老者說著，就將這畫軸舉了起來，同時又有一名美貌少女上前，拿住畫軸一端，然後緩緩展開，隨著整幅畫被盡數展現在眾人面前，露出真容，無數雙眼睛卻只看到了一片空白。
那畫大約有六尺長，四尺寬，質地既不像紙也不像絹，似乎有些古怪，上面更是什麼都沒有，完全是一片空白，然而還沒等在場各個包廂內的客人有誰發出質疑，那老者已經與少女將畫輕輕放進了裝滿清水的水晶缸。
畫一入水，頓時奇變突生，一絲絲的淡白顏色開始在水中不斷暈染了開去，很快，畫上似乎有圖像顯現，從模糊一直到清晰，等到那些淡淡的白色全部消失之後，映入眼簾的卻是一幅人物像，那是個身穿斑斕孔雀衣的妙齡女子，與真人一般大小，站在一叢牡丹花旁，素手折下一朵白牡丹，正欲簪到發間。
場內有一瞬間完全安靜下來，緊接著，則是不約而同的吸氣之聲，包廂的簾後不知道究竟有多少人眼中都帶著無比的震撼之色，心跳忍不住加快，只見那幅《怯顏圖》浸在水中，水面輕微的波動彷彿讓畫上的人物也動了起來。
那妙齡女子正嘴角帶著微笑，她似乎就是一個活生生的人，時時都在變化，眼神，笑容，表情，每一刻都有不同，令人無法不產生恍惚之感，無法自拔，也無法形容那種感覺，就好像讓所有見到這幅畫的人都真正地感受到了此女的喜怒哀樂，這位身穿孔雀衣的女子額頭雪白勝玉，上面有一道豎著劃出的淡淡紅色痕跡，從額頭中間一直延伸到眉心，便是那道用匕首留下的傷痕，此時此刻，在這女子面前，一切讚美驚歎的詞彙都顯得失色無力，所有美麗的事物都會全部成為陪襯，這世上向來女性善妒，最容易嫉妒其他的美貌女子，然而眼下在包廂裡的所有女子，無分年紀大小，卻都已經完全提不起絲毫的嫉妒之心。
「……神作，不愧是畫聖嘔心瀝血之作，宗師之作！」過了不知多久，樓上的一間包廂內傳出一個聲音，幽幽而歎，師映川頓時眉毛一動，覺得這聲音有些熟悉，此時那棕衣老者朗聲道：「此畫底價一百五十萬兩白銀，按照天涯海閣一向的規矩，也可以用合適的物品交換……那麼現在，諸位可以出價了。」
幾乎是在老者話音剛落的一瞬間，三樓一個包廂內就傳出了一個流露出淡淡威嚴的聲音：「……一百六十萬。」這聲音方起，卻聽另一個包廂內有人輕歎道：「天下第一美人，果然名不虛傳……一百六十五萬！」
此時師映川卻不急著出價，只注意著包廂外的情況，不過片刻的工夫，那幅《怯顏圖》就已經漲到了一百九十萬兩銀子，師映川見狀，神色漸漸變得沉靜下來，他喝了一口旁邊小几上已經涼了的茶，繼續留意著局勢變化，直到在許多人的紛紛競價之下，《怯顏圖》的價格已經漲到了二百一十五萬，這才忽然開口，他不想輕易暴露什麼，因此把聲音刻意壓沉了許多，聽起來倒像是一個中年男子，只道：「……二百四十萬！」
他這一下就往上提高了二十五萬兩銀子的舉動，頓時就讓場面稍稍停滯了片刻，不過很快一個聲音就道：「……二百四十五萬。」
這聲音正是先前那感慨此畫乃宗師之作的人所發出，師映川方才就已經通過那有些熟悉的聲音猜到了此人的身份，他想了想，乾脆便傳音入密道：「瀟叔父，是我。」
