千醉雪說罷,臉色已是十分冷淡，一旁季玄嬰卻在摩弄著一隻紫銅香爐，裡面燃著香料，幽香四溢,聞著就讓人情不自禁地生出幾分心平氣和之感,師映川向來喜愛他的性情,更敬他為自己生育了兒子季平琰,便來到青年面前,一手搭在對方肩上,輕笑道：「你猜等會兒能不能有人來這裡？」季玄嬰看他一眼，道：「自然會有。」
恰巧他剛說完，外面已傳來匆匆的腳步聲，有太監道：「……王爺，陛下到了，正帶人往這邊來。」師映川頓時笑著一捏季玄嬰的肩膀：「你這張嘴也太準了些。」說著，又向旁邊寶相龍樹點一點頭，寶相龍樹會意，當下放下茶杯起身，三人便離開了此處，畢竟他們幾個都不願無端攪合進乾國皇室內部的事情當中。
三人並肩走在一起，師映川被左右兩邊的兄弟兩人夾在中間，這讓他有點說不出來地彆扭，這時寶相龍樹忽然牽住了師映川的手，道：「川兒，不如叫人取酒燙了來，再蒸幾隻肥蟹，我們尋個亭子吃酒談天？這樣秋高氣爽的天氣，正是吃蟹的好時候。」
未等師映川答話，旁邊季玄嬰已不聲不響地握住了師映川的另一隻手，在手心裡緊了緊，淡淡說道：「……可以再要一盤醉螺螄，聽說這是大乾有名的小吃。」師映川被他兄弟一人把一隻手握著，不禁有點無奈，只恨不得乾脆把自己劈成兩半，讓他們分著算了，歎道：「我說兩位大哥，你們饒著我一些罷，或者你們倆索性把我從中間劈了，一人拿走一半得了，公平合理。」寶相龍樹聽他抱怨，便略鬆了鬆手，溫柔一笑：「別惱了，好像我欺負你似的，明明我疼你都來不及。」師映川被這種憊懶的態度弄得有些喜歡也有些無奈，歎道：「肉麻……」
不多時，三人便在一處亭子裡談天飲酒，自有蒸好的螃蟹和醉螺螄作為佐酒之物送上，不過三人已經吃過晚飯，眼下只是喝酒說笑而已，佐酒的東西並沒有動上多少，倒是這酒很對師映川的胃口，便喝了許多，他酒量很不錯，但此酒口感上佳之餘，後勁更是極大，師映川又沒有必要運功化去酒力，因此等到後來，師映川已是偎在季玄嬰胸前，滿面紅暈地拈著金盃，笑吟吟地把杯子往嘴邊湊去。
胭脂色的酒水灌入，嘴唇一片濕潤，季玄嬰捉住少年的手腕，道：「映川，你醉了。」青年白皙的臉上亦是浮現著紅暈，但顯然神智還是很清醒的，師映川含糊不清地懶懶道：「哪有……」他說話之際，嘴角有水晶似的胭脂色酒滴輕緩地沿著皮膚蜿蜒至下巴，即將滑落，這時旁邊的寶相龍樹卻無聲地湊過唇，輕輕吮去少年下巴上的酒汁，順勢又在粉嫩的唇瓣上一舔，柔聲道：「川兒，還是回房休息罷，好不好？」不等師映川答應，寶相龍樹已將他從季玄嬰懷中抱起，像是抱著一件珍寶一般小心無比，走出了亭子，季玄嬰微微蹙眉，似是對懷中突然的空蕩覺得不滿，不過他沒說什麼，只是站了起來，不緊不慢地跟上寶相龍樹。
尋了一個侍女帶路，三人最終來到一處地方頗大的房間，此處並不怎麼金碧輝煌，只見舒適精緻，果然用來作為臥室最合適不過，寶相龍樹將懷裡的師映川輕輕放在床上，那上面鋪著寸許厚的虎斑軟毯，極暖極綿軟，季玄嬰看了他二人一眼，見桌上放著一尊青花纏枝香爐，便去把旁邊放著的香料舀了一匙，添在裡面燒上了，一面用手掌緩緩扇著，把氣味迅速逼出來，但這時他不經意間朝大床那裡掃了一眼，頓時目光一動，走過去一隻手陡然按住了師映川的腰帶，阻止了那只正在少年腰間肆虐的手，凝眉道：「……你做什麼？」
