高凡又耐心地將玉璽丟失的經過說了一遍，「那時候，只有他有機會。」
板栗怒道：「這只是高大人的一面之詞，證據呢？就連刑部審案還要證據呢！我七弟說沒拿，你們也搜查過了，什麼沒搜出來，憑什麼認定就是他做下的？」
高凡垂下眼瞼，淡聲道：「王爺這個弟弟脾性異於常人，王爺難道不知道？」
板栗心中一動，放緩語氣道：「那高大人更應該放了他們！若此事果真是小苞谷做的，本王問明後，一定會送還令愛；若只管這樣要挾，後果恐難料。」
高凡默然搖頭。
板栗心中生氣，冷笑道：「高大人除了幹這些擄掠要挾的勾當，再不敢大氣一回。我張家為人，你不相信，一定要逼得本王下殺手？你可瞧好了，也想清楚了：不放他們，你等也休想走脫，京城還有杜氏一門，你賠得起嗎？」
高凡抬眼直視他，正色道：「本官並非不相信王爺，而是不信令弟。他異常執拗，絕不會告訴你們的！王爺放心，本官留他在這裡，就是跟他耗，不會用刑逼迫他的——皇上很喜歡他。等耗得他不耐煩了，想回家了，說出小女的下落，本官立即送他回去。」
板栗眼中厲色一閃，大喝「豈能事事依你！」雙腿一夾馬腹，拖著大刀就殺了過去。
兩旁靖軍早就蓄勢待發，見他一動，也都迅猛地衝了上前去，圍住安軍大戰。
板栗想擒賊擒王，把高凡先拿下。
誰料高凡騰身躍起，竄入身後人叢中；安國御林軍一擁而上。趙衡迎上來接住板栗廝殺。
板栗震驚萬分——高凡居然會武功！
混戰開始，兵器相撞和呼喝慘叫聲立即響徹曠野。
正是傍晚時分，殘陽如血，冷風蕭蕭，更助蕭殺凜冽。
板栗共帶來兩萬精兵，除五千人留與史將軍對峙外。這裡有一萬五千人，團團圍住安國御林軍，就要大開殺戒。
忽然安軍中央傳出高凡大喝：「玄武王，切莫妄動！」
安國御林軍稍稍散開一點，中間一條狹窄通道盡頭，高凡正一手攥著小苞谷的胳膊，一手放在他腦後風帽內，彷彿取暖一般。
他終於把小苞谷當人質用了！
板栗見了眼神一縮，舉刀大喝道：「都住手！住手！」
靖軍慌忙停止廝殺。急急後退。
板栗盯著高凡，眼中迸射出陰沉犀利的目光，十分可怕，森然道：「高凡，你要為今日行為付出代價！本王發誓：一定不會放過你的！」
高凡掃了一眼紫茄乘坐的鸞轎，被十來個安軍圍著，玉米直接被綁了起來。——他已經豁出去了！
「本官一直在付出代價，」他漠然道。「王爺也從未有放過本官的念頭。高家和張家，早就是世仇了！」
板栗不理會他。轉頭吩咐魏鐵「傳令：再派人去催援軍；再通知劉將軍，命他率軍前來增援！」
魏鐵急忙傳令下去。
高凡迎著夕陽，默默看著四周圍得如同鐵桶般的靖軍，神色漠然卻不復以往的從容，彷彿將一切置之度外。
與他漠然神色相對的，是小苞谷。他不哭不鬧、不喊不罵，跟大苞谷遇事造反的情形完全相反，安靜得令人心悸。
正在這時，趙衡接到一隻飛鷹。
他取出鷹腳上的信遞給高凡道：「高大人，皇上來信了。」
高凡鬆開小苞谷。打開紙條只掃了一眼，就捏成一團，冷冷地說道：「我們的援兵也快到了。」
趙衡遲疑了一下，問道：「皇上沒說如何處置鄭姑娘他們？」
高凡隨口道：「自然是帶回去。玉璽還沒找到呢。」
趙衡就不說話了。
暮色降臨，兩軍依然對峙。
雙方的援兵都在不斷增加，靖軍鋪天蓋地，佔據了板栗身後的山谷和兩旁的山坡；安軍密集如蟻，匯聚在北方的山頭。
寒風中，軍士們手持火把，嚴陣以待。
面對這情形，板栗束手無策，憤怒極了。
戰不得，進不得，放鬆不得，撤退又不甘願，一個字——難！
高凡也同他一樣不好受，於是用小苞谷威脅他退軍。
可是這次板栗卻不受他威脅了，斬截道：「休想！高凡，你有膽就殺了他！看本王捉住你扒皮抽筋，再把你妻兒一併用油鍋炸了！」
高凡很無奈，因為他真不敢殺小苞谷。若傷了他，高雁死活且不論，京城杜氏一門就要被牽累了。
他也沒膽殺紫茄，若那樣秦霖不會饒他。
他也不忍殺玉米……
正憋屈的時候，就聽身邊小苞谷脆聲叫道：「大哥，你不用管我，只管捉了高凡扒皮抽筋！我死了，去閻王殿轉一圈，回頭再投胎，讓娘再把我生出來也是一樣的！」
