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玉米聽了高凡的話，憤怒道：「凡哥哥，你太過分了！七弟才多大，這麼多人看著，他怎能帶走雁兒？你當他是神仙啊！你憑什麼說玉璽是他拿的？」
高凡朝他厲聲喝道：「誰有工夫跟你們玩花招？雁兒真不見了！還有玉璽，你當這是好玩的嗎？」
史將軍也板臉道：「你當我們吃飽了飯沒事幹了？」
玉米見他們神色不似作偽，也信了，忙道：「雁兒真丟了，我敢肯定跟七弟沒關係。他人小不說，又乖，不可能的。凡哥哥還是趕緊往別處找吧，免得耽誤了時機。」
高凡如今就煩聽人說小苞谷乖巧——他哪裡乖巧了？
這次帶回來的三人中，他看著最無害，其實最危險。之前皇上和史將軍等人還把玉米防得死死的，說什麼他大了，不論如何，身上也流著張家的血，要防止他跟大苞谷一樣折騰，誰知全弄反了！
他正要再說，紫茄開口了。
就聽她認真道：「高大人，你女兒真丟了也好，假的也罷，都跟我們沒關係。我和弟弟從上了轎開始，中間除了方便，就沒出來過；玉米騎馬，也是在大家眼皮底下，你說，小苞谷帶走了高小姐，這不是笑話麼！」
高凡心急如焚，不想跟她辯駁。
這裡離烏蘭克通已經很遠了，兵力佈置也薄弱，再說，玄武王的人馬說不定就在前面，因此簡短解釋道：「王窮帶來的兩個小廝前幾天不見了。」
說完，把目光對準小苞谷。正容道：「當年在下不知天高地厚，擄走了你哥哥。雖然並未傷他性命，卻害你爹娘傷心多年。在下知錯了！這次帶你來北國，純屬偶然。在下這就向你賠罪！」
說完，竟雙膝一彎，對著小苞谷跪了下去。
眾人都驚呆了。
紫茄慌忙拉著小苞谷閃身讓開。疾聲道：「高大人，你這是幹什麼？都說了不是他幹的。」
小苞谷也氣呼呼地嚷道：「為什麼賴我？我沒綁架你閨女，也沒拿玉璽，你把頭磕爛了也沒用。」說完扭轉小身子不理他。
高凡不起，三言兩語把之前眾人分析的話對紫茄說了。
紫茄聽後也猶豫了，彎腰低聲問小苞谷。
小苞谷緊閉嘴唇，一言不發，堅決搖頭。
高凡對著小苞谷的後背，沉痛道：「你生氣。原也應該。要出氣，砍我一刀都行——我讓你砍，只求你好歹告訴我：到底把雁兒哄哪去了？你是個心善的好孩子，若雁兒死了，你也會傷心的，對不對？還有玉璽，你若拿了，趁早還回來。皇上可沒虧待過你。」
史將軍也放軟聲音道：「小苞谷。你說這一路上，皇上待你如何？若不是他待你好。根本不防備你，你怎麼能拿到玉璽呢？皇上的屋子，連我還不能隨便進去呢。」
小苞谷猛然轉身，瞪著他道：「我沒拿！」
高凡見他油鹽不進，無奈極了，心下急速思忖。
趙衡則問小苞谷道：「你的望遠鏡呢？」
剛才搜他身上的時候。沒發現他的這樣寶貝。
小苞谷道：「送給雁妹妹了。原說借給她玩兩天的，走的時候，我去討，她死纏著我要。我瞧她可憐，就送給她了。」
史將軍聽了。和高凡對視了一眼，心中更加有數了——只怕不是給高雁了，而是給帶走高雁的人用去了。
小苞谷不肯承認，高凡死了心。他站起身，吩咐人拿筆墨紙來，迅速寫了幾行蠅頭小楷，綁在鷹腳上放飛了。
如今情勢惡化了：原以為只要追上了，就一定能找出高雁和玉璽，誰知連影兒都沒有，他必須將這情況回稟皇帝。
想著小苞谷年紀小，再怎麼鬼機靈也是赤心稚子，因此放低身段跪求。
一樣沒用！
面對這樣的小苞谷，他感覺到從未有過的無力和絕望。
這下該怎麼辦？
軟的不行就來硬的！
他讓紫茄帶小苞谷上轎，然後命令趙衡掉頭回烏蘭克通；一面命人在沿途仔細搜尋蛛絲馬跡，溝渠、坑蕩等等處統統不放過；一面又派史將軍帶人斷後，防止玄武王追來；再派人往附近最近的駐軍送信，調兵馬前來救援。
玉米見他不住安排任務調派人馬，頓時急了，攔住道：「凡哥哥，你不能這樣。說好了放我們走的。」
高凡冷聲道：「玉米，我也是沒有辦法。」
玉米望著他，悲傷道：「你做什麼都有理由，別人做都不對！以前的事就不說了，就拿這次來說，是皇上先把紫茄姐姐擄來的；七弟誤闖地道，說好了到城外就放他，又不放，硬把他帶了來。你怎不覺得你們錯了？別說眼前這事還不能確定是七弟做的，就算真是他做的，如今搜也搜了，找也找了，既然沒有，你就該放我們走，再想別的辦法找。橫豎我們兩手空空離開就是了，還能把玉璽吞肚子裡去不成？」
