兩丫頭一邊整理行裝，一邊低聲說話，等了好久也不見王爺出來，心下納悶不已。
原來，板栗在大桶裡泡得昏昏欲睡，忘記時辰了。等水有些涼了，身上覺得冷，才清醒過來。
急忙起來穿衣，忙完，反而沒那麼困了。
他想了想，索性把外衣都穿上，對兩丫頭道：「我去前面一會兒。不用等我，你們先睡吧。」說完就往外走去。
兩丫頭並未驚訝。
這話聽著曖昧，其實是讓她們先去歇息，不用等他回來再端茶送水什麼的，沒別的意思。
剛跨出門檻，黃芽忽然在身後問：「王爺要出去嗎？要不要帶上傘？外面好大雪呢，又才洗的澡，熱身子經不得冷雪。」
板栗想了一下，點點頭，停住腳步等她。
黃芽便忙忙地進去拿了傘，還拿了一頂竹斗笠，並一雙草鞋套子，笑道：「這些都是剛派發過來的。王爺帶哪個？」
板栗接過那竹斗笠翻來覆去看了看，笑道：「連這個也準備了？我們小時候都戴這個的。不過——」他對外望了望，笑道——「在家裡戴這個，又是晚上，我又一個人，回頭他們把我當成刺客了。還是打傘吧！不穿草鞋套子了，才下的雪，乾爽的很！」
兩丫頭都笑起來，於是黃芽接過斗笠，將一把暗紅油紙傘遞給他。
既打了傘，板栗也不走兩邊遊廊了，將身投入密集的飛雪世界，踏著銀白的碎玉，「嘎吱、嘎吱」從院子中間穿了過去。
守門的媳婦見是他來了，急忙把門打開。
板栗先去了前院，找來劉黑皮和孫鐵。嘰嘰咕咕說了一陣，然後三人就又進來二院，往上房東屋老祠堂裡走去。
才進院子，就見張槐站在上房廊簷下望著他們。
「爹，你還沒睡？」板栗問道。
「我也去瞧瞧。」張槐道，顯然知道他們要去哪。
板栗點頭，於是四人進入老祠堂。
劉黑皮點著了燈燭，又找了兩盞燈籠點上了，和孫鐵一人提一盞，只見神龕裡照舊供著祖宗牌位。要等祭祖那日，方才移到新蓋的宗祠裡去。
當下，劉黑皮和孫鐵在前。板栗扶著張槐在後，一行人進入祠堂後面的暗門，下去地下溶洞。
到了下面，劉黑皮二人將往常安置的燈火都點著了，四下查看。
其他都沒變化。不過灰敗些，就是從暗河邊一處烏龜們常活動的洞室到倉庫那裡，多了一條明顯的道路。這世上本沒有路，走的人多了，就成了路。此理對於烏龜來說也一樣，過去幾年裡。它們常常爬到倉庫那裡吃小麥等穀物，竟然趟出一條平坦大道來。
劉黑皮彎腰舉著燈籠仔細照地下，順著那路查看。一邊誇張地笑道：「好傢伙，比用石滾子壓得還平實。」
板栗等人都笑了。
一路跟到倉庫那邊，入眼是一片狼藉：麻袋坍塌散了一地，地上到處是散落的小麥、稻米和豆子等穀物，還有烏龜的糞便。即便氣溫低，也有一股霉爛濕臭的味道充盈在洞中。
張槐略一檢查。昔日儲存的小麥等穀物消耗了至少大半，也笑了起來，道：「虧得咱們存了不少糧食，不然都不夠它們吃的。」
孫鐵樂呵呵地接道：「要不怎麼說是神物呢，差不多的人家也喂不起。」
張槐搖頭，對劉黑皮道：「回頭找人進來把這清乾淨了。」
劉黑皮點頭：「還是我們自己來吧。也不好讓旁人知道的。」
就和孫鐵低聲商議起來。
板栗則提了只燈籠，四處查看。不知不覺就回到暗河附近，看著崖壁上陰暗的小洞出神：玉米會把地契藏在哪裡呢？
正想著，聽見身後腳步聲傳來，轉頭一看，是張槐，孫鐵和劉黑皮也來了。
三人也站住腳步，看著靜靜流淌的暗河發呆。
靜了一會，劉黑皮問孫鐵：「以往三少爺最喜歡在這玩，你們都沒發現他往哪藏東西？」
孫鐵搖搖頭，悶聲道：「三少爺藏東西的時候，不許人呆在旁邊，說是怕看見拿走了。」
板栗低聲笑道：「玉米小時候鬼得很，藏東西不讓人看不說，就算看見了，他也常換地方。」轉頭對張槐，「爹，找一天把玉米帶下來瞧瞧。他進了這個地方，說不定就能想起過去的事。」
張槐搖頭，低聲道：「不用了。」
他想起今天玉米回來後，對一切都新奇歡喜的模樣，宛如初次進入張家：
「真是太神了，這水是從山上接下來的呢！」
