第二更
月色朦朧,整個院子裡點的燈燭太少,一片的靜謐昏暗。遲離抬眼看著天邊那輪帶了月暈,漸漸晦暗的月亮輕聲道:「一個孤兒。」
許扶皺了眉頭看向遲離,只見他半邊臉龐隱在陰影裡,半邊臉龐露在月光下,一身白衣如雪,清秀俊美實在如許櫻哥所言,不似凡人。心中微微一動,道:「你不姓遲?」
遲離望著他一笑:「打小兒便做了遲伯的子侄,便姓了。」
許扶點點頭:「你其實……都知道吧?是他們讓你在這裡的?」
遲離緩緩道:「知道得不多。我有一手好手藝,我本以為,我能令得和合樓名聲大噪,財源滾滾。」
遲離年紀雖輕,卻真是有一手好手藝,比之遲伯還要好出許多,這不單是潛心研習、技藝諳熟的緣故,更多是一種天分。趕也趕不走,弗如如此。許扶默了片刻,轉身入內,再不看遲離一眼。
遲離在廊下立了片刻,自嘲地看了黑漆漆,死沉沉的宅子一眼,走到井邊打起一桶涼水,對著自己兜頭淋了下去。
安頓好了盧清娘,又叫青玉一旁守著,許櫻哥帶著一身疲累回了隨園,但見室內燈火輝煌,暗香浮動,被褥早已鋪好,正是到了安眠的時候,卻不見張儀正在屋裡,少不得問一直留在屋裡伺候的綠翡:「三爺呢?」
綠翡有些驚訝:「不是與奶奶一同出去的?」
許櫻哥便知張儀正與自己在二門處分離後不曾回房,想來是留在外院處理政務了,便叫鈴鐺過來:「你去外院打聽打聽,三爺是否還在外間理事?」
鈴鐺領命而去,許櫻哥在燈前坐下,尋了炭筆並白紙,將自己心中的疑慮與這些日子發生的事情逐條隱晦寫下。覺著有所關聯的地方便劃線連上,推理題推到一半,隱然有所得之際,就見鈴鐺回來道:「奶奶,三爺在外院理事呢,少一時就回來了,請奶奶先睡不必等他。另有雙子等著要見奶奶。」
提起雙子,許櫻哥就有些來氣。這看上去老實巴交的人,早年一副完全忠於她,聽她話的模樣。辦砸了差事她也沒有深究,而是選擇信了他,誰想他真正忠於的人是許扶。連回稟她的話也是許扶逐字逐句教的。這也罷了,她此番入宮,吩咐他仔細盯著許扶的宅子,按理他既然如此愛戴許扶,更該上心才是。怎地卻連許徹辭官、許扶休妻這般大事他也不知道,什麼都沒來同她說。這個時候才想起來見她?可見是她平日對他太寬仁了,於是隱含了怒氣道:「讓他立即滾進來!」
少傾,雙子入了隨園,不由分說便隔著簾子給許櫻哥跪下了。
許櫻哥看他這低眉垂眼的順從樣,由不得恨恨地瞪了鈴鐺一眼。若不是這丫頭給雙子傳了信,她把許字倒過來寫。鈴鐺見狀,訕訕地低著頭往後退了一步。
「出去看著。」天色已晚。再不問話張儀正便要回來,許櫻哥暫時顧不得追究,打發鈴鐺望了風,沉聲道:「雙子,你有何事非要這時候見我?早時怎不見你急?出了這許多事才見你急。這整整大半日的功夫。我全不見你的影子,你去了哪裡?」
雙子也是回來後才曉得許扶那邊出了這樣的大事。又得了鈴鐺暗示,自是曉得許櫻哥此時心氣不順,忙道:「奶奶命小人守著五爺的宅子,有事便要立即來稟告,小人並不敢有忘。之所以會錯過此事,拖到此時才來,實在是別有因由。」
許櫻哥道:「說,說不出理由,看我怎麼收拾你。」
雙子暗自訝異,尋常可不見她如此火爆,少不得將自己做的事情先一一過了一遍,百思不得其解,忙著說正事:「奶奶,這事兒說來匪夷所思。奶奶還要先恕了小人的罪,小人才敢說。」
許櫻哥不耐煩了:「快說。」簾外的雙子卻許久不見出聲,許櫻哥起身走到簾前看出去,只見他滿頭大汗,一臉的猶豫,便放柔了聲音輕聲道:「說。我聽著,不怪你。」
雙子抬起頭來低不可聞地道:「小人今日在五爺家附近的茶鋪子裡看到了一個人,他雖留了鬍子,穿著打扮也與以往完全不相似,但小人還是一眼就認出了他。他,他是趙四爺。」本該已經死去的趙璀,就那麼活生生地出現在他面前,令得他幾乎以為自己活活見了鬼。
「什麼?」許櫻哥大吃一驚,覺得今日真是過得精彩,什麼奇形怪狀的事情都給她遇上了,人可以死而復生,還喬裝改扮出現在這上京城中,蹲在了許扶的門外。