寶相龍樹停了手，抬眼看向季玄嬰，他微微一扯唇角，輕笑道：「做什麼？你又不是沒看見。」他說著，繼續解開師映川的衣裳，一邊語氣如常地道：「我是他的情人，自然可以與他親熱，這是天經地義之事，如果二弟你也想參與其中的話，也不是不可以。」
「他現在並不清醒，也並沒有答應與你歡好。」季玄嬰伸手輕撫著少年的額發，師映川此時酒醉昏睡，鼻尖微微發紅，小巧的鼻翼時不時地翕張著，樣子極是可愛，寶相龍樹情不自禁地低頭吻了吻他，這才對季玄嬰道：「這是我的權利，我有權這樣做，想必川兒也不會拒絕我。」季玄嬰表情微動，眼見寶相龍樹已經脫去了師映川的中衣，他似是想要阻攔，但遲疑了一下，終究還是沒有強行擋下，但是也警告道：「你莫要當真碰他，否則他定會惱怒，我也不會任你如此行事。」寶相龍樹笑了笑，沒有接口，手上動作不停地解去了少年的衣物。
比起從前，師映川的膚色已經淺了許多，雖然還不白皙，但也是淺淺的蜜色，看起來健康而有活力，隨著衣物被一件一件除去，柔韌青澀的曲線也清晰地暴露在燈光下，寶相龍樹雖然不是沒有見過，但此時此刻，他才第一次發現心上人的身體竟然是這麼美，細嫩滑膩的肌膚幾乎吹彈可破，當寶相龍樹褪下少年的褲子時，過於光滑的小腿竟然從他手裡無聲地溜出，軟軟沉在床上，寶相龍樹當即失笑，捧起那隻小腿溫柔一吻，相對於成熟男性來說，師映川的身體還有些稚嫩，全身的皮膚像是脂玉一般柔膩，散發著誘人的光澤。
此時一旁目睹這一幕的季玄嬰臉色有些波動，他看著自己的哥哥在自己情人身上親吻撫摩，心中難以說清究竟是什麼感覺，寶相龍樹的動作完全不粗魯，就連撫摩都是情意綿綿的，像是對待一件脆弱珍貴的瓷器，生怕弄壞了，季玄嬰面無表情地看著這一切，忽然間他彎下腰，重重吻上師映川的膝頭，寶相龍樹頓時一怔，他看了看季玄嬰，然後便繼續埋頭親吻著少年的胸前，一隻手握住那充滿了驕人彈性的臀，溫柔地揉捏起來。
兄弟二人誰也沒有出聲，只是摟抱著少年索取歡樂，季玄嬰的動作很生澀，他沒有多少與人親熱的經驗，唯一那次與師映川歡好的時候也是神智不清的，而且他一向也沒有多少慾念，因此除了吻著師映川的嘴唇和額頭之外，他只是撫摩著情人的肩頭和後背，並沒有更多更進一步的行動，與其說是狎暱，不如說是溫柔的撫慰，與他相比，寶相龍樹顯然老練得多，他一邊有點酸溜溜地看著季玄嬰親吻懷中的少年，一邊自己不斷地摸索著這具美麗的身體，至於師映川，他在酒醉的昏沉中並沒有感到什麼不適，反而覺得有一種異樣的舒服，這令他本能地迎合著，口鼻間偶爾發出微微的低吟，寶相龍樹見狀，更是心頭火熱。
半晌，大床上徹底安靜下來，季玄嬰衣衫還算整齊，只是衣領被扯鬆了些許，寶相龍樹卻是上身半坦，露出大半個結實的背部，他臉上帶著幾分滿足的紅暈，在懷中少年的胸口深深一吻，季玄嬰掃了他一眼，拿過一旁的內衣替師映川穿上。
