金士麒把大隊交給羅昂，令他們慢慢走。他只帶著20個親兵和旗令兵，快快飛！
達妮就在藏寶港，她安然無恙！
不過這幾個親兵只管送信，金士麒掐他們的脖子也沒問出個詳情來。
從紅蹄寨到藏寶港的百里山路，處處是硝煙和動盪。每個村寨都有房舍被燒燬，都有富戶被暴亂村民燒殺劫掠。還有一隊隊的起事山民正向主寨進發。他們都打著「民勇大隊」的旗號紅色的旗子上畫著一把白色的鐮刀。
那旗子是當初金士麒為「銅頭煤礦奴隸」們設計的，短短幾個月裡就傳遍了這百里江山。那些民勇部隊看到金士麒的將軍旗，皆是大喜。「金將軍啊！」他們熱淚盈眶地奔上來。
「別擋道！」金士麒狂吼著拍馬而去，不留下一片雲彩。
為了避免再受到歡迎，他收起了旗子，策馬急奔。王萊忍不住勸他，「老爺啊，山路坎坷，快則傷馬啊！」
「慢則傷心啊！」金士麒大叫。
百里山路他們一天就跑完了，當晚就到了雷鳴堡，累吐了好幾匹馬。第二天天剛還未亮，親兵們就被一陣古怪的雞叫聲吵醒了。只見金士麒已經全副打扮地坐在了馬上，「出發，藏寶港！」
……
中午時分，他們途徑了南坡寨的平陽屯。
只見早春的田野裡縱橫著十幾支「民勇部隊」，飄蕩著幾十面紅色的「鐮刀旗」。上面還寫著「南坡民勇」、「北坡民勇」、「崩山民勇」字樣。正形成了一個包圍圈……
「別理他們，」金士麒吼道，「繞過去！」
「將軍。好像是在圍攻平陽屯。」王萊指著前面，「還死了人了！」
只見平陽屯硝煙瀰漫，城牆之下散落著幾十具攻城的屍首。
金士麒的騎兵分隊剛抵達，民勇大隊中便浩浩蕩蕩地迎來近千人。中央是百人騎兵團，高舉著鐮刀旗上寫著「中軍」的字樣。他們簇擁著一名黑衣黑甲的將領奔了過來。
那將領身材瘦小，穿著半身鐵甲。他長著一張黑漆漆的刀條臉，只有兩隻眼睛閃著精光。一副殺過很多人的模樣。
金士麒不認識他。
「下馬！」那黑甲將領身邊的山兵們指著金士麒他們亂吼著。
金士麒身邊的幾個親兵立刻吼著：「混帳，金將軍在此！」
「金將軍啊！」「威武！」那些山兵們齊聲歡呼，激情澎湃熱火朝天。那黑衣將領卻只是一拱手。用生澀的漢話道，「我是馬托……拜見將軍。」
原來他就是馬托，三個月前跟著「暗箭部隊」起事的那個奴隸頭領，此刻竟然變了號令千軍的將領。除了銅頭之外各寨的「民勇大隊」都直接、間接地被他控制著。他手裡的兵比金士麒還多吧……怪不得他口裡說著拜見。卻只微微一低頭，好像脖子發癢的樣子。
「好兄弟，想死我了！」金士麒哈哈大笑，策馬過去一把將馬托抱在懷裡，嚇得他一哆嗦。金士麒與之親熱了半晌，才問：「馬托，你這是在忙啥？」
那馬托嘿嘿笑著，沒說話。他身後軍官忙解釋著：他們正在圍困平陽屯。莫土司就躲在裡面！那老賊本已經投降了官家，馬托大哥帶兵來接收。老賊卻趁亂要逃跑，被堵在這裡。可恨這鎮子外面有圍牆，裡面還有一百多甲兵，一時還沒攻下來。
他們都拍著胸脯喊道：「將軍，請你多等一刻，我們這就殺進去！」「保證提頭來見！」「我們人多，踩也踩翻他。」
只有馬托沒說話，怪怪地看著金士麒。
「強攻還要多死很多弟兄。」金士麒淡然一笑，他高聲道：「各部聽令！」
將軍命令所至，他的旗令兵立刻敲響了戰鼓，吹響了號角！在場的民勇山兵們立刻齊聲歡呼著，紛紛擁了上來。那戰鼓持續地敲打著，現場逐漸靜了下來，只聽見幾十面紅艷艷的「鐮刀旗」獵獵飄蕩。
