送走了黃寬等人，蘇莫兒忽然想起小桃那婢子剛才捧了禮物進了內屋，之後就再沒出來伺候。不知是躲在房裡偷懶了，或是跑去廚房偷吃了。這些天看她就有些不爽，正想找個機會罵她哩。
蘇莫兒抱著小貓左右尋了幾步，就聽到老爺書房裡有些聲音。她悄悄走過去，卻看到小桃和白莎、白荷三個丫頭正聚在書案前，湊著腦袋看著什麼，她們還發著「嘖嘖」的讚歎聲。
莫兒頓時懊惱，她猜想小桃一定又偷看那本《三十六式》了，上次已經罵她一次仍不知悔改，這次竟還拉了那兩個丫頭一起來，真應該把她吊起來打一頓。
莫兒把小貓丟在地上，那貓兒「哇」地叫了一聲，幾個小丫頭才慌忙地四下躲開，神色都怯怯的。莫兒這才發現她們圍觀的是書案上的一副美人圖。
小桃支吾地說：「是金財送進來的，說是丁家小姐的畫像，送給老爺的。」
她見莫兒沉默無語，又小心地說：「娘，我們只是看看，你別告訴爹啊。是她們倆要看的！」「是小桃先打開的。」旁邊白荷立刻狡辯。幾個丫頭互相推卸著責任，嘰嘰喳喳嚷個不停。
可是莫兒卻好像聽不到她們的話，她呆立在案前，靜靜地看著那畫中人，半晌沒有聲音。
她有些心痛。
她原以為小瑤只是家世顯赫，金士麒出於門第考量才與其聯姻，沒想到她竟有這般美貌。莫兒又想到金士麒說過他與小瑤「曾經見過幾次」、「相處的還不錯」、「有些恩情與她」……現在想來，以金老爺那風.騷的性子，他一定對這小美人動了真情。金老爺在廣州待了那麼久，那二人說不定濃情蜜意到什麼程度。
蘇莫兒越想心越涼，過了半晌才探手把畫卷捲起來。小桃察言觀色，也大概地明白了什麼。「娘，你不會要把它丟掉吧。」
「我收著它。」莫兒倦倦地說，「等新府建成了，再掛在正房裡、書房裡……隨便什麼地方，都由著老爺吧。」
……
到了晚上，金士麒晃晃蕩蕩的回府了。
他還隨手抓著一沓子的圖稿，那是劉東昇從廣州帶來的那8條大河船的結構圖。那8條船本屬於那家廣州船場，暫時由柳州水營租用。金士麒決定物盡其用，將其中4條船增添裝甲、設置武器發射平台，改造成武裝巡河船。他自己的新船要等到2個月之後才能下水，先改造這幾條小船用於水兵的操練，還可以對紅水河上游進行武裝巡察。
金士麒決定今晚熬夜加班，把4條船選出來，明天就可以開工改造。
剛走入府宅，莫兒正候在門內，婀婀娜娜地迎拜他。金士麒便笑道：「聽說你今日賞了銀子給黃寬？」
莫兒輕輕貼近男人，「只是府裡的幾兩銀子，我動用不得？」
「當然動得，府裡的老爺你都隨便『動用』，又何況銀子。」
莫兒悄悄推了他一把，又扯著那堆船隻的圖稿，「今兒又要熬到很晚？」
「呃，船場裡等著開工。莫兒你也知道，你男人能力大所以責任也大……」
「那早點過來。」莫兒咬著他耳朵喵喵地說，「奴得了件寶物。」
「什麼寶？」金士麒問著，卻見懷中人腰肢軟滑、俏媚如花，尤其是眼神中的朦朧更是媚出水來。於是乎，那一沓子大船圖冊就被他「唰」地丟在了身後，「我吃口飯，馬上就來！」
不過一炷香的時間，金士麒已經吃過飯、洗漱乾淨，還在院子裡做了一套體操活動好了腰身，然後大步流星地踏入臥房。
只見臥房中燭光閃閃，莫兒正斜斜地躺在床鋪上。她身上穿著一件艷紫色的睡裙，在帳子中襯托出一個俏媚的身姿，只有赤著的腿腳在燭光的映照下如玉一般。更奇妙的是那紗帳中好似還有淡淡的青煙繚繞，如夢如仙。她輕輕把帳子掀開一角，身上的紫裙便如水一般滑在她的肌膚上。
「好美。」金士麒一個大鵬展翅就飛入帳中，壓住了獵物。他深深吸了一口氣，又道：「好香！」
「小心燙到你。」莫兒輕聲道。她臀邊的床鋪上正放著一個小巧的香爐。那是一對黃銅鏤雕的鴛鴦，它倆躲在同一朵浪花裡，互相身體相疊、脖頸相交，正是一副嬉戲歡好的媚態。
莫兒探出手臂把床邊的燭燈熄滅一盞，帳中暗淡一些，那對鴛鴦才顯出了神奇。它們每一片羽毛竟然都單獨雕琢了，互相搭疊著浮貼在鳥兒身上，此刻那些羽毛的邊緣中就透著絲絲的金光。兩隻鳥兒通體光彩爛熳，竟如千百道金縷勾勒過一般。更妙的是一股子甜膩膩的香氣正從爐中悄然散開，一絲絲地鑽入口鼻、侵入心肺，惹得床笫間的男女都熱了起來。
