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龍騰世紀 第221章 廣西護衛 文 / 頑城

    此戰中,金士麒肩負的「主線任務」是佔領瓦塘鎮,他承攬的「支線任務」是為兩廣各部提供炮火支援。如今瓦塘鎮已經易幟投降,他船上的2500枚火箭彈也全射光了,金士麒便下令,回家數銀子去嘍。

    在火銃和箭矢的歡送下,柳州水營8條戰艦在龍母江中緩緩駛去。兩岸火光徐徐,黑夜中逐漸陷入平靜。

    ……

    金士麒率領船隊回到了瓦塘鎮碼頭。

    瓦塘鎮大首領東甸已棄暗投明,向金士麒投降。根據此前的協議,金士麒發誓保護東甸及瓦塘鎮的安全,不受其他部隊的禍害。東甸還留了一道保險:他的千名手下仍留在瓦塘鎮,只是把兵器收繳上來鎖在了倉庫裡。

    接下來,金士麒的主要任務是封鎖郁江。

    胡扶龍的主力部隊一直在北岸作戰,這兩個月間被何玉九打得節節敗退、潰不成軍,幾成束手待斃之勢。金士麒則封鎖江面,斷絕胡賊後路。他把自己手中的20多條大船分作6隊,在百里江面上日夜巡弋、查點過往船隻、監督兩岸的賊兵動向。

    金士麒的次要任務是守住瓦塘鎮。

    經過三天的鏖戰,紀元憲的戰略目標「大合圍」已勝利達成。來自兩廣的12支衛所部隊凝結成一道防線,將萬名賊兵困在郁江南岸的小平原中。瓦塘鎮就是這道防線的起始點。

    金士麒加固了碼頭上的工事,在鎮子北面建造了幾處關卡、鋪設了鐵絲網,在鄉野山頭設立了10幾處觀測點,忙得開心極了。

    其實金士麒心裡有數:他這些都是白忙活,因為賊兵根本不敢從他這裡突圍。

    這半年來,柳州水營經歷了「桂平保衛戰」、「城南突襲戰」、「郁江清剿戰」、「瓦塘威懾戰」,以及剛剛結束的「炮火戰場急送服務」,如今已是威震潯州。一面「大黑鳥」旗,在賊兵眼中如死神般凶悍。如今這水營主將就駐守在這小碼頭上。那些賊子避之尚且不及,又怎敢送上門來?

    賊子來了也不怕!金士麒雖然沒有陸戰部隊,但8條鐵板天野可以把瓦塘鎮周圍封得死死的。那又將是一場單方面的殺戮,真是才殘忍了。

    現在唯一令人憂慮的——水營的火箭彈已全都消耗光了。金士麒的訂貨已經從藏寶港發出,大約5天後會抵達。

    除了金士麒之外,還有很多人惦念著這批火箭彈。

    自從享受了那晚的「炮火支援服務」之後,兩廣各部將領們都癡迷了。

    他們早就聽說何玉九率領的北路軍如何依仗著「火力壓制」一路橫掃敵營。他們直到那一晚才真正目睹火箭彈的風采。這火箭彈的初體驗如「天雷滾滾、大火傾盆」般壯麗,惹得他們渾身潮熱,久久無法入睡。

    戰鬥一結束,各部隊的主將們便花枝招展地雲集在瓦塘小鎮,開始糾纏金士麒。他們結算了那晚的「服務費」,接下來就扯住金士麒要求進一步合作。深入合作!「肥仔火箭彈,有多少我要多少!」「金將軍給個實在價吧,我可是老主顧了!」「小金啊,你把船上的炮台也拆給我吧!」「金老哥,你把船給我吧!」

    沒想到金士麒卻搖了頭。「暫時不賣。這些火箭彈都是試生產型,質量還不穩定,有損我藏寶港的聲譽。」

    「金將軍。別謙虛啦,我覺得試生產型也挺好!」

    「賣給你,你也不會用!」金士麒開始吹牛,「火炮是個系統工程。戰前要勘察地形、繪製地圖、測量距離。開打之後又要派人觀測戰場、引導火力、修正誤差。諸位老哥別看我們射的風光,卻沒見我們操訓之苦啊。這火箭彈是邪物,保養運輸發射都要提心吊膽。一旦有閃失,便是傷亡慘痛!」

