說一句話就趕著車走了。我想著事關林姑娘,就特來跟老太太回一聲,看看是怎麼辦?」

    平素王夫人、鳳姐兒等來問些家務事時,賈母都是一概不管的,但是事關黛玉,就不得不上點心,便道:「我遣人去跟黛玉說一聲,讓她打發人叫那莊頭仍舊來交租子就是了。」

    王夫人張了張嘴說不出話,半晌乾笑道:「老太太說的是,只不過這也不是長處之法。林姑娘年輕不知事,讓她去管著林家的這些產業,還不讓那些下人都坑了去。」說著說著,膽氣越發壯了,「他們林家本家沒人,我們外家還是得幫她守住這份家業,不然只怕以後說親都不大好說。」

    賈母聽她話音就知她惦記上了林家的產業,又聽她說「說親」等語,越發不喜。眾所皆知,賈母一直撮合寶玉和黛玉二人,王夫人此說是明擺著不同意了。

    賈母皺眉道:「如今姑老爺是生是死還沒有定論,你就著急忙慌的要接手林家的家產,讓外人知道了,貴妃娘娘還怎麼在宮裡做人?」

    王夫人早想好了對策,忙道:「我們只是幫她打理,並不是要吞她家家產。到時只管請人作證,各處對了帳,待林姑娘出嫁時,原樣奉還。」

    賈母自然深知所謂「做賬」之類的只是騙騙外行人罷了,便道:「這事以後再說吧,你就不用操心了。」

    王夫人百般不甘心也只得退下了。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。)
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