此時在斷法宗大光明峰上，一間房間內燈火通明，這是非常清雅的一處所在，靠窗的一張桌子上擺著一張棋盤，上面黑白相間，卻是一副勝負未分的殘局，窗台上擱著一隻梅子青的香爐，大約幾步外，一張與桌子相同木質的書案足有五尺餘長，右側地上有一隻龍泉斗彩瓷甕，甕內插有長短不一的十幾支畫軸書軸，案上壘著幾份名人字帖，擺著筆架，裡面放著各色紫毫，一大片足有二三十支，旁邊則是一方不知道什麼材質的硯台，裡面還有墨汁，長長的墨條搭著一頭放著，室內的牆角處都擺著高高的書架，直抵屋頂，上面琳琅滿目，大部分是紙頁泛黃的古籍，也有不少的珍本孤本，其中一個書架上卻是比較新的書卷，滿室淡淡書香。
連江樓披著一件長衫站在書案後，手裡拿著筆正在寫字，他面前鋪著一張雪浪紙，上面墨跡淋漓，字跡十分剛遒有力，旁邊壓著一個價值千金的碧玉貔貅鎮紙，此時連江樓鬆鬆挽著一個道髻，身上那件青灰色的長衫也是半舊不新的，樣子倒有點像是一個讀書人，一縷髮絲垂在額前，給沒有多少表情的面目平添了幾許人間煙火的味道。
這時外面的簾櫳微微一響，一個容貌十分出眾的年輕女子隨之走了進來，卻是當初連江樓所在的船在七星海所救上來的女子宋洗玉，後來此女便成為了連江樓的貼身侍女，眼下宋洗玉穿一身嬌艷中不乏清麗之感的米黃碎紅衣裙，手裡托著盛有茶點的托盤，燈光下倒是顯得越發玉容如畫，肌膚晶瑩，當真是一個非常少見的美女，比之皇皇碧鳥那等姿色，也只是略遜了一分半分而已。
宋洗玉腳步輕輕來到書案前，將手裡的托盤放下，把茶點一一擺好，道：「廚下剛做好的點心，蓮座用些罷。」說著，將案角上的燈挪了挪，拿下紗罩，從發間取下一支玉搔頭，將燈芯撥了撥，再隨手抄起案上的小剪子細細修剪了一遍燈花，讓燭焰漸漸明亮起來，這才重新罩上了燈罩，這時連江樓暫時擱了筆，拿起一塊點心吃了，入口既化，確實十分香甜，宋洗玉狀似不經意地看了他一眼，眼底深深隱藏著一絲愛慕之色。
連江樓並沒有注意到宋洗玉的眼神，他的目光停留在墨跡淋漓的紙上，心中卻不期然想起自當年收師映川入門之際所說的那番話——我來問你，漫漫武道之路，獨立其中，或許千辛萬苦，或許百般劫難，或許紅塵迷眼，然此等皆為阻障，統統不得掩我本心，你，可持否？——
以絕大毅力，無窮意志，踏破種種阻礙，毫不畏懼，你，可持否？——
生死可畏，然我心之外，別無塵垢可遮可覆，凡阻我道者，皆可殺之，你，可持否？……
燈火靜靜，連江樓放下手中剩的半塊點心，他重新拿起筆，在紙上慢慢寫下『古來聖賢皆寂寞』幾個力透紙背的楷字，一旁宋洗玉凝目看去，不過還沒等她看清楚寫的是什麼，連江樓已道：「……拿我的劍來。」宋洗玉一怔，隨即就應道：「是。」她轉身出了房間，不一會兒就捧了那柄和光同塵進來，連江樓自她手上拿過佩劍，直接就離開了此處，朝遠處的紫竹林方向去了，這時宋洗玉才有時間去看男子方才都寫了些什麼，不過等她走到書案前，卻發現那張寫滿字的紙已經被內力震成了粉末狀，再也無法看清一個字。
