金士麒兄弟回到遷江之後，「愛晚樓集團」的首腦們終於都聚齊了。他們開始操辦一項大事——對軍隊進行了一次大整編。
他們從遼東帶來了800精兵，人員情況非常複雜：按編制來說，有私兵也有營兵；按照戶籍來算，有軍戶也有民戶，還有賣身僕役，總之亂如麻。為了千秋大業，各位老爺們必須把大部分私兵貢獻出來，重新編製。以後將統一部署，統一軍令，統一作戰，這是當初「愛晚樓約定」中最核心的一條。
金士麒和查應才都有「都司」的軍職（為此花了1萬兩銀子）。查應才是「南丹衛練兵都司」，責任是訓練南丹衛8個千戶所的全部軍隊。這職務雖然沒有戰爭指揮權，但名義上可以管理南丹衛所有的軍隊，很有擴展潛力。這個角色是「愛晚樓集團」未來控制南丹衛的關鍵。
但查應才初來乍到，他還不能跑到別人的千戶所去亂喊亂叫。他眼下能「練」的只是他們自己的兵馬。金士麒還要劃走一部分水兵，各位軍將還要保留一些私兵，剩下的人將被統編為「遷江陸營」。
從此，遼東的800士兵被分作三個部分：「柳州水營」、「遷江陸營」，以及各軍將保留的私兵。
具體如下——
金士麒的「柳州水營」分得了200人，大都是前龍武營的水兵。他們經歷了「正月大鑿冰」、「覺華大逃殺」、「張山島保衛戰」三重考驗，在殘酷的物競天擇之下，7000名龍武水兵被淬煉出200精兵，都在這裡了。
查應才的「陸營」分得了400人，其中300人曾是龍武將領的私兵。他們本就是關遼軍中十里挑一的精兵，人人都有戰鬥經驗。從個人角度考量，他們都不想放棄「私兵」的身份。但首領們保證他們進入「陸營」之後待遇不變，而且全都獲得陞遷。陸營的規模絕不會限於400人，他們都將成為旗長級的角色。
陸營中還有100人來自於原遼東各軍屯逃亡的潰兵，他們都曾經在遼東的嚴寒中苦命奔逃到覺華島上，又充當過金士麒的督戰隊員，隨後又在張山島的連續作戰中脫穎而出，才能被選中來到廣西。可以說他們每個人都有一車的悲壯故事。
最後，諸位將領所剩的私兵只有200人。平均每個軍老爺只有十幾個、甚至幾個私兵可用，因此他們也有些情緒。但金士麒做了表率，他毫不猶豫地把名下的200私兵抽調了150人去陸營，還送了20人給查應才，他和兩個弟弟只留下30人看家護院。
金士麒不僅是想做表率，他還有更多的考慮：這些私兵留在身邊只能當保鏢。但是進入陸營之後便可以成為部隊骨幹，他們將開花結果生生不息，從而增強自己的勢力。
只剩下30名私兵確實不夠用，但只要有銀子，還可以再招募。
其實按照編制，金士麒的「柳州水營」的兵額是1900人，其中大半都應來自金士麒的千戶所。「遷江陸營」屬於查應才和姚孟陽的兩個千戶所，應有2000兵。現在兩支部隊都只能分得幾百人，只能算是搭起了框架。
查應才當然想立刻招募山民士兵，把陸營2000編製補齊，可惜軍費不容許。
他們從遼東帶來的士兵全都是精兵，也都是高年薪，一年的銀餉和基本開支就要數萬兩。如果貿然擴大到上千人的規模，費用就要翻番，初期的裝備費用更是無底洞。
愛晚樓兄弟們的「啟動資金」是38萬銀子，與太監劉應坤做交易、在山海關大採購、以及來廣西的路費就花了將近8萬兩，藏寶港新城的建設投資又是數萬兩，他們那座小銀山一天天地塌陷。更嚴峻的問題，是他們一切的夢想還都在紙上，還沒有實現任何的盈利點，絕不能亂花錢。
但金士麒的水營有穩定的利潤來源，可以立刻著手擴建。
金士麒即將前往廣州採購船隻，初期的計劃是半年內造24條大河運船，明天上半年再造24條，一年之內招滿1900人的編制。河運船的操訓很容易，現有的精銳水兵可以充當「士官」階層，所需的都是底層的划槳手，無論從山民還是西江流域遍佈的流民中都很容易招募。
金士麒曾經很為難的一個事情，就是挑選一名「千總」作為他的副手。