聽了他的話，高凡長歎一聲。
如今，連張家唯一不恨他的玉米也開始恨他了。
趙衡插嘴道：「張五少爺，話不是這麼說的。要是小苞谷告訴我們一個方向，我們心裡有底，高宰相也不會這樣著急了。倘若高姑娘有個好歹怎麼辦？」
玉米道：「不是他幹的，你讓他告訴什麼？」
紫茄掀開轎簾，沖玉米道：「玉米，別說了！他們就是不想放我們走，找個理由帶回去，你還當真了！」
玉米聽後，立即閉嘴，面無表情地看了高凡一眼，翻身上馬。
趙衡揮手，大隊人馬往回行去。
正在這時，後面疾馳來一騎人馬。來到趙衡和高凡身邊，跳下馬背跪地回稟道：「稟大人和將軍：靖軍已經來了，距此不到三里。」
高凡對他道：「命史將軍攔住，就說送鄭姑娘的隊伍就在後面，稍後就到。」
又對趙衡揮手，急促道：「趕緊走！」
於是眾人穿林過谷。匆匆往回疾馳，玉米被眾軍簇擁在中間。
這條南去的山道是趙衡以前帶人開闢出來的，專挑山腳繞行，除非不得已才翻山越嶺，險要地方又都挖掘和平整過，故而並不十分難行。
才走了不到半個時辰，來到一座山前——這裡要爬坡了，後面有十來里路都是在山嶺上行走——就聽身後一陣急促的馬蹄聲，靖軍追上來了。
趙衡轉頭向身後看去：只見當頭是一名靖軍將領。那疾奔的氣勢、熟悉的栗色衣甲和披風，以及那桿隨風飄揚的栗色玄武大旗，頓時變色道：「是玄武王！他親自來了。」
高凡喝道：「不要停！我們接應的人也快來了。」
說話間，就聽身後玄武王大聲喝道：「往前包抄！」
靖軍立即分出兩撥人，從兩側包抄上去，迅速竄上前方山坡，攔在高凡等人面前。
安軍抬著一頂轎子，無法放馬疾馳。自然就慢了。
高凡見無法再行，只得命眾軍停下。團團將紫茄和玉米三人圍在中間，他獨和趙衡迎向玄武王。
板栗來到近前，用刀指著高凡喝問：「高凡，你們君臣好無恥！既說送我妹妹回來，為何又半路截回？」
高凡不答反問：「史將軍呢？」
板栗道：「他要戰，本王便留下五千人與他對戰。」
高凡這才回答道：「皇上是真心要送鄭姑娘他們回去的。若是有心耍花招。也不會走到這裡才回頭，更不會只帶幾千人來攔截。」
板栗聽了點頭道：「本王信你。那現在又是怎麼回事？」
高凡就一五一十將事情經過說了一遍。
這時候，再無法顧及面子了。
板栗和圍堵的靖軍聽了，面上都呈現不可置信的神色。
板栗問道：「你女兒幾歲了？」
高凡答道：「五歲。」
板栗點頭，揶揄道：「我弟弟今年六歲。六歲的男娃拐五歲的女娃。拐家去幹嘛，當抱枕？」
附近對峙的兩軍聽了都忍笑。
高凡冷冷地說道：「請王爺自重。」
板栗也寒聲道：「本王很自重，是大人不自重！你幹慣了擄小兒的勾當，便以為別人也跟你一樣。這也罷了，可我弟弟才六歲，說他擄走你女兒，不是笑話麼！」
高凡道：「是王窮的小廝幫的他。」
板栗道：「你可親眼見了，可有證據？」
高凡沉聲道：「沒有。但這是顯而易見的事。」
板栗高聲道：「放屁！什麼顯而易見？顯而易見的就是：烏蘭克通文武群集，又駐紮著大軍，防守嚴密；第二，送他們三人回來的軍士都是你們的，馬匹也是你們的，車和轎子都是你們的。眾目睽睽之下，你說一個六歲的孩子把你閨女拐出來了，你問問大家，誰信這樣的事？你們的軍士都是死人哪？」
別說靖軍了，就是安軍聽了這話，也都深以為然。眾人都覺得，肯定是高姑娘自己淘氣，不知躲哪了。
不管真相如何，這事都夠丟人的，因此大家都很羞愧。
高凡滿心憋屈，忍氣道：「王爺，本官已經說過了，是王窮的小廝幫的他。還有那玉璽，分明就是他拿的。」
板栗大怒道：「只憑猜測就認定這事，高大人好大的能耐！前天我大軍不是還從天上飛進烏蘭克通嗎，怎見得就不是其他人幹的？本王就派了不止一撥人探查烏蘭克通，難道就沒有一個成功的？」
高凡聽了心下微動，但讓他此刻放紫茄等人走，那是萬萬不成。
失去了他們，找高雁和玉璽就更難了。(……)