來人正是然諾，直立在雪地裡，依舊挺拔地如同竿竿翠竹。舒娥一笑：「大冷的天，少爺怎麼來了？」
「我回到房裡，落英說你出來了。我便尋到了這裡。」然諾微微一笑，不無得意。原來今日初雪，他見大雪遍地，舒娥又不在房裡，便想到她是來了這裡。一見到舒娥，一種心有靈犀的感覺湧上心頭。
又見舒娥的鼻尖凍得紅彤彤的，一雙纖細柔軟的手也冷得有些僵了，心下憐惜，忙從懷中取出一個掐金滿繡大紅綢子，打開時，裡面是一個紫銅手爐。然諾取出放在舒娥手裡，觸手溫暖潤滑，已經點上了。
「我當少爺鄭重其事地包了什麼，原來是這個！我的出來時沒有帶，因為手暖得愈熱，鬆開時愈覺得冷，抱得時間愈久，愈是捨不得丟下。所以並沒有帶。」
舒娥一邊笑著說，一邊仔細看時，只見這手爐形狀橢圓，銅色金紫，想是中間做了夾層，雖沒有套子套住，爐子卻並不燙手。
爐子沒有紋飾，只是通體打磨的十分光滑潤澤，隱然有光。想來做的極為費事。一邊又笑吟吟地問，「這個爐子溫而不熱，暖而不燥，便像捧了塊好玉一樣。少爺從來不留心擺設物件，這個卻是從哪裡得來的？」
然諾看她鼻尖紅紅的，伸手便要解下自己的披風，因想起自己生病時舒娥為了此事而哭，一時手足無措。舒娥笑著說：「少爺想什麼呢？」
看少爺不說話，笑著說：「少爺是在想少奶奶嗎？」
「這事你也知道了？」然諾微微皺眉。
「這兩日少爺不常在府裡，不過下面已經傳得沸沸揚揚了。到底是『正四品文散官正奉大夫』尚家的二姑娘，還是『從三品武散官雲麾將軍』何家的千金？」舒娥念著這長長的拗口的官銜，忍不住笑了。
尚家與何家本來也都是門第頗高的，只是尚家大姑娘早於天聖五年（公元1027年）入宮，封了才人的。當今聖上體念天地父母之情，一家不論姊妹幾人，若有一人進宮，其餘姊妹便可以向外擇婿的。而何家姑娘年已19歲，也不在太后甄選之列。故此這兩家的姑娘都沒有進宮，前幾日有官媒前來說合。
「你連這些都知道了？」然諾也被舒娥咬文嚼字的樣子逗得笑了。
「今日老爺跟太太商量，太太又跟少奶奶商量，說得多了，丁香姐姐就記住了。回來學給我聽。老爺更中意尚家，因為是詩書人家，太太也中意尚家，因為若和他家攀上了親，咱們姑娘在宮裡有個照應，彼此有益，又說何家姑娘年歲已經不小……」，舒娥斂了笑意，「這是少爺的終身大事，卻不來跟少爺相商。唉……」舒娥歎了口氣，很有些同情少爺。
又想起曹家姑娘、董家姑娘、廖家姑娘，都要去嫁給自己素未謀面的皇上。忽又覺得這些姑娘其實還不如尚家的或是何家的姑娘，可以嫁給然諾少爺，因為在她心裡，少爺實在是這世上最好的人。
「大哥不喜歡大嫂，整日在……在外面流連」，大少爺公務閒時，便在一家妓院，只是這話卻不便對舒娥這樣一個不諳世事的少女說起，「二哥生性軟弱，給他訂了親，便定下了。只等妹妹進宮，便要娶親。」然諾望著遠處，天色蒼茫，雪光刺眼，卻執拗地看著。
「舒娥，若是你，你會怎樣？」
舒娥將手爐放在然諾手裡，萬福行禮，「舒娥自會一生一世跟隨少爺，服侍少爺，服侍少奶奶，將來再服侍小少爺……」一句話，先是有些嬌羞，後來卻是誠誠懇懇，說到最後一句，卻又忍不住笑了起來。
「三少爺，小舍兒……」丁香急急忙忙跑了過來。對著然諾萬福行禮。
「丁香姐姐，怎麼了？你不是去請大夫了嗎？」
丁香不答舒娥的話，滿臉憂色：「三少爺，快去看看吧，太太……太太暈過去了……老爺帶著大少爺在衙門裡，二少爺早上出門去了，我只好來回三少爺。」說完匆匆便行，然諾對舒娥點頭示意，舒娥也跟了去。
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