    將軍們連連點頭,都深以為然。稍後又扯住金士麒:「有道理!士麒啊。你賣幾個水兵給我吧!」

    「未嘗不可啊!」金士麒大笑道,「我正好有一個『賣人』的計劃。」

    金士麒所謂的「賣人」,其實就是「軍事培訓」。他向兄弟單位領導們描述了一個遠大的計劃——

    等到這場戰爭結束之後,南丹衛要新建一家「講武堂」,開設步兵、炮兵、騎兵、工兵、水兵、軍情等各個兵科,教授當前最新的軍事思想和武器操作要則。學制分為「高級軍官」、「軍官」和「旗長」三個級別,軍官學習1至2年。旗長學習數月。結業後可進入遷江陸營、柳州水營實習。等到講武堂開張了,歡迎各家衛可以派人來學習,也可以委託我們招生,以後還可以合作辦學、開設分堂。

    「如何發射火箭彈。也會傳授嗎?」

    「當然!」金士麒保證道,「還會講授如何製造火箭彈。」

    ……

    由於柳州水營的入住,小小的瓦塘鎮也熱鬧了。

    瓦塘鎮是個骯髒的大村落,但在潯州西南一帶算是個重要商貿交通集鎮。鎮西有碼頭漁港,鎮東有集市,鎮子裡有酒肆、娼家、裁縫、匠戶、藥鋪,能滿足官兵全方位的需求。

    總兵紀元憲並沒有入住瓦塘鎮。他嫌瓦塘鎮髒亂差,而且有「投降賊軍」的不安定因素,因此他把中軍大營設在了10里之外的防線中央。但其餘各部的軍將們卻都絡繹不絕地跑到瓦塘鎮來休閒、採購,找金士麒喝酒。

    由於各部隊呈「一線」排開,他們駐地與瓦塘鎮有些距離。所以能跑來消費的多是軍官和親兵,其素質都還算過得去。偶爾有些強買強賣、打架鬥毆、調戲女子之類事情,都被柳州水兵們輕易處置了。

    但是有那麼一支部隊,卻非常混蛋。

    他們就是了不起的廣西護衛,喜歡穿紅衣服的那夥人。

    在「合圍之戰」中,廣西護衛差點害死了總兵紀元憲,但紀元憲卻並沒有怪罪他們。畢竟廣西護衛敢於出擊,敢於與賊兵交戰,這份精神真是難能可貴。雖然他們交戰幾分鐘就撤退了,但比其他各部卻強了一萬倍。

    如今廣西護衛的駐地與金士麒毗鄰。就在瓦塘鎮鎮東2里。由於距離太近,廣西護衛的士兵們就沒完沒了地跑到鎮子裡來找樂子。

    那是那句話:這幫人非常混蛋!

    他們來到瓦塘鎮之後就開始生事,與柳州水兵們摩擦不斷。他們偷雞,被水兵們追打出去!他們摸狗,被水兵們追打出去!他們偷菜,被水兵們追打出去!後來,他們拐走了兩個鎮子裡的姑娘。終於引發了一場動盪。

    「奶個熊!我們水營的女人也敢搶?」「把總!那兩妞子相貌著實醜陋。」「屁!再醜也是我們水營地界的人,我們沒出手,別人就摸不得!」當值的把總帶著兄弟們追上去,衝進了廣西護衛營把人扛了出來。

    但廣西護衛仗著主場人多勢眾,追出來把水兵打了一頓,女人也被搶走了。水兵們憤怒了。丟了手雷炸傷了幾個人,又把女人奪回來。廣西護衛便召集了百多人追上來,又把女人搶走了。水兵們被逼急了,便堵在了廣西護衛營門前,開始插木桿、掛鉛垂、測繪坐標,宣稱要用火箭彈炸光個狗娘養的。廣西護衛的首領終於服軟了,把那兩個姑娘送了出來。

