「你我之間,或許不僅僅只是存在著利益關係而已……」晏勾辰的手臂輕輕環著師映川的腰，這突如其來的意外一幕令師映川不由得微微一怔,他眨了眨紅玉般的雙眼，語氣中難得有了一絲不確定：「你這是……這算是表白麼？」晏勾辰沒有直面回答，他只是溫雅微笑著,口中香暖清新的氣息輕輕噴吐在面前的絕色佳人臉上：「難道在映川心裡，你和我之間的關係,只是單純的利益交織麼？」懷擁這世間最美麗的人,這樣的親近讓他覺得舒服,晏勾辰微闔上了眼睛，似是在養神，但心潮卻在微微起伏,他分析著自己,品味著那種作為人所注定會有的複雜感覺，但除此之外，也並無更多了，他很清楚自己與這個人之間的所有隔膜永遠也不可能全部消除，彼此也都不可能用純粹的真心來容納彼此的存在，即使拚命地將身體互相交合在一起，與對方的氣息交融，也依舊改變不了什麼，所以對於偶爾冒出的這樣的朦朧意緒，就讓它隨風散去罷，至於其中真義究竟為何，誰也說不清楚，或者說，是不想弄清楚罷。
保養得宜的修長手指在師映川紅色的眼睛周圍親暱地緩慢撫摩著，晏勾辰看著眼前的他，這個人不是女子，自然不施胭脂，但那肌膚卻勝過美玉，比起上次離開搖光城的時候，風儀更勝，想必天人之姿也就是這樣了，美麗不可方物，晏勾辰心中不知為何就有些百感交集，一時卻不言聲，半晌，才感慨道：「或許人都是一種感情動物罷，時間長了，就容易有感情了。」
「是麼？」師映川露出一絲很感興趣的樣子，他瞇眼享受著晏勾辰在他眼睛周圍撫摩的行為，道：「當年我第一次看見你的時候，就告訴自己，這個看起來又和氣又優雅的年輕人並不簡單，他心裡真實的一面和他表面上給人的印象一定是完全不同的，所以你現在說的這些話雖然很動人，我也很願意相信並且為此感動，可是理智卻讓我選擇不能完全相信。」說到這裡，師映川就笑了起來，他捉住晏勾辰的手，放在自己的臉頰上輕輕摩擦著，道：「你的話麼，一向七分真，三分虛，不過這也正是一個成功的帝王所應該具備的品質，所以，我很看好你呢。」
「能得到這樣的評價，我應該說是高興好呢，還是應該覺得傷心？」晏勾辰笑容不變，他在師映川精緻如玫瑰花瓣一般的唇上溫柔一吻，歎息道：「映川這麼說，難道是覺得我本質上很無情麼？」師映川微挑長眉：「大概差不多罷，但我的確很欣賞你這樣的人，因為你知道怎麼做才是最有利的……事實上，我覺得你和我師父從某種意義上來說，其實是很相像的，他修的是大道無情，而你，修的是王道無情，都是很了不起的。」晏勾辰笑了起來，並不辯解，他點了點頭，但立刻又搖了搖頭，道：「也許我們這並不叫作無情，因為世上最深刻的一些感情，應該是無法用言語和行為來表達的，映川認為呢？」師映川聞言，渾身微微一震，頓時似乎明白了其中某些奧秘，他不理這句問話，彷彿在思考著什麼，但很快卻哈哈一笑，聳了聳肩，一副不置可否的樣子，只是卻突然就想起了連江樓冰冷的容顏，自己這一生到了現在，還不滿二十年，但即便如此，卻已經見過各色各樣的人了，也接受過好幾個人，並且在意這些人，但唯獨連江樓，總有些不同，總是會在毫無防備的時候想起對方，也許，這主要是因為得不到的緣故？其實自己這個人看似多情，實則也許這樣才是最無情的，真是涼薄得很啊。
