暗藍色的天幕下，火光沖天。
那是金士麒帶領15名工匠精心設計、北坡寨500勞力傾力修建、山民各寨2000漢子們合力拉著纜繩豎起的一座橋塔。它是南北兩坡數萬民眾的紐帶，是紅水河兩岸的新圖騰。「藍犸大吊橋」的一條巨腿，被付之一炬！
一片混亂之中，只聽藍犸扯著哭腔嚎叫著。金士麒聽不懂他喊什麼，但那聲音如虎嘯狼嚎！那一定是在呼喊救火、在呼喚雨神的顯靈、在惡毒咒罵放火者。
其他幾個寨子的頭目們也都驚恐地望著那10長高的大火，也跟著咒罵連天。藍犸，那怒漢衝了過來撕扯著他們鬧成一團，十幾個漢子都操著山裡話亂罵起來。沒人承認是自己寨子放的火，兄弟啊我們也是來幫忙的！
氣氛極其緊迫。眼看那橋塔已經沒救了，那些頭目知道這下問題嚴重。他們開始互相指責，有人廝打起來，有人抽了刀子。藍犸像是狂牛一樣亂竄著咆哮：「你們都害我！」
猛然間，那火光中一陣「卡卡」聲音傳來，黑暗中人群驚呼著奔跑。緊接著那巨塔「轟」地歪斜著翻到下來，在河岸上散成了一片火海。藍犸終於狂暴了，他「哇」地一聲哀叫，跪倒在地上。
「哭出來吧。」金士麒哽咽地說。還握住藍犸的手，把肩膀送給他。金士麒也冒著酷暑、蚊蟲叮咬和隨時被山民追砍的危險忙了四天，他的悲傷絕非做戲。
藍犸瞪起哀傷的眼睛，淚水在眼眶裡打轉，但那漢子毅然道：「金千戶，咱再造一座，更大的！」
金士麒面色蒼白，他搖搖頭，「不成，我放棄，你們十寨太他娘的凶險了，我要回遼東去打建奴。」
金士麒轉身就要走，被藍犸一把扯住，「不許走，你答應過我！」
「藍犸老哥，放開手啊！我是來做生意的，不是來玩兒命的。是誰放火你知道嗎？下次會殺人你懂不懂？」
「這次是我大意，沒看住！明天我把所有的兵都召來！」藍犸緊緊扯住他，「金老弟，別走！我給你銀子！」
「我又不差銀子，我比你富！」金士麒抬起頭衝著眾人吼道，「我來這裡，豈止造一座橋啊！我帶著十萬銀子，本想著用半年光景，把遷江縣擴大一倍。我要招募數千勞力，你們……」金士麒指著那些山寨首領，「我還想請各寨出人出力，每寨都分幾千兩啊！」
那十幾個首領互相看著，有人聽懂了，有人聽不懂。他們驚呆地亂嚷著什麼，呼吸開始濃重起來。一些懂漢話的隨從湊過來翻譯著。
「銀子已經到了柳州府。罷了罷了！那銀子你們賺不到了！」金士麒悲痛欲絕，他摔開藍犸轉身而去。
他走得很快，剛踏出七步就被人撲倒在地。
藍犸一把扯住他，「這次真有銀子？」
金士麒怒道：「你混蛋！我跟你見面之後句句屬實，我把你當兄弟相待！反倒是你們燒我的塔！還有那兩個小妮子，也是你臨時湊數，衣服都沒換件乾淨的！」
「不是啊，我……真恨死我了！」藍犸一拳砸得地上石頭紛飛，「你到底能給多少銀子？」
後面那些首領們也圍了上來，他們不敢走近，因為這金財主是藍犸的客人。但現在他們都知道了這財主將給他們帶來什麼。他們圍成一圈兒，緊緊盯著金士麒，生怕聽漏了什麼。
金士麒一字一頓地說：「我要僱用十寨山民，要六千人，干半個年的活兒，總計給三萬兩。我還管飯！可是現在這情形……還有迴旋餘地嗎？」
藍犸一驚，出一個人就能得5兩銀子啊。這些山民都是各寨的農奴，只要給一點點工錢餓不死他們就成，剩下的都是利潤啊。藍犸望著身前身後的那些山寨首領，片刻後說：「還湊合，不算厚道。不知道能不能說動各寨的英雄。」
金士麒咬著藍犸的耳朵，「老藍呀，成功近在咫尺。你幫我湊夠人數，我再額外給你三千兩銀子。」
「三……你不早說！」藍犸砰地跳了起來，「耽誤我發財！」
接下來就簡單了。
那天傍晚，當紅水河畔的10丈高塔站起來時，它誘發了所有山民心中的希望。當它被點燃時，那火焰在十寨之間撕開了裂口。但金士麒卻把一個更大的「銀閃閃」的希望灑在諸寨面前，將他們推入一條新的河流。