莫兒托起香爐，在下面輕輕扭壓機關，兩隻鴛鴦就紛紛展開翅膀。雌鳥的翅間藏著一塊紅色的火炭，雄鳥的翅間卻嵌著一塊只有豆子大的香料。兩隻鳥兒的下身貼合在一起，那香料就被火炭柔和地熏烤著，散發出淡然的香氣。
「是龍涎香呢。」莫兒悄聲說，「書上說，此物最是惹人。」
「什麼書？」
「還不是你那些壞壞的書。」此乃閨房密語，「壞壞的書」就是原先金大公子典藏的那些秘籍，被他們從遼東千里迢迢帶到了廣西來，就藏在書房裡。閒暇時這他們就一同研讀、尋找靈感。
「我就知道你在追看。」金士麒摩挲著她的腰身，又追問：「它又如何惹人。」
她扯過他的大手把那香爐擱在他手心，柔聲說，「這一次，我教你。」
莫兒引著男人的手緩緩解開她自己的衣衫，讓他一手攙著自己的手腕或腳踝，一手持著香爐在肌膚下遊走，由著那熱浪在她肌膚上緩緩熏過。那香極奇妙，它在空氣中清澈無影，一旦觸碰到女子的肌膚就化作一絲絲銀色的霧氣，如波光一般在肌膚上縈繞流淌，映襯得她每一寸都如玉如脂般晶瑩剔透。
那龍涎香的氣味更是神奇，初嗅時是一種淡然的油脂氣息，暖洋洋地像是和煦的日光。但逐漸地，那些暖意在小腹中悄然聚集著，最後竟如熱油沸騰一般滾動起來。金士麒把她懷抱起來，扶著她跪起身子把香爐放在下面，於是邊邊角角的地方都任由那龍涎流淌而過。她身上逐漸燥熱起來，幾滴汗水隨著腿側緩緩淌了下來，絲絲癢癢的如小蟲爬過，最後「嗤」地落在香爐中，那帳子中悄然展開一朵花般的水汽。緊接著，一股異香隨之升騰而起。
金老爺立刻被點燃，他展開雙臂要施展餓虎撲食之技。
莫兒與他操練數月，早就熟知了他的全套招式，她立刻把那小銅爐橫在兩人面前。「看你急的。」她輕聲說，「可知這爐、這香是哪兒來的？」
「管它哪兒來的，給我拿開！」金士麒迫不及待。
莫兒哧哧笑著，只把香爐當作護身法寶擋在胸口。見男人急得冒火了，她才又說：「是你那未過門的夫人，好心送我的。」
「小瑤？」金士麒驚問，忽然才想起黃寬來過府上，定是他送來了此物了。
「你那美人啊，奴家也見過了。」莫兒用下頜點向床側，那案子上就悄然放著那幅畫像。
「怎麼在你這兒？」
「你呀你呀，那小姐如此珍重的畫像給了你，怎能讓粗男人沾了手？是奴家見了便替你收著。爺若是不放心，只管拿走吧。」
她說完那話，只嬌媚的望著男人，簡直美極了。金士麒被挑撥的血脈賁張，迎著香爐就撲了過去。莫兒忙把香爐放在遠處，也盤身在男人身上，甜膩膩地在他耳邊說：「爺，那畫兒與真人有幾分像？」
「七八分、六七分，哎呀我說不清。」
「她比畫上的還美吧。」莫兒悠悠地說，「她倒是很知趣兒的，連這香的妙處都懂得。爺，你們倆在廣州也曾這般好過吧？」
「沒有沒有，我只有過你一人。」金士麒貪婪地允吸著她，「到目前為止。」
「不信。」她捏住男人的嘴巴，「你怎麼會放過她？」
「她……還小。」金士麒胡亂解釋著。當初他把小瑤從床底下嚮往拽的時候倒是沒嫌人家小。
「如此說來，你對瑤姑娘倒是極珍重的。」莫兒忽然把身子一縮，躲在男人的懷裡。「我呀，當初在那小島上就不該早早給了你。」
「姐姐饒了我吧，當初你差點憋死我！」
「那後來還是我輕浮了。」
金士麒知道這莫兒雖然看似溫婉，其實性格很倔。而且她心思重，一旦執拗起來就會鬧上許久。他忙說：「當初都是我不好，是我逼著你，你不記得了？爺那麼猴急，也是因為愛你太深嘛！」
「你對她不急，就是不愛嘍？」
「呃……好吧，至少比不上你！」
「才不信你。」莫兒終於開心了一點點。
「來，這邊。」金老爺興致勃勃地把女人輕輕扶倒，擺出了「第八式」的美妙姿勢。莫兒側著身子臥在床鋪上，眼中卻默默凝視著那盞明艷艷的小爐子。她探出白嫩嫩的手臂握住它，手指緩緩摩挲著那燙手的黃銅。片刻後又說：「爺，你說這兩隻鴛鴦，是你和我，還是你和她？」