師映川不想再糾纏於這個話題，唯其如此，才能讓心裡好受些，他指了指外面，道：「天氣這麼好，出去走走罷。」晏勾辰自是欣然同意，便換下朝服，兩人出了玉和宮，沿著白石鋪成的小路漫步而行，盛夏時節，天氣很熱，好在樹木蔥蘢，倒是擋去了許多燥熱，走了不多時，師映川看見樹上有已經成熟的果子，便彈指一擊，頓時打下了三五枚，師映川順手分了兩個給晏勾辰，道：「嘗嘗罷，看樣子應該很甜。」晏勾辰咬了一口，汁水濺出來，果然十分甘甜，師映川也吃了起來，果子的清甜讓他的思緒被引向曾經在斷法宗時的歲月，曾幾何時，自己會在山上果子成熟的時候摘下一些，送去給連江樓嘗鮮，雖然只是小事，但是卻讓人覺得溫馨愉快……然而現在身邊沒有連江樓，那些時光也只不過是曾經，甚至像是一個漫長的夢境，已經一去不復返，想到此處，師映川冷靜地收斂思緒，如今在他的心中，最重要的事情不是這些情情愛愛之事，而是自己的修行，這個目標才是最根本的，其他的都要靠後，想到這裡，師映川的紅眸之中流露出一片殷紅無邊的陰煞氣息，便如千里火雲一般，他右手五指微微捏訣，就有七道彩光自袖中飛出，旁邊晏勾辰眼見這一幕，不由得目光微凝，師映川也不避他，輕輕將手指頭劃出一道傷口，攤開手讓七把劍輪流在上面沾血，祭煉寶劍，做完這一切，便將北斗七劍收回，這時晏勾辰見了，也不知是什麼滋味，卻忽然歎道：「映川，你我現在糾纏一場，但終究最多也只不過是幾十年的緣分罷了，這樣一想起來，倒也令人不免嗟歎萬分啊。」
師映川有點意外也有點訝然地看了晏勾辰一眼，隨後就明白了對方的意思，笑道：「人生苦短，何必想那麼多？」晏勾辰微笑凝視著青年，師映川一頭烏黑長髮隨意挽著，用一根簪別住，長袍素華，眼波盈盈，嘴角眉梢微微上挑，似喜似嗔的樣子，將驚心動魄的美麗展現出來，令他有片刻的恍惚，晏勾辰回味著口中果子殘留的甘甜，柔聲說道：「漫漫人生，悠悠歲月，轉眼之間我的壽命就會到頭了，我資質普通，永遠都不可能達到先天境界以上，最多也無非是有著百年光陰罷了，如何能奢望與映川這樣的人一起度過更久的時光呢，這也是我無比羨慕武道強者的原因之一，遠超常人的悠久壽元，無限可能，與之相比，一想到自己短暫的生命，就感到一種難以言說的悲涼，彷彿眼睜睜地看著夕陽西下，卻無可挽回，避之不及。」
聽到這些話，感受著眼前九五之尊的真實內心想法，師映川沉思了片刻，但還是笑了起來，說著：「何必想這麼多呢，人人都知道自己會死，但沒人會真的因為這樣就影響了自己的生活，我們所能做的，只是盡量過得更好，讓自己覺得不曾虛此生罷了，這也無非是盡人事而已。」
師映川想到自己已經服下的那株九元草，如果自己沒有那麼早就將其吃掉，現在還在，那麼會把它拿出來給晏勾辰服用，改變對方的資質，讓他可以在武道一途上走得更遠嗎？師映川這樣問著自己，答案是不會，他不會為晏勾辰做到這個地步，而同時這個答案卻也給了他一種無以言表的感覺，是惆悵與寂寞，一瞬間師映川徹底明白了，自己與普通人之間，早已有了恍如隔世一般巨大的鴻溝，不說那自在，那隨意，那磅礡浩大的力量，只談壽命這一項，普通人幾十年，至多百年左右，而絕頂武者據說三五百年也不是沒有可能，便是這點區別，就已經是天地之差。這時腦海中響起寧天諭的聲音：「……我知道你在想什麼，不過晏勾辰此人，倒也有些意思，但你既是已經走上這條路，就注定與普通人不同，一旦最後我們成功，那麼在未來永恆的歲月當中，對你而言，一切情感都將是微不足道的東西，是生活的調味品，你可以是別人的祖父，父親，師尊，伴侶，兒子等等，但終有一日當其他人相繼消亡之後，這些身份就都將不復存在，就算你不斷地回想從前，卻到底還是漸漸忘記，那時候自然塵緣消去，一切身份，一切紐帶，終究是鏡花水月，若沒有這樣的覺悟，又何談長生，何談永恆。」
師映川感受到了這番話中的份量，卻是不由得一陣微微顫抖，這一點他其實未必不知道，只不過不願去想罷了，現在被人指出，頓時默然，一旁晏勾辰自然不知道發生了什麼，他轉顏笑道：「想必映川不喜歡聽我說這樣無聊的話題罷，不如我們去遊湖？」師映川收拾心情，對此不置可否，兩人便去了不遠處的湖邊，雖是人工開鑿出來的湖，但足夠大，這個時節正是蓮花盛開的時候，滿眼所見，幾乎是一片蓮海，兩人泛舟湖上，清風吹來，花香陣陣，倒也心曠神怡，師映川坐在船上，水光花影也比不過他如雪容顏，晏勾辰的目光掃過他面龐與流暢的身體的曲線，當下倒是情動如潮，笑著說道：「映川真是美麗，世人形容誰美貌，往往愛說『美若天仙』，但天仙究竟如何美麗，卻沒人見過，若真的有，想必就是映川這個樣子罷。」
