天啟七年，九月二十四ri。
澳門本地天氣：東北風三級，浪高二尺。
……
天一亮，水兵們便拆除營帳，推著輜重糧草到後面的貨場去建立大營。金士麒說話算話，這兩座炮台都還給了葡人。來接管炮台的葡萄牙士兵總計有50多人，服裝和膚色各異，大多數都是志願民兵和奴隸，職業炮手只有零星幾個。
見葡軍陣容零落，金士麒就叮囑屬下們：「我們與葡軍是盟友。他們不遠萬里來到明國發財，卻被圍城殺戮，多可憐啊。你們不許欺負人家！」
在離開炮台之前，金士麒又一次爬上瞭望塔。他舉起一個精緻的風力測量儀，只見兩片銅製葉片微微傾斜，角度比昨日又低了些許。風越來越小了，真讓人欣慰。
就在這時，炮台下不遠處忽然一陣騷動。
好像是水兵在與來換防的葡萄牙人在對峙爭吵，互相推搡，還有人丟了手雷……喔，是個火龍果，還好！接著就有一個紅頭髮的白人洋番被推到了。
金士麒忙下瞭望塔，只見當值的水兵中隊把那個洋番押過來，還有大群的水兵和葡國士兵在後面吵鬧著。一個水兵百總搶先跑了過來，興沖沖報告道：「將軍！這廝長著一頭紅毛，且形跡可疑，定是紅毛番的探子。」
「紅毛……這不能怪他。」金士麒搖搖頭。又大聲問：「他幹了什麼？」
「稟將軍，這賊子方才跳過了圍欄，用千里鏡窺看我們的快船！」
「嗯，看來有鬼。」金士麒大喝。
「哈，還是被咱兄弟發覺了！」那百總神采奕奕地嚷著，後面的水兵們高舉著手雷歡呼著。今天的水兵們鬥志昂揚。情緒亢奮。此前的悲慼情緒已經一掃而光。金士麒心中一寬，心想昨天自己挨的鞭子沒白費。
早在柳州水營組建之初，金士麒就制定了「勇敢、團結、親民、專精、守紀、活潑」十二個字的「營訓」。但由於水營的人員來自天南地北，品xing參差不齊，金士麒治軍也不夠嚴苛，所以水營的風氣一直是「活潑」有餘，「守紀」卻不足。水營中總是洋溢著一種油滑、恬靜、閒散的……熱帶風情。
但昨天。金士麒以身擔責對自己痛下毒手，幾道鮮血淋漓的鞭痕讓水兵們為之一震。他們的神經都繃得緊緊的，尤其對「陌生人靠近」非常敏感。因此這個洋番一顯出異常，立刻被人發覺、撲倒在地。
說話間，那個洋番已經被拖了過來。他約三十來歲，長著一頭悲催的銹紅色頭髮。他瘦小的身子被幾個大力水手們牢牢擒住，疼得呲牙裂嘴。他一抬頭看見金士麒。頓時如見了救星一樣歡叫著：「金將軍！誤會誤會。我是來接你噠！」
這紅毛的一口漢話說得倒很流利。
金士麒盯著他看了半晌，「我不認識你。」
「我們早就約好了呀！」那傢伙歡笑著，「我是炮廠的萬諾.卜加勞，為你效勞！」
金士麒早就聽說過，澳門有一位名叫卜加勞的鑄炮大師，他在整個遠東都極富盛名。他專注火炮技術三十年。各種鑄銅、鑄鐵火炮質量可靠品種齊全產量充足，遠銷於東半球各地。西亞、印度、日本、菲律賓、馬六甲，甚至返銷到歐洲本土。大明各地的官僚和將領都曾小規模採購。金士麒的恩師孫元化也曾讚揚過卜加勞炮廠——孫元化在天津主持兵工時，從這家炮場引進過技術。可以說金士麒與這家炮廠算是未曾謀面的老朋友。