卻說當先前聽見太監通報乾帝已至，師映川與寶相龍樹並季玄嬰三人離開之後，千醉雪卻並沒有起身前去相迎，未幾，外面忽然傳來一個朗朗的笑聲，道：「……十九弟既然回國，怎的卻不提前通知一聲？我們兄弟也有多年不曾見面，總該敘敘才是。」話音方落，一個打扮成普通貴族青年模樣的男子已經走了進來，此人大概有三十出頭年紀，身材修長，皮膚白皙，容貌與千醉雪略有二三分相似之處，神色和煦，令人很容易就生出好感，千醉雪見了此人，表情不變，仍是坐著，卻淡漠道：「我不過是來祭拜母親而已，陛下何必興師動眾。」
來人正是乾國皇帝，他見了千醉雪的做派，卻完全是不以為意的樣子，只微微一歎，走了過來，一面說道：「十九弟何必如此說話，莫非還是有所怨懟麼？當初父皇的做法是有些不妥，十九弟若還舊怨難平，為兄便代父皇給你賠個不是，如何？」
乾帝口中說著，一面已將千醉雪的模樣盡收眼底，此時千醉雪裹著蕉黃印花交領長袍，米白色的髮帶，臉色淡漠，乾帝見其形貌與先帝十分肖似，一時間心中也不禁有些感慨，千醉雪卻是神色不動，一雙沉冷的鳳目當中幾乎看不到任何波瀾，道：「……不妥？我外祖一家滿門的性命，我母親鬱鬱而終，原來就只是『不妥』二字？」青年說到這裡，神色已經冷漠如冰，乾帝聽了，眉宇間閃過尷尬之色，知道這個十九弟心智堅定，不會輕易被言語所動，無奈之下，卻還微笑著道：「是為兄所言不當，十九弟莫怪。」
千醉雪冷冽如劍的目光平淡下來，他看了乾帝一眼，倒沒有繼續說什麼冷場的話，乾帝逕自坐到了千醉雪對面的一張椅子上，目光在青年的面容上流連了片刻，然後才道：「一別多年，十九弟的模樣與從前卻是變化不大。」千醉雪攏手於袖，平靜道：「陛下今日過來，莫非就是與我談這些舊日情誼？」乾帝苦笑道：「十九弟何必如此？當日你連父皇大殯都不曾回來，雖是有些絕情，但為兄也知你心中舊怨難平，這也是人之常情，今日冒昧而來，也不過是敘敘兄弟之情罷了，十九弟不必拒人於千里，畢竟骨肉親緣總是斷不去的。」
千醉雪卻只是一副恍若未聞之態，乾帝歎息道：「十九弟莫要見怪，為兄也不說那等言不由衷的虛話了，你如今師從萬劍山，乃是傅劍宗的嫡系徒孫，可作為我乾國的擎天之柱，日後若是能夠在萬劍山接掌大位，則對我乾國而言，有說不盡的好處，身為皇室中人，天生就有一份責任，十九弟縱然有所怨懟，也畢竟還姓個『千』字。」
千醉雪眼中閃過一絲譏誚冷色，道：「陛下這便是曉之以理，動之以情了麼。」乾帝眼中流露出一抹真誠之色，口中卻道：「昔日父皇就已說過，十九弟乃是眾多皇子之中的翹楚，日後成就必然不凡，對你寄予極大的期望，縱然十九弟至今還埋怨父皇，但乾國終究是你母國，是你出生之地，這裡有你的兄弟姐妹，有你的親人……」
