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太后身邊的邱公公悄悄地打量玄武將軍。
她今日依舊是一身勁裝，外罩斗篷，頭上髮式也簡單，斜插了一支翠鳳釵，鳳眼內嵌著兩粒血滴似的紅寶石，風嘴裡銜著一串碎珠，瑩亮欲滴。
邱公公只見過她兩三次，都是在慈寧宮。
然那時候，玄武將軍一舉一動、一顰一笑，都活的很，不像眼下這般平靜，似乎有些冷。
他心中掂掇：難道這些人答得太不像樣，所以將軍不高興？
小蔥靜靜地翻閱答卷。
不過一個簡單的問題，回答各式各樣、五花八門，饒是她心情不大好，也忍不住翹起了嘴角。
正翻著，忽然一份答卷躍入眼簾，只掃了一眼，她就渾身僵住了，定定地瞅著那幾行字發愣。
世上真有這麼巧的事？
她忽然眼睛發酸，並沒有欣喜，有的只是對前途未卜的茫然：這到底算是覓得良緣呢，還是怎樣呢？
她將要面對的會是什麼樣一個男人？
心中升起莫名恐慌。
怔了好一會，才把那份答卷抽出來，輕輕擱在一旁，然後繼續呆坐。
餘下的，她也沒心情看下去了。
邱公公見小蔥選出一份，滿心驚喜，她發呆的神情又令他疑惑：將軍既然選了合心意的答卷，怎麼還不高興呢？
見她只顧坐著，也不往下看，忙提醒道：「將軍，按規定，將軍必須將所有的答卷都看完，然後才能選一份。」
小蔥聽了他的話，轉頭瞥了他一眼。輕聲道：「知道了！」
於是繼續翻下去。
全部看完，她拿了三份答捲出來，把餘下的裝進先前的小箱子，淡聲道：「就這樣吧！」
站起身大步往外走去，荷葉急忙打起簾子。
邱公公愣住了：怎麼拿了三份？難道要跟殿試一樣，點出狀元榜眼探花來？
眼見小蔥已經出去了，急忙邁步跟了上去。
院子裡望眼欲穿地少年們見小蔥親自出來了，手上還捏著幾張答卷，立即轟然而動，雖未喊叫。卻都滿臉熱切地盯著她，希望她等會宣佈的是自家那張答卷。
小蔥從容不迫地走下台階，在正前方站定。大大方方地抬眼，直視眾男。
大夥兒忽然覺得眼花心動起來。
那個女子，站在前面，陽光照在她身上，鳳釵眼內血紅的寶石耀出兩團璀璨的光芒。和她眼內神采相輝映，栗色勁裝襯得她粉面瑩潤光潔，說不出的颯爽英姿！
小蔥見眾人都看著她，深吸了一口氣，微微一笑，抬起右手舉起一張答卷。開口言道：「承蒙各位厚愛，來此參選，小女子感激不盡。如今結果已出。小女子選定這份答卷的主人為良人。」
她聲音不高不低，並不軟糯柔媚，卻清澈悅耳，彷彿山間奔流的清溪跳躍。
眾人本就著急，又聽她謙稱「小女子」。並不自稱將軍，更是心熱渴望。紛紛言道：「請將軍公佈。我等無不心服！」
小蔥忽然笑容一收，認真道：「適才小女子已經托表弟轉告各位，言明挑選會帶個人喜好。」將左手兩份答卷揚了揚，「如今再重申這點：這兩份答案也甚為有情理，然小女子根據心意選婿，別無他意，還望各位能夠寬諒。」
言畢，對著右手答卷念道：「邊脫衣邊下水，將衣衫和腰帶相連，一頭拴上鞋子，救娘的同時扔向媳婦，讓她扯住，借力往自己身邊來。」
念完，望著眾人不語。
大家都聽呆了，沒有爆發驚歎，也沒有強烈反對，彷彿不信還有人會這麼回答一樣。
白凡神色呆滯，他只想到「視週遭環境有無可利用之物」，怎麼就沒想到利用自己身上衣物呢，這才是最便捷的！
忽然孫強問道：「要是衣裳和腰帶連接後，還是不夠長，媳婦夠不著怎麼辦？」
眾人紛紛點頭，都望著小蔥，等她解釋。
小蔥輕笑道：「出這樣的題，不過是想知道大家在那種緊急情形下會如何想、如何做而已，至於結果……」
她停頓了一會，才繼續道：「首先，這人應該根本沒考慮什麼孝道、先救誰後救誰的問題，他丟不下娘，也不想丟下媳婦；其次，他反應敏捷，行動快捷，做了這種情形下他能想到的最兩全的應對措施；最後，就是結果了……」
忽然她的聲音傷感起來：「他努力了，也盡力了！可能會救了娘之後，卻發現媳婦根本沒抓住自己結的繩索，又或許媳婦已經沉水，又或許媳婦已經被水流沖走……我以為，這些都不重要，重要的是他沒有丟棄老娘，但也沒有因為娘而丟棄媳婦……」
