詹姆斯連放數槍，擊斃了三個敵兵，他還來不及撫摸一下痛楚的右肩，就看到刺目的機槍火鞭沿著地道掃過來，他一下子就什麼也不知道了……
陰沉的天空泛出硃砂色的光帶，不久，光帶變成櫻桃紅和玫瑰紅。詹姆斯睜開眼睛，轉過頭，看見幾個人圍在他的身邊。泰勒二等兵見他動了一動，開口說：「連長，我把那個敵人機槍手幹掉了。你的傷很重，要好好休養呢。」
「謝謝。」詹姆斯有氣無力地說。
他看到了在起伏的丘陵後面，有一度古城。古老的磚石城牆已經坍塌，彈痕斑斑的石牌坊還屹立著，所有的房屋全部化為廢墟。一條小河靜靜地繞城而過，水面還有一片片浮萍。
泰勒看到了休伊的目光，大聲說：「那就是沙萊城。我軍攻佔天沼高地以後，下一個目標就是它了。據說，敵軍司令部就在沙萊城內。」
詹姆斯痛苦地合上眼，好一陣子才睜開。鍾村志少尉跪在他身邊哭泣，驚動了他。
他認出了鍾村志，淒然一笑；「謝謝你，少尉。」
詹姆斯的話變得斷斷續續，他最後的氣力已經用盡了。
「如果有機會，你去美國，看望……看望一下……我的妻子巴巴拉……泰勒，你還罵我嗎……我終於拿下了這個該死的高地……值啦……」
他的頭耷拉到一邊去，他在世界上的使命已經結束了。
……
沙萊是座有著悠久歷史的古城，如果放在帝國，只能算個中等領主的莊園城堡。楓露星的的中轉貿易發達以後，這裡就成了經濟中心，雖然周邊建築越來越多，但中心城市還是保持著原來的樣子。連六百年前的古城牆和護城河還靜靜地呆在那裡。作為歷史的見證。古城裡種植著鬱鬱蔥蔥的松樹和槐樹，一些瓦房點綴在綠茵間，還能使人懷念起古老城市的文明史。
戰火把沙萊美麗的古樹全部燒光了，只剩下光禿的樹幹，樹根也被炮彈掘起，張牙舞爪地散亂在山坡上哥就是一個傳說最新章節。因為沙萊是楓露星共和**的指揮中樞，帝**把幾萬發炮彈和炸彈傾瀉在這裡，全部地面都被翻掘過了，任何生命的跡象都不復存在。
其事，共和**的大腦絲毫未受損傷……在沙萊地面下十五米深的地方。有一條l形的地下坑道。它全部用鋼筋水泥作了加固，水泥頂上還有好幾層交叉的圓木。這些圓木是從楓露星北部臨時伐來的，為修工事。前後共伐了二百萬棵樹。l形坑道配有自己的發電設備，自成體系，不依賴外部，它設計能承受一噸重炸彈的直接命中。在l形坑道的縱向坑道裡，設有炊事班、病房、航空通訊室、軍醫室、副官室、情報室和電台人員寢室。還有一排「女傭人」的寢室。
l形坑道的橫向坑道又拐了兩個小彎。它是整個沖繩戰區的核心，設有軍司令官、參謀長和高級參謀人員的作戰室、會議室、密碼室和地空、地海電訊中心。不過，這裡畢竟不能和地面相比，總而言之，非常窄小。在曾軍逼近的高溫雨季裡，坑道中悶熱、潮濕、空氣混濁不堪。同三流的監獄差別不大，由於能源緊張，空調是絕對不開的。不過。話雖如此，在帝**暴風雨般的炮擊中，l形坑道裡卻有一種安全感。
但是，這種安全感是虛幻的，雖然守軍的大腦並沒有損傷。但他的四腳和軀幹正在失去火力，每一次的反攻都遭到失敗。
五月四日凌晨四時五十分。共和**集中了所有的炮兵，向帝**陸戰六師和步二十七師結合部幸地猛轟，其火力密度之大，為這些戰役中僅見。帝**驚異地看到，一堵火的牆壁在他們面前推進，彈片橫飛，景況慘烈，共和**幾乎打光了他們彈藥儲備的五分之二，所有步兵都投入了反擊，戰況殊為激烈。
但是，沒有艦炮的火力準備，沒有機甲的突擊，應注定了他們的結果……帝國太空艦隊的所有艦炮向敵軍前沿和縱深回擊，凡是共和**的攻擊方向上，沒有任何一寸空間沒有炮彈。洪水般的炮彈封鎖了所有地區，給反攻的共和**造成極大的殺傷。
五月五日日落時分，敗勢已經很明顯，約五千名共和**戰死，傷者逾萬。共和**司令部命令各部隊返回進攻前位置……可是，回到原位置的又能有幾個人呢?即便還有士兵鑽回他們自己的地堡，他們身上也彈傷纍纍，大部分人都被炮火打懵了。
共和**的反攻計劃失敗之後，挨到支援了整條防線，林言團經過一番血戰之後，從西翼包圍了沙萊。
回想起來，這次重要的突破，與其說是一個勝利，不如說陷入了另一場災難。現在，林言的部隊，受到了守軍兩側的炮火夾擊，前面則是一條河。在沒有任何掩護的丘陵上，已經失血過多的星際陸戰隊傷亡激增。不久，陸戰六師這一個最優秀的團就潰不成軍了。
林言在她那個陰冷、泥濘的指揮部裡，接到了蓋伊將軍發來的指令：
「27裝甲軍獨立師第二團全付武裝登陸，歸入陸戰六師戰鬥序列，由你指揮，即日發起攻擊，務必突破敵人防線。」
林言疲勞得連頭也抬不起來，但在收到了這個指令後，心裡大為寬慰。二團是她最熟悉的部隊，也是威震全軍的老部隊。她知道自己團隊的戰鬥力，他率領二團，定能打下楓露星。
共和**防線的關鍵是美林市東邊的三個山丘，帝**給它們分別起了名字：折缽山、馬蹄山和半月丘，統稱為「砂糖塊高地」。它們形成一個三角形，而共和**稱之為五二高地。
五十二米實際上是折缽山的海拔標高。它是三角形防區的重心，位置最靠北。馬蹄山在它西南，半月丘在它東南。馬蹄山中間有一塊很深的凹地，除了手榴彈以外，兒乎沒有任何一種武器能打中它。共和**在凹地裡設有一個大口徑能量炮連，彈藥充足，所有距離都精確測定並試射過，炮兵指揮官是一個經驗豐富的老手。
（正在琢磨著怎麼結文，這一次文有些失敗，看來我真的不擅長寫戰爭文，估計這星期就可以結了，下一篇是《天娛女王》，已經開始發了，請大家捧場，寫的肯定比這個更好，我可是抱著寫長篇下手的！！）