將軍府別苑的湖不算小，橫亙了內外兩園，外園這頭湖邊建了一個水榭。水榭離馬球場不遠，坐在裡面可以清晰地聽到馬球場裡的鼓聲和歡呼聲。張儀正倚窗而坐，手裡執了一個荷葉杯，將荷葉杯中的酒水慢慢倒入酒壺裡，又將酒壺裡的酒水再注入到荷葉杯中，如此反覆，樂此不疲。
馬球場突地傳來一陣暴風疾雨一般的鼓鳴，嚇得他手一抖，那酒水便灑出來浸濕了他身上的素紗袍子。「晦氣！」張儀正嫌惡地將酒杯扔開，一旁伺立的小童趕緊上前來替他擦拭袍子。有人在外輕輕叩了叩門，張儀正帶著幾分煩躁道：「進來！」
一名青衣小廝低頭束手快步進來，跪倒在他面前。張儀正淡淡地瞥了一旁伺立的小童一眼，小童叉手彎腰，悄無聲息地倒退出去，又將門給仔細掩上了。
張儀正淡淡地道：「如何了？」
青衣小廝低聲道：「三爺，趙家人已是全走了，並不曾驚動任何人。」言罷小心翼翼地雙手奉上一隻荷包。
張儀正待要伸手去接，青衣小廝面上帶了幾分驚恐並哀求：「三爺乃是萬金之軀……」
張儀正也就沒再堅持，就著他的手小心翼翼地將荷包打開，還未看清裡面那只黑色的琉璃瓶子，一股大蒜臭味便撲面而來，熏得他猛地皺眉側了側頭，收了手坐回去，帶了幾分不信道：「就這東西？有用麼？」
那小廝道：「屢試不爽。」
「小爺就等著看你表忠心。」張儀正摸摸下巴，一臉的壞笑，「事情可別鬧大了，不然可保不住你。」
「三爺放心。」那小廝小心翼翼地收了荷包，帶了幾分猶豫看向他，似是有什麼話要問，終究還是不曾問，安靜地退了出去。
房門被輕輕關上，室內的光線驟然暗了下來，張儀正收了笑容，目光沉沉地看向窗外炫白的日光，臉上沒有半點歡喜之色。
從馬球場往西去，約行盞茶功夫，有一處小院風光與別處不同。院牆廊下四處爬滿了綠瑩瑩的籐蘿，此時正值盛花期，花分兩色，白色、紫色的花穗密密匝匝地掛滿了枝頭，十分幽靜美麗。房簷下又掛了一排鳥籠，裡面各色大小鸚鵡、八哥、畫眉、黃鸝或是翹腳側頭梳毛，或是婉轉歡唱，或是低頭發呆打盹兒。與外頭的炎熱比起來，此處清幽涼爽，卻是人間富貴清淨地。
藍玉將許櫻哥姐妹引入其間，見梨哥睜大一雙烏溜溜的眼睛好奇地四處張望，便笑道：「三娘子，這是我們奶奶最愛的地兒。平日來這莊子裡，每每總是在此處歇息的。您若是喜歡這些雀兒，婢子使人拿了粟米來給您喂。」
梨哥喜不自禁：「好。」言罷又有些羞愧：「二姐姐，我說來照顧你，怎地就光顧著玩了。」
櫻哥忍不住微笑：「我好好兒的，要怎麼照顧？不是還有青玉麼？好不容易出來一趟，你自玩你的。」
梨哥歡呼一聲，自跑到籠子下頭去看鳥，早有專司養鳥的小丫頭將琉璃盞裝了粟米過來與她喂鳥。許櫻哥吩咐她的貼身丫頭紫玉：「好生照顧三娘子。」言罷讓乳娘抱了早已睡著的許擇隨她一同進屋。
許擇被乳娘放到床上，不由皺著眉頭醒了過來，房內眾人皆不敢出聲，只恐吵醒了他。他翻來覆去兩回，到底還是醒了過來，愣怔著眼睛看清面前之人，不由咧開小嘴笑了起來：「二姐姐。」又側耳去聽：「咦！有鳥叫！」
許櫻哥見他好似越來越精神，忙坐到床邊輕拍其背，低聲哄道：「噓……咱不說話，睡覺好麼？」
許擇便又聽話地閉上眼睛，漸漸睡得熟了。
乳娘上前替了許櫻哥的位置，笑著低聲道：「二娘子去歇歇罷。」
許櫻哥不是嬌嬌女，剛才的事情雖讓人不好受，但也還不至於就擊垮了她粗大強健的神經系統。只是今日不曾午睡，習慣使然，覺得很有幾分睏倦，便同梨哥說了一聲，自去隔壁房裡歇下不提。
今日客多，藍玉還要往前頭去當差，見她們安置妥當，便低聲吩咐院子裡的婆子和丫頭們好生伺候，自去了前頭。
梨哥在廊下瞧了一會鳥便失了新鮮，她又是個安靜性子，曉得姐姐和弟弟都在歇息不便打擾，便坐在廊下發怔，管事婆子有心討好，便笑道：「三娘子，後頭有個鞦韆架呢。今年三月裡才換的繩子，昨日我們二娘子還玩過。」
