安六溫柔地看著垂死掙扎的劉昭儀，聲音輕細有如情人私語：「祖母，別怕，您只管安心地去，您不會白白死的。此刻您是因了與先後情深意篤，所以要追隨先後而去，好在地下為先後排憂解難，作伴說話。這也是知道聖上放不下先後，所以才為聖上解憂啊，再也沒有比您更堅貞良善溫厚的人了。聖上不為旁的，便是為了您這一片真心，也定然會將您風光大葬，說不得父王和我那被羈押的兄弟姐妹們也能沾沾光，喘喘氣。待將來大事一成，父王也必會封您為太后，嘗了您此生夙願，您就安心地等著做天底下最尊貴的女人，入太廟，享受子孫後輩的香火供奉。」
瓷枕落地，碎成無數碎片，如意落地，晶瑩的碎玉四濺飛舞，劉昭儀的喉間發出「呵呵」之聲，她等了很久也沒有人進來，自然也就無人得知這宮室裡發生的一切。劉昭儀怨毒地瞪著安六，滿臉的猙獰與不甘心。
她不想死，多年來，她忍了所有不能忍的，汲汲營營，做了所能做的一切，為的就是後面那一刻，為的就是那個夢。可是現下，這個夢才摸到了一點邊緣，她卻就要成為成就這個夢的犧牲品，墊腳石，叫她怎麼甘心？誰死也不該她死，她還要留在這宮中主持大局呢。她忿忿地瞪著安六，做著無謂的掙扎，心想怎就看錯了這心狠手辣的小畜生，早知如此，當初她就該看著他跟了他那低賤的親娘一起被人磋磨至死才乾淨。
安六平靜地與她對視著，低聲道：「祖母一片慈心，甘為大局犧牲自己，孫兒一定會將這件事轉告父王。並勸父王節哀順變。您就安心地去吧，孫兒定會將後續做好的。」既然都要死人，誰能比劉昭儀死了更合適？何況這錯誤從一開始就是從她這裡犯下的，既然犯了錯，就要勇於承擔責任，而不是總想著把過錯和後果推到他身上，強逼著他去承擔。他總不能一輩子都行走在別人的陰影裡。
你會不得好死的。劉昭儀沒能將這話說出來，她所有的力氣都漸漸離她而去，視線漸漸變得模糊最終陷入到黑暗之中。安六默默數著數。見她暈厥過去便立即鬆開白綾，隨即抽出那塊白綾，走到之前早就看好的一根房梁下掛好，算好長度後打上結，再將劉昭儀抱起掛上。幫她蹬掉腳下的錦杌。梧桐宮正殿內的那一爐檀香照舊裊裊繞繞地盤旋著，將掛在房樑上晃晃悠悠的劉昭儀真正染上了一層慈悲清淨之色。
安六抱著手在一旁平靜地看著劉昭儀失了禁，算著時辰差不多後方整理了一下袍袖走了出去。
長廊深處，立著劉昭儀最為信任的兩個宮人，她們看見安六走過來，全都靜默無聲地垂手看著安六。安六從容不迫地朝她二人點點頭：「進去收拾一下。再過小半個時辰再喊。」言罷走了出去，冒著烈日在院子正中的青石地面上跪了下來。
過不得小半個時辰。匆忙雜亂的腳步聲由遠而近，安六平靜地直視著面前被汗水浸濕的那一小塊石板，靜靜地等著事情發生。
黃四伏帶了一群人衝進來，乍然看到老老實實跪在院子正中。正忍受熾熱陽光炙烤的安六，少不得吃了一驚，卻仍然是道：「安國公，聖上有話要請你過去相詢。」
安六平靜地站起身來。朝黃四伏施了一禮，撣撣袍袖。抬步準備往外。就在這個時候，梧桐宮正殿內發出一聲驚駭至極的慘叫：「娘娘！」接著一個宮人連滾帶爬地從殿門內爬出來，手足並用地掙扎到庭前，匍匐在地上臉色慘白地道：「娘娘，娘娘殯天了！」
劉昭儀年紀雖大，身子卻是一直康健得緊，怎會突然就亡故了？黃四伏大吃一驚，少不得疑問地看向安六。安六更是吃驚，抬腳就將那宮人踢了個後仰，怒斥道：「大膽狗奴，竟敢胡說八道！」
那宮人卻不是知情的，哪裡會曉得這其中的陰謀詭計？又痛又怕之下只敢嚎啕大哭。安六並不與黃四伏多言，轉身快步往正殿內奔去，但見劉昭儀身邊的親近伺候之人早已到了跟前匍匐痛哭，於是膝行入內，絕望不已，嚎啕大哭。
劉昭儀作為後宮中位分僅次於朱後的妃嬪，不是自然死亡而是暴亡，這是一件很嚴重的事情。黃四伏作為太極殿總管，又奉命前來傳召安六，撞上了這樣的大事，當然是推脫不得的，少不得先命人將劉昭儀取下，又命圈了梧桐宮，飛速使人前去太極殿報告。
