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一個矮胖的副將軍道：「並非是栽贓陷害黎章，這也是為大局考慮。試想我等，哪一個不是隨時準備為國捐軀？這眉山又埋葬了多少將士？若是犧牲他一人能救無數官兵，這何嘗不是大功？」
顧澗肅然道：「恐怕人人寧願戰死疆場，也沒有人願意這樣犧牲。」
劉副將軍正色對顧澗道：「顧副將軍，你我同在軍中，你當知我的心性，可是那貪生怕死、出賣同袍之人？」
顧澗緊閉嘴唇，並不答言，卻輕輕搖頭。
劉副將軍環視眾人道：「不但我，連眾位將軍也是如此。我等雖然意見相左，卻都是就事論事，並非針對黎章。敢問將軍，若我等現在都依將軍之意，將軍要如何應對大敵？將軍不妨說出來，若是處置妥當，我等無不從命！」
眾人互相對視，均重重點頭，然後一齊盯著顧澗，等他發話。
顧澗不料爭出這樣的結果來，頓時就懵了，額頭不由得冒出汗來。
他要怎麼辦？
真的把這些渾身無力的軍士都拉上戰場？
只怕除了何霆老將軍，無人有膽量敢這麼做。
擔當不起呀！
那他到底為什麼主張不退讓？
沉吟良久，顧澗一咬牙道：「去告訴南雀使臣，讓他回報南靈王，若是不退兵，就殺了青鸞公主。」
出奇地，這次無人反對，大家命親衛向南雀國使臣傳達了命令，使臣立即派先來的使者回去報信。
然而，使者才離開半個時辰，七里灘就傳來消息：嚴克副將軍已經同敵人開戰了。另有三萬孔雀軍從西南逼近青峰寨，距離青峰寨不足百里路程；原飛鷹軍殘部也在東南雞嶺下虎視眈眈，與靖軍人馬對峙。
顧澗聞報嚇了一跳，為什麼會這樣？
難道南靈王真的不顧忌青鸞公主。要跟靖軍決一死戰？
副將軍們皆目光炯炯地盯著顧澗，他不由自主地捏緊了拳頭，微微顫抖，這時候。他終於體會到兩難的情境。
爭勝了、依了他，依舊不能改變現狀，他也不能如同剛才放話那樣，真的斬了青鸞公主——全面開戰的後果。他擔當不起。劉副將軍他們這是以退為進，逼他自己認清形勢，從而妥協。
然而。不知為何。顧澗卻咬牙堅持道：「一定不能放回青鸞公主。」
又一撥南雀使者到達，態度強硬：放回青鸞公主，並交出擄掠公主的黎章，不然，等第二路孔雀軍一到，就要全面開戰。
顧澗看著劉副將軍等人，苦澀地說道：「眾位將軍。請各自回去準備……」
劉副將軍沉聲道：「顧將軍讓我等準備開戰？難道不知道這無異於去送死？」
顧澗艱難地說道：「以本將軍猜測，南雀軍一樣缺糧，況公主還在我們手中，南靈王必不敢全面開戰。我等只要擺出迎戰姿態即可……」
一位副將軍忍無可忍地提醒道：「顧將軍，嚴將軍已經在戰場廝殺，你怎還心存僥倖？」
顧澗被他逼問得心中冒火，在帳中走來走去，猶如困獸。滿心焦灼之下，他厲聲喝問道：「難道我們就等在這裡，毫不作為？」
眾人聽了一愣，齊齊搖頭。
一人道：「顧將軍，我們並非不作為，我軍已經全面戒備，只苦於軍需不足，無法放手行事啊！「
顧澗忽然腦中靈光一閃，吩咐親衛去轉告南雀使臣，就說已經將黎章看押，將軍正在商議如何處置，請使者回去轉告南靈王，暫緩答覆，若逼急了，就真要殺青鸞公主了。
劉將軍歎息道：「老顧，這樣不成的。南靈王又不是三歲小兒，怎會任憑你拖延時間？」
顧澗道：「那也由不得他。他侄女還在這呢！」
他就不信了，南靈王會真的不顧青鸞公主的安危，那幹嘛還要揮軍來逼？
劉將軍道：「縱使拖延，也要做的像一些，需將黎章看押起來，方可取信於那使者。況且，若是延宕下去，情形無法逆轉，恐怕只有……」
顧澗揮手制止道：「到時候再說！」
他大步走進屏風後，只見黎章怔怔地坐在老將軍床前，而汪魁和胡鈞皆是滿臉怒氣，顯然他們已經聽見了外面的爭執。
顧澗見此情形，疲憊地說道：「黎章，你可信本將軍護你之心？」
黎章平靜地點頭道：「屬下信。將軍所言，屬下都已聽見。」
不就是要綁了他嘛！
哼，顧澗也扛不住了！
胡鈞抱拳道：「將軍，屬下懇請將軍允准屬下帶人去戰場接應嚴將軍。」
汪魁也大聲道：「屬下也要上陣殺敵。」
顧澗不耐煩地揮手道：「你以為我們貪生怕死？眾軍各自防守一處，相互策應，嚴將軍左右皆有人接應，無需你們前去。若是自亂了陣腳，反而讓敵人有可乘之機。」
