「抬起頭來，讓哀家和皇上好好看看。」聽著皇上不語，太后便發下了號令，「嗯，皇上看著怎麼樣？」
「母后和太妃的眼光自然是好的，晉何位份，全憑母后裁奪。」皇上的聲音淡然而悠遠。
「母后只能為你張羅到此，品級卻還要皇上自己做主。」太后的語氣平和卻堅定。頓了頓，又用緩和的語氣說：「今日面聖，便是為了讓皇上查看各人的品貌才行，皇上何不親自問問她們，也好心中有數。」
「太后，不如由臣妾代勞吧。」皇太妃聽著皇上的意思，仍是將此次選妃當作可有可無之事。恐怕他過於執拗，倒辜負了太后的一番心意，忙說由自己代勞。聲音恭順柔和，讓人難以拒絕，「不知皇上意下如何？」
「如此甚好，有勞小娘娘了。」皇上似乎很是感激。
「魯薇，可有小字沒有？」閨中女子少有字號的，只有詩書仕宦大家的閨秀，方有些有字號的。小家姑娘，父母連名字也不肯認真取的，不過用些尋常艷字或是取個小名，且女孩子大多不隨「輩分字」。
「小字春歸。」
「魯春歸，好名字。安徽毫州，人傑地靈，果然好名字。毫州最知名者，莫過於曹操、華佗和莊子。魯春歸。」
「臣女在。」
「不知你對哪位故鄉的先人最為推崇？」
「道是華佗的高，文是莊子的好。臣妾不通史書，不知如何議論曹操。」
舒娥心下暗讚兩人，太妃一個「先人」而非「先賢」，便讓魯春歸捉摸不到上意。魯春歸卻是就輕避重，對政史之事直接避而不談。想來在家都是下了一番功夫的。
太后嗯了一聲，似乎甚是滿意，太后和皇太妃都望著皇上。
「甚好。」皇上的聲音聽起來並沒有「甚好」的感覺。
「著河北正定人氏曹儷覲見——先祖中書令、濟陽君王曹彬公，謚『武惠』，追封正一品爵，韓王，父正三品職官樞密直學士曹玘。」
舒娥盈盈上前，按照太監提點的在距皇上一丈處跪了下去。參見皇上、萬福金安的話尚未出口，太后便發話，「再上前些，讓哀家仔細看看。」想是看見了她的臉，頗為驚訝。
在家裡不論設想了多少狀況，已經跪下再要上前怎麼辦卻無人教過。舒娥只得用兩膝往前蹭了幾步，只覺得膝頭磨得生疼。
「倒是個知禮的好孩子，只是這臉……抬起來讓我看看。」皇太妃也忍不住問了起來。
這時她離太后、皇上他們只有半丈多一點，緩緩抬起了頭，遇上了太后錯愕的眼光，不由得又低下頭去，尚未看見皇上、皇后和太妃的表情。
「臉上的傷是怎麼來的？去年夏天畫像上並沒有受傷。」太后問道。
「回太后，奴……臣女，在家折花，不想腳下碎石絆了一下，歪倒下去，被院裡剛修剪過的冬青枝子劃傷了臉。」語氣有些淡淡的哀傷，當年舒娥本是對太太說爬在井台上攀樹枝拉繩子晾衣服，只是這個理由，一個丫鬟說還可以，一個大家閨秀就太也牽強。
「嗯，如此，就不能『侍奉』皇上了。」
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