藍犸對首領們添油加醋地說：「幾萬銀子啊，都堆在柳州府。這銀子怎麼用，可就天壤之別了——要麼給遷江縣所蓋房子，都被咱們賺了！要麼被朝廷用去發軍餉，來打殺咱們！要打仗還是要銀子，你們看著辦吧！」這話是金士麒教他的。
藍犸最後一擊：「你們幫我說服你們大王，誰成功了我就給誰一百兩銀子！」——這招式是他自己悟出來了。
藍犸這人，很有潛力。
各寨的代表們一片騷動，紛紛擁擠過來詢問細則，要多少人？給多少銀子？猛坎那邊怎麼應付？會不會耽誤下季的種田？必須是漢子才行嗎？娘們要嗎？好處費能不能給到200兩？
感受著現場這濃厚的商業氛圍，金士麒欣慰啊！根據他掌握的情報，現在聚集的各寨山兵有5000多人，路上趕來的還有一些。現在本老爺把你們全都雇過來，吃我的糧、干我的活兒、等著我分銀子，你們還打個屁仗！
這3萬多兩銀子花得冤枉嗎？當然不！山海關的一萬多軍民來遷江，本來就要大興土木，預算中就有雇工費用。當然，金老爺給的價格高了一些，每人每月1兩銀子，接近廣東的人力成本。但沒辦法，誰讓山民手中有兵器呢。
現場的騷亂已經平息，那座曾經的高塔已經化作灰燼，地上還有暗淡的火焰火星。遠處還能聽得見民眾的罵聲和哭泣聲，他們都哀痛地走入黑暗。但在河岸這邊，首領們卻很開心嘛！
各寨的首領們追問了很多細節，滿懷喜悅地告別而去。他們要連夜趕往山口和各大寨中，向各寨大王們請示報告。有人臨走前還對藍犸喊：我的150兩，你準備好！
藍犸和金士麒長歎一口氣，好像新郎新娘終於送走了賓客，可以點拆紅包了。藍犸向金士麒匯報：「我威脅他們，他們不答應，我就撤糧草餓死他們！我猜想沒問題，五個寨子都能答應，我太知道這幫窮鬼了！再加上我的北坡一共六個窮鬼寨子……媽的，我們北坡不窮。反正，你要的人一定湊得齊！」藍犸最後一笑：「我的三千兩，你也準備好。」
金士麒卻追問：「另外四個寨子呢？」
「我阿舅的南坡，還有銅頭和刺須……媽的都在觀望！」藍犸臉色一沉：「還有猛坎那妖怪，他的紅蹄寨我根本不指望。」
「你怕猛坎？我聽說你是十寨第一英雄啊！」
「不是。」藍犸的聲音更弱了，「他絕對第一，我……最多算第二。」
金士麒拍拍他：「沒關係，你守著糧食，餓死他！」
「猛坎不怕。」
「他不吃糧？」金士麒一愣，難道那些妖魔傳言是真的？
「他會搶。咱們和漢人抱團的事兒今晚就傳開了，馬上就要鬧起來！」猛坎望著黑夜中的平陽屯，「屯子裡的糧食雖是我看守，但那是我舅舅的糧。即便猛坎不來搶，我舅舅也會拿走。」
金士麒指著夜幕中傳說中的糧倉：「你可以偷……借走它！」
「那哪成，那是我舅舅的糧！」
「屁舅舅！」金士麒恨道：「他燒你橋塔之時，他當你是外甥嗎？」
藍犸身上一震，呆了半晌，顫聲道：「你也認定是他燒的？」
金士麒低聲說：「哦，我只是猜猜。」
「不成！即便是他燒的……也不成！」看來這藍犸跟他舅舅確實很親，不忍作出背叛的事情。
「要是糧食丟了，你那三千兩、三萬兩，全都是一場空。」金士麒忽然道：「或者你幫你舅舅，把他的糧食賣給我，回頭我把銀子還給你舅舅，咱們爺幾個都開心。放心，糧食還歸你保管，先挪到你的北岸去，他老人家要是不樂意，你再還給他就是了。」
「肯定要被打了！」藍犸想著舅舅的厲害，「可是天黑沒法運過河，這邊河水很猛！」
金士麒望著黑漆漆的河面，很快便說：「放心，我幫你運，我有技術儲備。」
「啥叫技術儲備？」
「就是我有辦法。你只要把糧食運到河邊來，我就保證它過河！」金士麒指著平陽屯的方向：「有多少糧食？」
「六千石！」藍犸還用雙手猛然一比劃，畫出了一座小山的形狀。