在編制上，柳州水營分為了南、北兩個分營，各設一名千總官。其中柳慶參將派了他的小舅子吳永博佔去了一個名額。那傢伙雖然看上去很乖巧，但畢竟是何參將的人，暫時不能相信他。
金士麒也不會把他的全部精力放在水營，他還要忙建設、搞發明、籌謀軍國大事、疼女人生孩子什麼的，因此他要找一個足夠份量的自己人，擔任另外一名千總。
合適的人很難挑選。原先的龍武隊伍中的軍官資歷都不夠，高級軍官也不會跟他來廣西。金士麒本想讓弟弟士駿來擔任的，但那傢伙一句「我不喜歡船」就推脫了。誰都知道，他就喜歡騎馬與砍殺，他瞄著的是陸營的先鋒官。
「我也就是隨便問問！」金士麒怒了，「別忘了你爹是水營參將，不孝的傢伙！」
在百般無奈中，金士麒只能去問姚孟陽。
「姚賢弟，來我水營當千總吧，我覺得你挺適合。」
「千總？」姚孟陽反問，面色尷尬。
姚孟陽的身份是「試千戶」，距世襲也只有一步之遙。他這級別可以擔任守備、都司職務。「千戶」和「千總」雖然都是千字開頭的，但差別可大著呢——「千戶」是食祿1000戶的小型軍事貴族，而千總只是管著1000傻大兵的苦軍頭。遙想當年，金士麒以一個「武舉」的身份就能臨時擔任「千總」，換作現在的姚孟陽，「千總」是低授了。
但金士麒一句話就打動他了。「老姚啊，你是性情中人，你想憋死在遷江嗎？來咱水營入職，以後你就逍遙了，想去哪兒都成！」
「真的？」姚孟陽眼睛瞪大了。任何朝代對軍隊的管束都很嚴格，他們這些軍戶都不能擅離駐地。但只要入了水營，那可就自由多了。
「還有一句心裡話。你我是兄弟，這柳州水營遲早歸你。」
姚孟陽忙問：「那你怎麼辦？」
「一個柳州水營夠咱們用的嗎？別忘了咱可是龍武子弟，遲早一天，我還想重歸大海。」
「金兄啊，我也想去大海！」
「那好吧，到時候一起去。咱踏踏實實的，先從紅水河開始。」
搞定了姚孟陽，柳州水營的「半壁江山」就有了著落。接下來金士麒就開始精細打造水營中最重要的一個部門：軍情司。
在過去半年的戰鬥生涯中，金士麒總有措手不及的感覺。可謂知己知彼才能百戰百勝，金士麒絕不能輕視軍事情報。在柳州水營的編制中，他就預留了「軍情司」。
出於一些私心，他把這支力量留在自己的水營裡，他要親自控制它。當然，他的理由也很充分：軍情部門放在水營，就可以滿廣西、滿世界地奔波，不會捆縛在南丹衛一地。
他選定的軍情司主官，就是馮虎。
馮虎是金士麒從草根中提拔出來的一名干將，他靠著遼東的戰功獲得了正式的「百總」軍職，還被授了「副百戶」的世職。但金士麒覺得此人不適合在正規軍中發展——因為軍隊裡講究的是出身、資歷、派系。在南丹衛軍隊中，大多數百總級軍官都是龍武私兵出身，其餘都自龍武營普通部隊。像馮虎這種沒來路的潰兵首領，很受排擠。
但馮虎這人見過世面，夠機敏，也夠狠辣，也還算忠誠。金士麒決定讓他擔負起「軍情司」的重任。這項工作獨立於其他軍隊，很適合他。
金士麒早有這番打算。自從來了遷江之後，金士麒就把馮虎帶在身邊，讓他負責打探十寨的消息，他幹的很出色。前些日在十寨內鬥那一戰中，馮虎可謂功不可沒。
如今水營初建，金士麒便正式安排馮虎接手。還把一套詳盡的計劃交給他：軍情司將向山民各寨、柳州各縣安插眼線，在南丹衛的其他千戶所中也要發展線人，還要派駐人員去柳州、桂林、肇慶、廣州。還要組建一支精銳的「哨探中隊」，就像關遼軍中的「夜不收」那樣潛入敵對地區去刺探軍情。
馮虎激動萬分。當即跪下稱謝，稱一定好好幹，稱一定不讓老爺失望！
無需多言，馮虎便懂得這職務的重要性，他更深信金士麒把他當作了心腹，他將前途無量。
在金士麒的規劃中，柳州水營軍情司直屬軍士60人，兼職暗探和線人數量不詳。其下設立——
一課：軍情司辦事機構。
二課：負責南丹衛各千戶所。
三課：負責柳州各州縣。