梨哥平日在家被母親拘得太緊，就是尋常女兒家的遊戲也鮮少有機會玩，總得許櫻哥親自上門說情才能得去。今日無人拘她，少不得要去玩一回。但到底只是獨自一人，日頭又大，由丫頭們推著蕩了幾十個來回便又失了興致，眼看著牆下陰涼處擺了幾株夏蘭，便又去研究那夏蘭。
那夏蘭卻是與春蘭不同，喜歡的是通風光亮處，現下被放在這陰涼之處卻是長得不好。梨哥受母親影響，自來便愛蒔花弄草，少不得指揮丫頭們搬到通風光亮處去，又擺弄了一回。
紫玉見梨哥歡喜，便在一旁靜陪，突然間，她聞到一股焦臭味兒，仿似是絲絹被火燎了的味道。她詫異地四處一瞧，卻看到梨哥身後那長而華麗的千褶裙擺上靜靜地燃起一簇火苗來，而在場諸人，無人發覺。
青天白日的，又沒人玩火，怎地這裙子竟然就著了火？紫玉既驚且駭，來不及細想，喊了一聲便上前去拍那火焰，卻是被那火燎得怪叫一聲，吃痛不已。轉眼瞧到牆邊常年備用的水缸並水瓢，大步奔過去舀起一瓢水就潑了上去。
梨哥駭極，就近抱住一個丫頭大喊了一聲。
許櫻哥從夢中驚醒過來，還沒弄清楚是怎麼回事，就聽見隔壁的許擇被驚醒，大聲哭了起來。許櫻哥怔了片刻，辨出聲音是從後院傳來的，於是飛速從床上縱起，赤著腳奔到窗邊，猛地推開窗子看出去。
後院裡，空氣中瀰漫著一股蛋白質被火燒後的怪味兒。幾個丫頭婆子團團把梨哥圍在中間，梨哥臉色慘白，搖搖欲墜地靠在紫玉身上，一臉的驚恐之色，裙子更是濕漉漉的十分狼狽。
謝天謝地，沒出大事。許櫻哥長出一口氣，一邊穿鞋一邊朗聲道：「怎麼回事？」
聽見她的聲音，梨哥的眼睛這才緩慢地轉了過來，待看清楚了她，委屈而後怕地「哇」地一聲哭了起來：「二姐姐！」
「我在，別怕！可有傷著哪裡？」櫻哥快步轉入後院，將梨哥摟入懷裡輕聲撫慰，得到肯定的回答後，嚴厲地看向周圍眾人：「到底怎麼了？」
眾人皆是滿臉驚恐，支支吾吾的，誰也不敢多言，紫玉戰戰兢兢地低聲道：「三娘子的裙子不知怎地突然著火了。」
莫名其妙的，怎會突然著火？許櫻哥先也吃了一驚，接著冷靜下來，再看眾人面上的神情，知道她們迷信，大抵是往神鬼異兆方面去想了，便皺了眉頭厲聲喝道：「莫名其妙的，怎會突然就著了火？分明是有人搗鬼使壞！還不趕緊出去看看附近可都有什麼可疑之人？」
那管事婆子也是嚇傻了，一是事情太詭異，二是大***妹子在她這裡出了事，怎樣她都逃不掉干係。此時見有人出頭處理，忙不迭地應了，叫了個丫頭一道飛快跑出去瞧。
「別哭了，沒傷著就是萬幸。和我說說是怎麼回事？」許櫻哥皺眉看向梨哥的裙子，美麗的霞樣紗千褶裙後擺部分已經被燒了個大洞，慘不忍睹，所幸人還是好好兒的。
櫻哥的身上有種令人安心的味道，梨哥漸漸平靜下來，哽咽著道：「我不知道，我停下來歇氣，看見那邊牆下有幾盆蘭花，就過去看了一會兒，然後紫玉喊了一聲，我回頭一瞧，就見後面起了火。」
許櫻哥看向紫玉，紫玉也是一臉的不自在：「奴婢也不知怎麼回事，只是聞到一股焦臭味兒，然後就看到三娘子的裙子著了火。」
青玉在一旁想起這霞樣紗的來歷，瞬間白了臉。
雖則她自己的來歷不明白，但這不是什麼隨時都有魔法和仙鬼妖魔橫行的奇幻世界，最大的可能就是有人惡作劇。不知怎地，許櫻哥腦海裡浮現出張儀正那張似笑非笑的臉來……許家跟來的丫頭自是沒問題的，但這院子裡的人可不一定，許櫻哥的目光在剩餘兩個將軍府丫頭的臉上掃過去，卻只看到兩張同樣驚恐不安的臉。
她只是客，即便懷疑也不好越俎代庖，要說封了院子等許杏哥來查，剛才也放了兩個人出去，做什麼都晚了。許櫻哥有些懊惱，抱了幾分希望低聲吩咐紫玉：「先下去上藥包紮。」又叮囑青玉幾個：「在這院子裡給我找，一寸一寸地搜，看看都能找到些什麼？」
只要是有人使壞，總有蛛絲馬跡留下。
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