「看我如何兵不血刃，擒那老賊！」金士麒指著戰場，「城西的各隊，打開包圍圈，退後二里！」
馬托一驚，正想要阻攔，那些民勇士兵們已大喊著「得令」就奔了出去。金士麒又轉身對旗令兵說：「舉我的將旗過去，召老賊出來！」
「得令。」幾個騎兵策馬奔出！
戰場上，一面「金」字大將軍旗徑直衝到了平陽屯門前。緊接著，戰場上幾千人齊聲呼喊起來：「出城則生，守城則死！出城則生，守城則死！」
出城則生，守城則死！
如雷鳴一般的呼喊，震撼著那小小的山城。五尺營將旗上縈繞著層層殺氣，金燦燦的豹子凌空飄舞著，隨時都會撲殺下來。
金士麒冷冷地盯著平陽屯的城門。不知道莫土司此刻看到了金士麒的旗號，那意味著一個求生的機會？或者是必死的絕望？或者二者都有吧！金士麒又感到身邊有人在窺視他……那一定是馬托了，那個矮小的卻桀驁的漢子被籠罩在金士麒的威風之中，他一定是百感交集吧。
轉瞬間，那城門開了！
莫土司拖著沉重的身子走了出來，長吼一聲：「莫殺我家人！」隨即跪倒在地。
幾千名民勇士兵們齊聲歡呼著，金士麒的威名在這一刻響徹了紅水河岸。一切竟如此容易，馬托的心頭微微顫慄。
「我不想殺他。」金士麒對馬托說，「我也沒空理他，你把他交給查應才處置吧。」
「是！」馬托便下令抓人、入城。
金士麒又喊住了他，「馬托。戰爭結束了。不需要再殺人了，懂嗎？」
「遵命。」馬頭點點頭。
「不是要你尊命。是要你把心放寬。」金士麒拍拍他的肩膀，「三天之後來藏寶港。你將獲得正式任命。」
金士麒翻身上馬。這時候有山兵來報告：「將軍，那老土司嚷著要找你說話。」
「沒空！」金士麒話音未落，已絕塵而去。
……
兩個時辰之後，金士麒奔入了藏寶港西門。
藏寶港，熱戀的家園啊，哥回來了！
那一條條喧囂的街巷，巍峨的樓宇。繁忙的人群，吵雜聲響都讓人感到親切，甚至藏寶港的天空也更藍一些呢。金士麒感慨著。「金千戶回來了！」「將軍啊！」「真是金老爺，黑了，也胖了！」立刻有人發現了他，幾條街的人都湧動起來。
緊急著。金財就奔了過來。「老爺，我就知道你今天回來！」
「金財！」金士麒熱淚盈眶，「別囉嗦，達妮呢？」
「嘩」的一聲，民眾們擁上來了。金士麒眼疾手快，扯著金財狂奔而去。金財說達妮就在前面，金士麒樂得奔離了地面。他一邊疾走一邊追問著達妮的消息。
「一切呀，都要從那套衣服說起。」金財忙稟報著。「那衣服是水營林百總送到府上來的，七八天前的事兒！咱蘇娘一看。當時就樂得哭了呢！」
「莫兒！」金士麒心中一酸，「林百總如何找到的？」
「據林百總說，那衣服是咱藏寶港的『大盛當鋪』去年十二月收來的。前些日子，當鋪老闆陳大橋愁壞了，因為那是山民的衣服，漢人們不會買，又那麼華貴，能買得起的人不多。不過那陳大橋消息靈通，他聽說咱水營的好多軍官要娶山裡妹子，就上門推銷，他走的第一家就是林百總，開價5兩銀子。」
「林百總眼睛多尖啊，他沒還價就買了衣服，並問清了來源！我們順籐摸瓜就找到了達妮姑娘，她就在咱藏寶港！」金財的卻一聳肩，「蘇娘便去見她，沒想到達妮姑娘眼睛一紅，轉身就跑掉了……」
「跑掉了？」金士麒差點摔在地上。
「沒沒，只躲了兩天。我們又找到了她，她就在岳王廟擺了小攤子。」
「小攤子？什麼攤子？」
「爺你馬上就知道了。」金財一笑，「咱們不敢驚動她，就只能悄悄守著。我和幾個兄弟日日守在街頭，都快變成軍情司了！」
