關掉與林箋對話的通訊,林默從沙發上站了起來,走到辦公室巨大的落地窗前。此時正是黎明到來前最為黑暗的時刻，向外看去一片沉沉的黑暗。唯有遠處有一片光亮，那是皇宮所在的方向。即便是在這樣的時刻,皇室居住的金薔薇宮依舊燈火輝煌。
辦公室的門被打開了,林默轉頭看去，是愛德華走了進來,在這裡會不敲門而入的也只有他了。
愛德華表情憔悴，看起來有些忿忿不平,跟在他身後的是侍從官費捨爾,他端著一個托盤，在給兩位上官倒了兩杯咖啡後便悄然退出了辦公室。
「換防任務交代清楚了？」林默沒有動,站在原地看著愛德華走到沙發前狠狠的坐下,將自己深深的陷了進去，愛德華並沒有回答，林默卻沒有催促他，看著他將放在面前的咖啡一口飲盡後。
「任務已經交涉好了，我剛剛將佈防任務交代了下去。休斯迪亞帶領第一中隊前往第四星，貝西奇帶領第二中隊前往第九星，第三中隊依舊在軍港中待命。」
首都星系阿斯切特星系共有十七個可供人類自然居住的行星，其中首都星阿斯切特星位於第六自轉軌道，可以說在整個星系中位於最中間。之所以將這顆原本命名為第六星的行星定位首都星不光是因為其最為優渥的居住環境，更是因為其優秀的地理位置。在星系的十七個可居住行星中，除了第十六星及第十七星因為居住環境惡劣而只有少數重工業基地外，其餘的十三顆行星都有大量帝國國民居住並且布下軍事防備。
其中的第三星，第四星，第五星，第七星，第九星因為自轉週期與阿斯切特星相近並且距離適中，更是作為了首都星的防護星而駐守重兵。
在以往，首都星系的防護任務都是第一艦隊來執行的。雖然第一艦隊對於這項繁重的衛戍任務抱怨已久，但是因為距離首都星較近也有一大批軍士認為相比起駐守遙遠星系這個任務顯得更有人性一點，所以抱怨歸抱怨他們並沒有提出要求將這項任務分與其他的艦隊。在現在這個空當裡軍務大臣提出將此任務分擔給第三艦隊，就不得不讓人思考一下其用意所在。
「因為第一艦隊駐守首都星，所以國防大臣一向在安排艦隊任務的時候都會將我們這邊的艦隊留一支在首都星。現在我們一般的戰艦被分到了外圍行星，這很明顯是在分化第三艦隊的力量。」愛德華將手中的咖啡杯放下，又端起了林默的那杯。
在剛剛結束的軍部會議上，作為艦隊司令官的林默雖然有出席權，但是卻並沒有發言權，艦隊的分派權利依舊在軍部大臣，國防大臣以及宇宙艦隊總司令的手上。作為軍人他的第一條任務就是服從命令。此時首都星隸屬於大公的艦隊除了他們第三艦隊還有即將從激戰地換防回來的第七艦隊，這的確會讓某些人坐立難安。
「辛苦了。」林默點點頭，看向愛德華，「休斯迪亞和貝西奇不是第一天帶隊了，這種政治背後的交接任務他們不會一點都不懂，該做什麼他們清楚的很。」休斯迪亞是他自艦隊士兵中低層提拔起來的老兵油子了，論心思，比誰都狡猾。而貝西奇則是星艦學院畢業的高材生，同樣也是一名優秀的幕僚，愛德華將這兩個機靈的傢伙安排去換防，用意也很明顯。
「我明白。」愛德華果然點了點頭，他跟林默配合已久，自然知道怎樣的調配是最適合的，否則林默也不會將這種大權不帶猶豫的交給他。「我聽說第七艦隊要被派去平叛曼奇拉星系的動亂？」
對於不久前軍部會議中另一條重要的命令，林默顯然更加看重，此時在愛德華提出這個問題後皺了皺眉頭，「曼奇拉星系地處帝國遠端，自然條件不算太好，那裡也是連年動亂。這次顯然更加嚴重，他們連帶周圍幾個小星系自立了政權，看起來有些不尋常。所以軍部將目前編製完整的第七艦隊派了出去。但是顯然這條命令有些奇怪。」
「是啊，第七艦隊本來應該從激戰地調回來，而且第八艦隊目前正駐守在仙德瑞拉星系，仙德瑞拉星系距離曼奇拉星系不過一個禮拜的路程，為什麼軍部要將第七艦隊調過去而不是直接從仙德瑞拉星系調集第八艦隊。」愛德華搖搖頭摩挲著下巴，「難道說那些人真的等不及了嗎？要用這麼明顯的手段？」
「雖然看起來很明顯，但是的確也掣肘住了我們。但是這是皇帝的命令，如果不打算真的動手，我們就只能聽令。」
聽了林默的話，愛德華也有些沉默，過了好一會才問道：「這應該是林梓第一次作為首席幕僚實打實的動手了吧？」
雖然林梓作為第七艦隊的首席幕僚參加了激戰地地區的衛戍任務，但那都是小打小鬧的摩擦。而這一次的叛亂則不同，曼奇拉星系有自己的防衛體系，加上周圍星系小貴族的私人艦隊，艦隊總數可能會超過一萬五千艘。不看質量，但從戰艦數量上看，這是一場實力相當的對決。
看到林默不語，愛德華笑了笑，「嘿，別擔心。他早就是成年人了，走這條路，這是不可避免的。在他這個年紀，你都不知道打了多少場仗了。我可還記得你我的第一戰呢，你也不過是個剛剛從軍校畢業不久的菜鳥。帶著兩百艘戰艦，一臉悲壯的跟我說，如果回不來，幫你照顧弟弟妹妹。現在想想其實你那時更可愛點啊，哈哈。」
愛德華的調侃緩和了辦公室裡剛剛有些壓抑的氣氛，林默淡笑了一下，走過來坐到愛德華的對面，「第七艦隊將在三天後從激戰地開赴前往曼奇拉星系，前方要塞將要擔負其最初的補給任務。第七艦隊的休斯提督雖然在人際方面卻有些過於剛愎不善迂迴，但對於打仗自有一套，林梓在他手下作為首席幕僚，會學到不少東西。」
「啊，對了，還有一件事。」想起不久前接到的來自遙遠星系的報告，愛德華表情嚴肅起來，「我們的秘密部隊已經到達了堤西法星系的外圍。目前在外圍補給基地短暫停留，用的是機動巡邏隊的名義，我之前在塞繆爾那裡搞到的通行證。今天下午你一直在開會，然後我又去調派部隊現在才有機會跟你說這件事。」
林默點點頭，「可以通訊嗎？」
「應該可以。」愛德華走到電子晶幕前的通訊器，伸手點了幾下，一長串密碼再加上指紋檢測，一條私密的通訊通道便開始聯通。