人群一片寂靜，大家雖然都是男人，卻都明白了玄武將軍的想法。至於認同不認同，那就是另外一回事了。
小蔥沉默了一會，又舉起兩份答卷，也都念了，卻是白凡和李敬武的。
「這一份答案，思慮周詳，應對也得體。然而，小女子總覺得，在那種情形下很難作此周密謀劃，答題才會這樣寫。這只是小女子淺見，或許誤會了這位兄台，他的確是位冷靜睿智之人！」
「這一份答案，是最理智的了。誰近就先救誰，安排合情理，還擔負了會被人罵不孝的惡名。然我知道他是實話實說，只因救遠的，也許會一個都救不上來。」
她一一解釋完畢後，眾人都怔怔地不語。
黃豆在一旁聽著，也呆愣半響，見大家都不吱聲，忙咳嗽一聲道：「還請邱公公展開糊名。」
眾人這才驚動振奮起來，都伸長了脖子豎起耳朵，要聽聽是誰這樣答題的。
邱公公急忙上前。
因為這場考對從頭到尾都有人監視，且是現場閱卷、現場公佈，因此糊名採用的是把姓名和籍貫等應試者資料部分折疊封貼起來，此時只要展開就可以了。
老太監輕輕撕開被封的答卷右上角，然後恭敬地遞給小蔥。
小蔥接過去一看，渾身一震，兩眼驀然瞪大，猛然抬頭掃向人群，要尋找那個人。
大家見她只顧四下亂看，也不說話，都著急的很，就有人催促起來。
這時候，張楊、板栗、葫蘆、黃瓜等人也都來到近前。
「是誰？」板栗沉聲問道。
小蔥不答，依舊在人群中搜尋。
黃豆被張楊等人瞪視，急忙上前往小蔥手看過去——
他臉上也呈現一瞬間的呆滯，緊接著就高舉雙臂，興奮地大喊：「李敬文！」
張楊、板栗和葫蘆等人聽後，都面面相覷，似乎還不敢相信這個結果。
李敬武卻大笑起來：「哈哈哈……我哥選中了！」
玄龜癟了下嘴：果然敬文哥一來，他媳婦就沒了！
邱公公也不知這李敬文是誰，但見玄武將軍和黃豆的反應，也知道張家這女婿選的合心意。因此上前恭聲祝賀道：「恭喜玄武將軍！」又轉向板栗等人，「恭喜玄武公爺！恭喜白虎侯爺！恭喜張侍郎！」
他一開頭，眾太監和張家護衛下人都高聲祝賀；白凡的等來參加選婿的少年們也反應過來，一齊恭賀。
雖然沒被玄武將軍選中，但總要有點襟懷不是，不能連句祝賀的話也不說，那太失禮了。
張楊等人連連拱手還禮，一個個滿臉笑容。
板栗轉頭對魏鐵一揮手，豪氣道：「賞！」
魏鐵立即吩咐隨從將早已準備好的封賞散發給眾太監和護衛下人等。
忙亂中，板栗見小蔥來回在人群中掃視，忽然想起李敬文已經走了，急忙上前低聲道：「妹妹，敬文先走了。說是有公務。」
如今李敬文可是他妹夫了，不好叫「敬文哥」了。
走了？
小蔥轉頭愣愣地看著哥哥，之前李敬文來了，他們也沒告訴她；今天李敬文答完題就走，這到底是怎麼回事？
板栗被小蔥看得有些心裡發虛，不知如何跟她解釋。
小蔥見他神色尷尬，越發疑惑，忽然想起李敬武，忙命人叫了他過來，問道：「你哥呢？」
李敬武被趙亮等人圍著祝賀，樂呵呵地四處拱手答謝，那架勢倒像是他被張家聘為女婿一般。
被小蔥叫過去一問，忙道：「我哥說他有事要去戶部。他留了這個給……你。」
他一不留神差點叫「嫂子」，好險忍住了，傻笑著從懷裡掏出哥哥留下的便箋，遞給小蔥。
小蔥接過去展開一看，再次呆住了，眼睛一紅，淚水就灌滿眼眶。
板栗見事不對，急忙搶過便箋一看，上面寫著：「郎在花下坐，卿在水中游。原以為今生有緣，你注定是我的妻。誰知你三次棄我！我想娶的是小蔥，不是玄武將軍；你選的是答題之人，不是李敬文。可見我們終究無緣，那不過是一場夢……」
板栗也驚呆了！
雖然不知兩人在曾經的過往發生了什麼，但有一點他看明白了：這一回，李敬文放棄小蔥了！
板栗回頭，望著滿院川流不息和歡笑的人發怔。
有人落選無望，已經離開；還有如玄龜等人已經從打擊中恢復，轉而圍住張楊葫蘆，朝他們要喜酒吃；二門外也是一片吵嚷喧嘩，高聲問玄武將軍花落誰家。
沒有人知道玄武將軍已經被剛選的夫婿悔婚了。