雙子以為她不信,忙忙地辯解道:「是真的。小人之前也不敢相信,以為不過是相似罷了。可躲在一旁偷聽偷看了許久,卻是不得不信。那聲音,那動作,分明就是本該死去的趙四爺。若不是,這天底下哪裡有這樣相似的人?還這麼湊巧就出現在五爺門外?」
她和許扶可以死裡逃生,趙璀難說也有機緣死裡逃生,許櫻哥穩了穩神,道:「繼續說。」
雙子見她的語氣平靜了許多,心神大定,一五一十地說了起來:「這事兒太緊要,也不曉得趙四爺的來路和目的,小人不敢打草驚蛇,便悄悄躲在角落裡盯著。趙四爺在那茶鋪子裡坐了一個下午,只喝了一壺茶,要的一盤糕點才是隨便動了動,卻賞了夥計兩次錢,夥計是叫他做周爺。天將擦黑時進去兩個人,和他一桌坐了,竊竊私語許久,便又一前一後出了門。小人墜在趙四爺的身後,一直跟著他到了平和坊。才進巷子,就有幾個人朝著小人包抄過來,小人覺著不對勁轉身便跑了,又恐給人知道了行蹤,在外頭躲到現在才回來。」
許櫻哥一把掀起簾子:「你看清楚了?果然是他?」
雙子目光清亮地看著她十分篤定地道:「小人絕對不會看錯。奶奶是否要使人去尋一尋,他藏頭露尾的,只恐沒安好心。」
這般藏頭露尾的,還成日守在許扶門外,恰恰的許扶就出了這麼多事,憑著趙璀那顧頭不顧尾的性子,指不定真和許扶這些日子的突變有關係。許櫻哥默默盤算了一回,冷笑道:「他死裡逃生,回到這京中自不敢露出真容,藏頭露尾也是常情。你怎就這般篤定他沒安好心呢?」
雙子垂了眼不語。
許櫻哥怒道:「事到如今,你竟還敢瞞著我!說!當年我讓你去辦那件差事,究竟真相如何?滿口謊言,叫我怎麼信你?」
雙子一顫,眼圈立即紅了,哽咽著道:「非是小人有意要瞞奶奶,是五爺叮囑的。五爺說,事情已到了這般地步再不可挽回,說與奶奶聽不過是讓您徒生傷感而已,不如就說是因緣湊巧,崔小爺不肯聽。」見許櫻哥沉默不語,便又接著道:「實是小人蠢笨,給趙四爺騙了。那時小人候在崔府門前依著您的吩咐,使人傳信進去要尋崔小爺,好等他出來騙他離開。可等了一回不見,卻等著了趙四爺,趙四爺說話崔小爺已經知曉,但臨時被崔老爺叫去了,一時半會兒出不來,特為讓他出來說一聲。道是最多半個時辰便來,讓小的和趙四爺往前頭茶樓裡候著,他自會來尋我們。」
「小人想著不妥,趙四爺就說,人人都知我是您的牽馬僕人,必然是來替您傳話的,就這般在門外守著算什麼?也不怕人笑話您,在那茶樓尋個好位置盯著,難道崔小爺還會走丟了不成?小人就信了他的話,隨他一起去了茶樓。趙四爺要了許多好吃的賞給小人,那日秋老虎著實厲害,小人等了許久實也是渴了,便喝了他賞的茶,結果竟一覺睡了去。再醒時已是第二日清晨,崔府已經被圍。」
「從那之後小人便曉得趙四爺實在不是個好人。至少也沒他表面上那麼好。」雙子的聲音越來越小,漸漸低不可聞:「他和崔小爺平日那麼好,形影不離的,小人並不知他不可信,也不曉得,不曉得……」
許櫻哥沉默地揮了揮手。雙子不過是個憨拙的少年,又是下人,怎會曉得這裡頭的彎彎繞繞,**隱晦?她只記著雙子實心眼,聽了她的話一定會盡力做到,卻沒想到老實人遇到奸詐之人始終是要吃虧的。的確是怪不得他,難道這就是所謂的天意?
雙子等了片刻,不見她出聲,不敢問她趙璀這事兒究竟該怎麼辦,便默默磕了個頭準備退下,才退了兩步遠,就聽許櫻哥輕聲道:「你明日一早便去侯府,面見侯爺,若是不見侯爺,便要見到夫人,把這事兒說與他們聽。然後,你就把這事兒爛在肚子裡罷。還有,你自己日後多長心眼,出門時多約幾個人,注意安全。別給人盯上了還不知道。」
「是。」雙子又跪下來,結結實實地給許櫻哥磕了個頭,轉身退了出去。
許櫻哥在那張紙上寫下趙璀兩個字,把許扶所有的異常都打了個箭頭指向這二字,頭痛萬分,心裡一片茫然。卻聽身後一陣腳步聲輕響,張儀正的聲音從後響了起來:「在做什麼呢?怎地這時候還叫雙子進來?遇到什麼事了?」
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關於櫻哥讓雙子去救崔成未果,趙璀居中搗亂這個伏筆,其實很久以前就埋有,詳情請見驚馬事件中雙子對趙璀的態度。