四課：負責桂林、肇慶、廣州等稍遠的地區。
五課：負責山民十寨。
另設直屬部隊：20人的哨探中隊，代號「夜鶯」。沒錯，它就是金士麒的「海豹部隊」。
「夜鶯」部隊雖然只有20人，但無不是最精銳的士兵，並由一位百總統領。金士麒不懂如何訓練士兵，但他有一種本領可以教授，就是測繪和畫地圖。這也是未來的「夜鶯」部隊的核心任務。
金士麒花了兩天功夫，親自帶領夜鶯部隊勘察紅水河北岸的一些山川，現場指導他們測繪技能。在山峰上使用投影測量法，只要彙集四個不同的觀測點的信息，就能繪製出一張過得去的地圖，上面甚至還有初步的等高線。
至於其他的情報人員，則都由馮虎負責招募。金士麒只指導了一些他所知道的散亂常識，譬如「人員單線聯絡」、「雙重信息來源」等知識。
金士麒初到遷江時，曾招募了幾個當地人作為助手並打探當地的情況。如今大多數人都已經重回到原先的生活中去。譬如李六月老頭，他常年在碼頭上，駕船、拉縴、看船、賣瓜子，接觸的人多，知道的也多。就像後世的出租車司機一樣，這種人正是充當線人的好苗子。
金士麒不會放過他們。
馮虎拿了線人名單，挨個找了一遍。「你是李六月？你知道我是誰。」
「啊，馮軍爺，是什麼風……」
「別說廢話，老李，你以後想怎樣？」
「軍爺，我就想安度晚年，不想冒風險，軍爺你饒了我吧。」
「好，不用你冒風險，只要幫我留意風聲就可以。」馮虎丟下一錠銀子，「你被錄用了，明天來水營軍情司三課報到。」
……
天啟六年，七月十八日，宜開市、宜安床、宜造船、宜祭祀、宜宜一切。上上大吉。
遷江藏寶港上旗幟飄揚，200水兵列隊，兩條大船妝點鮮花。這天是柳州水營成立的大日子。到場嘉賓……很多！
與此同時，柳州的水營千總吳永博也抵達了藏寶港。他乘坐的是金士麒花了200兩銀子買下來又花了60兩銀子修繕的那條大河運船。那條大船不但被油漆一新，還樹立的兩根桅桿。船舷上還多設立了一些槳位，安排了20個操槳手。
過兩日，金士麒和吳永博將乘此船前往廣州。
金士麒向眾人介紹千總吳永博，又介紹那條80料的翻新船，「等我們到了廣州，照著這個模式造幾十條。」
姚孟陽便問金士麒，是否給它起個名字？
「早就想好了，叫『天野』。」金士麒指著那條船，「以後船多了，就叫天野二號、三號、四號……一百號。」
說話間，吉時已到。
眾人祭拜了關王爺、媽祖、龍王、河神諸位有關的大員，金士麒默念著波塞冬和埃吉爾，姚孟陽笑著說是否也給財神爺設一套碗筷……
忽然間，岸上雷聲連綿，百銃齊鳴！
在萬眾矚目下，水營中軍帳前、龍澤號、武騰號、天野號上紛紛升起了新旗幟。那旗上繡著「柳州水營」四個黑色大字，那是一面與龍武營相同的海藍色的大旗。
那旗上還畫著一個很歡樂的圖案：一隻大喜鵲。
望著那只喜鵲，水手們感慨萬分、淚流滿面、面色潮紅。他們知道這個圖案是為了紀念半年前的喜鵲號，那條臨時皮湊的皮劃子——它迎著夜色出擊，在冰海中掙扎前行，它冒著箭雨和火海殺向建奴大軍，贏得了空前的功勳。
曾經的喜鵲號，已經被命名為「靖海神威俘虜大將軍」，正養在北京的某處殿堂裡落灰吧！
真正的大喜鵲，將翱翔在廣西的山川河流之間，運私鹽、運銅鐵、賺取真金白銀……這個不能說太細。
「龍武的英靈們，你的兒子們又將了！」金士麒暗歎著，「這支水營眼下還只在河灣裡折騰，但不多時，我們將重回海洋，重新殺向遼東的冰海！」
金士麒越想越感動，又有點想哭。
查應才拍著他的肩膀，「金都司，講幾句吧！」
「算了，我嘴笨……」金士麒推脫著，正在琢磨著發言稿，忽然聽到遠處傳來一陣驚呼——
只見上游的河灣裡衝出一條奇怪的船，好像是個竹筏子，又浸沒在河水裡。那上面還有幾個人影正在互相廝打著。眼看著那條怪船朝著這邊衝了過來。
「天野號！」金士麒發佈了柳州水營誕生的第一條戰鬥命令：「攔截！」