來到三少爺房裡,早有少爺的傅姆謝嬤嬤跟幾個小丫頭站在外面,想是少爺正起床梳洗。傅姆是專門看顧子女、教導規矩的中年女子,只有宮裡和貴胄大臣家才有,有時便由乳母充當。但若非知禮節、懂規矩的乳母,也是不能勝任的。
府裡規矩,主子的傅姆不僅可以教導少爺小姐,也是這一房裡所有丫鬟們的的教習。丫鬟小時由傅姆和大丫鬟調教,待少爺小姐長大後,傅姆平日只來看一看,看看丫鬟們伺候得怎麼樣,但伺候穿衣起床這些事,並不用親身伺候了。
小舍兒上前跟傅姆行禮,謝嬤嬤點了點頭,悄悄問道:「今年十幾?來府裡幾年了?」
「回媽媽話,十三了,已在府裡伺候了六年。」
「好孩子,好靈透,說話規規矩矩的,雖做了大丫鬟,倒不拿大。怪不得呢,能不能當大丫鬟,原不在年紀兒上頭有分別。」謝嬤嬤眉花眼笑,喜歡小舍兒的知禮。
說話間屋裡的人已經掀開簾子,一對小丫頭跟著少爺出來,想是少爺梳洗已畢,去老爺太太那裡請早安。
屋裡原來的大丫頭芳草和落英領著一個小丫頭過來,芳草和這個小丫頭茜桃便是三少爺房裡挑出來被指送給舅太太家的。芳草隨意看了一眼小舍兒,並不說話,倒似很不情願一樣。不像茜桃,知道送去的丫鬟,新的主家定然更為優待些,滿臉喜不自禁的顏色。落英卻似笑非笑地說:「小舍兒,真好造化!」
謝嬤嬤咳了一聲,落英不再言語,嬤嬤方開口:「能伺候少爺,本就是咱們奴才們的造化,能被指走送到姑太太舅太太那裡,更是好造化。芳草和茜桃去了,要好生伺候,別給老爺、太太、少爺丟臉。」
芳草和茜桃二人說了聲「是」。
「小舍兒頂芳草的缺,餘下的,太太說慢慢相看著再買丫鬟來,你們少不得要不辛苦些。」
小舍兒和下面的小丫鬟一起行禮,說了個「是」。謝嬤嬤看見小舍兒如此知禮,芳草卻似心神不屬,茜桃又大模大樣的,心下暗暗感歎。
謝嬤嬤引著小舍兒收拾停當住處,溫聲囑咐幾句話,又盯著小舍兒的眉眼細細打量了兩眼,方才緩緩去了。
小舍兒獨自悶坐,想到爺爺說自己剛滿週歲,尚未取正名就遭遇家破人散,不禁悲從中來,一時又記掛起祖父不知吃了早飯沒有,一時又想不知父親被牽連進什麼案子,愁腸百結,直到落英掀開簾子進來,尚在出神。
「小舍兒,快走。」落英一隻腳在門裡,一隻腳尚在門外,衝她招手。
小舍兒趕忙站起,「是少爺回來了嗎?」
「瞧你魂不守舍的樣子,原來在想少爺呢。」落英撇撇嘴角,看小舍兒低頭不語,沒了鬥嘴的興致,便接著說道:「去吃早飯呢!你怎麼呆呆的。」
一邊落英拉著小舍兒,到丫鬟們吃飯的小屋子裡,一邊說:「少爺不喜歡旁邊人多,雙數日子我跟在身邊伺候,單數日子你伺候,閒了做做針線,約束教導小丫頭們。別的也就沒有了。」
小舍兒點頭道:「我剛到這裡,年紀又小,什麼也不懂,全聽姐姐安排。我若萬一有錯處,姐姐千萬要多多提醒教導。」
落英本覺得選上了芳草,沒有選上自己,為這個暗暗生氣,又見到小舍兒年幼,又是個臉上有疤的,竟也成了跟自己一樣的大丫鬟,更沒好氣,及至見了小舍兒呆呆的,又肯聽自己的話,登時心意平和了不少。
卻說今日便是初三,落英惦記著太太賞自己的衣料不知繡上什麼花樣,準備去找別人商量,便讓小舍兒單數日子伺候,今日好趕著去看看。
落英見小舍兒無心茶飯,又趁機告訴她些瑣碎小事,料想今日無事,便自己去了。
原來各位少爺小姐院裡雖都有小廚房,平日卻都是跟太太吃飯的。老爺和大少爺因有公幹,不跟大家同吃,少奶奶也是跟著太太的。一日三餐是在太太的屋裡吃的,回到自己房裡才吃早餐之後慣例的「煎點湯茶藥」。
煎點湯茶藥就是像煎藥一樣,拿茶葉、綠豆、麝香等物事煎在一起。五更早市一起始,街市上煎點湯茶藥的叫賣聲便此起彼伏。當然,集市賣的這些只是一般人家、市井小民常吃的茶藥。那韓王府邸,用料手法卻都要講究的多。又是什麼二陳湯、薄荷湯、無塵湯、木香湯,還有什麼破氣湯、益智湯、洞庭湯,不一而足。
小舍兒來到少爺書房旁邊的小茶坊,一個小丫頭正在點茶。看著炭火將茶燒得快沸騰時,加些冷水,待再次沸騰時,再用冷水點住,如此三次,方把茶從火上端了下來。忽一抬頭,下了一跳,見小舍兒來了,忙站起身叫聲「姐姐」。小舍兒問了她的名字,看這小丫頭年紀更小,有些怯色,想來是認生,想起當日自己剛到府裡也是這樣,還是丁香拉著自己的手,帶著自己去領了衣服換上,心裡一陣溫暖。於是溫顏說道:「是我不好,看你點茶點的好,所以沒有出聲招呼你,倒嚇了你一跳。」
小丫頭這才笑了,「姐姐別怪我沒眼色就好。」把燒好的開水交給她,又說,「咱們少爺不愛吃點茶,只喝沏的茶呢。」小舍兒一徑來到書房,臨窗便是書案,小舍兒在茶桌上泡茶時,只聽見打簾子的聲音,少爺已經進屋了。
煎點湯茶藥:宋朝飲茶文化的一部分,習慣在早晨飲用。
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