胡鈞斟酌言辭，低聲道：「可是將軍，我們等在這裡，實在太被動了。」他目光轉向床上，「老將軍又……」
看著床上了無聲息的老將軍，四人皆無言。
忽然，劉副將軍匆匆奔進來，疾聲道：「老顧，出事了。快……」
顧澗臉色一變，驚問道：「何事慌張？」
劉副將軍看了看黎章，用力「嗐」了一聲道：「黎指揮的弟弟聽說我們要將他哥哥看押，便挾持了青鸞公主，放話說誰要是敢動他哥哥，他就先殺了公主。還有，你麾下第五將有五個營的將士聚集中軍寨前，要求殺了青鸞公主，驅逐南雀使臣，與南雀國決一死戰！」
顧澗聽了大驚：「五個營？是哪幾個營，這是想作反不成！」
劉副將軍催促道：「你快去看看不就知道了，再晚就出事了。」又對胡鈞等三人道，「你們也去。聽人報說。應該是你們幾個手下的將士。」
顧澗再也顧不上其他，急忙衝了出去，胡鈞和汪魁隨後緊跟。
一時間，床前只剩下黎章和大夫兩人。
大夫奇怪地問道：「你不去？」
黎章不理他。依舊握著老將軍的手，輕聲道：「你老人家都聽見了？這是沒有辦法了。」
他握緊那只乾枯的手，寒聲道：「這些人，都不夠狠！說起來。屬下跟老將軍性格迥然不同，然骨子裡卻有一點是相同的：那便是我們都夠狠！」
大夫忽然發現坐在床前的小將俊臉猙獰，不禁嚇得後退兩步，「你……你怎麼了？」
黎章當他不存在一樣。兀自沖昏迷中的老將軍道：「雖然你躺在這一句話也沒說，但屬下知道你想說什麼，醒來也一定會這麼做。」
把他當瘋子的大夫正想著要不要去叫人。忽然發現老將軍垂在床沿的手指輕輕動了動。頓時心兒猛然一跳，差點斷了呼吸。
他疾步走上前去，搭上老將軍的手腕，替他號脈。
黎章卻站起身道：「來不及了，就讓屬下代老將軍去做些事吧，也省得你老人家醒來發現事態不可收拾，要發脾氣罵人。那時屬下等都要遭殃。」
說完，他放下何霆的手，大步走了出去。
大夫心情激動，既沒聽見他說什麼，也不知他何時離開，只凝神替老將軍號脈，過後又仔細查看他的面色。
昏迷中的何霆，嘴角似乎含笑，讓大夫以為自己眼花了。
黎章來到中軍大帳前面，這裡只剩下值守的親衛，副將軍們都不見蹤影。
見他要出去，親衛們立即上前攔住，肅然道：「副將軍吩咐，黎指揮暫時被看押，不得隨意出入。」
黎章冷笑道：「你難道不知道，本指揮的弟弟挾持了公主？剛才顧將軍和劉將軍讓本指揮前去處置，你沒聽見？」
那親衛就猶豫了，只奇怪他為何沒有隨顧澗等人一道離開。
另一名親衛道：「讓他去吧，我帶人跟著他。」
當黎章跟著四五名親衛轉過幾頂帳篷，來到關押青鸞公主的營帳前，只見那裡圍了厚厚一圈人，不時傳來驚叫與呵斥聲，四周軍士排布森嚴，一副如臨大敵的陣勢。
「快放了我哥哥，不然我就殺了她。」
黎水粗著嗓子偽裝的清朗男聲透過人群傳出來，黎章聽了忍不住嘴角一翹。
一個陌生的聲音叫道：「大膽狂徒，若敢傷害了公主，南靈王活剮了你。」
黎水嗤笑道：「你看我敢不敢！」
就聽「啊——」一聲驚叫，夾著一片抽冷氣的聲音。
「黎水，不可莽撞！你哥哥已經來了。黎章！黎章呢？他不是跟我們一塊出來的嗎？」
這是劉將軍急促的聲音。
許是四處找尋不見，接著吩咐道：「汪魁，你趕快去將軍營帳叫黎章來。」
人群分開，汪魁匆匆奔出來，一眼看見黎章，慌忙一把扯住，復轉身往圈內擠，嘴裡道：「祖宗，你可來了。快去瞧瞧阿水，他要鬧出事來了。」
黎章不慌不忙地推開他，看向人群中央。
只見黎水單臂圈著青鸞公主的脖頸，一手持利刃抵住公主的咽喉，疤臉陰沉，目光凶狠，錢明站在她身後警戒。
她手中的利刃不是刀，也不是劍，而是一根鋼針。針尖已經刺破青鸞公主頸部的肌膚，沁出嫣紅的鮮血，順著那瓷白的脖頸流成一條血線，看上去竟有一種異樣的妖嬈。
公主一身樸素的粗布衣衫，長髮披散，一絲裝飾也無，她緊閉著嘴唇，竭力鎮定，然慘白的面色還是洩露了她內心的恐懼。
圍觀人有些勸慰，有些震嚇，有些鼓噪，混亂不堪。
黎水一概不理，就在這時候，她看見了黎章，不禁眼睛一亮。
其他人也都看見了黎章，紛紛開言。
劉副將軍急忙道：「黎章，快去制止他，不可莽撞行事。」
他十分有信心，覺得黎章是個顧大局、識大體、智勇雙全的將領，一定不會任由其弟亂來的。
黎章抱拳應道：「屬下遵命！」