「就是這樣，太太雖然是倉促間做的決定，但直到此刻，這依然是最妥帖的辦法。我面上帶疤，想來太后也不會多看我一眼，真要驗身，也不會露出馬腳……落選是肯定的，又可保全曹家的聲名和安危……」舒娥想起自己此去，深入皇宮，還要欺瞞這世上最高的權勢，蒙蔽最尊貴的眼睛，實在是有些害怕。
這不是成則為王敗則為寇，而是一旦不成，這個家族就要遭到最慘烈的毀滅，而這裡面，有她最在意的人。也正是如此，她義無反顧。她答應過他，自己要一生一世服侍他，只因為她希望一生一世陪伴他。
「我今日才知道，顏姑娘的母親另有其人。卻又不是二姨娘四姨娘，五姨娘是佾兒的母親，已經去世了。莫不是三姨娘嗎？三姨娘究竟是何人，少爺知道嗎？」舒娥好奇地問道。
太太對淑顏進宮一事，只有喜悅，並沒有什麼不捨，原來淑顏既非親生，連他的母親，太太也不喜歡。然而聽淑顏的語氣，老爺又是很重視淑顏的母親。其中緣由，當真令人難以索解。
「連我也不知道，似乎印象裡便只有淑顏一個」，然諾搖了搖頭，「你若是沒事，我就放心了。今天就留在這裡嗎？」舒娥點點頭，心想若要偽裝得絲毫不錯，還要跟爺爺，慢慢商量。
正要送少爺走出院門，老人忽然發話，「捨兒，還是你跟諾兒回去吧。」舒娥立時醒悟，怪自己粗心，「是了，這個時候被人看見少爺從這裡回去，終究不妥。有我跟著，別人便會相信少爺是來找我的，不會疑心少爺孤身進出了。」
老人點了點頭，「還有你擔心的那件事，事不宜遲。」舒娥聽老人說得鄭重，忙道了別，同少爺走了。
「你擔心淑顏還會……」然諾雖然囑咐過丫鬟們好好照顧姑娘，但擔心妹妹死志未去。
「少爺，我看淑顏的神色，雖然說得決絕，但是仍有不平之意，不捨之色」，舒娥停下腳步，「淑顏姑娘並非不知道她的生死一事，事關重大。如何還會這樣，其中想來另有原因。我所擔心的，卻是怕有人……已經容不下淑顏和她……腹中的……孩子。」舒娥不願提起太太，害怕傷了然諾之心，然而，太太對淑顏的毒打辱罵，然諾又如何不知。
「少爺，我求你一事，好嗎？」舒娥忽然停下。
然諾點了點頭。
「少爺請去找夫人一趟，無論怎樣，讓她保證不要加害淑顏和淑顏的孩子。即便她已經動了這個念頭，也要攔住她。」
「好的，你自己去找淑顏，也要小心。」
「少爺打算怎麼攔住太太？」舒娥看然諾答應地毫不猶豫，禁不住好奇。
「眼下『舒娥』這兩個字，舒娥說的話，在太太那裡，不就是聖旨嗎？」然諾對她一笑，又囑咐她要小心，便轉身去了。
舒娥徑直向淑顏的墨韻堂走去。
推開了墨韻堂裡淑顏的正間，已是黃昏時分，屋裡卻沒有掌燈。舒娥囑咐了丫鬟們先出去，這事除了當時的幾個人，外人皆不知曉。並且此事萬萬不能聲張。
淑顏的大丫鬟有紫毫、素墨，當時已經被太太著人關了起來。因為要跟進宮去的陪嫁，卻沒有挑出去送人。
皇上自與天聖初年在太后主持下立了皇后，七年來子嗣綿薄。皇上秉承太宗太祖皇帝關於唐朝西周驕奢而亡的道理，且又生性節儉，宮中丫鬟僕婦為數不多，是以太后下令，允許入宮的淑顏帶一位傅姆、四名丫鬟進宮，丫鬟年十三以上皆可。進宮後習練宮規，既可擴充內廷，又不需另選宮女入宮，實在是一舉兩得的好辦法。
太太當時百般盤問淑顏，淑顏什麼都不說，便又問兩個丫鬟，她們卻沒懵懵懂懂，什麼也不知曉。太太一怒之下，正不知怎麼對負責兩人，逐出府去，固然不行，留下也是禍患。只待想到了這個「掉包」的計策，又想到雖然是「假戲」，卻要真做，方能瞞天過海。丫鬟還是要跟進宮的，回來再想辦法處置她們。因此紫毫、素墨方被放了出來。
舒娥點起了燈，忽然皺了一下眉，「姑娘，屋裡是什麼味道？」
淑顏看見燭光，如夢方醒，眼神卻還是散開的，「啊」了一聲。「沒有什麼味道……」又想起自己的事情舒娥也已經知道了，眉角微微一抽，垂下了頭，「舒娥，多謝你……」
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