「囉嗦囉嗦！」金老爺舞著長槍，他吼道：「她遠在天外，此間只有你我。」
「那等她嫁過來了呢？」
「還是你多一些，此事不是早就規劃過嘛。」
又過了片刻，她咬著手指說：「你那都是敷衍我。」
「你這癡丫頭，今天誰招惹過你嗎？」
「是她。我又沒指望她對我好，她為什麼把這勞什子送給我？」莫兒忽然感到很委屈，「明明一年後才嫁來，現在就把東西放在我眼前，是在提醒我嗎。」
「你慌什麼，」金士麒笑道，「她送給你，又沒有逼著你放在眼前。」
「我若不拿出來，你又會怪我藏起來，怪我看不上它，那豈不是不尊重？」她幽幽地說，「我總是被你欺負的。」
金士麒哈哈大笑，只覺得今晚的莫兒著實有一番特殊滋味。她那種柔弱的、委屈的、又帶著一點點倔強的神情，就像是一個渴求垂憐的女俘，讓人很有征服欲。不知道是這種特殊氣氛的感染，還是今夜那股子奇妙的香氣的刺激，讓男人早早就繳械。
隨後金士麒就緊緊摟著她，緩緩回復著法力值。懷裡的她卻悄然無聲，他低聲問：「還在胡思亂想？」
可是無論他問什麼，莫兒都不吱聲。金士麒知道莫兒今晚的心思很重，難道是黃寬下午來時說過什麼不當的話？或者小瑤送來的禮物有何不妥？可是無論畫像還是香爐都是合情合理的東西啊，沒有暗藏什麼玄機啊。女人真是莫名其妙讓人捉摸不透。莫非是小瑤的氣場太過強勁，她人還沒來，就讓莫兒亂了陣腳？
金士麒有些憂慮，他現在只有兩個女人……其實只能算一個半，彼此都沒見面就已經開始爭鬥，那明年大婚之後豈不是更糟糕？若是以後他再多收幾房豈不是要鬧翻天了？他知道蘇莫兒只是小女人的心性，終究能哄好。可是小瑤那妞兒才是真妖精，以後的千戶府裡會很不平靜啊。
怪不得古人說要先「齊家」，之後才能治國、平天下什麼的。金士麒暗想自己的小小府邸也要進行一番治理。
他順手扯動了床邊的繩頭，隔壁的小鈴鐺便叮噹響了起來。小桃聽到了召喚就笑瞇瞇地推門進來：「爹，今日真快啊。」
「多嘴！」金士麒呵呵一笑。「快去倒水，再把簾子和門窗都開了，透透氣。」
莫兒默默地坐起身子，摸索著把睡裙披在身上，又用一件袍子遮住男人的腰間。
小桃卻忽然湊過來，掀起床上的簾子，「爹，那鴛鴦爐先撤了吧。」她說著就跪坐在床鋪上探手去拿爐子。那時候她只穿著貼身的薄衣，她翹著身子向床鋪上摸索的樣子也很是婀娜。
金士麒未免多看了幾眼，男人嘛。
莫兒突然厲聲道：「你這妮子，竟浪到我床上來了！」
小桃以為她在開玩笑，便咯咯一笑。可是她抬頭看到莫兒正冷著臉，才慌忙從床鋪上跳了下去。莫兒仍不依不饒地訓斥她，說她行事張狂，不守本分。小桃站在床邊側著頭，眼圈兒一點點紅了，但她咬著嘴唇就是不認錯。
後來莫兒又罵她這幾日姿態輕佻，總黏纏著老爺。小桃終於忍不住了，低聲道：「我往日裡也是這般，沒見娘說過什麼。」
「還敢頂嘴！」莫兒伸手抓扯她。
金士麒一直保持沉默是因為他覺得挺好玩，他沒想到自己的小莫兒也有如此犀利的一面，真有一種格外的風情。現在莫兒真動手了，他才伸手阻攔。沒成想莫兒立刻怒了，她衝著金士麒嚷道：「果然！我早就發現爺你看她的眼神不安分，莫非你與她也有勾當。」
「什麼叫勾當，說得這般難聽。」
「你是老爺，你真想收了她我又不會攔著你。」
「我……沒！」金士麒急道，「你今兒怎麼了？竟不講理？」
「我從來都是不講理，你現在才知道！」莫兒一下子掙脫了男人，指著小桃呵道：「你不許躲！」
小桃嚇得抱著金士麒的腰：「爹，救我！」
當時金士麒只披著一件睡袍，被那丫頭一扯就赤著身子，又被她貼身抱住。莫兒看在眼裡更是恨了，立刻胡亂抓起身邊的東西丟了過去。
只見紅光一閃，那東西「砰」地在床邊桌角上砸得翻飛，火星子隨之四下綻開。
莫兒丟出去的竟然是那只鴛鴦香爐，只見幾點火苗在桌子上噗噗躥動著燒了起來，竟把小瑤的畫像也點燃了。;