兩人早已有了那種關係，彼此很是熟悉，聽晏勾辰這麼一說，師映川頓時會意，於是笑說著：「光陰苦短，陛下看來是在怪我了。」說著，輕輕一笑，便傾身吻了過去，一面為雙方寬衣解帶，晏勾辰見此，毫不拒絕，雙方四目相對，便是會心一笑，兩人就此在水上纏綿行樂起來，但見小船不斷地在水面上輕輕搖晃，說不盡地曖昧，彼時日光燦爛，兩人光天化日之下在外面如此行事，卻沒有不妥之感，只因他二人一個是頂尖的修行者，一個是一國之君，都不是尋常人可比，心性自然不同，這等似乎有些荒唐的事情在他們看來，無非是等閒罷了。
這一場歡樂幾番持續，到最後，晏勾辰畢竟比不得師映川，體力漸漸不支，睡了過去，不知過了多久，晏勾辰醒來，發現師映川正側身而臥，白玉一般的身體寸縷不遮，左腕套著一串寒心玉，而右手臂上卻是纏著七道彩環似的東西，細細看去，竟是北斗七劍，也不知究竟是用什麼材料打造，此時柔軟得彷彿七條細細的綵緞，半點看不出有那種開山裂地的威能，師映川此時手裡正在把玩著一朵蓮花，眸光清明凝定，其中卻又有著一絲絲迷離之色，他見晏勾辰醒了，便笑道：「你醒了？我已經幫你上了藥，想來應該不會很痛。」晏勾辰略動了一下，果然那處所在一片清涼，並無明顯的腫痛之感，他慢慢坐起來，披了衣裳，見師映川笑色如蓮，就感覺到既熟悉，又陌生，似乎恍惚之間，有一種不同尋常的東西在滋生——是情嗎？
之後的三年裡，師映川再也沒有離開過搖光城，這令許多觀望者都暗自鬆了一口氣，而在這三年當中，大周與北燕不斷地向外徐徐擴張，遙為呼應，北燕也從最開始的一個小國終於發展成中等國家，雖然還不能與那些大國相比，但也已經有了崛起之勢，鋒芒俱露，人人都知道在這些事情的背後，始終有著師映川的影子，牽連成線，無聲地交織成一張大網，然而在師映川的勢力日益增強的事實前，無人擅動，因為這其中牽涉到的東西太多也太複雜，並不是沒有人意識到威脅，但天下終究不是鐵板一塊，要顧忌到的東西太多，這是無法改變的。
西北，無盡林海。
眼下正值初夏，午間時分，無邊無際的森林中時不時地可以聽到啁啾鳥鳴，偶爾還有野獸的叫聲，一支隊伍在林間不緊不慢地行走著，中間是一輛造型清雅高致的馬車，大概半個時辰之後，隊伍來到了一處開闊地，有開闢出來的一條寬闊大道，足足可以容納六七輛馬車並排行駛，而在這條大道之上，此刻除了這支隊伍之外，還有其他車駕行駛其間，不過在看到這輛馬車上刻有的那朵栩栩如生的白蓮時，其他人立刻就迅速讓開了路，這些人深知那朵造型獨特的蓮花標記究竟意味著什麼——那就是表示此刻這輛馬車內，有著一位斷法宗的大人物！
不多時，馬車的簾子忽然被一隻雪白的小手掀開，一個清脆的聲音道：「……左叔叔。」隊伍裡一名臉上戴著銀白色面具的男子立刻策馬靠近了車窗，溫言道：「劍子有什麼事？」車窗內露出一張俊秀之極的臉，男孩看起來十歲左右的樣子，身穿雪白長袍，頭戴玉冠，眉目清新出塵，卻是這一代的斷法宗劍子季平琰，他雖然年紀尚小，容貌青澀，但眉宇間卻並沒有這個年紀的孩子應有的稚嫩，卻是多了一份沉靜與平穩，他問道：「左叔叔，等過了這片森林，還有多久才會到瑤池仙地？」那戴著銀白色面具的男子正是左優曇，聽季平琰問起，便道：「若正常情況下來說，等隊伍走出這裡之後，如果不休息紮營的話，應該不到一日就可以到達了。」
