三更求粉。
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紅椒斜倚在浮舟亭的欄杆上，靜聽田遙吹笛。
這麼坐著，視線受阻，四五畝荷塘便彷彿看不到頭，印證了「接天蓮葉無窮碧」的感覺。一身儒雅的青年迎風而立，唇邊橫著竹笛，悠揚的笛聲飛起，蕩起層層綠浪，荷花也跟著搖曳輕舞。
笛聲中，遠處的歡笑聲忽然低沉下來，彷彿被逼到荷塘邊緣去了。
一隻長腿白鷺飛來，停在一片萎黃的荷葉根下，長嘴在水中啄食小魚兒。它將那破荷葉踩得往水下沉去，於是趕緊換了一個地方，另踩上一根荷葉梗。
一隻黑斑蝴蝶在紅椒身邊上下飛舞，斜沉的夕陽映照得它身上金黃斑點格外艷麗。
荷塘的一切都彷彿不受笛聲影響，或者，笛音本來就是這片天地的一部分，包括吹笛的人和聽曲的人，都凝成一幅畫。
當裊裊尾音消失在荷花深處，田遙來到紅椒身邊，蹲下身子，朝她笑道：「好聽嗎？」
紅椒笑道：「好聽。」
田遙笑道：「那我再吹一曲。」
笛聲再起，更緩慢綿長，這片天地更安靜了。
紅椒和田遙對視，有些發怔，不知自己今日為何這樣行事，這是香荽教給她的。
到底怎麼樣呢？
應該是對的吧！
田遙眼中的深情讓她歡喜，彷彿一切都不曾改變，一切如從前，他們還跟在清南村一樣，爭爭吵吵的、別彆扭扭的，到最後，一天不見面不爭吵都不習慣了。
青年依舊傲然，卻望著她微笑。
為了他。都是值得的，她想道。
不知從哪飛來一隻鳥兒，居然停在吹笛的田遙肩膀上，看得紅椒「撲哧」一聲笑了起來，頓時打破寂靜，驚飛鳥兒。
田遙也從沉醉中驚醒，索性不吹了，來到她身邊坐下，輕聲喚道：「紅椒！」
紅椒笑道：「我剛才忍了好久，才沒使飛鏢把鳥兒打下來烤了吃……」
田遙先張大嘴巴。然後瞪了她一眼道：「你就一刻不能閒！這樣焚琴煮鶴的事，也就你能幹得出來。你睡覺的時候，有沒有夢見過滿山的鳥兒？」
紅椒聽了不解道：「為何夢見滿山的鳥兒？」
田遙將一粒蓮子掰開一半。托著遞給她，恐嚇道：「被你射死的鳥兒找你索命呢！」
紅椒接過蓮子吃了，使勁笑道：「夢見是夢見了，不過不是找我索命，是感謝我呢。」
田遙詫異道：「為何要感謝你？」
紅椒得意地說道：「感謝我讓它們早日脫離畜生道。重新投胎做人啊！」
說完縱聲大笑。
田遙也忍不住笑了，對她無法可想。
這時，一個婆子送了紙筆來，楓葉接過，在桌上鋪開，又研磨。
田遙隨手揮灑。先替紅椒畫了一幅仕女圖。
紅椒湊過來看了看，歡喜地問道：「你就這麼隨便一畫，怎們就畫好了？」
田遙含笑不語。展開一張更大的紙，將上面兩角用鎮紙壓住。
過了一會，才凝視著她道：「作畫也好，作詩也罷，都是要靈感的。我這會子根本不用想。滿心都是……」
他停住不說，只望著她。
此情此景。胸有成竹，自然能一揮而就，不需思考選材，不需斟酌思量。
紅椒覺得心似乎飛了起來。
果然香荽妹妹就是聰明，她忍一忍還是值得的。
這樣一個人，是值得的她忍耐寬容的。
她抿嘴一笑，催促道：「再畫呀！就畫一幅——」她四下一打量，拍手道——「畫一幅美女戲水圖。我去蹲在那水邊弄水……」
說著就要往亭子外跑。
田遙一把扯住她，笑得失聲道：「你別興花樣了！裝模作樣做那些假象幹什麼？你還不給我老老實實坐好呢！你什麼也不用做，我自然知道畫什麼。」
紅椒不信道：「我什麼也不用做，跟傻子似的坐著，你知道畫？」
田遙逗她道：「你本來就傻。我畫一個傻子才生動呢！」
紅椒聽了，推了他一個趔趄道：「你才是傻子呢！總是自以為聰明。」
田遙站穩，慢慢收起笑容，點頭道：「我是個自以為聰明的傻子。」
紅椒聽了有些不安，忙道：「快畫吧。太陽落下去了，要涼了。」
田遙便轉身，潑墨揮毫，不消兩盞茶的工夫，一幅畫就成了：成片蓮葉中間，浮舟亭上，一個女子斜倚在欄杆上燦笑；她的前面，一個頭戴方巾的少年書生正對她訴說什麼；一隻蝴蝶停在遠處的蓮葉上，似乎不受他們笑聲的影響。
夕陽、殘荷、悠閒的鳥兒、靜止的柳枝……都襯托出秋日傍晚的圖景。
