自從金冠重傷之後，覺華島諸軍就由姚與賢將軍暫時統領。援兵部隊的兩位將軍名叫喬桓、季士登（季銳公子的爹），再加上從龍宮寺運糧過來被困在這裡的胡一寧、張國青，島上總計有五個游擊將軍。
再加上各營的都司、守備、艟總等軍官，此刻這水師指揮司坐滿了二十多個男人，都興致勃勃地注視著金士麒大公子。
「那我就開始了。」金士麒清了清嗓子。「先說『下策』，『困守而攻心！』我們島上有十萬石米粟和二十萬石馬料，建奴就是為此而來。我的下策便是用這些糧食築一道冰城。我計算過，若是在堆砌四里長，高度能達到兩丈！足以抵抗敵兵！」
「兩丈？」姚與賢那老頭立刻反問，「那也不高啊，再說敵兵善於攻城，石頭造的城池也擋不住。」
「姚公，莫急，我還沒說完。這條策略的核心是『攻心』，等敵人來了我們能守則守，不能守就把糧食全他娘的燒掉！」
「你說笑嗎？糧食能燒幾個時辰？燒光了糧食就能退敵？」
「敵人要的不就是糧食嗎？所謂攻心就是如此！」金士麒笑道，「這是一個邏輯……一種思辨。建奴見糧食燒光，島上只有成千上萬敢於死戰的兵士，他們再做攻擊便是無謂之舉，徒增了傷亡。任何有腦子的將帥，都會選擇退卻。」
「若是建奴就是要殺呢？」
「那就……糟糕了。」金士麒雙手一攤，「所以說這是下策。」
「你這是胡鬧！」姚與賢那老頭勃然大怒，「你怎知道建奴是為了糧食而來？我告訴你，努.爾.哈.赤宣稱的是『復仇』！是要一舉消滅我遼西的大軍。無論有沒有糧，他們一定會派軍殺來！你連敵軍目的都不知道，還出什麼策！」
「……」金士麒臉色蒼白，「是我莽撞了……我還有兩策，都還不錯。」
「快說！」
「中策來了。」金士麒的聲音明顯沒那麼鮮活了，「我們不守覺華，全軍遷移去寧遠！路程二十里，步行也不過半日，我們還可以夜裡行軍。」
此言一出，姚與賢還沒吱聲，旁邊一位名叫喬桓的將軍卻先喊道：「公子你這主意，倒是跟我想的一樣。」
又有一個將軍喊到：「別做夢！那寧遠又怎能守得住，恐怕此時此刻都破城了！」
原來這主意不新鮮呀，覺華島的將領們早都想到了去寧遠避敵，他們分成兩派吵了好幾天了。現在金士麒再提這個策略，那屋子裡就又嚷開了。那些支持的，就說寧遠城牆堅固，還有大炮，有幾萬戰兵，總比在這冰面上駐守要強吧？
持反對意見的則說現在岸上全是建奴的兵馬。如果留在島上迎敵，尚有一線生機。但是行進中被半路截殺，恐怕只能全軍覆沒了。
支持的立刻又說可以用兩萬百姓當作掩護，我們大軍再輕裝行軍，能闖出血路。還可以讓寧遠派兵來接援，說不定還能立下戰功呢。
反對的立刻就說寧遠那幫土包子自身難保，又怎會出城？也許等我們衝到那城下去，人家也不開城門，眼睜睜地看著我們被屠呢！
……
「諸位！諸位……」金士麒無奈地嚷著，「不怕，我還有上策！」
眾人又吵鬧了一會兒，才逐漸平靜下來。現在這姚與賢老爺子聽得到是認真了。
「上策，走海路！我們是水師，我們有船啊。」金士麒指著海港的方向，「方纔，小子我粗略一數，那裡停泊的船只有一千多條，雖然都凍結在冰裡，但哪怕鑿出來一半，也足夠裝運所有的三萬軍民，退避到海上去啊！」
屋子裡靜悄悄的，但每個人臉上都是黯然的神色，沒人喝彩。
「這就是你的上策？你不知道那船是『凍死』在冰裡的？」姚與賢忍著憤怒，「你不知道已經凍了一個冬天了！」
「我知道呀，所以才說是『鑿』出來。」金士麒舉起一張紙，「我算過了，同樣是鑿冰，只要十天……」
「閉嘴！」姚與賢站了起來，「浪費時間！」
眾人皆苦笑、歎氣，甚至揶揄他：「公子太累的。」「公子讀書太多，但對海上的粗陋事情不懂……」「公子的心意是好的。」
……
金士麒黯然離開，渾身無力。
最讓他懊惱的是，他不知道「上策」哪裡不對，這個計劃很實際，而且鑿冰技術和速度都經得起推敲。難道是軍令不容許撤離？可是那夥人也在考慮去寧遠啊。
守備查應才跟了出來，「大公子，你不該妄言。應先問我才是！」
金公子輕聲道：「現在問，晚嗎？」
查應才一揮手，「我帶你去看看。」
金士麒帶著馮熊和幾個親兵，跟著查應才下山去。此刻天色漸暗，風很大，雪卻停了。這一次他們走向了南邊，那裡是一個巨大的港灣，冰原上星羅棋布的一千條船，黑壓壓的很是壯觀。
「現在你看那冰！」查應才指向南邊的冰原，「能看出顏色有差嗎？」
幾日大風，已經把積雪全都吹去了，幾百步寬的堅冰裸露著。他們一邊走，查應才一邊介紹著：近岸這百步距離白花花的是厚冰，最深的地方凍結在海底。你若是把船鑿出來，可以沿著冰推行。