此話一出，包廂裡那人一頓，似乎有些驚訝，又似乎有些欣慰和悵惘，男子微微搖頭，失笑一下，亦是傳音入密道：「原來你也在……我若早知道，又何必與你爭，這幅畫也確實最應該由你保管。」師映川聽了，就知道對方已經放棄了繼續出價，便繼續以低啞的聲音道：「二百四十八萬兩銀——」
「……二百六十萬！」一個聲音還未等師映川說完，就突兀地打斷了他的話，師映川正欲往碟子裡取點心的手停住了，目光立刻透過珠簾與紗幕向外看去，他不是不可以繼續加價，不過燕亂雲雖然是他的生母，師映川對其本能地有一股特殊感情，但兩人之間卻並沒有來得及建立起什麼很深厚的親情，所以師映川對這幅《怯顏圖》有幾分勢在必得的意思，但終究不會為此付出超過他給自己提前設定好的代價。
一時師映川沉默了片刻，沒有馬上加價，因為他不想繼續沒完沒了地與人爭下去，所以心中正在準備叫出一個應該能夠把其他人壓下去的價格，但就在這個時候，左邊隔壁包廂裡卻突然有一個淡漠的聲音道：「在剛才二百四十八萬兩銀子的基礎上，再追加一株介塵芝。」剛說完，右邊包廂裡一個年輕男子的聲音也傳了出來：「……再添一百萬兩。」
師映川忽然向後靠住了鋪著火紅狐狸皮的椅子，他靠在椅背上，因為季玄嬰和寶相龍樹忽然橫插一槓而微微蹙眉，不過到底還是沒說什麼，只因那二人既然已經在大庭廣眾之下開了口，他如果這時候駁回去，不接受幫助，那麼以他們三人各自的身份地位，那就是重重扇了二人的臉，因此這件事就先暫且如此，過後再議也罷，總之師映川不願欠這個人情。不過如此一來，加上介塵芝與一百萬兩銀子，應該就有大概四百萬左右，這麼一看起來，那《怯顏圖》應該就是十拿九穩了。
果然，這個陡然拔高一大截的價碼讓周圍都沉默了下來，沒有人再出價了，師映川見狀，臉上就露出了一絲笑容，然而還沒等他的笑容完全舒展開來，一個聲音卻道：「閣下看來確實對這幅《怯顏圖》喜愛非常，不過抱歉了，我卻有必須得到此畫的理由。」這人說話很客氣，也點明了自己對此畫勢在必得是由於有著某種原因——只因為很明顯，願意並且有能力用四百萬兩銀子買一幅畫的人絕對身份地位非凡，此人並不想無端得罪這樣一個人。
只聽那男子的聲音繼續道：「……這幅畫，我出四百五十萬兩銀子。」
包廂中的季玄嬰長眉不動，正要繼續加價，卻忽然接到有人傳音入密：「季公子不要加了，隨他去。」然後下一刻，另一間包廂內正要開口的寶相龍樹也忽然神情一動，顯然是也聽到了什麼，便不再出聲，師映川輕輕吐出一口濁氣，拍著椅子扶手，眼中精光微現，他已經隱隱覺得這叫價之人的聲音似乎曾經在哪裡聽過，卻一時間想不起來，方才見此人出價的架勢，就知道如果自己再往上開價，對方也一定會繼續跟下去，師映川並不希望這樣無端地付出過高的代價，因此索性退讓，不再開口，只不過……想到這裡，師映川閉上眼睛，不知是在想什麼，過了一會兒，只見他忽然拿起放在一旁的別花春水，起身悄無聲息地出了包廂。
這幅由畫聖花間問所作的《怯顏圖》，到最後不出意外地落入了那出價四百五十萬的男子手中，而萬珍大會也至此終於落下了帷幕。
此時三樓的一間包廂裡，一個身穿寶藍華服，頭戴金冠的青年坐在椅子上，他旁邊站著一個沉默的中年人，手中抱著一隻長匣，裡面是那幅剛剛送來的《怯顏圖》，青年望了望包廂下面，然後起身道：「……好了，事情已經辦完了，本王也該回去了。」