    次日。小鎮子各路口都都豎起了木牌子:

    「廣西護衛與賊兵不得入鎮,抓到則活埋。」

    牌子豎起來之後,小鎮子連續兩天安寧。到第三日傍晚,又有兩個廣西護衛的人被抓了。

    要分辨出廣西護衛的人,其實很容易。因為這時代各地都「十里不同音」,陌生人很容易被當地人發覺,被報告給水兵們。那兩個傢伙雖然穿著便裝,但水兵們攔上來一喝問。他們就神氣活現地亮出了腰牌。「哈,廣西護衛!」他們立刻被綁了推到當值水兵百總面前。

    「我們是廣西護衛!你們也敢抓?」

    「抓的就是你們。本鎮不許廣西護衛進,你眼瞎嗎?」

    「老子就進了,你想怎樣!」

    那百總一揮手,「拉去活埋。」

    那兩個廣西護衛士兵以為在開玩笑呢,沒想到真被拉到了田間,真的在挖坑了。真把他們推了進去……真的在填土了……埋到胸口了……到鼻子了……他們立刻哭叫起來:「饒命饒命!我說我說!」

    「說什麼?」百總驚了。他本想把這對倒霉蛋埋上一陣子,大概一泡尿的時間吧,把他們嚇個半死。沒想到這二人卻爭搶著招供——

    他們雖是廣西護衛的兵士,但並不是來自鎮東邊那個營裡。因此對「瓦塘鎮禁令」一無所知。他們只是掛名在廣西護衛,這些年來一直跟著靖江王府右承奉太監凌公公身邊做事。他們保護凌公公到貴縣來,昨日一早又被派來瓦塘鎮送信。沒想到一上岸就被抓住了,說實在的,有些冤枉呢!

    他們一邊說,還一邊哆哆嗦嗦地從衣角里掏出了紙條。那當值的水兵百總不敢細看,忙送到金士麒面前。

    金士麒打開那紙條,只見上面寫著20多個漢字,每個字他都認得,但合在一起卻根本沒意義,是一串亂碼。這是一封密信。

    這封信的收件人是金士麒的老熟人,就是此前替東甸做說客的那個商人:高黑子。金士麒忙令人去找他,沒想到高黑子早就聽聞了風聲,已溜之大吉。

    ……

    又過一日,又一位熟人抵達了瓦塘鎮,讓金士麒很是驚喜。

    范江榮,這可愛的胖子!

    一個月未見,范江榮也黑瘦了一些。這位名列柳州府十大富豪、五大善人的米糧行業的壟斷商戶,此刻正風塵僕僕滿身汗臭地站在帳中,向金將軍恭敬地拜見下來。一抬頭來,那黑裡透紅的面孔上洋溢著親切的笑容。

    「范先生!」金士麒握住他的雙手,「你真救了我一命!」

    金士麒是個知恩圖報的人。半月前若不是范江榮一張小紙條向他示警,他就枉死在潯州衛那個老千戶的刀下了。現如今他好端端地活著,還順勢把蔡文豹這個關鍵角色拉倒了自己旗下。這一番變故,范江榮頗有功勞。

    「那是啊!小的一聽到消息就立刻告知將軍,除了我也沒人有這本事了!」范江榮倒是一點都不謙虛,他就是要向金士麒邀功,以體現自己的重要價值。

    范江榮還說他這次來潯州沒走水路,而是從遷江、賓州一線山路過來,途經了胡扶龍與北路大軍激戰的地區。「金將軍,小的又為你辦成了一件大事!」他又壓低了聲音,「我給你帶來了一位新朋友,就在帳外恭候呢!」

    「什麼人?」

    「胡扶龍……」范江榮咳嗽了一聲,「他的親叔叔,胡道貴。」

    「……」金士麒擦掉額頭的熱汗,「好好,我見他作甚?」

    范江榮得意洋洋地說,「他特來與將軍談一筆生意,一旦做成了,將軍你這次贏的可就大了!」(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。手機用戶請到閱讀。)
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