「花生哥哥，你快上樓來。瞧那河，從這看下去像一根白帶子，繞來繞去的。」
「這是柿子樹，這是棗子叔……」
「我住哪？前面好還是後面好？」
……
他努力驅散心頭的沉重和不安，歎氣道：「找不到就算了。不過就是錢財，攢再多也就是那樣。有錢了，事情還多。當年……還不是說沒就沒了！」
板栗見他有些傷感，忙笑道：「我們找地契也不光是為了錢財，也為了查清一些事情。」
孫鐵忽然道：「王爺不用顧忌屬下，只管下令各地官府通緝孫鬼。」
張槐等人聽了一靜。
原來，他們不敢太過揪住雲州地產一事，還有個緣故，那就是擔心孫鬼。當年他常帶玉米玩，對玉米的習性也瞭解，若是他知道玉米藏東西的地方，暗中取出了地契，然後再轉手賣給人，張家就百口莫辯了。
當年張家被流放後，孫鐵帶領一干護衛千里跟隨主子去了黑莽原，獨留孫鬼一人四處尋找玉米。誰知這一去便杳無音訊，即便張家平反、封公侯，繼而封王，都不見他露面。
孫鐵認定堂弟干了虧心事，不然的話，以張家和鄭家如日中天的氣勢、玄武王赫赫威名，他不可能沒聽說過。既聽說了，又不來投，除了虧心，還能有什麼緣故？
板栗沉默了一下，輕笑道：「孫大哥莫要擔心。我覺得這事未必跟孫鬼有關。他沒這麼大膽子。」
當年那個偷吃烏龜的護衛，被自己虛言一詐，嚇得病了一場，能有那麼大膽子做下如此勾當？
且不說忠心問題，就說當時張家剛被抄，他拿著張家的地契賣，就不怕被官府抓？
劉黑皮聽了點頭道：「是這個道理。這不比賣雞鴨或者一件珠寶，賣地產可是要經過官府的，非得籌劃周全才成。」
孫鐵道：「不管怎麼說，屬下就他一個親人，便不是他幹的，也要找他回來才放心；若是，當然更要找回來了。」
板栗聽後點頭道：「此事不宜大張旗鼓地通緝，我著人暗中打聽。他又沒犯事，如何能通緝？」
眾人覺得有理，於是暫丟開不提。
大家又不死心，四散分開，在這處洞穴裡找了許久，還是一無所獲。
板栗蹙眉，目光從暗河移向旁邊的山壁，在看見山壁上的凹坑時，他心中一動：玉米會不會把匣子放進洞裡去了？
山壁上，這樣的洞有好幾個。這是龜洞入口，眼下烏龜們都在洞內冬眠。
張槐見他定定地站著，走過來問：「想起啥了？」
板栗低聲將自己的想法說了。
張槐沉吟道：「那洞……他能進得去？他敢進去？」
板栗道：「爹，玉米那會兒才四歲，身子小的很。若是趴在地上，也是能進去的。不過——」他打量那黑黝黝的洞口——「他未必敢爬進去倒是真的。要藏也藏在洞口，待我伸手摸摸看。」
張槐忙制止道：「別！回頭被啥東西咬了就不好了。」
板栗笑道：「能有啥東西？這時候是冬天，蛇也睡了，烏龜也睡了，還能有啥東西！」
當下看定一處洞口，跪在地上，把手伸進去掏摸。
劉黑皮和孫鐵見了，也忙過來，各自尋了一個洞，也趴下去摸個不停。
結果自然還是一無所獲。
哦，還是有所獲的：三人身上、臉上蹭了一層泥灰，手上抓了一手泥。站起身後，互相看看，都跟泥猴似的，都笑起來。
張槐搖頭笑道：「算了，別折騰了！」對板栗身上看看，「你洗過澡了？還得再洗一次。」
板栗笑道：「回頭到爹那洗去。我來的時候讓兩丫頭睡去了，這會兒再要水，伙房怕也沒人了。」
他們費心巴力地忙，卻沒有一個人提議把崖壁挖開，破壞龜巢，找出地契。
因為，不僅烏龜，這桃花谷的風水都輕易不能破壞的。
當初選定桃花谷建祖宅，周夫子就叮囑張槐兄弟不可宣揚內因；待抄家後又崛起，固然是小輩們自己努力奮發，然幾次險死還生、處處逢凶化吉，就不是巧合可以解釋的了。
所以，張槐和板栗寧可不要那地契，也不會挖開龜洞的。
劉黑皮和孫鐵更不用說了，他們認定張家受神龜庇佑，這些龜洞當然比地契重要了。
板栗在暗河裡洗了把手，直起身子，頓覺一陣疲倦襲來，遂道：「上去吧！我快撐不住了，站著都想睡呢！」
於是四人便將地下的燈都滅了，順著來路回去，各自歇息不提。