但就在這個時候，中年人眼中突然精光乍起，與此同時，有人在包廂的門外道：「我有一事要與閣下相商，不知閣下可有時間？」藍衣青年心中一動，聽出那聲音應該還是個少年，但他眼神卻依舊沉穩，不見波動，只道：「……請進。」
門開了，一個身穿黑色武士袍，腰挎青色寶劍的清秀少年走了進來，這少年不過十二三歲的模樣，膚色微深，正是師映川，此時他剛一進門，當即就有些驚訝，原來這包廂裡的人果然是他認識的，難怪覺得聲音好像曾經在哪裡聽過，只見那華服青年俊美儒雅，不是當年見過的大周容王晏勾辰還是哪個？而晏勾辰身為一個大國的親王，難怪財力如此雄厚。
而晏勾辰只看表情就知道顯然是不認得他了，師映川見狀微微一笑，目光卻不著痕跡地掃過那中年人所拿的的長匣，然後說道：「……兩年不見，王爺倒是風采依舊。」
晏勾辰眼望這陌生的少年，然後就根據對方那神態以及說話方式等等，更重要的是腰間那柄湛青的寶劍，突然就將這個清秀少年與記憶中的一個影子重合在了一起，當下心中一震，立刻長長歎笑道：「這麼久不曾見面，劍子當真是變化很大，小王幾乎都認不出了。」
師映川淡然而笑，道：「我眼下過來，主要是要與王爺商量一件事。」他目光看向中年人懷裡的長匣：「這幅畫我會把原價四百五十萬兩銀子交給王爺，希望王爺將畫轉讓給我。」
晏勾辰聽了，頓時心念一轉，已經想到了許多：「原來剛才是劍子。」他忽然眉間聚起為難之色，倒不似作偽，苦笑道：「若是其他物品，小王轉送給劍子也只是一句話的事情，但此物卻有些為難了……想必劍子也知道，當年我大周陛下欲以三城換取此畫而不得，因此小王這次來江夏，就是為了購得此畫，回去獻給父皇。」
晏勾辰目光幽深，毫不掩飾什麼：「小王也不瞞劍子，我兄弟等人身為皇子，自然彼此之間少不了明爭暗鬥，而在天家之中，聖眷乃是第一要緊之事，小王此次花費巨額錢財購得這《怯顏圖》，無非就是為了博得父皇歡心罷了。」
「原來如此。」師映川心中瞭然，他心中微一轉念，便點頭道：「王爺自有難處，這我也都明白，我也不是那等蠻橫不講理的人物，實在是此畫我確實有勢在必得的理由。」
師映川說著，看了那中年人一眼，此人能跟在晏勾辰身邊貼身保護，自然是心腹之人，況且自己要說的事情也不是什麼不能宣揚的秘密，因此很乾脆地道：「實不相瞞，先母姓燕，名亂雲，正是這畫中之人……現在王爺應該明白，我為什麼要得到此畫。」
晏勾辰聞言一驚，一時間不禁恍然大悟，頓時歎道：「難怪，難怪……」說著，心中已轉過無數個念頭，在瞬間就已經作出了決斷，忽然就笑道：「既然如此，令堂的心愛之物，小王豈可為了一己之私，不顧他人母子親情？」說著，從中年人手裡取過長匣，親手遞向師映川，正色道：「這幅《怯顏圖》，小王今日就物歸原主了。」
師映川卻沒有馬上去接，而是說道：「那麼日後那四百五十萬兩銀子，自然會送到王爺府上。」晏勾辰笑容和煦：「劍子何出此言？區區身外之物，劍子若再提起，就是俗了。」師映川深深看了青年一眼，心中自然明鏡也似，一時間伸出手來，接過了長匣，意味深長地道：「既然這樣，那麼從此刻起，王爺已經獲得了我的友誼。」