金士麒掐指一算：「不多，一晚上就過河。」
……
金士麒的人馬都彙集在河邊，那裡還有10幾條船，還有臨時的帳篷。岸上火起之後，這些人也迅速裝備起來，準備隨時上船逃命。現在騷動平息了，眾人的心也平復下來。
但是蘇木匠仍沉浸在悲傷之中。他獨自坐在岸邊，雙手絞著衣襟，甚至不敢回頭看那巨塔的方向。金士麒快步趕來，「蘇老爹，我找你，快！」
蘇木匠看四下無人，便低聲說：「我的塔，是你燒的。」
金士麒一愣。這話要是換作別人來問，金士麒一腳就將其踢進河裡去！他的心亂跳了幾下，隨後就平緩下來，「沒錯，天啟六式燃燒彈，果然好用。你怎麼猜到的？」
「不顧質量趕工期，那不是你的作風。我猜到你有後手，只是沒想到你……」蘇木匠終於忍不住，低吼道：「你真狠！」
金士麒長歎一口氣，他非常理解這老頭的心境。他半晌後才低聲說，「蘇大匠，如果你造了一根箭、一顆彈丸，你把它射出去會不會心疼呢？」他指著巨塔曾經矗立的方位，「從一開始，我就把它當作一件耗材。」
「耗材？」蘇木匠重複著這殘酷的命運。
「沒錯，它是一枚燃燒彈，燒跨了十寨聯軍！蘇老爹，這戰績你還不滿意嗎？」
蘇木匠又絞了一會兒衣襟，歎氣道：「好吧，下次還要燒什麼東西，麻煩你提前打個招呼，剛才我氣得差點跳下河。」
「不能告訴你。我怕你演不像。」金士麒笑著扯著老漢的手臂，「今晚還得加班！要運六千石糧食過河去北岸，我有一個設計，你幫我把關。」
「要把糧食半路沉水嗎？」
「不是。」金士麒笑了。
「要燒掉嗎？或者撒毒？」蘇木匠繼續追問。
「都不是。」金士麒哈哈笑著，「你太緊張了。」
……
第二天清晨。
紅水河南岸群鳥飛起，野兔急奔，家犬狂吠，耕牛呆立，方圓數里都被驚醒了。一股股的人流正在彙集而來，那是來自三山四嶺的山民漢子！
血石寨的人馬從山口撤了回來，斷角寨從河岸上撤退回來，鐵鱗寨從山梁後趕來，崩山寨從樹林後繞過來，尖牙寨穿越田間小路趕來，北坡寨的漢子們從河岸的帳篷草房裡鑽出來。
六個大寨，五千多山兵緩緩彙集在「藍犸大橋」曾經的橋頭。初生的朝陽照射在他們**的肩膀上，如一片碎波。紅色的土地上那座巨塔的灰燼已經冷卻。殘留的石頭基座上，卻擠滿了各部落的首領們。在最前面，眾人簇擁著金士麒站在千萬人的目光之中。
「等了好久啊，這一刻！」金士麒心情激動。
「三個項目！」金士麒大吼著。
藍犸插嘴：「金老弟，你小點聲，那些赤腳漢聽不見也聽不懂，咱們首領們知道就好。」
「三個項目！」金士麒卻頑固地吼著，他還高舉著三根又粗又硬的手指。有些話，必須喊出來才有氣勢！有些時刻，必須當仁不讓地展現威風！不管你那五千人能不能聽得懂，就是讓所有的人見識到金千戶此刻的雄姿！
「第一！我兄弟，藍犸的大橋，還會重建！一個月！一個月內，它要貫穿紅水河！」金士麒抓著藍犸的手臂高高舉起，「沒人，能攔得住藍犸的路！」
現場一片掌聲、叫好聲！說得是啥？不知道。反正藍犸都熱淚盈眶了，所有山民們都跟著鬧騰。
「第二！銀子已經從柳州運出來了，你們不用打仗了！我們一起去遷江，幹活領銀子！我金都司保證，給各寨按月發銀子！」
好！鼓掌！那些站在金士麒身前身後的大王、酋長、首領們齊聲歡呼。台下的山民們當然也跟著叫好連天，一**的掌聲壓住了紅水河的波濤。
「第三：以後，我金都司將常住遷江城！你們開心嗎？」金士麒等了一會，沒什麼反饋……「每年，我都有幾萬兩銀子的採購！糧米、甘蔗、木材、礦石、馬匹。我與你們十寨，世世代代做生意。我要把十大寨，建設成廣西的好江南！」
呼喊聲鼎沸！幾千山民如沸騰一般歡呼著，終於講完了，這漢人嗓門真大啊！
「還沒完！」金士麒又吼道，他轉身指向了紅水河的對岸！「看那邊！那白花花是什麼！」