結果自然是一場秘而不宣的大調查，這一查，便知道了劉昭儀自朱後薨後便存了死志，早在人前人後幾番表示過自己想追隨朱後而去，替皇帝分憂。而今日，先是賀王因病難行，又有王七娘不敬不賢、打碎玉如意讓她傷心哭泣許久，再後來又有安六追拿王七娘闖禍一事，更令其傷心絕望。她的親近宮人作證，在她命安六去殿前跪著以作懲罰之後，曾對著宮人哀哀哭泣，道是賀王犯下大罪，子孫輩中只剩一個安六還算好些，誰知竟也犯了這種糊塗，自己不如跟著先後去了的好。
之後的事情順理成章，作為貴人身前伺候的人，當然不能任由貴人輕論生死，於是大家都在苦勸，但劉昭儀心意已定，有的是借口和權力把下頭的人支使開去，於是就成了現在的局面。有這樣的主子，當然也有忠貞的宮人，於是又有好幾個宮人以同樣的方式在自己的房間內殉了葬。前去拿人的黃四伏不過是去收屍的而已。
一隻硯台被人狠狠地砸在了地上，鮮紅的硃砂四濺開來，如同鮮血塗滿了金磚，絢麗卻觸目心驚。
「好個忠貞節烈的劉氏！死得可真好！」御座上的老皇帝眼眶深陷，眼裡滿是血絲，青白的臉上皺紋越深，明顯是蒼老佝僂了許多。
許衡等人不敢出聲，全都垂手立在一旁，泥塑一般一動不動。康王父子更是屏了聲息，沉默不語。
老皇帝發出這一聲感慨之後便許久不語，他不語，太極殿內便一片寂靜。張儀正悄悄從眼角瞟去，看到御座上的老皇帝將手撐了額頭，半側著身子，微閉了眼睛，彷彿是已經睡著了一般。
許久，風吹動簷下掛著的銅鈴，發出一陣清脆悅耳的聲音，老皇帝突然驚醒過來，指著康王道：「老四，你怎麼看？」
康王沉默片刻，道：「昭儀娘娘賢淑忠貞，一心只為聖上與先後分憂解難，又多年伺候聖上與娘娘，實在勞苦功高，當晉為妃，風光大葬。」
「你說得很是。」老皇帝呵呵冷笑，又看向一旁老僧入定一般的許衡：「許卿怎麼看呢？」
許衡俯了俯身，道：「此為聖上家事。」
老皇帝凶狠地瞪著他道：「適才你在此七嘴八舌，說什麼罪不及出嫁之女，又怪安六不懂收斂，縱行兇橫於大街之上，應當嚴懲免得寒了王俊之心時，怎不知是朕家事？」
許衡道：「一為大事，一為小事。大事，天子家事為天下事，小事，天子家事便只是家事。」
老皇帝越發憤怒，凶狠地瞪了他片刻後，將袖子一揮，冷冷地道：「既然劉氏決意追隨皇后而去，朕不能不全了她的心意。傳朕旨意，追封劉氏為賢妃，厚葬。」隨即閉了眼睛，不言不語。
那安六滿街追殺王七娘與許櫻哥一事怎麼說？王七娘冒死聽來的那些話還該不該追究？張儀正剛想開口便被張儀承輕輕拽了一下，轉頭看去，但見康王看著他微不可見地輕輕搖了搖頭，於是垂了眼默然不語。
許久，才又聽老皇帝淡淡地道：「老三未歸，情況未明之前，先把安六關押起來，嚴加看管。」言罷再無下文。
許衡輕聲道：「聖上，總要派個人去襄助王老將軍……」
老皇帝擺擺手：「事關重大，不急在這一時，朕自有考量。都下去罷，朕累了。」
許衡與康王對視一眼，率了眾人靜靜退下。待出了太極殿，張儀正嘴唇微動，但見所有人都是一本正經，不苟言笑的模樣，便也閉緊了嘴。約行半刻鐘後，康王方頓了頓腳，回頭看向被夕陽染得一片血紅的太極殿，眉頭微微蹙了一下，隨即又鬆開，平靜地往前走。許衡更是頭也不回，誰也不看地自往前行。行至宮門處，二人互相行禮，交換了個眼色後平靜地分開。
康王世子張儀承記掛著家裡的妻兒，少不得眼巴巴地看向康王：「父王？」
康王朝他擺擺手，和顏悅色地道：「你先回去，按著我吩咐的做著，我暫時還不能回去。」劉昭儀都死殉了，他這個親兒子當然要到朱後靈前繼續哭靈守靈，直到差不多了才能回去。
張儀承行了一禮先行離去，張儀正垂手立在康王面前低聲道：「父王可有吩咐？」
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