昨天，金士麒曾托人聯絡了卜加勞炮廠，約定於午後前往參觀洽談，後來因為「鞭子」而推遲到今天。沒想到這位卜加勞先生竟然親自來了。金士麒疑惑地盯著他，「是卜加勞大師？你……好年輕啊！」
「將軍誤會了，『鑄炮大師』是我父親，我是『小卜加勞』。」他示意水兵從自己口袋裡掏出一張紙，正是昨天金士麒發往炮廠的手函，「聽說將軍今天要來參觀，我特來迎接。」
「喔，是卜加勞……大公子啊。誤會誤會。」金士麒下令為其鬆綁。各部兵士都紛紛散去。
小卜加勞獲得了ziyou，立刻表示了感謝。他又解釋說：他老爹歲數大了，精力已大不如前，只能專注於生產方面。所以炮廠的運營和銷售都由他小卜加勞來負責。金士麒盯著這位公子哥，腦袋裡頓時產生了「富二代、啃老族」的不良印象。
金士麒低聲質問：「雖說是誤會，但你偷窺我的戰船，你需要給我個解釋。」
小卜加勞忙抱拳道：「是為瞭解客戶嘛，抱歉抱歉。」他說著又是深深一鞠躬，再抬起頭已是滿臉堆笑，「嗨嗨！金將軍！我知道你，你是戰場上的英雄，聽說你還升職了皇帝的『大象衛隊指揮官』？」
「那是馴象衛……那只是一個名譽職務。我專注的是水師，不是大象。」
「我聽說你還是明軍的武器設計師？」
「業餘愛好啦！」
「聽說將軍在廣西也生產火炮？」
「是呀，我們是同行，要多交流。」
……
與金士麒的遷江兵工集團一樣，卜加勞制炮廠也有種類繁多的產品。除了各種身管武器之外，還有鍾、樂器、神像，一切金屬器件他們都能承接。小卜加勞邀請金士麒登上一輛四輪馬車，順嘴就說這輛馬車的底盤也是炮廠製造的。沒想到金士麒立刻趴下來研究其結構，怎麼勸也不起來，直到小卜加勞答應送他一輛才罷休。
小卜加勞、金士麒和幾個軍官坐上馬車。在親兵和僕役的簇擁下前往澳門城西的制炮廠。
此刻的澳門仍然處於半癱瘓狀態，所有的房舍門窗都緊閉著，居民都躲藏在教堂和城堡裡。前天晚上，金士麒對澳門進行了一場小規模的肅清，處決了一批趁火打劫之徒。他昨天又敬告澳門當局，要求加強治安管理、保障華民的合法權益。否則本將軍就要親自動手了。
澳門官方雖然不耐煩。但還是略有作為。現在每個路口都有堡壘和拒馬柵欄，還有三五成群的民兵在守衛。他們頭上戴著鐵盔或者軟帽，懷裡抱著火銃、長槍或者大戟。他們坐在屋簷下，一邊喝著酒一邊等待著戰爭的來臨。當金士麒和小卜加勞的馬車經過時，有些民兵就起身舉著酒杯高聲呼喊，看起來情緒還不錯。
小卜加勞與金士麒同乘一車，就坐在他對面。但這紅毛一路上都緊閉著嘴巴。一副牙痛的樣子。直到馬車抵達了澳門城中心，小卜加勞才忽然探過身來，「將軍還不知道，其實兩天前我就與你打過照面。」
「哦？」
小卜加勞把手指向不遠處的總督府大炮台，驕傲地說：「除了商人之外，我還有一個身份，是澳門的臨時炮兵隊長。前天晚上將軍你進入澳門。從大炮台上向你們開火的就是我。」
「喔……我們是同行。要多交流。」金士麒點點頭。他心中卻想：這傢伙還真有幾分實力，不能低估呢。
「對對，多交流。」小卜加勞微微一笑，「我偶然聽說，將軍你的船炮使用的是鉛彈？其實海戰應該用鑄鐵彈，鑄鐵雖然輕一些。但穿透力強，更容易打爛荷蘭人的船板。」
