進了太太的屋門，只見姑娘坐在暖爐邊的地上，軟軟地垂著頭，臉上紅印猶然，想是被太太打的。但並不哭泣，只是坐著。
椅子旁圍著一架四扇的大屏風，屏風的面卻是用幾股大紅細絲線拈在一起，隔一段結上一粒紅珠子，幾百條珠子線就像軟簾一樣垂著。這是專門為了大夫來診脈用的，方便病人從珠兒線中伸出手去。
那邊太太倒在椅子上，用手扶著胸口，喘氣卻似很艱難一樣，嘴只是張著，卻不言語。菊豆嚇得只是哭，丁香請來的大夫卻不見蹤影。
然諾上前扶住，輕輕捶打太太的後背。
丁香示意菊豆出去看著，方問然諾：「大夫給姑娘診完脈，太太便讓我喊了菊豆送他出去，我站在門外聽見姑娘大聲叫太太，進來一看，卻是這樣。太太進門時吩咐了不讓丫鬟們進去，因此我只讓菊豆來看著。少爺，你看我要不要去請大夫？」
「讓我試試，這時去請，恐怕來不及了。」舒娥看著少爺，意示詢問。丁香見然諾點頭應允，倒吃了一驚，心想這怎麼是鬧著玩的。
舒娥一面讓丁香點了燭台，一面拔下丁香的銀簪子，在火上燎烤。一面讓然諾掐著太太的人中。又讓丁香摘下太太的耳墜，丁香雙手顫抖，竟把戴耳墜的洞掙破了，舒娥搖手讓她站開，簪子在耳邊紮了下去。扎完左耳又紮了右耳，用手一擠，兩滴殷紅的血流了出來。舒娥微微一笑，安慰然諾：「已經不妨事了。」
又擼開太太的袖子，只見太太雖然年已中旬，但兩隻手臂依舊白嫩，肌理細緻。舒娥用拇指尖按住腕上五寸之處郗門穴，一按之下，只覺穴道略有瘀滯。便讓然諾來按住太太雙臂的穴道。這時太太已經醒來，雖然雙眼似睜未睜，卻已不似剛來時的樣子。
舒娥一手按著太太耳翼尖上的角孫穴，只聽太太「噯」的一聲，一口氣叫了出來，方緩緩停手，然諾叫了幾聲母親，太太緩緩點頭，突然哭了出來。丁香又驚又喜，已經說不出話來，太太揮手示意，丁香便下去了，舒娥也轉身要走，然諾止住了她。
丁香掩住了門，太太的眼淚又簌簌而落。太太忽然看見淑顏還坐在那裡，又氣的渾身發抖。用手指著她，厲聲道：「你這個……你還不快滾！」看見淑顏站起來，又嘶著聲音大聲喊著：「你別走，你別走，你走了，闔府上下還要不要性命！」
然諾見太太神志已復，言行舉止卻大有狂態，不知緣由。只勸母親息怒。淑顏走過來冷冷地道：「太太不用擔憂，我會自行了斷了，人已死，這事便無從追究了。」
「妹妹，你說什麼！」然諾驚訝至極。
淑顏見三哥問自己，卻不再滿臉冰冷，臉上露出哀容，深深行了一禮，只說：「哥哥，這些年來多虧你照拂。」
然諾只得問母親，到底是何事。太太看了看舒娥，舒娥會意，轉身要走，太太卻又叫住了她，「反正你已經看見了這麼多，不必走了」，太太伸手指著淑顏，「這……這賤丫頭，便跟她母親當年一樣……」又氣得渾身發抖。話一出口，然諾和舒娥都吃了一驚。
淑顏傲然說道：「你說我便說，又辱我母親作甚？我若告訴父親，你又會怎樣？」
太太狠狠瞪著淑顏，「這賤婢，你竟要害死我曹家滿門！諾兒，她……她非但與人私通，竟還懷了孽種！可恨這賤人，死也不說那人是誰。她……她已經是太后記了名的人，她是不是……是不是要存心害死我們……」太太又是生氣，又是恐懼，說話聲音斷斷續續。
舒娥忽覺得一陣眩暈，心下卻也有幾分恍然。
那日深夜，曹府後牆根下，獨自提著燈籠徘徊的人，恐怕就是這位曹姑娘曹淑顏了。
雖然夜色深沉，看不清對方的衣飾形貌，只知道是個女子，然而深夜獨行，隔著後牆私傳物事，卻又那樣不卑不亢地挺直著脊背，沒有絲毫偷摸惶恐的姿態，以舒娥所知，恐怕闔府上下，也只有淑顏一個人而已。
太太說出了憋悶已久的話，心意卻也平和了不少。只問然諾，「諾兒，她是不是存心要害死我們，要讓我們曹家丟盡顏面，讓我們身敗名裂！這賤人，即便死了，曹家也要落下個失職之罪……」然諾雖不明白中間的隱秘，卻明白淑顏說要自行了斷的原因。他牽掛著妹妹的性命，只想有什麼方法可以救得妹妹一命。
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