可是百步之外那些黑色的地區都是薄冰，人可以走，但是船卻要陷進去。需要冒險趴在船下鑿冰，以前我們試驗過，幾斧子下去那冰根本不動，再敲一斧子，就整塊碎裂！鑿冰的漢子隨之落水，甚至整艘船都會側翻進去。那薄冰區寬百餘步，可謂步步凶險！往年想要送船出去，都要拿人命填。到時候恐怕一條船還沒退出去，就已經有千百人死傷。
再往前，綠色的區域冰更薄，已經承不住人的體重。船會卡在冰上，人卻無法推行，只能從甲板上吊著下去一點點鑿冰……
即便出了冰層，外面又是浮冰區。大大小小的冰塊漂著、撞擊著，小船根本抗不住，大船行舟也很艱難。你想把幾百艘船開出去，至少一半會困死在浮冰區。
金士麒木然地聽著，一路上腦袋裡各種思緒翻騰著，幾乎每分鐘都會產生新主意，但旋即就被自己否決。這海冰，這嚴寒，這即將臨近的敵軍和屠殺，根本沒有所謂奇思妙想的餘地。
他們一路走進港灣，走到冰上，身邊都是各式的木船。有水師的船隻也有商民貨船和漁船，查應才在一艘大船旁邊蹲下，「你來看，這才是最要命的。」
金士麒蹲下一看，心更涼了——那船板之間是黑漆漆的裂縫，粗得可以插入手指。
這些木船被凍了整整一個冬天，在冷縮和冰膨脹的綜合作用下，船板全都開裂。開春之後每條船都上岸修補，補一條船至少要半個月。「公子，你哪來的幾百條船送我們出海啊！」
金士麒站起身來，狠狠地踢了那船一腳。隨後卻無力地靠在船上。
「公子。」查應才拉著他走到僻靜的地方，躲開馮熊等人，「公子，其實你的性命無憂。」
「什麼？」金士麒愕然。
「千萬別聲張出去。」查應才的聲音更低了，「我們在石灘上藏有六條沙船，那船特別加固過。由老爺的親兵把守著。關鍵時刻兄弟們拚死也會把船推到海裡去。除了諸位將軍和公子，還能再帶上二百人呢！」
「原來如此！姚將軍他們也都知道吧！」金士麒聲音發顫。此刻，他有一種被愚弄的感覺，原來你們早就想好了退路！
可是這島怎麼辦！
3萬軍民怎麼辦！
金士麒面朝大海，逕直向前走去。腳下的冰層堅實如鐵……直到走出百步，竟真得變成了漆黑色，那下面依稀能看見海水湧動。
金士麒又走了幾十步，腳下的聲音就已經變了清脆……隱然間甚至有輕微的爆裂聲。他不敢再走，只小心地站在那裡。
「公子！」
金士麒剛回頭，只聽「卡」的一聲，腳下便是一震。還沒等他反應過來，已經被一隻大手拉了回去。
是馮熊一把扯住了他。「你幹啥嘛！」
「我想……看海。」
「奶個腿兒的，你不是要跳海吧！」
剛才站立的地方已經崩開一道裂縫，金士麒那個後怕啊，這要是掉下去……別的不說，他跟莫兒還沒洞房呢，多冤啊！
查應才也追過來，黑著臉，對他一頓臭罵。聽說他要「看海」，就扯著他後退了幾十步，怒道：「你要看海就在這看！你看呀，那是海，那邊也是海，那是浪頭，那裡都是冰！你看呀，那個小的是楊山島，大的是張山島！後面那邊的一線是遼東，全被建奴佔去了！」
「慢！」金士麒爬了起來，「你說啥？最後那段！」
「全被建奴佔去了！」查應才重複著。
「不是！」金士麒把手指著大海，指著冰海中的一個小孤島，「那叫……張山島？多遠？」
「五里，你想怎樣？」
「五里……」金士麒的聲音都顫抖了，「就是九千尺……好啊……我有一個……娘的！上上策！」金士麒只覺得自己的腦漿正高速旋轉著，幾乎化作漩渦，幾乎沸騰。「來，跟我來！」
公子興高采烈地又衝著大海奔去，查應才和馮熊連忙扯住他，「你有話就在這說！」
「好！」金士麒滿面紅光，額頭上都出汗了，「你們不知道吧，我身負奇門遁甲之術。」
「……」
「我的授業恩師是兵部主事孫初陽大人，沒聽過？那我的師公徐光啟大人，你們一定知道吧。」
查應才一驚，拱手道，「如雷貫耳。」
「好好。」金士麒笑道，「我還記得師公講過一個故事，對我很有啟發。」他便用緩緩的語氣講述著：在遙遠的西方，大約船行6個月的地方有一個叫埃及的古國，那裡生活著一個被奴役的部族，他們的首領……後來……面前是洶湧大海，背後是凶殘的追兵……那摩西祭祀了天神……「於是，大海在眾人面前分開，形成一條通途！摩西大人帶領子民，從那海底穿過啊！」
金士麒轉過身來，「你們感動嗎？」
查應才點頭：「有點。」
「好！」金士麒踏上一步，指著5里之外的大海，「我要帶著三萬軍民，躲避到那小島上去！」
馮熊忙問：「你……你也會讓大海分開？」
「不會。」金士麒說，「但我們可以鋪一道浮橋！」