紅椒看後愣住了。
這是田遙頭一次將他們兩人畫入同一幅畫中。
果然是胸有成竹，這圖景跟剛才的情形雖然有些差別，卻依舊那麼真實動人。
不，比以往任何一幅都更動人。
紅椒雖然不會畫，但在田遙的影響下，賞鑒能力卻是一流的。
她仔細看著圖中兩人，相視而笑，是那麼和諧、自如，想著其中的寓意，忍不住臉就紅了。
田遙輕聲問道：「喜不喜歡？」
紅椒轉頭，夕陽從亭外斜照進來，將她整個人都染上一層魅麗金光，一如圖中所畫，她燦然笑道：「喜歡！」
楓葉大驚小怪地叫道：「田少爺跟姑娘現在說話的這個樣子，才跟畫兒上畫的一樣。莫不是田少爺有先見之明？」
田遙和紅椒相視，都忍俊不禁。
正在這時，東北面荷葉分花拂柳般盪開，荷葉叢中撐出一葉小舟，舟上船娘笑道：「二姑娘，三姑娘讓我送些東西來。」
紅椒忙走到亭子外邊，扶著欄杆問道：「三妹妹做什麼讓你送東西來？是什麼東西？」
船娘道：「三姑娘她們在那邊烤魚。讓我送些魚過來。還有爐子、叉子、碟子，說讓二姑娘也烤魚吃。都是一整套現成的。」
紅椒笑道：「她們倒會玩。釣了魚就烤起來了。」
田遙聽了卻喜歡，道：「我忙了半天，肚子正好餓了呢。趕快弄上來烤了吃。」
船娘就和楓葉一個遞一個接，將小舟上傢伙都搬上浮舟亭，擺在亭子當中空地上。
紅椒挽了挽袖子，上前逐一查看，多是鯽魚，便問道：「這魚都抹過鹽了？」
船娘道：「抹過了。二姑娘不用再費事，只要烤就成了。」
說完。再問一遍無事後，又將小舟撐入荷花叢中。
田遙見楓葉將爐子炭火吹旺了，興致勃勃地上前道：「我親自來烤。」
抓起一條楓葉穿好的魚。就舉在爐火上烤。
紅椒端了張小板凳放在他身後，示意他坐了，然後嘲笑道：「從小到大，教你多少回了，也沒見你烤出一回像樣的魚和肉來。也不知是你不屑幹這樣事呢。還是你根本就是笨，學不會。我看哪，你就是不想幹。要不然，畫畫那麼容易，烤兔子烤魚就不會了？」
田遙聽了使勁笑，然後道：「紅椒！紅椒！畫畫跟烤兔子烤魚……這個。不太相關呢！我會畫畫，為何一定就要會烤兔子！」
說完又笑。看著她疑惑的模樣，心裡說不出的喜歡。
紅椒就撇撇嘴道：「總算也有你不會的。你也有求我的時候。讓我來！我瞧你那笨手笨腳的模樣。我就難受。你別把魚烤糊了。」
說完，就要接過他手中的鐵叉子。
田遙忙躲開道：「我烤，你在一旁看著教我。」
紅椒無法，只得隨他去。又嫌棄他太笨，拖泥帶水、邋邋遢遢。不像幹活的模樣，上去幫他捲起衣袖。又把衣袍下擺牽開些，說濺了火星，這緞面就燒一個洞。
田遙聽她嘮嘮叨叨的，只是笑。
紅椒自己也拿過一條魚，跟他並排坐著烤了起來。
田遙一會問道：「紅椒，要不要放放鹽？」
「這魚已經用鹽醃過了。」
「紅椒，要不要放辣椒粉？」
「這魚肚子裡塞了紅辣椒，你還要放辣椒粉，秋天乾燥，你不怕上火啊？」
「紅椒，你看這樣烤熟了嗎？」
「再烤一會。要烤得魚皮黃熏熏的，才外焦裡嫩。」
「紅椒，我烤好了。你先吃。」
「先放在那，等烤多幾條，咱們一塊吃。」
「紅椒……」
楓葉聽著田少爺不停地叫二姑娘，忍不住好笑。
她將魚穿好了，炭火也添足了，就覺得沒啥事幹了。主要是她覺得，讓田少爺和二姑娘自己動手，好像很好，她上前幫忙反而多事。
於是，她就閒坐在一旁。
覺得有些無聊，鼻子聞見魚香，就想道：「也不知田少爺烤得怎麼樣，也不知熟了沒。不如我先嘗嘗。省得沒熟，等會姑娘吃了不好。」
這麼想著，她就伸手抓起盤子裡的烤魚，咬了一口。
嗯，不冷不熱剛剛好。
涼了一會，魚皮正脆，裡面肉還是熱的。再冷的話，不脆了不說，味道還腥。
她就大口吃起來。
她覺得，田少爺的手藝並不像姑娘說的那麼差，烤的蠻好的。看來，田少爺是故意裝作不懂，把姑娘喚得團團轉。
楓葉跟她主子一樣，也是個直脾氣的姑娘，還有些大咧咧、傻呵呵的，所以當初被紅椒選了去。
她漫無目的地看著荷塘美景，吃著烤魚，十分愜意。
吃完一條，又拿起一條。
姑娘和田少爺烤魚，她吃魚，都有事幹，很好！