「喔。受教了。」金士麒沉吟片刻，便開誠佈公地說：「不瞞你說，我也略知鐵彈丸的好處。但鑄鐵難度大，我們很難保證彈丸的渾圓，若有絲毫偏差，射擊精度就大幅下降。而鑄鉛則容易很多，打磨也更省力。我們使用鉛彈也是不得已而為之。」
「炮彈我可以賣給你。」小卜加勞立刻說，「我炮廠裡就有存貨，大約400發，夠用嗎？」
「這……你知道我火炮的口徑？」
小卜加勞嘿嘿一笑，「我當然知道。我還知道你的武騰號上共有16門炮，都是廣東軍隊借給你的。你們稱之為『5斤紅夷炮』，其實按照葡萄牙的算法，是7磅炮。」
金士麒眉頭一皺，「你知道的太多了！」
「哈哈，其實那批火炮就是我們炮廠的產品，我當然瞭如指掌。而且不瞞你說，當你的船隊在廣州維修時，我就派人上去查了個一清二楚。」小卜加勞得意地笑著，「將軍別生氣。瞭解客戶，是我必須做的準備。」
「我不生氣。」金士麒咬牙切齒地說，心想這傢伙好凶險！「你下這麼大的功夫，不止是為了400顆炮彈？」
小卜加勞頓時眼睛一亮，「沒錯！開門見山地說，將軍更急需的是『真正的』大炮？」
金士麒淡然一笑，心想你還是要談生意嘛！本來是挺美好的事情，幹嘛非在這隆隆作響的馬車上說呢，搞得這麼猥瑣。
小卜加勞已經進入了商業模式，語速頓時加快：「金將軍，聽說是大明皇帝命令你來澳門？你還在廣州城當眾許諾要戰勝荷蘭人，真是令人欽佩！但以你當前的火炮裝備……說句不禮貌的話，就是送死啊！你不知道，我們歐洲帆船上的常見火炮是12、16、18磅，海軍主力艦用的是24磅炮。你那些7磅小炮，呵呵，不過是輕帆船的自衛武器……」
金士麒樂呵呵地聽著，心裡卻罵：廢話嘛，誰他娘的不喜歡大炮，但那要銀子啊！比如18磅級大紅夷炮，火力威猛犀利無敵，一炮能糜殺十丈範圍。但全大明也只有20多門，半數在寧遠城嚇唬建奴，半數在běijing城給皇帝壓驚。哥哥我這次能借到一批7磅炮，明裡暗裡花了不少銀子呢，被你說得一錢不值。
貶低客人已有的東西，然後推銷更好的貨物，這就是奸商最常用的伎倆！金士麒輕聲說：「卜加勞公子，你說得都對。但現在戰事緊急，你炮廠裡可有存貨？」
小卜加勞輕輕點頭，「將軍，你運氣真好！」他把身子湊近過來，一副見不得人的樣子，「我們有一批現貨，分別是『12斤重炮』和『8斤中型炮』，都是短身管的船用型！不知你是否感興趣？」
「感興趣！」金士麒立刻點頭，但又一愣：「你說的規格是『斤』，而不是『磅』？卜公子，你們怎麼會用大明的度量？」
「當然是為了賣給大明官家啊！」小卜加勞立刻說，「這些火炮就在炮廠，將軍你馬上就能看到。但先說清楚了，12斤炮賣價3000兩銀，8斤炮1500兩，不能砍價。」
「嚓，那麼貴！你是不是漢話沒學好，多說了一個零？」
「不貴不貴，這可是緊缺貨。將軍你運氣好，只要付了銀子今晚就能拉走。你若不買，我照樣能賣給別人。遼東的毛大將軍，福建的俞大將軍都跟我打過招呼。」
金士麒微微一笑，「你有多少門？」
小卜加勞頓時笑開了花，「你要多少門？」