高凡聽了咬牙，暗道「死小子，夠狠！」
趙衡等安軍惱恨地瞪著小苞谷，覺得這娃兒實在太討人嫌，就不能哭兩聲，哇哇叫幾聲？
板栗聽了一愣，然後哈哈大笑道：「七弟真男兒！可是你想的倒好，就是咱娘年紀大了，怕生不出你來了。」
小苞谷聽了，認真想了一會，又高聲道：「那我就投胎到大嫂肚子裡，讓大嫂生——大嫂年輕；再不然我投胎到大姐肚子裡，給大姐做兒子，都是一樣！都是一家！」
安軍從上到下都罵「死小子！」
靖軍轟然叫好，齊聲高喝「七少爺威武！」
板栗大笑不止，笑完高聲道：「七弟別急！大哥再想想辦法。生孩子可不是鬧著玩的，懷胎十月，費事的很，能不重新投胎咱就省點事……」
就在安軍被這兄弟倆的對話弄得忍無可忍的時候，忽然山頭上火光閃爍，照耀如白晝。原來是安國又來了援軍。
山下安軍剛要歡呼，就聽山上有人高聲喝道：「高凡趙衡，皇上問你二人：為何抗旨，不放了鄭姑娘等人？」
趙衡大驚，忙問高凡道：「高大人，你不是說……」
高凡打斷他的話。冷聲道：「將在外，君命有所不受！放了他們，玉璽上哪找去？」
趙衡結巴道：「可是，皇上有命……高大人怎能違抗？」
高凡道：「等回去，本官自會向皇上請罪，絕不帶累趙將軍！」
趙衡道：「末將不是這意思……」
不等他說完，山上又喊「趙衡，皇上命你放了鄭姑娘和張少爺，請玄武王撤去包圍。不得有誤！」
趙衡仰頭向山頂上看去：暮色中，樹林中間那條半丈寬的山道上，眾軍手持火把佇立道路兩旁，將山道照耀得仿若一條火龍。
道路盡頭，安國御林軍簇擁著一頂明黃寶傘，傘下騎馬的將帥，不是秦霖是誰！
他再也不管高凡了，對手下將士喝道：「放人！」
說完。親自去鸞轎前接紫茄，又命人給玉米鬆綁。
放了他二人後。才走到高凡跟前，正容道：「請高大人鬆手。」
高凡喟然長歎，將小苞谷鬆開，然後眼睜睜地瞅著趙衡抱起他，引著紫茄玉米往玄武王那邊走去。
兩軍陣前，趙衡將玉米和小苞谷往前一推。命他們去對面，一邊對板栗抱拳道：「請王爺撤去包圍，鄭姑娘隨後就到。」
板栗見他如此爽快，等玉米和小苞谷走過來後，便立即傳令下去。
靖軍便層層後退。有條不紊地撤去包圍，讓出安軍上山路口，同時，魏鐵親自過來接紫茄。
趙衡便向紫茄抱拳道：「請鄭姑娘珍重！」
紫茄衝他微微點頭，隨著魏鐵一塊過去了。
板栗卻沒有看紫茄，他緊盯著對面——秦霖已經從山上下來了，並策馬往這邊走來。
趙衡等將士急忙攔住，不許他近前。
秦霖喝道：「爾等退下！朕有話對玄武王說。」
趙衡等人nǎ裡肯聽，如今人已經放了，皇上傷勢未癒，面對玄武王，無異於送死。
秦霖臉一沉，道：「你們敢抗旨？退下！」
趙衡等人只得後退。
高凡凡忍無可忍道：「君子不立危牆之下，皇上將自己置身於險境中……」
不等他說完，秦霖已經義無反顧地往前去了。
紫茄本已經快走到板栗面前，聽見秦霖的聲音，霍然轉身，呆呆地望著他。
火把照耀下，他的臉色依然不好，少了些生氣；黑眸在光線折射下，燦若星辰，望向她身後的玄武王。
忽然，她繞過魏鐵，疾奔回去，用雙手攔在秦霖馬前，急促道：「回去！回去！你……要幹什麼？」
說完這句，又惶惑地回頭看向板栗，見他面色淡淡的，忙又轉身跑回來，仰臉叫「板栗哥哥……」
這一刻，她發現自己不能再像之前那樣無動於衷：她不想板栗哥哥傷害背後那個人，又不想因為那個人背棄家國，真是進退兩難，痛苦萬分！
她站在兩軍中間，含淚看著秦霖。
明明近在咫尺，實際上卻隔了何止萬重山水遙遠！
再沒有比眼前的形勢更讓她體會深刻的了，這距離，走一輩子也靠不攏！
秦霖看著少女絕望又傷痛的眼神，胸口如被重錘擊中，悶痛的同時，夾著潮水般的歡悅，淹沒了他的四肢百骸。
他不自覺地對她輕笑，一邊輕踢馬腹，從容地向著對面那頭噬人的玄龜策馬而去。
紫茄無聲地哭泣著，被魏鐵和玉米趕來拉了回去。
兩軍陣前忽然安靜下來，眾人都緊張地盯著場中央的兩個身影，只聽見火把燃燒的辟啪聲和馬蹄踏在草地上的沉悶「得得」聲。