說話間，兩人已經走到了岳王廟的後街，那邊是一小片繁鬧的街市，幾十間吃穿玩樂雜貨店舖，附近的街道上也擠滿了小攤、小店。最近戰局動盪，各寨遷徙而來的山民更是聚集於此。
「糟糕！」金財大叫，他指著一個空空的小攤子。「剛才還在啊！」
金士麒狂奔過去，只見那是一個小小的酒攤子。
6個大小不等的酒罐子都封著蓋子，但空氣中洋溢著濃郁的酒香，還有各種花香、肉香、果香、草藥的氣息。金士麒立刻就醉了，顫聲道：「達妮！」
金財卻急得流汗，「爺你先等著，我到附近去尋！」
金士麒就蹲在哪兒，守著空空的小攤子。
他傷感、快樂、焦慮、幸福地看著那幾個小小的瓦罐，還有調酒的小勺子、小竹筒。他忍不住掀開一個罐子，立刻一股子熱騰騰的酒氣飄了出來。旁邊一個賣油炸糍粑的山民老太太瞪著他，「小妮子不在，你別亂碰！」
「嗯，不碰。」金士麒乖乖地點著頭。
「達妮呀，哥哥我急得死去活來，你竟藏起來做生意……」金士麒等啊等，心急如焚。
……
忽然間，從不遠處傳來了一陣吵鬧聲。
那清脆的聲音好像是達妮的聲音！
金士麒悄悄走過去。那是岳王廟前的主街，一座黑漆油光的大店門額上高掛著「大盛當鋪」的金字招牌。當鋪前聚集了黑壓壓幾百人，正在圍觀一個婀娜的山民姑娘。
那姑娘一身粗陋的土布衣衫，戴著小斗笠。再仔細看，她臉上畫著一朵朵青色的花朵圖案，遮掩了本來的面貌。但圓潤的下頜和臉頰，如凝脂般潔白，風韻的身姿，也是那麼熟悉！
可是她的聲音中卻帶著哭腔，正舉著一張當票喊道：「我銀子湊齊了，我的衣服呢？」
「小姑娘，對不住了。」當鋪老闆陳大橋站在門前，無賴地笑著，「衣服掛在外面被老貓叼走了，賠你1兩銀子，我們兩清。」
「不要銀子，我只要衣服！」姑娘的手臂顫抖著，「你，你騙人！」
「你按了手印的！」陳老闆指著那當票大吼著，「白紙黑字呀，若抵押物損壞丟失，按贖銀價雙倍賠償。」
三言兩語間，眾人就聽明白了原來這姑娘把一套衣服典當了3錢銀子，但她簽的是「活當」，只要在日子內還上5錢銀子，就能把衣服贖回去。她只認得「三、五、銀、月」等幾個漢字，卻看不懂當票上的附加條款，更不知道當鋪的貓膩他們把衣服以5兩銀子賣出，只要賠償她1兩就成。
白紙黑字，還真是一點毛病都挑不出來！
「我要衣服！」姑娘頑強地說著，「明明說2個月之內可以贖的，你們說話不算數！」
「怎麼不算數？賠你銀子還想怎樣！」陳老闆也怒了。
「我不要銀子，一定是你藏起來。」
「放屁！那衣服你怎麼穿得起，定是你從主子家偷出來的。」陳老闆面露凶光，「再嚷把你抓起來。」
此刻已經有五六個當鋪夥計站了出來，也跟著罵著威脅著。在場的人們也有起哄的，有人說著小妮子自討苦吃，還有人勸她：這是當鋪啊，沒有點官家背景敢開當鋪？小妮子你趕緊拿了銀子走吧！
達妮的淚水滾滾灑落，她使勁搖搖頭，「你們是壞人！」
「是這件衣服嗎？」一個熟悉的聲音從背後傳來。
她忙轉過身來，只見眼前一套華美裙裝。淺金色的裙子配著淡藍色短襖，金絲銀線化作一條條活潑的魚兒。「是……」達妮忙伸出手，那衣服後面卻露出了一張老淚縱橫的大臉。
「甜甜的，你又在生氣了？」金士麒輕聲問。
達妮一下子撲在他懷裡，她緊緊地抱著他的脖頸，她嗚嗚哭著，「他們欺負我，你揍他們！」(未完待續。)