千醉雪眼中深邃莫測，只淡淡打斷了乾帝的話，道：「陛下是要和我談血濃於水的道理麼？可惜我天性涼薄，倒不在意這些東西。」乾帝默然不語，一面心思數轉，半晌，才輕歎道：「十九弟，前時為兄為保祖宗基業不至毀於一旦，只得舉國托庇於弒仙山，若是當時十九弟願意向劍宗大人求告，以萬劍山之名震懾大周，為兄又何必如此呢？一旦乾國傾覆，則我千氏宗廟不保，你我兄弟終歸是千氏子孫，日後又有何面目去見家族先祖？為兄知道十九弟並非真是無情無義之人，不過是因為怨恨父皇當年所作所為罷了，但父皇已大行多年，難道十九弟的怨氣直到如今還是不能消散麼？更何況是生在帝王家，很多事情都是不得已的，對於父皇而言，有些事也是不得不如此。」
乾帝的一番話聽起來字字句句都是情真意切，千醉雪不語，原本木然的臉上略鬆了松，良久，方開口道：「我已是一心修行之人，改朝換代、爭名逐利的事情於我而言不過是過眼雲煙，自從母親去世之後，莫說是兄弟姐妹之情，就連乾國江山社稷也不在我眼中，於我而言，這世間唯有師祖、師父等寥寥數人才是要緊之人，我此次不過是與師劍子來祭拜母親而已，不會多作停留，至於陛下的來意我很清楚，陛下可以放心，我對這皇位並無興趣，也不會插手任何乾國之事。」
千醉雪也是出身皇室之人，有些東西又怎會不知？乾帝今日固然是希望拉攏他以成為乾國的一個靠山，但這其實並非多麼迫切，成固然可喜，不成也不必太過沮喪，畢竟現在乾國已經托庇於弒仙山，未必一定再要靠上萬劍山，所以乾帝今日過來，最重要的其實是探明他千醉雪是否對乾國之事有插手的想法——這才是一個帝王最關心的事情！
被人一語道破真實的意圖，乾帝卻也毫無尷尬之色，他微笑道：「只要乾國得以昌盛，百姓安居樂業，為兄就是捨了這皇位，又有什麼不可。」其實乾帝很清楚，這個十九弟雖然一直都表現得冷漠無情，但事實上卻並非真的絕情絕性，只不過是積怨難解，過不去自己的心結而已，一顆心事實上並不是冷硬如石。想到這裡，乾帝心思百轉，知道自己這個十九弟心中終究有一隙破綻可趁，但是此刻當面而對，倒不能再深入什麼了。
這樣想著，便將滿腹心機壓下去，心中不禁暗自輕輕一歎，但面上乾帝還是笑意融融，道：「既然師劍子也隨十九弟一起來了，不知如今卻在何處？不如為兄明日在宮中安排宴席，宴請師劍子與十九弟。」千醉雪淡然道：「不必了，他不喜歡見外人，也不耐煩這些應酬之事。」乾帝聽了，原本也沒怎麼指望對方會答應，因此也就一笑而罷。
漸漸的，天上月色已近寒，許久之後，殿外等候的一群侍衛就看見乾帝從裡面出來，乾帝負起手來，樣子就彷彿是訪友興盡一般，淡然跨出，且還將殿門帶上，這才對眾侍衛道：「……擺駕回宮罷。」侍衛應諾，便護衛著乾帝離開了武王府。
少頃，殿門被人從裡面推開，千醉雪走了出來，逕自邁下台階，隨手召過旁邊的一個太監，問道：「客人在哪裡？」那太監忙道：「請王爺隨奴才來。」走了大約一刻鐘，才在一處軒麗的居所前停下，千醉雪將那太監摒退，自己走了進去，等到進了裡面，卻見室內一片昏暗，只在桌上留了一盞小燈，隔著羅帳隱約可以看見床上有人睡得正熟，千醉雪見狀，有心想要轉身出去，不過他遲疑了一下，不知想到了什麼，終究還是沒有走，卻將外衣脫了下來，掀起帳子便上榻休息。