前時瑤池仙地宗主坐化，遺命中特令弟子師赤星接任宗主之位，恰逢師赤星又突破宗師境界，如此一來，宗門慶賀，消息散佈天下，廣邀四方強者前來觀禮，向來若是有人晉陞宗師，所在的宗門或家族往往就會遵行古禮，為其舉辦相應的儀式，當然這不是一定要如此的，而且，也不是什麼人都有這個資格，只有那些有名望底蘊的宗門，地位非凡的世家，才能這樣，否則縱使一個名不見經傳的小勢力之中出了一位宗師，想行古禮，別人也未必會給這個面子，只怕反而弄巧成拙，但此次師赤星既成宗師，同時接任宗主之位，瑤池仙地這樣的門派廣邀各方高手前來觀禮，自然會有很多人響應，像斷法宗這樣與瑤池仙地關係一向還不錯的大宗門，雖然宗正連江樓已經多年不曾離開過大光明峰，但也還是派了當代宗子季平琰前去祝賀，這也算是禮數周到了，更何況季平琰與師赤星之間還有親緣關係，這就更恰當不過，而且不單單是斷法宗，很多與瑤池仙地一向沒有什麼衝突的大勢力即使當家人沒有去觀禮，也會派人帶著豐厚的賀禮前往，現在季平琰這支隊伍在此處碰到的這些人，基本上就都是去瑤池的。
此時季平琰看了看日頭，道：「待會兒找個地方歇一下罷，吃過東西再趕路不遲。」左優曇答應一聲，正待傳令下去，這時遠方叢林裡卻突然隱隱傳來淒厲的獸吼，緊接著不斷有樹木倒伏之聲，轟鳴不止，很快，林海當中宛如陷入到了一場地震之內，無數林木卡嚓作響，鳥飛獸叫，叢林深處傳來一陣陣的嘶吼，左優曇見狀微微變色，立刻來到馬車前，說道：「這裡似乎是有凶獸相鬥，波及很大，其他野獸都已經受驚，看樣子，似乎是引發了獸潮，正向這個方向過來了。」他說話間遠方無數古木已在獸潮之下被撞碎，已經可以清楚地看見塵土木屑滾滾翻飛，這片林海中有不少實力強大的異獸，再加上普通的野獸，如此受驚暴動起來，引起連鎖反應，立刻就是一場大範圍的叢林獸潮，對普通人甚至一般武者而言，分明是一場災難，雖然他們這些人不怕，但也是個不小的麻煩，此時除了斷法宗之外，其他人也是面色微凜，各自擺開陣勢準備抵禦獸群，然而就在這個時候，全無徵兆之下，突然間一聲極銳利的輕嘯聲瞬息而起，原本乍聽起來似乎沒什麼，但緊接著，卻如同雷霆轟然貫耳！就見天上亂飛的鳥群好似下餃子一般紛紛墜落，野獸驚惶哀鳴，一時間空氣裡充斥著滿滿的腥臊臭氣，都是那些被驚得屁滾尿流的鳥獸所為，少頃，諸多鳥獸如蒙大難一般，紛紛逃散，一時間林中亂成一團，一場獸潮就此潰散，而在場的人類卻沒有受到什麼明顯影響，季平琰面色一震，下意識地驚咦一聲，又很快轉過臉色，揚聲道：「……『移心音殺』？是我宗門哪位高人在此？」
遠方響起一聲輕咦，似乎很是意外，下一刻，有聲音遙遙傳來：「……是斷法宗的人？」這聲音朗若朝陽，不失雍容，且又淡淡的似有若無，語氣平和無波，完全是上位者風範，但同時卻又宛如天籟，令人心旌為之動盪，左優曇驀地抬頭，死死望向聲音傳來的那個方向，突然間高喝道：「是我斷法宗劍子在此！」那邊突然就沉寂下來，未幾，有人凌空御劍而來，逍遙無比，足下踏著七道彩光，細看才知是七把短劍，來人負手立於劍上，廣袖飄搖，宛若神仙人物。
眾人下意識地仰頭看去，只見來人一身正裝，修長的身子裹著由數層輕紗層層織就的大袖青衣，精緻華美無比，身體的比例與線條都只能用完美來形容，而那露在外面的皮膚更是幾若冰雪，好似在發光，非『晶瑩剔透』四字不能形容，至於那容貌，則是實在超過了某種承受範圍，歇斯底里，這樣囊括萬色的美，已經超越了性別。
來人有著一雙蕩漾著艷紅之色的眼睛，如同一片艷紅之海，幾乎能將一切都淹沒進去，嘴角有淡淡的溫醇之色，左優曇眼見此人，面具下的臉頓時微微抽搐起來，牙關緊咬，強忍著不肯失態，馬車裡的季平琰卻是已然呆住了，他一手保持著掀開車簾的動作，整個人怔怔看著半空中負手踏劍的青年，他容顏雖還青澀，可輪廓與這不速之客，何其相似！